19 生死一線

生死一線

随着貢品被六诏國使團呈上來，許舒岚的鼻端聞到了一股令她極其厭惡的氣味，那是——烏香的味道。[注]

前世，她曾在阿芙蓉博物館內展覽的老式煙杆上聞到過殘留的烏香味道。

她擡眼望去，果然，那一盆盆殷紅似火的花朵正是盛放的阿芙蓉，一種引發了無數罪惡的花朵。

在這個時空裏，阿芙蓉的名字原來叫做紅蒴花，烏香被稱為紅蒴香。

聽六诏國使臣之言，他們是将紅蒴花、紅蒴幹果和紅蒴香分別當做觀賞花卉、香料和熏香從而上供的。

六诏國位處西南，氣候濕熱，正适合紅蒴花生長。

許舒岚內心憂慮，此時的人們還沒有廣泛地認識到紅蒴香的危害。既然六诏國提煉紅蒴香的技術已經成熟，難保其未來不會泛濫開來。

宴會後，她需要盡快勸說景熙帝禁掉此物。

*

翌日，思政殿。

景熙帝看了看托盤中烏黑的紅蒴香，問道：“六诏國使者曾言紅蒴香可以提神，适合在疲于政務之時燃點。你可确定此物會使人成瘾，且深損其身？”

“六诏國所言不實，”許舒岚正色道，“紅蒴香的毒性極強。”

景熙帝沉思了起來，畢竟茲事體大，藩屬國給宗主國的皇帝進貢有毒的香薰，可是足以引發戰争的大事。

這時，坐在許舒岚身旁的謝既明也正色道：“兄長，舒岚素來對草木之事多有見解，您不如召來一些來自西南的醫者分辨一番。”

昨日宴會後，許舒岚便告訴了他紅蒴香的危害。自家王妃肯定不會妄言，謝既明立即重視了起來，隔日就帶着許舒岚去求見了景熙帝。

“好，”見弟弟也這麽說了，景熙帝開口對着一旁的随侍道：“去尋西南的醫者，再把顏海召來。”

顏海就是禮部的顏尚書，禮部主管番邦朝貢之事，貢品出了問題，景熙帝自然要找禮部問責。

随侍躬身道：“是。”

*

禮部衙門。

萬壽節順利結束之後，禮部的氛圍輕松了許多，官員們一時也清閑了下來。

左侍郎閑來無事，翻到了一份被壓後再批的文書，便看了起來。

越往後看，他越是頻頻點頭，這文書中所言的綜合學堂看起來頗為實用。

農為國本，前朝大家的一本《齊民要術》便給後世帶來了許多助益。若是能将善于農事之人召集到一起潛心着作，再将其成果惠及百姓，實乃大善之舉啊！

除了這農學館，其他學館同樣言之有物。在進入禮部之前，左侍郎曾在工部任職多年，最是知道雇傭工匠的難處。

許多工匠死守着“父死子繼”的那一套，若那兒子是個不成才的，或者父親還沒有将本事全教給兒子就去世了，那麽這門技藝就會徹底失傳。

因此，工部時常憂心尋不到合格的工匠來做工。

而這份文書中的“工學館”就可以妥善解決這個難題。工匠們之所以不願意将本事傳給外姓人，無非就是害怕教會了徒弟餓死了師父。

若是以高薪聘請工匠為師，工匠年老體衰無法做工和教導徒弟後再由學館養老，便可以培養出足夠的工匠了。

看到最後，他發現這竟是昭王所奏。左侍郎心中不免疑惑，為何堂堂昭王呈上的奏章也會被擱置？

左侍郎拿着文書去敲響了顏尚書的門，聽清左侍郎來意之後，顏尚書不屑道：“這綜合學堂看似花團錦簇，卻并沒有什麽大用處。我大越足有千萬戶百姓，何愁尋不到人才？更何況，這綜合學堂實際上是昭王妃撺掇昭王上奏陛下的，她不過一介女流之輩……”

顏尚書正要繼續說些什麽，便有一個內侍急匆匆地趕來道：“顏尚書，陛下急召！”

顏尚書一驚，連忙随手扔下手中的文書，随內侍入宮。

一旁的左侍郎看了看桌案之上的文書，嘆了口氣，道：“可惜了。”

*

過了幾炷香的時間，西南的醫者還未尋來，就在宮城附近的禮部衙門辦公的顏尚書到了。

進殿聽完始末之後，顏尚書脫口而出：“不可能，紅蒴香自古便可以內服來醫治痢疾，當做熏香點燃也可以提神，怎會有毒？”

顏尚書是一位清癯的老者，此時，他的眉頭緊緊皺起，目光不善地看向了質疑他的許舒岚。

見此，許舒岚也站起身，溫言解釋道：“顏尚書，古語有言，‘是藥三分毒’。長期使用紅蒴香，對身體的損傷不啻于慢性劇毒，若使其在貴族與百姓之間流傳開來，我大越危矣。”

顏尚書面上仍有不信之色，這昭王妃不過是江南的商家出身，又怎會知曉這等不為人知之事。

他剛想繼續辯解幾句，便有內侍前來向景熙帝禀報：“陛下，太醫院中的程太醫正巧來自黔貴府，已于殿外等候。”

黔貴府同六诏國接壤，兩地往來較多。

景熙帝道：“宣他進來吧。”

內侍帶着一個年輕的男子走了進來。那男子看上去不過二十出頭，但目光炯炯，極為有神。

行禮過後，程太醫夾起一塊紅蒴香嗅了嗅，又仔細看了看，恍然大悟道：“此物在臣的家鄉叫做黑片，黑片中的雜質更多，成色不如這紅蒴香。一些人喜歡用黑片來醒腦，但黑片會越用越多且無法戒斷，時間長了便會形銷骨立，病痛纏身，極損壽命。”

聽到程太醫的話，景熙帝目光沉沉，緊抿唇角。顏尚書更是大驚，連忙跪地請罪。

禮部竟然把有毒的貢品呈至景熙帝面前，若是景熙帝嚴厲追究起來，禮部上下都要受重罰，輕則貶谪革職，重則流放殺頭。

見顏尚書戰戰兢兢的模樣，許舒岚解釋道：“陛下，這紅蒴香較為罕見，除非當地鄉民，外人鮮少知其危害。我也是偶然在古書之中見過先人所記下的只言片語。”

聞言，景熙帝的面色稍緩。雖然禮部官員有所失職，但也是六诏國行不臣之事在先。

他沉聲道：“禮部上下罰俸半年，着刑部與大理寺徹查六诏國使團。”

內侍随即退下去傳話，顏尚書也暗暗松了口氣。罰俸是對于官員來說最輕的處罰之一了，畢竟絕大多數官員都另有産業，不完全依靠俸祿過活。

他的心中也極為感激許舒岚，雖然她引出此事害得禮部上下受罰，但陛下的安危最為重要。若是因為禮部的疏忽，使得這害人的紅蒴香傷了龍體從而動搖國本，他真是千刀萬剮也難辭其咎。

雷厲風行地下達了命令之後，景熙帝誇獎了許舒岚與程太醫幾句，又賞賜了許多珍寶。

許舒岚的心中的憂慮終于淡去，想必有了皇帝的幹預與禁止，紅蒴香此後便會在民間徹底絕跡了。

曾經在另一個時空發生過的災難，應該也不會再次發生了……

*

顏尚書有些恍惚地回到了宮外的禮部衙門，衙門內不複他離開前的輕松，衆人皆是戰戰兢兢的模樣。

想來，他們也已經接到了宮中傳來的罰俸旨意。

顏尚書走到椅子上坐下，忽然，他的目光看到了桌案上的那份請立綜合學堂的文書。

他猶豫了一下，終是将其拿起，認認真真地看了起來。

直到天色漸昏，顏尚書才放下手中的文書。他不得不承認，抛卻偏見後再看，這綜合學堂還是有許多可取之處的。

顏尚書将代表批準的公章蓋在了文書的末頁，走到左侍郎的桌前，将文書遞給他道：“綜合學堂的事情我允了。”說完，為了避免朝令夕改的尴尬，他立刻轉身離開。

左侍郎愣愣地接過文書，心中不解。尚書方才不是還說這綜合學堂不過是繡花枕頭，怎麽忽然又同意了？

*

許舒岚剛回到昭王府沒多久，就收到了在平州建立綜合學堂一事被批準了的消息。

看着手中蓋了禮部尚書公章的文書，許舒岚不免想起了思政殿中顏尚書因失職被罰而羞愧難當的神色。

雖然經歷了一番波折，不過如今既提前發覺了紅蒴香的危害，又通過了綜合學堂的文書，算是圓滿解決了。

在這之後的幾日內，燕京內經歷了一個小動蕩。景熙帝對六诏國使團一番嚴查之後才發覺，原來他們是真的将那紅蒴香當做寶貝來用的。

光是使團中的使臣和王族，就有幾人曾用過紅蒴香。

景熙帝勒令六诏國銷毀所有的紅蒴香，派遣欽差大臣前往六诏國督查。同時，大越國境內也嚴禁私自使用或販賣紅蒴香，一時之間，紅蒴香在大越及周邊小國絕跡。

*

這日，許舒岚帶着錦柔和侍衛前往京郊的田莊。

自平州來京之時，許舒岚就安排好了幾艘貨船随行。去年，許氏的水稻和冬小麥等高産糧食作物名聲遠播，出産的糧食都被各大田莊當做良種搶購。

于是，在餐飲業和南北近海貿易業之外，許氏又進軍了糧食業，成了遠近聞名的糧商。

由于許氏的存糧不足，許舒岚又命人去平州附近，反向收購了許多曾購買許氏糧種的田莊所出産的糧種。

許氏的貨船一抵達燕京港口，就被聞聲而來的燕京糧商和田莊管事圍滿，許氏的管事們忙碌了許久。

為了幫扶普通農戶，許氏又留存了足夠的種子，派人去各個村莊處叫賣。

當然，除了別家的田莊，昭王府在燕京也有許多田莊。今日，許舒岚便是去視察地裏莊稼的生長情況的。

許舒岚正同錦柔坐在馬車之中閑聊，驀地，車簾外傳來了馬夫的慘呼聲和摔落在地的聲音。

侍衛們紛紛大叫道：“有刺客！王妃小心！”接着，侍衛們拔刀和幾名刺客戰在了一起。

還不待車內的二人反應過來，箭矢聲劃過，前方拉車的駿馬中箭吃痛，一聲長嘶後發了瘋一般地拉着馬車向前奔馳。

許舒岚被慣性猛地拍在車壁之上，撞得她後背生疼。

“啊——”同時，側坐在馬車中的錦柔被劇烈的颠簸甩出座位，摔在了地上，額頭“砰”地一聲撞在了一處尖角之上，沒了聲息。

見錦柔摔在地上動彈不得，許舒岚連忙蹲下，一手抓緊座位穩住身體，一手探查錦柔的傷處。

檢查過後，許舒岚松了一口氣。錦柔只是頭部撞傷才暈了過去，額角被擦破一層皮，傷處不深。估摸着只是輕微腦震蕩，沒有生命危險。

這時，車簾外又傳來了一聲悶響，有人跳到了車上。随着連續不斷的“籲”聲響起，馬車漸漸停了下來。

許舒岚把錦柔拖到車廂的後部，自己擋在前方，嚴陣以待。

馬車停穩之後，車簾被一個黑衣蒙面的刺客猛地掀開，那刺客手中拿着一把細長的刀，見許舒岚如同待宰羔羊一般候在車中，露在外面的眼睛閃過一道喜色。

刺客舉起長刀，狠狠地向許舒岚身上砍去。

忽然，黑衣刺客覺得有些奇怪。為何這看起來手無縛雞之力的昭王妃面上絲毫不見恐懼之意，反而好整以暇地盯着他，露出了一抹冷笑？