15 花朝

花朝

更深露重時，江晚凝遲遲醒來。她撫門而望，聽幽遠宮闱處，琵琶聲遠。饒是柔妃又在承歡。

守夜的綠荷取了綢衣，披在女人身上。兩人孤影相對，就着樂聲，隐隐嗟嘆。

江晚凝道：“月圓十五，蕭九寰難道不應該歇在皇後宮中嗎？怎的錦瑟宮裏一派喧嘩，這琵琶，彈得未免也太歡脫了些。”

綠荷陪聽了一會兒，回禀道：“原聽柳公公身邊的小豆子說，陛下本說要去皇後宮中的，還讓柳公公親口傳了口谕。只是不知為何，中途擺駕去了錦瑟宮......只怕今夜是去不了芷晴宮了。”

“男人的嘴，向來說三做一。”江晚凝瞥了眼榻上正熟睡的男人，不知眼前的蕭九安，三分話裏，又真正能做到幾分？

江晚凝轉過頭，忽而響起了什麽，話鋒一撇，只問：“有件事我差點忘了，現下只有你我，我問你，你跟那個常龍......”

“我與他不過只是尋常交情。”綠荷忙把頭低下，掩住嬌羞，“那日大雪，我見他站在雪地裏值守，連把傘也沒有，就把自己的傘借給了他。”

江晚凝道：“你若有心上人，我自然是欣喜的。不過我此時沒站穩腳跟，與蕭九安不過新婚爾爾，你我都對他們了解不多，沒有摸清楚之前，切勿随意動情。”

“奴婢知道。”綠荷應聲點頭，語氣明顯低落許多。

“等來日，來日我地位穩固，若你還對他有意，我定不會辜負你這番情意。”江晚凝略帶安慰地扯了扯笑，綠荷将頭聳下，沒再說話了。

江晚凝後知後覺地說：“你是否對我有怨？”

綠荷喃喃：“奴婢不敢，奴婢知道公主是為我好，只是奴婢有一事不明。”

“以後在我面前，若無旁人，就別滿口奴婢奴婢的了。”江晚凝握起她的手，輕輕拍了拍，眉目慈善，“什麽事？你說就是。”

綠荷咬了咬唇，躊躇半刻，問道：“我只是想問公主，公主平日裏對二殿下無微不至，也是完完全全在做戲嗎？”

“不然呢？”江晚凝悠長一笑，看了眼榻，又将綠荷往旁邊拉了拉，笑意從容：“他本是個喜怒無常的怪胎，一會對我好，一會對我壞，我唯有表現得順從些，才能省去許多麻煩。”

Advertisement

綠荷一聽，眉目頃刻舒展。江晚凝打住笑意，決計不敢再往榻上看了。

自然也看不見，黑夜裏男人那雙從始至終都睜着的眼。

芷晴宮裏，燭火通明。皇後端坐在桌前，桌上擺着滿滿一大桌晚膳。

玉鎖掌了燈來，見菜色又有些涼了，便吩咐人再去熱一回。

這已經是熱的第三回了。

玉鎖惶恐道：“娘娘還是別等了，奴婢剛才托人打聽過了，皇上今晚歇在了柔妃那兒，看這勢頭，今晚許是不會來了。”

皇後撫了撫盤子，是有些涼了，她吩咐道：“你再去熱一會兒好了。”

“娘娘.......”玉鎖欲言又止，無奈相勸：“恕奴婢多嘴，陛下......”

話沒說完，眼前女人又是一陣咳嗽。

“春寒料峭，如今夜裏還是有些冷的。”玉鎖起身關好門窗，又倒了杯熱水，端給皇後，“娘娘難道就打算枯坐在這裏，等到天亮嗎？”

“他從前雖也總是騙我，可十五之夜，次次準時，或許只是一時政務纏身，你若困了，就先去歇息吧。”皇後捂住胸口，勉強笑了笑，燈色下看，面容愈發幹黃。

“什麽政務纏身，娘娘你聽不見嗎？”玉鎖望向錦瑟宮的方向，急切道：“娘娘且聽那琵琶聲，一聲蓋過一聲，您在這裏苦苦相等，恐怕陛下正醉倒花叢中，哪裏還記得與娘娘的十五之約。”

皇後自嘲般笑笑，又是笑，皇後娘娘總是笑，越是笑，讓人看了便越是心酸。

“我再等等吧。”她說，聲音軟得像沙子，眉眼極盡惘然，“如果他只是在逗我，我也認了。被逗弄了千百回，多一次少一次，也無濟于事。”

“那奴婢便陪着皇後娘娘。”玉鎖也是個忠心的，從徐府陪嫁一路走到中宮近侍，她對眼前女子感慨太多。

眼見她曾不顧一切，不惜與徐氏一族永遠決裂也要入嫁蕭府，亦見得情意消褪時，她對着南園那片荔枝樹垂淚哭泣。更見她在大婚那日，依偎在夫君肩頭，神色幸福且知足。卻也忘不了她痛失兒女時，抱着嬰孩屍身跪在殿前哭求徹查的模樣。

每一個至關重要的瞬間，她都不曾缺席，她見證着徐氏女的悲歡，心中清楚：徐，佳，柔，心，這每一個字拆開來看，都只剩下些無盡的傷悼。

錦瑟宮，內閣。

趙柔于昏光中放下撚弦的手，下一刻，被身旁男子抱住，兩人齊身滾入榻中。

蕭九寰似是玩味地揉着她的肩頭，目色輕佻，似一條游走在炭盆邊緣的黑蛇：“你知道我最喜歡你什麽嗎？”

眼前女人眉目清冷，将頭別過，不願與蛇親近。

“朕最喜歡的，就是你這副故作清高的樣子！”男人哈哈大笑，橫手一扯，掀下她的外袍。

出乎意料地，眼前人竟未反抗。只固執地抱着她那把琵琶，雙眼如小鹿般驚恐。

“朕命令你，叫朕寰哥哥。”男人幾度癡喘，額間汗流不止。

趙柔面無表情道：“月中十五，陛下該去看看皇後的。”

不想蕭九寰浪蕩一笑，作勢擡手，示意下人再滅掉外頭的兩盞燈。房中更見黑了。

“朕說了，讓你叫朕寰哥哥。”

“寰哥哥。”女人的聲音木讷且冷漠。

“叫大聲些。”蕭九寰将頭抵在她肩上，照着那香肩，狠狠咬了一口，“叫啊，叫朕寰哥哥，叫大聲些。”

女人吃了痛，卻不願呼喊，唯順從道：“寰哥哥......”

“乖阿柔。好阿柔。”蕭九寰欣慰一笑，如群山起伏，似波濤翻湧。他捏住女人的下巴，黑色裏看不清女人的臉，但男人記得，她叫阿柔。

“我自答應你，要為你采來天下最好吃的荔枝。你看南園那片荔枝樹，盡是高麗進貢的名株。好阿柔，我們一起去吃荔枝好不好。”喘息裏，男人口齒黏膩，語氣昏沉，“去吃荔枝，吃荔枝.....荔枝.....又大又香的荔枝......”

趙柔忍痛不語，極力将頭望向別處，見窗外圓月高懸，尤顯皎潔。

“阿柔怎麽不說話？”幾滴溫液灑在肩頭，女人一觸，分不清是汗水還是眼淚。

“你正眼看看我吧，看看你的寰哥哥。”男人摸索着去吻她的唇，哪怕他知，眼前人唇線緊抿，一寸溫軟都不願給自己留，“你為什麽就是不肯原諒朕呢？你知不知道，朕每天晚上都在想念他的好阿柔，阿柔......”

趙柔如死魚般任君馳騁，極力将手抻向床邊的琵琶。五指緊抓着那一排音弦，忽而松手，由得弦絲松散斷裂。

琵琶滾地了。

次日晨時，江晚凝與一幹嫔婦站在芷晴宮外等候請安。等了約半個多時辰，才見玉鎖姍姍來遲道：“皇後已在裏頭等候各位了。”

江晚凝随衆人款款步入殿中，見正座上的皇後一臉土色，雖蓋了脂粉，卻遮不住那見之驚心的憔悴。

她正想發問，霍爾聽前頭的貴妃問候道：“娘娘昨夜是沒睡好嗎？怎的今日見娘娘面色，如此疲憊。”

皇後擰着帕子，半咳半笑：“我這身子也這樣了，只是貴妃，花朝節迫在眉睫，一切事宜，還要辛苦您裏外打點。”

貴妃俯身一拜，算是應下。

“咦，怎今日不見得柔妃？”恪妃掃了殿中人數眼，旁邊人還沒來得及回，便聽芷晴宮外的宦官扯叫道：“皇上駕到-------！”

衆嫔妃依禮跪下，江晚凝退居二排，見身前一道清風刮過，是松脂木的香氣。

她只瞅見蕭九寰身邊多了位清麗妙人，一身素影纖紗看似簡單，卻正凸顯了她的冰雪氣質。合宮之中，除了柔妃，她想不到第二個氣度如此出衆的人。

蕭九寰緊握着柔妃的手，目光裏滿含愛意。他牽着美人一路行至高座，皇後識趣起身，将位置留給皇帝。

怎知皇帝并不着急坐下，反是目光微轉，滿是憐愛地看向趙柔，說：“愛妃嬌柔，小心着臺階，今天，你且陪朕坐在朕身邊就是。”

柔妃擡眸看了眼皇後，前瞻後顧不止。皇後莞爾，主動退開兩步，慈笑道：“皇上既要你坐，那你便坐在他身邊就是。本宮站站也好。”

江晚凝吸了吸鼻，一且看在眼中。

蕭九寰道：“皇後今兒這是怎麽了？面色這樣難看？難不成是昨夜沒休息好？還是因為見到朕，所以故意垮着張臉，朕就這麽讓你厭煩？”

旁邊玉鎖忙解釋道：“不是的陛下，娘娘昨夜.......”

“昨夜本宮睡得極好。”皇後微擺了擺手，腳下險些沒站穩，幸而玉鎖手快，将她扶住。皇後站穩後道：“臣妾不過只是老毛病犯了，所以看着憔悴了些。多謝皇帝挂懷。”

蕭九寰冷哼一聲，不置可否。

貴妃趁機開口：“花朝節在即，屆時京城大街小巷都會擺置明豔花卉，美不勝收。可要問城中觀花一等一的去處，當屬慧泉寺的仙雲臺。往年裏，帝後同登仙雲臺，為百姓投灑花瓣，向天祈福。不知今年，能否得觀陛下與皇後，琴瑟雙鳴，重現風采。”

皇後眸色一沉，只顧陪笑。身旁蕭九寰橫看一眼，寒聲道：“朕今天來，就是要說花朝節的事。”

江晚凝跪在衆嫔妃隊列裏，用餘光輕掃了皇後一眼，她一貫帶笑，就這麽笑着，臉上并無一絲不妥。

男人穩穩道：“今年的仙雲臺，自是要去的。多年的舊俗了，不能輕易說改就改。只不過......”

蕭九寰微微一頓，當着衆人牽起柔妃的手，眼中滿是粼粼波光，“朕要愛妃，陪朕去就夠了。”