17 姻緣

姻緣

花朝節在一片灼人春光中拉開帷幕。

依大周民俗，花朝節當日，挨家挨戶門口都将擺上新鮮花卉，祭奠花神。城中幹道有花獅游衆，閨中女子用五彩紙剪做花朵圖騰，以紅線綁之，挂在槐樹枝上，以求新歲瑞合。

江晚凝端坐在轎辇中，随衆嫔妃與皇親國戚們一道，起駕去往慧泉寺，行花神祭祀大禮。身邊坐着的蕭九安，垂頭喪腦，興致暗淡，手上正把玩着一只折了耳朵的兔兒燈籠。

江晚凝挑開簾，看了幾眼，又将簾子打下，清清嗓道：“按舊俗，我們行大禮時應該在第二排。貴妃早先布好了座次。行完大禮，你若覺得累，可以留在慧泉寺玩耍，但切記，別跑太遠。你現在是一個只有五歲智力的孩子，即便有常龍跟着，也要注意，京中魚龍混雜，你最好別跟不認識的人接觸。”

蕭九安頭也不擡，“嗯。”

江晚凝又說：“還有晚上的宴飲，你可千萬別又臨時起意，當場發瘋。既不是真瘋子，就別總拿這招吓唬人，今天文武百官都在，樹大易招風。”

“嗯。”男人依舊言簡意赅。

“我見昨日你有些咳嗽，命綠荷帶了些枇杷露在身上，等會下了轎子，記得把它喝完。”

男人點了下頭，“嗯。”

江晚凝欲再多說幾句，可見他“嗯”完一聲又是“嗯”，“嗯”個沒完沒了似的，頓覺無趣。

或許……或許人家根本就不需要自己在耳邊聒噪吧……

江晚凝就此打住話，與蕭九安默了一路。半時辰後，轎停了，前頭打馬的骁騎高呼一句“慧泉寺到”，衆人便依依從轎中擡身走出。

蕭九安先下的轎，連個頭也不回，舉着兔兒燈便去找他的唐哥哥去了。江晚凝本想提醒他腰帶略有些松了，卻不及他拔腿的速度，一溜煙兒的功夫，人就不見了。

綠荷見江晚凝下了轎，忙扶上去。二人随衆人走上清涼石階，等走到寺前，江晚凝方聽綠荷道：“自上回公主與二殿下在城樓上一敘，他便對你冷淡了許多。從前您手腕紅了一點點，他都心疼得不行。昨天公主在宮裏差點摔了一跤，我看他都一點兒反應也沒有，當真是翻臉比翻書還快。”

江晚凝走在一棵蒼柏下，此處幽僻，正适合閑談。

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“男人嘛，新鮮勁兒過了，自然就厭倦了。”

江晚凝攀下一處松枝，拿在手中把玩，又想起柔妃喜歡松木寒柏，就想着采一些回去，調些松露香油，贈與柔妃。

且聽綠荷又道：“那二殿下也是古怪，對公主您一會冷一會熱的，不知究竟是個什麽态度。”

“能有什麽态度？”江晚凝冷嗤一聲，面帶不屑：“自然是和他皇兄一樣，把我當個玩意兒的态度。就像他今早拿在手上的兔兒燈，高興了，便日日拽在手中不離不棄，不高興了，就放在箱子底吃灰，連看都不看一眼。男人不就那麽回事？我才不要做皇後，一輩子吊死在男人身上，留一個滿盤皆輸的下場。”

話說出口，江晚凝又覺得這麽說皇後有些失了敬意，遂長眉一轉，委委關切道：“對了，原先不是聽蕭九寰說，花朝節不帶皇後來嗎？怎麽今早我見皇後還是來了？那面色看着猶如死灰一般，貌似比前幾日更憔悴了。”

“只要跟陛下有牽連，皇後自然就會一天比一天憔悴。”綠荷從旁掃了幾眼，謹慎上前道：“奴婢也只是聽說，原本陛下确實不打算帶皇後來的，皇後自己也不大想來。但昨夜不知為何，陛下突然起了興致，一定要皇後去，皇後百般推诿，卻還是被架到了鳳鸾車上。”

“到底是親兄弟，”江晚凝回身一笑，聽着慧泉寺的更鼓鐘聲，難忍生嘆：“蕭九寰這個樣子，跟蕭九安簡直一模一樣。”

日近吉時，主仆二人不敢逗留太長時間。只又閑聊了幾句有的沒的，便往寺中去了。

花朝大禮，萬民同慶。素日人煙稀冷的慧泉寺如今群民夾道，香火鼎旺。江晚凝擁在群妃隊列中，身旁是與自己同等次位的高門貴婦們。

再往前看，是中樞近臣，蕭九安被唐元淮領着，夾在衆臣子中間，活脫脫像個被迫罰站的孩子。

大周雖擁立新王不久，但蕭九寰卻深得民心。其中得益于近輔大臣們的功勞，素日若無他們攘外安內，只怕帝位早就被唾沫星子給淹了去。

只是做歸做，功勞卻還是算在皇帝一人頭上。人人都道新帝仁政好善，卻不知他日日沉溺酒色，将高瓦宮門當做情欲歡海，辛苦全留給旁人。

其實最是政務繁重的，當屬唐元淮所在的中樞省內閣。

多日不見，蕭九安只瞧唐家哥兒又頹唐了許多。借着身旁嘈雜不清的慶賀聲，他用兔兒燈擋住嘴，小心地問：“你這是怎麽了，連續幾天都不曾進宮來找我，你不知我現在被那瘋婦折磨成了什麽樣。”

唐元淮折扇輕搖，一臉風輕雲淡，“瘋婦？你倒狡黠。昨日還托常龍在信中問我，如何讨取女子歡心，如今便張口成瘋婦了。”

“哼，那江氏女不是瘋婦是什麽。瘋子的內室婦，可不就是瘋婦。”蕭九安放下兔兒燈，表情驟而換成一臉傻笑的樣子，從常龍手上抓了把花生果仁朝人群中扔了出去。

“他就是那個癡癡傻傻的二皇子殿下？”

“看着好呆啊......”

“白瞎了這樣一張好臉，卻不想是個傻子......”

“可惜咯可惜咯，皇帝有這麽個傻弟弟，面兒上該多無光。”

......

民衆議論聲如沸，蕭九安假裝什麽也沒聽到，甩甩袖子過去了。

繞上慧泉寺的長梯，往裏走，便是供奉十八真佛的正殿。寺內主持早就做好了清場工作，只待皇家衆人前來。蕭九安與唐元淮等在殿外，皇帝和皇後先入殿燒香，燒香後再上仙雲臺，行撒花大禮，再之後，便可以自行活動了。

蕭九安向來不屑皇家禮節，只覺繁瑣無趣，無論身在何處都是折磨。這不還沒輪到自己，便心生嫌意，滿腦子總想着江晚凝那天在城樓上喊自己“夫君”時，那副冷冰冰的樣子。

這女人當真狠心！

男人想，自己如此這般坦誠相待，她卻毫無動容。乃至于如今任何一句關心都像在提醒他，這是演戲，去過梨園的都知道，戲中人是不配談論真心的。

柳德福迎頭跟上，款款而道：“二殿下久等了，待會皇帝皇後出來，就輪到您和二皇夫人了。”

江晚凝溫溫含笑地走上前來，說：“二殿下，馬上到我們了。”

兩人悠悠入殿，正殿內無旁人。江晚凝屈身跪下，連叩三個響頭，同時将代表祈福的花簽擲進了功德鼎中。

旁邊的男人冷哼一聲，跪身道：“你還知道寫花簽？你可知那花簽，可是要拿出真心來寫的。你這樣沒有心的人，又怎配得到真佛的庇佑？”

女人心如止水，虔誠叩地：“憑他真心不真心的，場面總是要做的，二殿下，你的花簽呢？”

蕭九安方從胸口摸出一張紅簽，與江晚凝索求新歲安康、萬事太平的紫簽不同，紅簽代表姻緣。

江晚凝瞬時一怔，囫囵道：“紅簽？已然娶妻的二殿下也為姻緣之事煩惱嗎？”

蕭九安見她面色沮喪，明顯與剛剛入寺時不同，頓覺歡快：“是啊，內帷不合，紅鸾動搖，我總是要為自己求取其他姻緣的。”

“不妥。”江晚凝将紅簽從功德鼎中取出，面色憂慮：“你這樣若被後面的人看到，他們定要懷疑你我夫妻不睦，才新婚不到三個月，你便在外求取姻緣，你将我的面子往哪裏放？”

“你的面子？”男人嗔嘆一聲，伸手去奪身前人手上的簽紙，卻不想江晚凝寸步不讓，只将紅簽緊緊別在身後，不讓他碰。

男人啞聲質問：“你如此在意你的面子，那你可曾在意過你夫君的面子？”

江晚凝嗤鼻一嘆，“哪回我沒給你面子？平日裏無一刻不恭敬着，做戲做到這個份上，你再難找到像我這樣的人。”

“我懶得同你講。”蕭九安把手攤開，一臉急不可耐：“快把簽還我，不然我鬧給你看。”

江晚凝怕他又就地撒潑，引得殿外人注意，于是想了想，還是把簽紙還給了他。

夫妻二人拜了拜佛，又募了好些香火，從正殿出來時，已近晌午。

“妹妹怎去了這麽久？”恪妃老遠便托着婢子的手急沖沖地走上前來，人未到，笑先聞：“剛剛進去時樣子好好的，怎麽出來時面色這樣難看？”

江晚凝撫了撫臉，平心靜氣道：“無他，只是在佛前想起我爹爹的一些事，不礙事的。”

恪妃深知，江晚凝口中的“爹爹”，實則就是前朝的江老皇帝。一年前，合宮驚變，江老皇帝被蕭九寰帶領的叛軍包圍在王座上。蕭九寰徒手一刀，将他砍死在高座，至此，大晉國滅，一路血流王座，到最後，江氏僅剩江晚凝一人。

這于任何人而言，都是難以抹去的穿心之痛。恪妃怕又惹起她傷心，也沒多問，客套了幾句，便離去了。

綠荷見人走遠，上前喃喃道：“去年花朝此時，公主還依偎在江老皇帝懷裏撒嬌要糖吃。如今才一年，公主就稚氣全脫，獨身一人面對這洪水滔滔了。”

“這不是還有你嗎？”江晚凝略帶欣慰地握了握她的手，腳下步伐邁得更沉重了，“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。人總該要向前看。”

“不過好在......您現在還有二殿下。雖他不見得真心喜愛公主，但總歸要講夫妻情分，給予公主一絲庇護。”

“蕭九安？”女人停下步，驀然回頭，朝正殿眺了一眼，将那句“鬼知道他在紅簽上寫我的名字是何用意”給吞到了肚子裏。