32 挑撥

挑撥

“陛下今日宣臣妾來，就為了在臣妾面前緬懷昭德皇後嗎？”

縱然座上男子神色誠懇，眼中淚光閃爍，但恪妃并未因此心生憐憫，她只覺眼前一切，都是蕭九寰自做孽。昭德皇後在時他有恃無恐，如今撒手人寰，他痛心疾首，實為虛僞。

男人聽聞此話，不出所料地止住了傷感，道：“朕要你來，一是想着同你說說話，其次......是想讓你替朕辦一件事。”

原來重點在這裏。

恪妃道：“臣妾一介宮妃，能幫得上陛下什麽，陛下不妨先說說看，而後容臣妾再想要不要幫。”

“按照往年宮歷，七月七合該有場皇家獵宴。但今年卻因先皇後新喪，不得不往後推遲。”蕭九寰坐回到龍座上，頃刻間從哀傷多情的蝴蝶公子變成了傲視蒼生的陰刻君主：“可這場獵宴終究是要辦的。這是朕登基後的第一場獵宴，朕想你去負責籌辦。”

“這些事，不該霍貴妃來管嗎？”恪妃一臉似懂非懂，“先皇後逝後，後宮大小事宜全由她掌管。皇上為何不找她，而來找臣妾？”

“這也不單是後宮的事。”蕭九寰想了想，緩聲道：“屆時百官雲集，前朝、後宮，皆相聚一堂。貴妃諸事纏身，自有她忙的，你就別操心她了。”

“忙？”恪妃眨巴眨巴眼，很快想到了什麽，直直看着蕭九寰。

“沒錯，朕心意已決。”男人回過頭，兩只眼睛迎上女人的目光，釋然道：“霍家菀玉，賢能淑善、恭禮端從，已是繼後的最佳人選。”

話末，蕭九寰向一旁的案桌抛了一眼。案上獸煙吞吐，檀香飛灑。絲絲縷縷的冷煙中，靜靜躺着一柄沾滿血漬的琵琶。

男人伸出手指，勾了勾弦，失魂落魄道：“這也許也是她的意思吧。”

“這裏風好大，公主，我們還是先回去吧。”綠荷幫摁着獵獵作響的披風，随同江晚凝一起，眺向宮牆下飄去的一列送殡儀仗。

哀樂聲難絕如縷，如尖刀利劍，聲聲刺心。江晚凝咳嗽了兩聲，不由自主道：“所以昭德皇後還是葬進了皇陵，連死都無法擺脫蕭九寰。”

“公主節哀......”綠荷甚是憂愁地為她披好披風，柔婉道：“聽說徐大将軍得知後，連夜帶兵闖進了蘭心閣，要強奪先皇後的靈牌棺木。後來又不知怎麽，和陛下交涉了四五個時辰，他又兩手空空地從蘭心閣出來了，據說走時一直捂着胸口，表情十分悲恸。”

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“同為棄如敝履的末路之人，他與先皇後自是情誼深沉，如今先皇後凄慘離世，身為相依為命的兄長，怎能不心痛？”江晚凝撫上腕間的玉镯，眉頭輕挑，恍惚道：“說得我也有些羨慕先皇後了，她起碼還有一個哥哥真心待她，而我.......我的那些皇弟皇兄們，卻連一捧殘灰都見不到，早在焚爐裏被燒得一幹二淨。”

“公主.......”

“回去吧。”江晚凝打住愁緒，入夏多困乏，才說了幾句話，她就有些累了。

“那霍貴妃的封後禮，公主還打算去嗎？”綠荷知道女人此時沒有心思想別的，卻還是忍不住提醒了一句，“如今霍貴妃的英華宮中，送禮的人都快把門檻兒都給踩爛了。剛出來時，我還看見好些個女使婆子大箱小箱往裏搬東西，倒是佳柔貴妃的錦瑟宮，安安靜靜的，反不見往日裏那樣，一天到晚都是琵琶聲。”

“佳柔貴妃身懷有孕，自然要靜養。”江晚凝停下步子，突然調頭，看了眼錦瑟宮的方向：“細想來，似乎很久沒去看過佳柔貴妃了，霍貴妃那我就不去了，你親自去送份厚禮，就當慶賀了。對了，別忘記給二殿下也備一份，他不懂這些人情世故，禮帖上，就寫我們夫婦的名字就是。”

“好。”綠荷點了點頭，聽得女人又說：“我先去錦瑟宮看看，你送完禮，就先回宛華宮吧。”

主仆二人又走了一會兒，終在岔路口分開。江晚凝杵在驕陽下，拎着帕子扇起了風。七八月的皇城，正是最悶熱躁亂的時節。往年江晚凝定是冰庫的常客，須整日用冰消暑。但今時不同往日，沒人會在乎她是不是熱，更沒人會将一個貴胄棄女放在眼裏。

除了趙柔。

江晚凝默了，吟吟将頭低下，故意不去看頭頂匾額上的“錦瑟宮”三字。她也說不上來與趙柔相處是何等的感受，只覺得，她與自己一樣，左不過都是孑然一人、煙花命數，絢爛盡在彈指間。

亭臺精巧的園圃後，是一頂六角方亭。江晚凝撇下一枝垂出牆頭的松枝，見趙柔正坐在亭中吃茶。她孕中多嬌養，但依舊瘦如椑草。女人入亭時，眼前人恰好吃完一整盤栗子糕。

“哎呀，二皇夫人也來了。”佳柔貴妃見着了人，連嘴都顧不上擦，任糕點渣漬抖落衣衫。

江晚凝笑道：“都快做母親的人了，怎麽比從前看着更像個孩子？”

“就你會取笑我。”兩人相互鞠禮，江晚凝寒暄道：“多日不見，你怎還是這樣單薄？”

女人嘴角一沉，奄奄道：“我嫌貴妃服制繁瑣，不愛穿成那樣鄭重其事，故就随便裹了件袍子。最近皇帝也來得少，皇後喪後，他便常去霍貴妃那裏了，我也不必遵從他心意，天天穿着先皇後的故衣。”

說着說着，眼底生出幾絲觸動。

江晚凝勸慰着說：“你也不必過于傷感，安心把孩子生下來才是重中之重。霍貴妃已封做新後，風光是難免的。可她待人親厚，定不會為難你，你放寬心就是。”

“嗯.......”趙柔喏喏應下，似是不甘地掃了江晚凝一眼，扭頭道：“滿宮上下都知，我雖盛寵傍身，可到底還是因為這張臉。”

她撫上面頰，晦晦一嘆，将眼神裏的光悉數澆滅了。

江晚凝不由一凝，說：“你這是怎麽了？感覺你有心事。”

“無他。”趙柔勉強笑笑，越是這般，越顯得話裏有話。

江晚凝道：“先皇後仙逝，沈國公家三小姐與唐家公子的訂婚宴，便只能私辦。先前沈嬰親自送了帖，若貴妃有意，與我和二殿下一道，去沈國公家走走，權當散心好了。”

趙柔方笑得更燦爛了，“也好。我巴不得能出宮去玩。”

“只是說起這個，我倒想起，徐将軍乍然回京，不知他們有沒有請他呢？”

趙柔颔首一笑，搖了搖頭，沒再繼續說話了。

江晚凝拜別時已近黃昏，她獨自一人走在牆根下，不知不覺，走到了章華門前。

歸返的倦鳥投入林，撕出斷斷裂裂的唳聲。餘晖攀岩而上，天地之間，惟餘燦色。

放眼而去的逆光盡頭，男人憑風鶴立，一身墨服素練有餘，但掩不住眉眼間的行軍煞氣。

徐澤長川。

江晚凝頭一回正眼看他，先前大鬧殡儀，她躲在群臣群妃的隊列中，只遠遠瞧過。現在一眉一眼掃過，更覺他豐神俊朗、清毅絕然。

也難怪，徐澤長川離京多年，卻仍是京中高門閨秀心中夢寐以求的情郎。偏他不知為何，多年不娶，這便更為他添上一筆神秘與夢幻。

先是男人開口，作揖問：“早前聽宮裏人說，阿妹在世時，只有霍貴妃與二皇夫人常去冷宮看她。如果在下沒猜錯，你應該就是那位二皇夫人吧？”

江晚凝挽了挽發，不甚在意道：“臣婦拜見大人。”

“合該是我拜你才對。”男人對着她，行了大禮，字正腔圓道：“感謝二皇夫人對阿妹的照料，我常駐陝川，未必事事照應周全。若是沒有你與霍貴妃.......霍皇後，只怕她生前還要承擔更多痛苦。”

此話一出，氣氛莫名傷感。江晚凝沉沉卸了口氣，與男人一起站在城樓上，看夕陽漸落，吞入群山中。

“聽說阿妹生前，托你給蕭九寰帶了一封信。不知二皇夫人能否告訴我，那信上到底寫了什麽？”

“和離。”江晚凝幽幽吐出兩個字，為防他沒聽清，又重複道：“她要與蕭九寰和離。”

“果然是到死都還沒放下。”男人越說越狠，手中鐵拳拽起，額頭上青筋突爆。

“都怪那個蕭九寰！”男人将手一拳砸在石牆上，似乎絲毫不覺着痛，只憤慨道：“若沒有他，阿妹也不至于步我後塵，與母家割袍決裂。我一介男兒，出了家門，自可四海為家。可她冰姿皓骨，怎可受飄零之苦，我當初就不該讓她嫁給蕭九寰！”

“将軍節哀。”江晚凝不知該怎麽去接他的話，悶了半天，就悶出這麽一句。

男人含恨不語。

天色一點點陰暗下去，朗月升上梢頭。江晚凝往旁邊看去，城樓下打馬走過一人。手中的紙皮燈籠将熄不熄，昏天黑地裏看，如夏日流螢。

“徐将軍，我自問你一句話，本想往後再同你講，可如今我覺着，時機未必不成熟。”女人于談話的間隙裏，銜光一笑，眼中滿是炯炯燃燒的野火，“你有沒有想過，讓蕭九寰死？”

男人一怔，眉頭皺起。

“我無時無刻不在想着弑君。”女人下巴微揚，眼中溫柔一概拂去，取而代之的，盡是驚悚殺意，“我要一刀刀割在他身上，一刀刀去了結他，我要讓他明白，父母之仇，不共戴天。我是個信命的人，信因果，也信輪回。将軍，你信嗎？”

“嗯。”男人撫上刀柄，眼中燃起與之相同的璀璨。

“那就別放過他。”女人擦肩之際，柔柔一笑，提步邁進了月色裏。