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第1章 001

這是施雲琳第一次見到雪。細小銀粟紛紛揚揚，墜進火焰裏霎時消融，可雪瓣還是前赴後繼地奔赴燃燒的火焰，不懼消亡。

她抱膝坐在火堆旁，望着跳躍的火苗，過往金殿中歡聲笑語的繁華緩緩浮現在眼前，再一幕幕如灰如煙地黯然消散。

冷冽的寒風和飄揚的碎雪提醒着她，如今足下是異國土地，而他們一行已經棄京逃亡了許久。跟随至此的百姓，不足三百人，已是全部子民。

施雲琳擡頭，凝神望着南邊的方向許久，涼風吹起她鬓間碎發一下又一下拂過她的臉頰。夜色濃黑如深淵，終究是吐不出她想見的那道人影。

父皇前兩日就說大皇兄兇多吉少。

剛逃出京城時，大皇兄率着殘軍抵抗追兵，給他們拖延逃跑的時間。若大皇兄還活着早就追過來了。一日日一夜夜的空等，慢慢讓施雲琳明白再也等不回大皇兄了。正如等不回其他幾位戰亡的皇兄。

自此，她失去了最後一個哥哥。

分別前一日，大皇兄認真告訴她，等逃到了安全的地方，他有很重要的事情要與她說。

現在，施雲琳永遠都不會知道大皇兄要與她說的事情是什麽了。

想起離別那日，大皇兄提刀而立的背影，施雲琳眼睛頓時一濕。她趕忙偏過臉去吸一口涼風，把即将湧上來的淚強壓下去。這小半年，遭遇太多死別，施雲琳也曾哭過恨過懼過，可慢慢懂了眼淚的百無一用。

涼風帶來遠處的幾處嗚咽，在這個寒冷的雪夜，逃到這裏的湘國殘民不約而同悲泣着，奠死去的親友，懼不明的前路。

施雲琳聽着或遠或近的悲泣，勉強忍淚。

一陣響動讓施雲琳回頭，看見弟弟施璟披着夜色跌跌撞撞往這邊奔來。

“阿璟？”施雲琳覺察出弟弟情緒不對。

施璟奔過來，蹲在施雲琳面前，死死握住她的手。他說:“阿姐，我帶你逃吧！”

他含淚的眼睛緊張盯着施雲琳，好似生怕姐姐下一刻就消失不見了。他騰出一只手指着遠處，慌聲:“我們逃到山裏去！我們躲起來不讓魯國人找到！我能保護你！”

施雲琳順着施璟的手望過去，群山在夜色裏只有一團團輪廓，黑壓壓的令人喘不過氣。

“阿姐，你怎麽可以去和親？怎麽能讓一個姑娘家去和親來換其他人的茍延殘喘！亓國老皇帝比咱們爺爺年紀都大！亓國太子不僅是個兇殘荒淫記仇的人，又格外憎恨我們湘國人。不管是嫁給他們中的哪一個都不好，都不好！”施璟拼命搖頭。

跳躍的火光映紅了他的臉，也照出了他滿臉的淚。

幼弟的愛護之意讓施雲琳心頭一暖。她多日來第一次展出笑顏，閃爍着濕澤的眸子浮出清柔的笑，顯出幾分凄美來。

施雲琳曾有五個哥哥和四個姐姐，她向來是兄弟姐妹中最受寵的小公主。而如今兄長和姐姐們都不在了，她變成最大的孩子。

她微笑着反握住弟弟的手，認真道:“阿璟，你想保護姐姐不想姐姐去和親，想要不管身後這些子民帶着姐姐逃，那麽你我、父皇母後，還有跟随我們逃到這裏來的子民，就要像過去這段時日那般繼續逃命，一直逃到我們被擒殺那一日。而若我們都死了，那些戰亡的人便是枉死。”

施璟眼前立刻浮現無數死去的人生前的笑臉。他動了動嘴唇，說不出話了。他雙腿一軟跪在姐姐面前，将臉埋在姐姐的膝上痛哭着。

他嚎啕的恸哭又引得遠處的子民跟着悲戚。

“阿璟，姐姐知道你年紀還小。可是太子和其他幾位兄長都戰死了，你是日後的儲君。為君者民為重。既然承了子民愛戴和信任，就要擔起為君的重擔。國破之際，為民而死義不容辭。萬萬不可再說棄民逃走這樣的話。”

施璟哭得絕望。揪夫子胡子和鬥蛐蛐的情景仿佛還在昨日，今日就已國破家亡被迫承擔山巒一樣沉的重擔，肩上疼啊。

施雲琳輕拍着弟弟的肩安慰:“阿璟不哭。別怕，置之死地而後生，只要人還活着一切尚有變數。姐姐等着阿璟長大，等着阿璟和父皇東山再起複國滅魯，再接姐姐回家！”

施雲琳微笑着，眉眼間的溫柔好似真的看見了暢想的美好未來。明明是安慰和鼓勵弟弟的話，卻也在她自己心裏悄悄生了根。

身後的一聲長嘆，讓施雲琳趕忙回頭。

“父皇。”施雲琳松開施璟的手，站起身來，解釋：“阿璟關心則亂一時失言，我知他品性，知那些話并非他的本意。”

施雲琳知道因為母妃的死，弟弟不如其他幾位皇兄得父皇喜歡，她擔心弟弟一時胡言更讓父皇不快。

施彥同看了施璟一眼，又将目光凝在施雲琳身上，久久不言。

湘國四季不甚分明，更沒有這樣冷的冬。如今來了亓國，施雲琳縱使裹着厚襖也覺得冷，再瞧父皇衣衫單薄，趕忙說：“外面風寒透骨，一會兒這雪可能就下大了。父皇，我們進帳吧。”

施彥同尚未開口，便聽見了馬蹄聲，臉色微變。

施雲琳也習慣性地緊張起來，下意識将弟弟拉到身後，蹙眉望向聲響處。辨了辨，聽出馬蹄聲不是從南邊追來的，知道不是魯國的追兵，施雲琳這才松了口氣。

不是魯國人，那就是亓國人了。

“進帳去。”施彥同對兒女丢下這一句吩咐，便往前去迎過來的馬隊。

施雲琳不放心，仍舊立在原地遙望着父皇單薄的身影和趙将軍一起往山下去。

他們今晚暫歇的地方是一處很矮的半山腰。此刻，過來的一隊人馬正停在山下。

樊業名懶洋洋坐在馬背上，等着亡國的舊皇帝過來接受審問。他奉命出京，路過此地，恰巧遇到了投亓而來的湘國殘衆。興致來了，他打算過來“問候”一下。

畢竟讓曾經的九五之尊對自己點頭哈腰，确實能勾出心底不可名狀的爽意來。

湘國亡徒一路往亓國逃，亓國早就知道了。只是宮裏頭的态度模棱兩可，引得下面的臣子揣摩。

按理說，湘國幾乎已經不存在了，如今無利可圖，更何況前兩年亓與湘有過沖突，亓國這個時候應該不會伸出援手。但是滅了湘的魯國，偏偏又是亓國的死敵。誰也不知道宮裏頭會不會為了給魯國找不自在故意幫湘國皇帝一把。

看着湘國皇帝走近，樊業名伸了伸脖子擡了擡下巴，再清清嗓，揚聲：“下方何人吶，深更半夜于此地聚集？”

施彥同道：“湘國皇帝，來見亓國皇帝。”

沒見到一個或谄媚或狼狽的皇帝，樊業名有些不滿意，他撩了撩眼皮，“呦呵”一聲，道：“原來是湘國皇帝，本将還以為是哪裏的地痞匪寇，差點派兵把人通通抓進大牢去。”

立在施彥同身後的趙将軍寒着臉往前邁出一步，施彥同看了他一眼，阻止他。

“哦，湘國皇帝。”樊業名皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，故意咬重“皇帝”二字。

“原來是誤會一場。”樊業名慢悠悠地擺弄了兩下手裏的馬鞭。他擡頭，眯着眼睛盯着山上火堆旁的一道倩影。夜色如霧深，看不見佳人貌，可只是一道朦胧的身形也足夠婀娜引目。

樊業名大概猜到了那道倩影的身份。

他不再擺弄馬鞭，一本正經地瞎編：“本将奉命出城追捕刺客，眼見刺客逃到山上去，不得不登山搜查一番。”

施彥同緊抿着唇，眸色深靜地看着樊業名。

被他這麽一盯，樊業名莫名有點心虛。可他轉瞬反應過來，面前一個狼狽的亡國皇帝還有什麽威風？他笑道：“麻煩配合一下，讓帳中人都出來。”

施雲琳立在半山提心吊膽地為父皇擔憂，不多時，看見父皇側過臉和趙将軍說了些什麽，然後趙将軍轉身上山來。

瞧着父皇獨自面對亓國人，施雲琳更是擔憂。她快步往前去迎上趙将軍詢問情況。

趙将軍壓着心口火氣，畢恭畢敬地對施雲琳解釋。

施雲琳蹙眉聽着，猜出了對方故意刁難之意。可人在屋檐下怎能不低頭，她颔首讓趙将軍去吩咐各帳中的百姓出來。她自己則是回大帳向母後說清楚情況。

施璟扶着皇後出帳，施雲琳則是去扶病恹恹的表姐。表姐沈檀溪自夫君戰亡後，日日哭，把身子哭壞了。

不多時，所有人都從帳中出來，接受樊業名的審視。

樊業名大搖大擺走到施雲琳面前時，眼前一亮。心想一道影子就能奪目的人，果真有着花容貌。

他再看一眼被施雲琳扶着的沈檀溪，不由疑惑這兩位哪位是湘國公主？據他所知湘國皇帝只帶了一位公主過來。面前這兩位雖然都是脫俗顏，可前者更令人驚豔。但前者扶着後者，明顯後者身份更尊貴。

不過片刻間，樊業名就自以為是下了定論。

他看向施雲琳厲聲：“大膽刺客果然藏身于此！将她綁了！”

皇後立刻拉了施雲琳一把，将人拽到身後。施璟一臉警惕往前邁，擋在前面。

趙将軍立刻說：“樊将軍認錯人了，這位是我們湘國的公主。”

樊業名一愣，他分析錯了？

短暫的沉默之後，樊業名扯了扯嘴角。分析錯了又怎樣？他笑道：“當真？呵，該不會是刺客逼迫要挾，逼你們幫忙隐藏吧？”

他這話實在是毫不講理，他臉上的表情也是一副不想講理的德行。

施彥同緊咬着牙腮線緊繃。誰看不出樊業名的故意刁難？為的不就是想要他這個亡國皇帝卑躬屈膝？施彥同心知肚明，被踐踏尊嚴的日子尚沒有真正開始。

施雲琳看着樊業名不懷好意地朝她邁出一步，她剛要開口勸退，就見樊業名忽然一瞬間變了臉色。

前一刻嚣張的小人臉，瞬間浮現緊張和懼意。

樊業名四處張望，又急聲問身邊手下什麽時辰了，他的手下還來不及回話，他已經轉身，急匆匆往山下奔，一邊走一邊念叨：“快走快走！”

落井下石固然趣味無窮，可若耽誤了時辰卻是要丢了小命的。

看着樊業名離去，衆人松了口氣的同時，又是一頭霧水。

“那是什麽聲音？”施璟突然問。

施雲琳這才聽見遠處奇怪的叫聲，像某種動物，她從未聽過。想來樊業名正是因這聲響變臉。

忽然有人提聲——

“是狼！”