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第四章

入了夜，隋州降下了今年的第一場雪。萬籁俱寂，整個鎮子仿佛都陷入了沉睡之中。忽然，一道尖利的嚎叫聲打破了這份靜寂。一潑鮮血驟然飙起，随後是第二潑、第三潑……這樣的尖叫聲沒有持續很久，很快，像從未發生過一樣，尖叫聲突然就消失了。

第二天，住在西街的趙屠戶被塞着嘴，五花大綁推出門外，腰間配着刀的衙役把他一路押到了公堂。升堂很快，判決也很快，趙屠戶嗚嗚幾句，沒人聽清他說了什麽，他就被推到菜市口斬頭了。滿鎮百姓這才知道，趙屠戶昨夜見色起意，欲強迫東街劉家的小女不成，竟趁着夜色将劉家滅了門。那劉家一家五口，兩個老人，一對夫妻，一個未出閣的少女。平日裏寡言少語，竟沒想到遭此橫禍，幸虧當夜劉家小女宿在了友人家，才幸免于難。只是慘案因她而起，她大概是心中愧疚，再也未曾在人前出現過，着實令人唏噓。

“唏噓？真是挺好笑的，連收殓屍骨都覺得晦氣，竟有臉提唏噓呢？”席瓊坐在醫堂後院，吃着許雲平從尚鴻樓帶回來的吃食，一邊吃一邊聽他交代案件始末，聽到激憤處，還忍不住出言諷刺幾句。

“我适才去趙屠戶的店裏看過了，他慣用的确實是尖刀，這樣的尖刀可以将人一刀刺死，卻不方便抹人的脖子——昨天見你吃了不少這個點心，今天怎麽不碰它了？”“昨天吃太多了，今天膩了。那就跟我猜的八九不離十了。我看啊，這劉家小女那夜并非宿在友人家，而是也遭禍了。”席瓊用筷子一下一下戳着茶杯中上下起伏的茶葉梗，像是發現了什麽有意思的事，“這麽久不見人，要麽是人死了，要麽就是被控制起來了，我更偏向第二種，畢竟美貌有時是一種災禍。”“有理，我今夜會潛入劉家的宅子，查探一番，你要一起去嗎？”

席瓊動作一頓，随即把頭搖得跟撥浪鼓一樣，“我不，我害怕。”許雲平奇道：“你剛剛跟我去亂葬崗掘墳看屍體不是挺敢的嗎，怎麽現在又說不敢了？”“我是大夫，看屍體沒什麽怕的，就當學習了，而且那是正午。晚上去兇宅，我怕。”席瓊一臉害怕，大有一種你要是今晚逼我去，我就血濺當場的架勢。許雲平沒了招，只好朝他揮了揮手，意思是知道了，你愛幹啥幹啥去。

枝頭站了兩只烏鴉，嘎嘎亂叫，吵人得緊。許雲平一襲黑衣，面無表情反手丢出一粒石子，烏鴉頓時啞了聲。月色籠罩之下的劉家，透着一股沒有生機的陰冷。時而有陰風嗚嗚作響，更添幾分詭異。許雲平不怕，他縱身一躍，跳進了院子裏，随後左右逡巡一遭，見沒有異常，推門進屋。門一推開，血腥味撲面而來。許雲平點上火折子，緩步在這四處都是血跡的人間煉獄一樣的房間內到處打量。

屍體身上沒有其他傷痕，只有脖頸間橫着一道刀傷，是一刀斃命。可見殺人者十分熟練，而且目的明确，就是要他們的命。即便一個屠戶平日裏殺慣了豬，但對于殺人，應該并不會如此娴熟才對。許雲平思忖着，将注意力放在了窗戶邊地上，一個小小的銅片身上。

他半蹲下打量半晌，只覺得這個銅片出現的十分反常，不像是該出現在這的東西，于是伸出手将銅片塞進了懷中，打算回去好好研判。正在這時，屋外傳來“當——”的一聲，許雲平随即周身一震！随後他才反應過來，是打更聲，已經子時了。

劉宅很小，再看下去也不會有收獲了。許雲平起身拍拍手，恢複好原本的樣子，一個躍身翻出了牆外。

第二日清晨，席瓊又被食物的香氣喚醒。他睜着惺忪的睡眼走出卧房，走到堂上，意料之中的看到了滿桌琳琅滿目的早點和坐在桌邊一邊吃東西，一邊端詳自己手的許雲平。他拉過凳子來坐好，十分自覺地撈過一碗粥來攪了攪。

“你手裏有啥寶貝啊，盯着看了一早上了。”席瓊好奇地将頭湊過去，瞥了一眼，随即“咦”了一聲，“這個東西好眼熟啊……”許雲平瞪大了雙眼：“這是昨天我在劉家的窗下發現的。他們家門沒有任何被破壞的跡象，那兇手肯定是從窗外翻進去的，只要知道了這個銅片是什麽，那大概就能确定兇手了。”

席瓊皺着眉頭想了一陣，最後只是無奈的搖了搖頭。許雲平也沒有過份苛責他，只是輕輕拍了拍他的肩膀，繼續吃他的油條豆漿。席瓊搖搖腦袋，正要把這種怪異的感覺晃出腦海時，突然頓住了，“我可能知道兇手是誰了。”他有些一言難盡的看向許雲平，後者不解。

冬日的暖陽曬在身上，讓人懶意頓生。穿着素白棉袍的小少年背着沉重的藥箱走在小巷子裏，忽然肩膀被不輕不重地拍了一下。他回頭看去，衙役統一的帽子上，兩片銅片在陽光下閃着細碎的光。“你是新搬到街上來的吧，瞧着面生。記得盡快去衙門把戶籍手續料理了。”面無表情的衙役說完這句，轉身就走。

“我記得很清楚，就是這樣的銅片，那個衙役帽子上的。”隋州城不許白日在街上縱馬，兩人只能步行。所幸衙門距離席瓊的藥堂并不遠，一路走一路說，席瓊把此行的目的與許雲平通了個氣。“所以現在，借着我戶籍的事情還未了結，我們過去看看是不是這樣。”

許雲平深深的看了一眼身側的少年，覺得像是第一天認識他一樣。

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“這位官爺，我看你帽子上金光閃閃的，是綴的金子上去吧，隋州可真是富饒之地啊。”那衙役哈哈一笑，指着帽子上的銅片，湊到席瓊眼前，說：“我們可沒那麽窮奢極欲，能往帽子上綴金子。是銅片，在陽光底下金光閃閃的，打眼一看确實像金子。”“哦，原來如此啊，那這銅片可有講究？比如等級不同的人配的銅片樣式也不同？”席瓊簽好字畫好押，像是對銅片産生了莫大的興趣，纏着那個沒什麽心眼的衙役問個不停。“這當然有了，我們隋州盛産梅花，便以梅花花瓣定等級，一等的衙役，是七瓣花瓣，二等衙役五瓣，三等衙役就只有三瓣了。唉？你是誰啊，也是新到我們随州的？不如今日将程序一起辦了吧。”席瓊看看許雲平，又看看衙役，一時有些慌亂。許雲平不急不慌，把手搭在席瓊的肩上，沉聲說：“哦這倒不是，我是他的表兄，家裏人聽說表弟要在隋州定居了，不放心，派我來照看他幾天。”席瓊用力點了點頭，那衙役也沒再說什麽，只是又叮囑了他倆幾句。

告辭離去，許雲平馬上從懷中掏出從劉宅撿的那個銅片，一數，果然是五瓣。“衙役有佩刀，殺人也算得上是娴熟，對上了。隋州府內，二等衙役只有四人，應當很好查。只是不知道，那位劉小姐，又現在何處呢。”許雲平皺了皺眉，覺得這案子并不是那麽簡單。“先別想了，中午了，去吃點東西吧。”席瓊摸着癟下來的肚子，眼睛放光的看着眼前的尚鴻樓。許雲平無奈一笑，只好先帶他去吃東西。

進了門，許雲平招手叫來小二，想安排個隔間，卻被席瓊止住了：“不必包間，大堂就很好。”許雲平頗為意外地看他一眼，語氣戲谑：“喲，學會給我省錢了？不過不用，這點錢我還是能掏得起的。”席瓊一臉冷漠：“這倒不是，只是大堂裏都是當地的百姓，更适合偷聽而已。”說罷，他将頭一擰，徑直往大堂一張角落的桌子上落座了。

飯菜一道道送上來，席瓊邊津津有味的嗦魚骨頭，邊聽四下裏的高談闊論或竊竊私語。

“唉我說老馬，今天怎麽有錢請兄弟喝酒了，在哪發財了？”“咳，什麽發財啊，今天出診，那家給的診金豐厚，這不是想着哥幾個好久沒聚聚了，家裏婆娘要我都沒給！”“喲，這是哪家的貴人啊，出手這麽闊綽……”“唉，還得是咱們老馬醫術高超啊，要不哥幾個這頓酒還不知道要到猴年馬月呢！”一桌上幾人輪番恭維奉承，哄得主位上一個男子飄飄欲仙。“哎我說老馬啊，愚兄最近手頭有點緊，你看你現在也發達了，不如接濟接濟？都是一家子兄弟，你不會忍心我家中三歲的幼女吃不上飯吧。”那姓馬的大夫醉醺醺的眯起一雙細眼，滿不在乎地拍了拍身旁要找他借錢的男子：“好說好說，如今不過是給他府上新得的夫人把脈，就随手打發了我幾十兩白銀，若是能伺候到他家小公子安穩降生，自然不會虧待我，到時候諸位兄弟有什麽難處，盡管開口！”“這麽大方，莫不是我們太守老爺的女人懷上了？”“你猜的倒準！正是他三月前新納的第五房夫人！”那人一下收斂了玩笑的神色，板起了臉，還仿佛是怕人聽到一樣，壓低了聲音。此話一出，滿桌嘩然：“怎麽沒聽說太守老爺得了新歡呢，看太守老爺對這位夫人的關切，若是她進門，定然得是大操大辦一場啊。”“可不說呢，我猜啊，肯定是這女子來路不正，身份不明！”“那不是正好，咱們還免了份禮金呢。若是他這個夫人又要大擺筵席，咱們還得給他随禮。”“好了好了，這話不要再說了，小心像去年王家那個小孩一樣，亂議論太守，被拉出去亂棍打死了。”“正是正是……來喝酒，不說這些了。”這些人顯然是喝高了，一時沒了顧忌，聲音也不再像之前一樣壓着了。

玩笑聲又起，席瓊滿臉凝重，一言不發。碗裏的魚也不吃了，最愛的雨前龍井也不喝了。半晌，在許雲平同樣凝重的視線中，他問：“案宗上，劉家滅門那天是什麽時候？”“九月初三。”“據我所知，這個太守行事頗為張揚，納前面幾房夫人時，都是大操大辦，生怕別人不知道他有了新歡，就算是個青樓女子，他也得昭告全隋州。”“這位夫人身份能有多不堪，連青樓女子都不如嗎？”“聽說隋州衙役……對這位太守言聽計從。”至于答案，兩人都心知肚明。