22 棋子

棋子

海源樓有工吏縱火，後又投井自盡的消息震驚朝野。

“是誰！是誰這麽大膽，敢在禦建藏書樓裏做這些事！”昭平帝一拍桌子，怒氣沖天。

“父皇息怒，是兒臣失察導致有此禍端。”趙若屹拜跪下去，道：“兒臣願承擔一切責任。”

昭平帝氣呼呼地瞥了眼跪在地上的趙若屹，心裏更堵得慌了。

這個趙若屹，平日看着有些沒主意，沒想到會這麽的沒主意。昭平帝心下一哼，他自然知道那工吏身後必然有人指使，不然一個小小工吏，眼見着藏書樓就要建成，不說有了一些實績以後更容易有活計，就是工籌也能拿到不少，何必要縱火自殺呢？

他惱怒的，是那背後之人，竟敢如此蔑視皇權，在海源樓即将完工的時候，搞這麽一出。

昭平帝“哼”了一聲，沖着刑部尚書顧盡丞問道：“顧卿昨夜辛苦一夜，可有何收獲？”

顧盡丞年事已高，一夜未睡有些神情恍惚。

他強打精神出列行禮，道：“回禀聖上，微臣仔細巡查了事發現場，又與昭陽公主及其兩個侍女一一尋談，基本可以确定死者王徳守确是有意縱火，事發之後亦是故意自投于井內。至于他為何如此……”

顧盡丞瞥了眼高坐在龍椅上的昭平帝，慢慢地說道：“微臣聯合工部、戶部對王德守的親屬家眷、生平形跡做了調查，一一記錄在此。”

他說着從懷中掏出一本折子，舉過頭頂，道：“還請聖上過目。”

昭平帝一擡下巴，早有總管太監将那折子遞了過來。昭平帝當朝翻看，只見折子中将王德守的祖宗五代都寫了個清清楚楚。

此人祖上原是讀書之人，怎奈科舉屢次不中，最後落得個家財散盡棄文從農的下場。到了王德守這代，父母去得早，只一個姐姐将他拉扯大。但他那姐姐也早在兩三年前就因病過世了。

王德守的生平看上去稀疏平常，本人也無劣跡前科，無兒無女，無親無故，實在令人無法從中挖出什麽線索來。

昭平帝合上折子，道：“此事暫不封案，一日查不出背後之人，就一日不封案。”

顧盡丞拜回道：“微臣遵旨。”

最終，王德守的一生被鎖在了刑部的疑難案宗櫥櫃裏，和那些罪大惡極的犯人們在一起。

世間恐怕只有趙若岌知道他曾經是怎樣鮮活的一個人。

那是個黑雲蔽日狂風不止的冬日。

趙若岌的車馬行進不得，只得找了個破廟暫避。沒想到那破廟中還有人在住，只不過那兩個人看着已沒什麽人形了。

一個癱在地上，蓋着稀碎破爛的被子，勉強看出是個女子；另一個男子守在她旁邊喂湯水，瘦得只有一把骨頭。

趙若岌皺着眉看着他們，示意侍衛将他們轟出去。他可不想被這樣的兩個人污了眼。

那男子抱住侍衛的大腿，一個勁兒地哀求，說只要救他姐姐一命，要他做什麽都可以。

這種人的命不值錢，承諾更不值錢。

趙若岌本不想理睬，但聽那人說自己識字、會算術、會種田、會木匠，突然來了點興致。

宮中殿宇繁多，每每會有修繕事宜。若是此人能打入到工部做個工吏，對他日後搜羅信息也是一個助力。搭救這種人不過是動動手指頭的程度，但可能的回報遠不止這一點。

趙若岌挂上他在宮中常用的和煦笑容，沖着這兩個半死不活的人說道：“你們跟我走吧。”

王德守比他想的還要聽話好擺布，是個天生做棋子的料。

王德守喜讀書，但趙若岌不需要一個天賦平平的乙等進士，上不了前三甲的人對他來說都沒有用處。

“你要記得你說過的話，不論你用什麽方式，一定要進工部做工吏。”趙若岌這麽對他說。

自那以後，他再也沒看到過王德守拿書了。

“海源樓在快完工的時候，一定要着起火來。”趙若岌這麽對他說。

之後，便有了那日失敗的縱火。

“你跑不了了，一定不能讓人發現你身後的主人。”有人這麽對他說。

最後，他投了井。

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火險的事情并沒有影響海源樓的開樓之期。

中秋之日的傍晚，昭平帝登樓賞月，并賜下“以典啓智，以文化人”的楹聯，向天下人表明海源樓的意義。

趙若屹在藏書樓上被拂去的面子，在之後郦縣的農桑之事上又被請了回去。

之前趙若岚交予他的那本《樗繭譜》成果喜人，趙若屹将這本書連同實驗的詳盡記錄全部交給了戶部，解了郦縣的燃眉之急。

趙若岌心知趙若屹在朝中聲望不減，倚賴的不過是一個趙若岚。但以趙若岚的聖寵，想要除掉她，只怕比登天還難。

學新堂裏，趙若岌看着盯着窗外許久的趙若岍，有了新想法。

“昭陽公主這字……”蘇文述照例檢查課業，檢查到趙若岚的時候深深嘆了口氣，“公主可知微臣生平最後悔的事是什麽？”

趙若岚近日光顧着練功夫，确實在課業上糊弄了許多。此時被蘇太傅這樣問，心知他絕對是要嘲諷自己了。可她問心有愧，只好擠出個笑臉，盼着蘇太傅能念在她往日的勤謹上，饒了她這一次。

她輕輕地搖了搖頭。

“微臣雖茍且一生，一事無成，可說起來倒還是問心無愧。不過，有一件事是微臣最最後悔的。”蘇文述故意停頓了一下，悵然道：“那就是當初答應了公主可以到我府上品談書法。現在舉國上下都道公主是老臣的關門弟子，可老臣當真是不敢收您這樣的弟子啊……”

坐在前方的趙若岐誇張地笑起來，甚至還特意回過頭來，要看看趙若岚到底寫了什麽東西，能把蘇太傅氣成這樣。

趙若岚用眼神喝退了趙若岐，虛心乖巧地接受了蘇文述的諷刺之言。

好不容易挨到下課，趙若岚第一個沖出學新堂，一路不停地回到鳳陽宮。看到院子裏熟悉的辛夷樹，她才轉過身來，沖着跟在她身後的駱星衍說道：“你說的對，母後的那張弓我确實用起來太費力了。”