6 柔姬

柔姬

江晚凝看他這模樣，不知為何，“噗嗤”一聲笑了出來。

只見男人悻悻然拽着瓷瓶，生怕被拿走似的，說：“若是以後再被我聽見你叫他哥哥，我便将宛華宮裏的梅花全都砍掉。”

江晚凝收起笑意，見他口吻嚴肅，也跟着嚴肅起來，“你這般忌憚唐家哥兒做什麽，我從前見你總和他待在一起，比親兄弟還親。”

“你不需要知道為什麽，”蕭九安甩開她手腕，狠狠剜了女人一眼：“乖，以後只管叫我夫君就是。”

***

太和殿中，蕭九寰倚在龍案上，欲睡不睡。龍涎香熏得他整日陷在昏夢裏，看什麽都帶着些迷迷糊糊的重影。

柳德福奉了醒神茶來，蕭九寰一口也沒動。他深知皇帝愁苦，如今能解愁的不是茶，是女人。

還得是，漂亮的女人。

如此想着，柳德福便輕輕拍了拍手掌。蕭九寰頗不耐煩地睜開眼皮，只見門口一溜煙兒似的走進一列美女。她們各個花容月貌、身段婀娜，只是在蕭九寰看來，比起“她”，還是差那麽點意思。

柳德福滿面紅光道：“陛下快看，這是北境驸馬為表忠心，特意進貢給陛下的北國美女。陛下且看她們長得，到底和中原人不同，那鼻子，跟要捅破天似的，眼眶一個賽一個地深邃。”

蕭九寰嗤了一聲，恹恹道：“北境又如何？長得再漂亮又如何？遠遠看着還不是一群胭脂俗粉，除了江氏女朕還能多看兩眼，其餘的莺莺燕燕，也就那麽回事罷了。”

“陛下又犯糊塗了，”柳德福忍不住提醒，但面兒仍帶着笑，“江氏女固然貌美，可性情倔強，陛下用了這麽多手段逼她從了陛下，她都不曾低頭。何況現在已嫁給了二皇子殿下，陛下将別家夫人成日挂在嘴邊，實在有傷風雅。”

“風雅？什麽風雅？朕不要風雅！”蕭九寰遽然提聲，龍顏震怒之下，滿殿的人噤若寒蟬，“朕要美女！大美女！北境驸馬選這麽些個中人之姿的女人獻給朕，是覺得朕宮裏很缺這樣的人嗎？！”

殿中美人們一聽此話，紛紛跪下。連帶着柳德福也被吓得不輕，忙俯身在地，大氣也不敢喘。

人群中，只一人站立如松。她懷中抱着一柄琉璃琵琶，神情自若，似乎完全沒将龍座上的男人放在眼裏。

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“大膽！”蕭九寰猛地拍了拍案，氣得鼻歪眼斜，眼睛只盯着那一動不動的女人，“殿中人人都下了跪，你為何不跪？！”

只見那人緩緩擡頭，露出一張與皇後別無二致的臉來，語氣清冷道：“臣女無罪，為何要跪？”

蕭九寰愕然一驚，盯着她的臉看了許久，又覺得不夠真切，上前掃了好幾眼。直到确認眼前人确實不是皇後本尊後，方晦晦道：“你……你叫什麽名字？”

那女子颔首道：“臣女姓趙，單字柔。”

“趙柔？”蕭九寰眉心一刺，不可置信地搖了搖頭：“趙柔……所以你的名字……名字裏也有個柔字……”

柳德福見狀，忙接過話茬道：“大膽趙柔，回皇上話時竟不加回禀陛下四字，北境驸馬難道沒教你中原禮數嗎？”

“他教了，我不想學。”那趙柔是個有心性的，滿臉不在乎的樣子，這樣子倒有幾分江晚凝的模樣。

蕭九寰板着臉說：“你長成這樣，知不知道犯了朕的忌諱？你與朕的皇後容貌極似，不仔細看，還真的分不出來你們。”

那趙柔語氣從容道：“我厭了，從臣女進京一刻起，便總聽身邊說我像大周國的皇後娘娘。可臣妾不願做任何人的影子，趙柔就是趙柔，獨一無二的趙柔。”

蕭九寰暗暗一笑，抛給柳德福一個暧昧眼色，便不再說話了。

是夜，荒涼許久的太和宮裏，響了一夜的琵琶奏樂聲。站在宮門口，還能聽到皇上與新封的柔貴人尋歡作樂的浪笑聲。

是的了，“柔貴人”——這是蕭九寰給趙柔新予的封號，頭夜便頒旨下達後宮，賜居錦瑟宮，錦瑟宮也是這三宮六院中最富麗堂皇的居所，更是……更是他與皇後大婚時的宮殿。

“這狗皇帝這是在惡心誰呢？！”向來性格直爽的恪妃一進芷晴宮就開了罵，也不顧貴妃、二皇夫人等人都在，她只求個爽，“要納新就納新，還賜什麽柔字？！那新人我倒也見過，生得冷若冰霜的，哪裏跟柔字搭邊？！誰不知道皇後娘娘的閨名裏也有個柔字？那麽多字他不選，非要選個柔字？真是氣死臣妾了！”

江晚凝聽得仔細，卻不敢插嘴，只聽貴妃溫言道：“這宮裏男人，有幾個是一心一意的？咱們姐妹承寵這麽多年來，這樣新人換舊人的事情看得還少嗎？妹妹何須動這樣的氣？男人嘛，也就這麽回事。”

“臣妾不是氣別的，只是為皇後娘娘不平……”恪妃的話一出口，江晚凝方響起座上的女人，只記得她從始至終挂着笑，病中多日，能笑也算是好的。

皇後咳了幾聲，柔聲道：“要說起來，我昨晚就知道柔貴人的事了。皇帝特意派人先通知了我，讓我為她分派居所。”

“所以那錦瑟宮是娘娘許給她的？”恪妃“呀”了一聲，一臉地難以相信，“娘娘糊塗啊，那可是您與陛下大婚時的寝宮。裏頭還保留着許多您當初的陳設，您就這麽讓給那新得寵的柔貴人了？這……這……”

“罷了，一個錦瑟宮罷了。”皇後擺擺手，捂了捂胸口，眉眼枯槁：“就算本宮不許，他也會許的。陛下的心性本宮最熟悉不過，他若喜歡一個人，便恨不得把天上的星星都捧給她。一個區區的錦瑟宮算得了什麽。”

皇後說着，又忍不住咳嗽了起來。快開春了，開春就好了，每年開春時地氣回暖，她便不用整日這樣死去活來地咳嗽了。

貴妃滿是心疼地替她吹着湯藥，道：“自上次一別後，陛下就再也沒來看過娘娘嗎？娘娘深居簡出，也不大見皇上。到底是夫妻一場，再是如何相看兩厭，也要撐個面子。”

皇後勾起一絲慘笑，目光投向一旁的江晚凝，平平道：“本宮與他這些年來，該說的都說完了。也不再是那十四五歲時的竹馬青梅，每天有說不完的情話。本宮的身體本宮清楚，他顧着他的新歡，又國事纏身，随他去吧。”

“那霍将軍的拜國宴，皇後娘娘也不去了嗎？”貴妃幽幽一語，不動聲色地看了旁邊的江晚凝一眼。

皇後莞爾道：“原是不想去的。可玉鎖總讓本宮出去走走，還拿太醫的話來壓我，這婢子，可真是越發沒大沒小了。”

此話一出，氣氛才稍有緩和。江晚凝跟着衆嫔妃輕笑了一陣，繼續埋頭磕着瓜子。

貴妃驀然道：“對了，江家妹妹，近日二皇子與你住在一起，一切可還安好？”

江晚凝如實道：“近日他乖得很，每天老老實實去皇塾聽太公講課。一回宮便悶在書房練字，除了晨起喜歡犯懶，總是喜歡賴床，需拿些糖糕點心哄他，他才會乖乖起來穿衣服，倒真像個孩子。”

衆嫔妃又是一陣笑。

皇後拉過她的手，目光溫溫軟軟的，像極了在欣賞一幅畫，“如此便好。二皇子乖巧伶俐，你又得體大方，你們夫妻只管過好自己，不用理會那些冷嘲熱諷。日子是給自己過的，自己好了，才是真的好。”

“皇後娘娘所言極是。”江晚凝報之一笑，應着皇後的意思，把另一只手搭在她手上。兩人彼此相看了許久，直到日近黃昏，衆人才一一作別。

“你去哪兒了？”一回殿，江晚凝便見蕭九安坐在榻邊，手裏捧着本《國策論》，從眉到眼都冷冷的樣子。

現下沒有旁人，江晚凝也不用裝什麽，只走到桌邊，給自己倒了杯水，喝了兩口，才回：“去皇後宮裏坐了一小會兒。”

“一小會兒？”男人放下書本，擡起那張陰恻恻的臉，惡狠狠地瞪着江晚凝，“為夫已經等了你整整半個多時辰了，你成天不好好待在宮裏，到處瞎跑什麽？”

江晚凝捧着杯盞，只顧喝水，不是很想理他。

不料男人并未給她喘息的時機，下一刻，他便一個箭步沖到她跟前，将她手中的杯子一把奪過，“啪”一聲摔回到桌子上，江晚凝來不及呼叫，另一只手便迅速鉗住她肩膀，一路将她連拖帶拽地扯到了榻邊。

“為夫在跟你說話，你為何不敢看我？”蕭九安略微松了松手，見女人脖頸潮紅，像是被自己掐的。

江晚凝顫眉道：“我說了，我只是去皇後宮裏坐了一會兒……你不信我有什麽辦法？”

“那皇後最是與唐家人走得近，你去她那兒，真的只是去閑聊？”男人又湊近了幾分，近到能看清女人眸裏的自己，如此兇狠，好像是有些過了。

他便微微緩了緩表情，道：“不過我才不關心這個，你也用不着跟我解釋。只是別忘了你還是我夫人，就算是表面夫妻，你也要恪守婦道，那唐元淮已指婚給了英國公家的三小姐，我勸你趁早死心。”

“你在說什麽？我聽不懂。”江晚凝從他懷裏掙脫開來，心有餘悸道：“我與他不過就說過一次話，平日裏也沒什麽來往，怎麽就說起死心不死心了？”

蕭九安掰過她的臉，陰陽怪氣道：“誰讓你長成這樣，天生一副勾引男人的樣子？北境驸馬的事我也知道了，江晚凝，你可真是桃花朵朵。皇兄喜歡你，霍家哥喜歡你，如今唐家哥也跟你纏綿在一起，你把我這夫君放在哪裏？！”

江晚凝啞然失笑，“蕭九寰喜歡我，無非是看我與皇後有幾分相似;霍家哥喜歡我，無非是以前，我與他近十年不見，早就跟他形同陌路了;至于唐大人……我們攏共說了不到二十句話，就見過一次面，怎麽就纏綿了？你就算想挑我的刺，也不必如此牽強，不喜歡我，大不了離我遠些就是了。”

蕭九安半信半疑地垂了下手，坐回到榻上，撐膝不語。

“今天我去偏殿睡，惹不起還躲不起嗎？”江晚凝轉了轉發酸的手腕，前兩天剛好，剛被那麽一拽，又有些生疼了。

蕭九安說：“趕緊去，快些去，我巴不得一個人睡得更自在。”