4 四

四

回刺史府的路上，紫莘遇見了蕭邁，他收到報案便前來查看現場，問了兩句便直接與紫莘一同打道回府，只派了兩個手下去收屍。

刺客被殺時，臉部還很完整，畢竟根本沒時間弄壞自己的臉，但捕快趕到時，刺客整張臉皮都已經被割了下來，此為後話，表過不提。

談論起今日遇見的刺殺，蕭邁跟紫莘做出了同樣的判斷，那就是連續兩次，敵人的刺殺都是被趙潮笙粉碎的，這未免太過巧合。盡管紫莘把趙潮笙的理由複述了一遍，但他還是表示懷疑。

但趙潮笙畢竟救了紫莘，蕭邁不想在此時再對他進行人身攻擊，因為這樣會顯得自己很沒有風度，于是提醒了紫莘兩句，便問起了她和向飛飛這回見面時談論的內容。

可紫莘一聽就炸了，她根本沒辦法接受向飛飛的推論，甚至為此懷疑向飛飛的用意。

“趙潮笙說，刺客是在客棧守株待兔，那他早就知道我會去赴向飛飛的約。問題來了，是誰洩露了我的行蹤？是我的侍女，還是劍神七脈的人？”

“向飛飛江湖經驗豐富，不會輕易洩露自己的行蹤，你要小心自己身邊的人。”

“你的推論成立的前提，是向飛飛站在正義一邊，可如果不是呢？行蹤就是她洩露的呢！”

“大小姐，你在想什麽呢？劍神七脈賞罰分明，你要是死在赴約的路上，那向飛飛要受的責罰可就大了去了。”

蕭邁不喜歡劍神七脈，但因為此前打過很多交道，對這個門派也頗為了解。

劍神七脈有七位掌門，每隔兩年會進行一次選舉，推選一位臨時的總門長主持大局，這些年的總門長職位，一直由“靈尚”、“霜雪”二脈輪流把持，向飛飛所在的“九歌”一脈掌門人從沒當過總門長，整體實力在七脈中排行倒數第二。靈尚、霜雪兩位掌門人都很正派，輕罪輕罰，重罪重罰，從不留情。在這樣的門風之下，向飛飛即使真的想害陳紫莘，也不會讓她死在剛剛跟自己見面之後。

但紫莘是不了解這麽多的：“人家是正氣盟主莫少鴻的妻子，就算真的犯了錯，劍神七脈不給九歌掌門面子，總得給莫盟主面子吧。”

她以為這話會對蕭邁以大量殺傷，但蕭邁頂多就是不舒服了一下：“好吧，你如此懷疑人家，我改天去劍神七脈打聽一下。”

仿佛某根神經被挑動，紫莘趕忙問道：“找向飛飛打聽？”

“我讓燕子去打聽，行了吧？”

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“這還差不多。”其實，對向飛飛的指責，更多來自于紫莘的怨氣，理智也無聲地告訴她，自己這邊出問題的可能更大，于是說道，“那作為交換，我也查一下，看到底是誰出賣了本小姐。”

“還有，你們這次見面，總不至于什麽都沒說吧？”蕭邁還是對劍神七脈的動向感興趣。

見蕭邁好奇心旺盛，紫莘雖然不舒服，但還是決定應答，只是繞開了最關鍵的內容，選擇了邊邊角角的話題說：“我們談了當年沈大俠的案子。你不是說，沈大俠是被趙潮笙跟正氣盟合謀害死的嗎？剛好遇見正氣盟的人，得打聽一下啊。”

“找誰打聽，向飛飛？那無論是與不是，她都會說趙潮笙參與了合謀。”

“嘿，你倆咋這麽心有靈犀？”紫莘發現蕭邁、向飛飛似乎對彼此特別了解，每次都能猜出對方的心思和行動。

“這不叫心有靈犀，這叫邏輯。趙潮笙背負謀害沈夢的嫌疑一日，就會被俠武盟拒之門外一日。為防止他重回俠武盟，正氣盟明面上不會承認，但私底下一定會散播相關傳言。”蕭邁這回沒有無腦懷疑趙潮笙，畢竟在他眼裏，正氣盟莫少鴻是比趙潮笙更讨厭的人，“大小姐，你不會只問了這些吧？”

“還有你和向飛飛的往事。”

“還有呢？”

“然後就沒什麽了。向飛飛說交淺不可言深，想問別的事情，得等到下次見面。”紫莘随口撒了個小謊，“燒餅，你說向飛飛不會說實話，那你能對我說實話嗎？”

“嗯……我起碼不會騙你。”

蕭邁心想，要說“絕對坦白”，大小姐或許會更開心一些，但他覺得虛僞又無意義，還是把心裏的話說了出來。

但經歷過那麽多事，紫莘的心态早已不同往日，哪怕蕭邁只是說不騙自己，她就已經很開心了：“這還差不多。那在沈大俠的案子裏，你扮演的又是什麽角色？”

蕭邁皺了皺眉：“我擊傷沈夢，給有心之人創造了條件，這或許就是我扮演的角色。當然也有可能，無論我有沒有打傷沈夢，真兇都會動手。”

“你應該檢讨一下，不該玩弄小手段，跟沈大俠公平一戰，他就不會死了。”紫莘總算把憋在心裏的話說出來了。

然而，蕭邁的回複令她意外：“你搞錯了，我以寡敵衆時，才會請燕子打配合；跟人決鬥時，從來都是堂堂正正，即使對方遠勝于我，蕭邁也不會玩弄旁門左道。”

“你該不會要告訴我，你是堂堂正正打敗沈大俠的吧？”

蕭邁遲疑了一下，然後略帶幾分羞愧地說道：“其實，那一戰的贏家，是沈夢。”

“沈大俠？可武林中人都說……”

“大家都說你是狐貍精，你就真的是狐貍精嗎？”

“呃……哼！”紫莘又想起向飛飛的話，忍不住冷笑一聲。

“抱歉，比喻不太恰當，但就是那個意思。我默認是我打贏了沈夢，是因為這份威名能吓跑很多敵人。行走江湖的時候，提一句沈夢之死，對手在氣勢上，就得矮上三分！”談起這個傳言，蕭邁還有點驕傲，但很快話鋒一轉，“可惜，實際上我并沒有贏，而且輸得有點慘，差一點就被沈夢打死，多虧燕子出手相救，才撿回來一條命。”

“那還是跟燕子姐姐二打一啊，不光彩。”

“不，沈夢沒有殺我的心思，所以放了我一馬。但我們分手之後，有許多仇人想趁我病要我命，我連戰數人，油盡燈枯之時，燕子出手相救，把我帶到了安全的地方養傷。”

“養傷？”紫莘心中，突然燃起了熊熊的八卦之魂，“哇，大俠重傷将死，幸得妙齡少女相救。山野小屋、孤男寡女、衣不解帶、朝夕相處、噓寒問暖、端湯喂藥、日久生情……簡直跟話本小說一樣浪漫。”

蕭邁白了紫莘一眼：“你的小腦袋瓜裏整天都在想什麽？”

“我的懷疑沒道理嗎？燕姐姐那般對你，你真沒有動心？”

“看來你真是小說看多了，燕子又不是聖人，豈會舍命救一個陌生人？他願意救我，是我們早就認識。不過說實話，當時确實挺遺憾。”

“什麽遺憾？”

“養傷的日子裏，燕子死活不肯女裝。我閑得無聊，有個漂亮姑娘陪着至少能養養眼，可他非要扮成個糙漢子。你知道嗎，燕子扮姑娘時，真的很漂亮！我喜歡看她女裝，不喜歡他男裝，最讨厭他不男不女的樣子。”

紫莘一連鄙夷：“你也太好色了吧！”

“有句話說得好啊，人不好色枉少年！”

“哼！那燕子姐姐究竟是男人還是女人啊？”

“我不知道。”

“怎麽會不知道，你可是目光如炬的神捕啊！”

“神捕就不能有看走眼的時候？”

“你們在聊什麽？”

一個陌生的聲音傳來，紫莘下意識地轉身去看，只見一個紅衣女子款款走來。

她紅衣紅裙，腰間挎一柄褐色的寶劍，飄逸的長發用一根紅絲帶束成簡單的高馬尾，兩片耳朵上挂着用幾顆細小的雞血石制成的耳墜，可謂豔如烈火，飒爽風流。

“燕子姐姐？”紫莘有些遲疑地喊道，因為她與昨晚見到的燕草臺，除了身高體型，就沒有任何相似的地方。

燕草臺點點頭，然後攤開雙臂：“小貍，奴家這身裝扮可還好？”

紫莘發自內心地稱贊道：“簡直是再漂亮不過，我都要流口水了！”

唯一美中不足的就是，換裝之後，燕草臺的聲音也變了，她昨晚的聲音雖說雌雄莫辨，但極具媚态，一字一詞都勾魂攝魄；今日換成女裝，聲音反倒粗犷了很多，仿佛鄰家的大姐姐，絲毫不現當初的媚勁。

“那是當然，奴家一旦換成這副裝束，輕易不敢照鏡子。”

“為什麽？”

“生怕多看一眼，我就會愛上自己。”

“嘔！”蕭邁低頭抱拳，“姑娘的臉皮着實厲害，是在下輸了！”

見蕭邁這般反應，燕草臺不禁嬌嗔了一聲，還甩了一下衣袖。

“奇怪。”紫莘心中詫異，因為蕭邁剛剛還說自己是好色之徒，想看燕草臺女裝，這會兒她真的女裝了，蕭邁為啥又嫌棄了，“難道燕子姐姐真是男的？”

“對了。”蕭邁擡起頭，“別光顧着塗脂抹粉，小狐的病怎麽樣了？”

“我都說過了，小狐根本沒有病，她甚至比我還健康。即便真的有病，那也是心病。心病無藥可醫，奴家就給她開了副安神定志的方子，但效果估計是聊勝于無。”

“那基本上可以排除，小狐造成受害者腐爛之症的可能，對吧？”

燕草臺搖搖頭：“這我不敢打包票，除非找個男人試一下。”

“不可以！”紫莘連忙跳出來反對，“小狐是人，不是畜生，更不是妓女。她的事，以前我管不了，可如今一定要管，任何人都不能碰她，尤其是你，臭燒餅。”

“你提我幹嘛？”

“因為你是色狼。”

“哈？我是色狼！不要含血噴人，我蕭邁可是號稱當代柳下惠。”

“你剛才還說自己好色呢。”

“食色性也，我的意思是雖然好色，但關鍵時刻也能坐懷不亂……”

“你不要解釋，反正敢動歪腦筋，我就弄死你。”

“啊……燕子，我太冤了吧，明明是你提出來的建議，挨罵的為何是我？”

“那不是建議，只是在道明處境。總之，小狐很長時間內都不會康複，從她身上查不到有用的線索。”

蕭邁搖搖頭：“那倒不一定，黑羽的行動愈發瘋狂，很可能會直接找小狐下手。到時候抓一兩個舌頭，還不是美滋滋。”

“神捕高見。”燕草臺豎起大拇指，她覺得關于此事的議論可以告一段落，于是又問起了剛才的事情，“對了，你們剛才好像提到我了，都說了些什麽？”

“燕子姐姐，蕭邁說他當年打架輸給沈大俠，是不是真的？”

燕草臺瞄了一眼蕭邁：“當然是假的，蕭邁不僅贏了，還贏得徹徹底底。”

“啊，為什麽？”

“蕭邁對戰沈夢時，一個十五歲，一個三十歲，一個無名小卒，一個武林盟主，這倆人公平交手的那一刻，沈夢就已經輸了，而蕭邁怎麽打都是贏家。後來的結果你也知道了，沈夢死了，輸得徹徹底底，蕭邁贏了，成了如今名震武林的血手神捕！”

“原來是這樣啊。”紫莘這才松了口氣，又贊嘆道，“燕子姐姐，你比蕭邁還愛惜他自己的聲譽。”

話一出口，紫莘突然想到什麽，莫說是這次，以往蕭邁在武林中獲得的種種聲譽，又有多少來自于燕草臺的相助？

與其說燕草臺是蕭邁的好幫手，倒不如說是他的賢內助，建功歸于夫，深藏身與名。

正當紫莘揣測二人關系時，蕭邁卻羞愧地擺擺手：“還是不要這麽說，沈夢為人還可以，他本來可以殺了我，卻饒了我一條性命；反倒是我咄咄相逼，把他弄傷了，間接害了他的性命。平時我可以用這場戰鬥為自己壯聲勢，私底下實在不敢居功自傲。”

燕草臺拍拍蕭邁的肩膀：“我就喜歡你這樣，實在！不像阿逸似的，整個一牛皮大王。”

“阿逸，是睡夢羅漢張安逸嗎？”

“除了他還有誰。”

紫莘很好奇：“蕭邁，燕子姐姐和陳大哥，我都見過了，那啥時候能見一下張大哥啊？”

“看運氣吧，莫說是你，我最近都很少見他了。”

“怎麽了？”

“因為阿逸成親了，要陪伴自己的愛妻，就沒空跟蕭邁混在一起了。”

“原來是這樣啊。”

“說正經的。燕子，你再幫我做件事。”

燕草臺身形向後一仰：“你已經交代我兩件事了，真以為我分身有術啊！”

“拜托拜托，我自己也忙不過來了。”

“哼，你就是欺負我這個樣子的時候好說話，早知道就繼續男裝了。”燕草臺嫌棄地甩甩手，“說吧說吧。”

“幫我查一個人。”

此言一出，燕草臺立即瞪大了眼睛。

因為她知道，要是容易查的人，蕭邁自己就去查了，查得比自己還強呢；交給自己的人，就沒有一個好查的，說不定還有生命危險。

“你……你……你……蹬鼻子上臉！我不去。”

“拜托拜托。”

“求也沒用，我不去。”

“蕭邁，你到底要燕子姐姐查什麽人啊？”

蕭邁若無其事地道出了一個名字：“徐乙貞。”

“徐叔叔？查他做什麽。”

徐乙貞是個道士，曾經給紫莘算過命，斷定她生平小劫無數，大劫會在十歲和十六歲各發生一次，結果都應驗了，所以在陳府很受禮遇，陳骁甚至與他以兄弟相稱。

“我可不相信，這世上有什麽怪力亂神。他預測你十歲時有劫難，結果就真有人來劫持你；他預測你十六歲是禍國殃民，結果滄州城就真來了狐妖作祟。”蕭邁信心滿滿地下了判斷，“此人定有問題。”

“難道，蕭邁所思與向飛飛又不謀而合？”

因為蕭邁沒有跟向飛飛一樣，直接點出所謂“狐仙轉世”是一場騙局，所以紫莘沒有特別激動：“徐乙貞閑雲野鶴，根本不在滄州。”

蕭邁眉頭微挑，他注意到，紫莘剛開始的稱呼是“徐叔叔”，很快就換成了“徐乙貞”，從尊敬到不敬，變得也太快了，莫非是知道了什麽？

但他不動聲色，繼續說道：“沒錯，他不在滄州，所以只能拜托燕子。你輕功無雙，一天就能跑到徐乙貞的道觀，還能裝扮成道士混進去。我也不想麻煩你，但我沒這麽大的本事啊，拜托拜托！”

燕草臺還是吃軟不吃硬，見蕭邁這樣低聲下氣地求自己，不由得心軟起來：“話都說到這份上，再不幫忙，你肯定就要怪我了。那我就勉為其難走一趟，只是這活兒又累又危險，事成之後，你準備怎麽謝奴家？”

“你說吧，什麽要求都答應。”

“這是你說的，我要——”燕草臺拖長口音，緩緩地向紫莘看去，“下一次，我要幫小狐和小貍。”

“幫我們？燕子姐姐，你一直都在幫我們啊。”紫莘有點摸不着頭腦。

但蕭邁秒懂燕草臺的意思，于是露出一副複雜扭曲的表情：“有這個必要嗎？”

“很有必要。”

“對我這麽沒信心？”

“完全沒有。”

蕭邁倒抽一口涼氣，翻着白眼地看向燕草臺。

“喂，燕子姐姐，你們到底在說什麽啊？”任紫莘再笨，這會兒也看明白了，所謂“幫忙”是倆人之間的暗語，不解釋的話外人是聽不明白的。

蕭邁沒有回複紫莘，而是繼續跟燕草臺争論：“無論我怎麽選，難度都會很高，即使拼盡全力，也不一定有好結果。”

“不試試怎麽行，反正我這次不想冷眼旁觀。何況奴家覺得，小貍也是個很好的姑娘。”

“喂，燕子姐姐，你們到底在打什麽啞謎？”

燕草臺投來一個溫柔的眼神：“到時候，你自然就懂了。放心，不會害你的。”

蕭邁交代了燕草臺三件事，三件事都很麻煩，不可能同時完成，權衡之下，燕草臺決定先查清徐乙貞的底細。畢竟陳鹿鳴馬上就要回來了，另外兩件事他也能幫做，調查徐乙貞是真的只有自己才能辦。

燕草臺原本是想女裝出行的，但蕭邁還是建議換成男裝，因為燕草臺生得漂亮又性格招搖，女裝很容易惹來麻煩。畢竟江湖規矩越推崇什麽，什麽就越稀缺，比如江湖中人崇尚義薄雲天、懲惡揚善、不近女色，結果就是無信無義、欺善怕惡、荒淫好色之徒比比皆是。一個姑娘家單騎走江湖，實在是太危險了。

對這樣的建議，燕草臺也是從善如流，回房折騰幾個時辰，把自己化妝成了一個少年。

“蕭邁，我發現裝扮不同時，燕子姐姐的性格也會變化，是不是？”

蕭邁點點頭：“相貌一變，性格也就跟着變了。”

“吱呀”一聲，房門大開，化好妝的燕草臺從屋內走出，立時把紫莘驚呆在原地。

她早就做好了心理準備，燕草臺會化妝成一個極其俊美的男子，但最終的結果仍遠遠超出了她的想象。

燕草臺內穿一件紅黑色的金紋束袖深衣，腰間束一條黑色玉帶，外披一件黑紅色的鶴紋大氅，腰挂一柄寶劍，手持一根蘆葦，飄飄然如神仙一般。

為顯得身材高大，燕草臺還特意束起了高高的發髻，同時為彰顯江湖中人的身份，頭發只束了一半，留下了幾乎長到眼角的劉海和一直披散到腰間的長發，望之說不出的潇灑。

燕草臺扮做女子時，留着兩道彎彎的柳葉細眉；扮做男子時，被剃掉的眉毛居然又“長”出來，而且格外濃密，搭配那雙炯炯有神的大眼睛，完美應和了那句形容美男子的話：“劍眉入鬓，目若朗星。”

更有趣的是，燕草臺粉紅的唇邊和尖尖的下巴颏上，多了一圈比小拇指還細的山羊胡，所營造的陽剛之氣，徹底沖淡了相貌上的陰柔之風。

總而言之，換裝後的燕草臺，與換裝前的她，全無任何相似之處，連體格都變得更高更壯了。要不是燕草臺的閨房裏沒有後門，紫莘簡直要懷疑，這根本不是易容而是調包，站在自己面前的就是另一個人。

“哇，燕子姐姐，你……”

“還是叫我燕大哥吧，‘姐姐’二字聽起來怪怪的。”

聲音猶如玉石相撞般清脆悅耳，令紫莘耳目一新：“嘿嘿，好好聽的聲音。我看這般裝扮也不安全，燕子姐……哦不，是燕大哥，如此俊俏，怕出門也不安全！”

實話實說，如此俊俏的燕草臺，簡直完美契合了紫莘對未來夫君的幻想——當然，僅限于外貌。假設今年來求偶的青年才俊中，有如燕草臺男裝一般完美的翩翩公子，那她肯定拉開喜弓，一箭射過去選其為夫婿。

可是，太過完美的事物往往意味着虛幻，正如男裝的燕草臺是個“假人”，前來求親的男人中根本沒有能令她一見傾心的存在。

“放心，此行多則十天，短則三天，一定會有結果。你們等我的好消息。”燕草臺一揮折扇，自信滿滿地說道。

“燕子，拜托了。”

蕭邁和紫莘把燕草臺送出刺史府，門口已備好坐騎，是一匹俊如赤色火焰的汗血寶馬，與燕草臺堪堪相配。

這時，恰好有一雙女子從旁經過，見到燕草臺時，立即停下腳步，目光不約而同地黏在了他身上。待燕草臺縱馬揚鞭，絕塵而去後，其中一人竟情不自禁地跌坐地上，仿佛魂魄都已同他飛去。

“蕭邁，燕子到底是男是女啊？”

“我都說過了，我不知道。”

“唔……”

“燕子的裝束不同時，外貌、聲音、性格乃至習慣都會不同，完全可以把他當做不同的人。”

“那不就是觀世音菩薩嗎？菩薩就是無定相的。”

“哈哈，那燕子跟菩薩還有一個共同點，就是都喜歡超度別人。只不過一個用嘴，一個用刀。”蕭邁調侃兩句，然後擺擺手，“走吧。”

“嗯。”紫莘轉身往府內走，蕭邁則是往府外走，“哎，你去哪兒？”

“大小姐，今晚不回刺史府了。”

“那去哪兒？”

“送你回家。”

“回家？喂，逐客令怎麽說下就下啊！”

“你身邊的侍女不可信，陳府的人更不可信，所以還是偷偷送你回家比較好，免得生出事端。”

聽到蕭邁的解釋，紫莘不禁攥緊了拳頭，沉默了好一會兒。

蕭邁不懂紫莘的心思，還笑道：“怎麽，刺史府住得太舒服，舍不得了？”

“去你的，回家就回家，但我得先跟小狐道個別吧。”

“又不是不回來了，相較于小狐，你應該有更多的話對陳老板說。”

“嗯，也是。出了這麽大的事情，總得跟爹娘交代一下。那小狐呢？”

“等你交代完之後再回來，要是陳家能接受小狐，讓小狐搬到你那兒住也一樣。”

“嗯嗯。”

紫莘跟蕭邁走了一段路，兩人邊走邊聊。

“紫莘，你覺得小狐會是你什麽人？”

“你說這話，不就等于已經認定我們的關系了？”

“‘我們’……那你說這話，也是默認跟小狐的聯系了。”

“哼，不打啞謎了。其實剛開始，我絕不承認自己有姐妹，更遑論雙胞胎。可自從見到小狐以後，一種親近感油然而生。如果最後查明真相，小狐真是我的妹妹，那我不會有絲毫意外。”

“根據我的經驗，從小一起長大的姐妹，感情往往比較好；年長的姐姐對突然多出來的妹妹，就未必會很友好。”蕭邁雙臂交叉放在胸前，語氣中頗有幾分贊許之意，“大小姐，你真的那麽快就進入姐姐的角色了？”

“是啊，我從小到大都很孤獨，早就想要個妹妹了。何況她的過去實在是太慘了，而我卻過了那麽多無憂無慮的幸福時光。假設命運發生一丢丢的偏離，我和小狐交換了人生，那豈不是……總之，小狐替我分擔了一半的苦難，卻沒有享受如我這般，哪怕一星半點的幸福。這太不公平了！我對不起小狐，所以一定要努力地補償她，即便是傾我所有也不會可惜。”

蕭邁斜目望向身邊的紫莘，心中生出了幾分唏噓：“沒想到大小姐竟如此善良。”

“呵，我一直都很善良的好不好，你現在才發現嗎？”

“你以前的善良，是與普通人無異的善良；如今的善良，則超乎了普通人，足以……”

說到這兒，蕭邁停頓了片刻。

“說話別說一半啊，足以什麽？”

“足以克服我對你成見。”

“啊？成見……”紫莘心想，蕭邁不會是無緣無故提到“成見”二字，“哦，肯定是然兒把跟我說的話，又跟蕭邁說了一通。”

于是，她也不藏着掖着，直接開門見山：“蕭邁，你究竟為何會對我這種人有成見啊？”

“都是往事了，不提也罷。”

“提吧，我很好奇哎！”

蕭邁沉吟一番，波瀾不驚道：“我曾經有個未婚妻。”

剎那間，時空仿佛被凍結，一種無形的力量将自己的心髒緊緊攥住，紫莘停下腳步，愣愣地看着蕭邁。

“大小姐，你怎麽一副這樣的表情？”

“我……我……”紫莘吞吞吐吐，目光突然落在了蕭邁腰間的金錯刀上，“美人贈我金錯刀，何以報之英瓊瑤……金錯刀……是她送給你的？”

“是。”蕭邁的語氣不再平靜，回複紫莘的那個字仿佛一聲嘆息。

兵器對武者而言，是重于生命的存在；但紫莘提出，以鐵尺換金刀時，蕭邁毫不猶豫地選擇了拒絕。

那位不知名的未婚妻，所贈予他的金錯刀，對他來說是比生命還重要的東西。

“沒想到啊，臭燒餅，居然會有姑娘願意嫁給你。”

“大小姐，我蕭邁乃好色之徒，活到這把年紀，連個喜歡的姑娘都混不上，那才叫奇怪吧。”

紫莘嘟嘟嘴：“你似乎很喜歡她，那最後怎麽跟她分開了？”

“死亡，死亡讓我們分開的。”蕭邁說起過去，居然苦笑了一聲。

“她死了？怎麽死的。”紫莘脫口而出。

蕭邁拍了拍自己的胸口：“我害死的。”

“別把責任都擔在自己身上，究竟出了什麽事？”

“我與未婚妻，還有個富家千金——我不想再提她的名字——因海難一同流落在荒島上。那島上留有某位前輩高人留下來的巨額財寶，富家千金想要獨吞，于是千方百計地要殺我們。那時我還沒有什麽血手神捕的稱號，更沒有殺過人。我曾連續兩次制伏過那個女人，但都沒有下定殺死她的決心，反而想要以理服人，告訴她沒必要互相殘殺，淪落絕境應當互相幫助。”

“可是，我失敗了，她假裝被我說服，尋到機會就殺了我的未婚妻。可憐她無數次提醒我，要盡早殺了那個富家千金，否則遺禍無窮，結果這報應沒落到我身上，反倒落在了她身上。”

紫莘一直猜測，那位富家千金是騙走了蕭邁的錢，但沒想到那所謂的珍寶，居然是一個人——一個被蕭邁放在心尖上的人。

“對不起，提到了你的傷心事。”

“哈哈！”蕭邁笑了兩聲，擺出一副無所謂的表情，“事情都過去那麽久了，我早已不覺得悲傷，只是後悔，當初若狠下心來早點做惡人，或許我的人生将是不同光景；另外就是不解，我至今想不明白，她為何一定要殺了我們！所以自那之後，我對她那類人就有了成見，認為都是不懂事理不可理喻之輩。”

“我向你保證，那種人是少數中的少數。”

“是啊，只是少數……是該破除成見的時候了。大小姐，謝謝。”

“不客氣。”紫莘淡然道，心中卻生起一份傷感：蕭邁破除了心中的成見；可自己心中崩碎的信仰，又該如何修複呢？

“唉，蕭邁，你的尺子，還給你。”從蕭邁手裏取到鐵尺後，紫莘就一直把它帶在身上，如今看起來，沒有繼續保管的價值了。

蕭邁也不客氣，直接接過尺子，塞回到袖口。

這時，一輛馬車馳來，停在了蕭邁跟前。

“大小姐，上車。”

“車？不是要步行回去嗎！”

蕭邁每次讓自己出門，或者是帶自己出門，都是步行。他此前絲毫不吝惜紫莘的兩條腿，還扯了個理由，說步行有利于鍛煉身體，也是一種修行。

“哼，果然都是哄小孩的借口。”

紫莘揶揄一聲，還是跟蕭邁上了車。

坐定後，兩人又聊起來，但是話題又變回到紫莘的身世上。

“蕭邁，如果小狐真是我的雙胞胎妹妹，那等于說娘親生下了兩個孩子。如此重大的事情，為何這麽多年來，我是一點風聲都沒聽到？”

“嗯。畢竟是丢了個孩子，陳家又不是窮苦人，養不起太多閨女，丢了肯定要想辦法找回來。”

滄州首富找女兒，定會搞得雞飛狗跳，紫莘不可能聽不到任何風聲。

“會不會是我妹妹，一出生就被偷走了，所以就沒人發現？”

蕭邁搖頭：“陳府的下人、産婆都是瞎子嗎？”

紫莘以前還覺得家裏的下人很忠心，可這會兒她的信心早就動搖了：“或許他們都被買通了呢！”

“別人可以買通，孩子的娘親總不能買通吧？陳夫人生了幾個孩子，陳夫人會不知情？若是生了兩個孩子，回頭産婆說只剩一個，她豈能善罷甘休？”蕭邁代入到一個母親的角度，指出了存在于窦倩倩身上的疑點。

“說的就是嘛！”紫莘也認同這個疑點，“所以，照理說我不該有雙胞胎姐妹，但小狐為何跟我那麽像？”

“或許由于某種原因，讓陳夫人不得不善罷甘休。”

“你要調查我娘？”

“抱歉，任何有嫌疑的人都要調查。我記得大小姐曾說過，你爹娘明明感情極好，可你娘卻整日吃齋念佛，就像是在為過去的事情贖罪，還在佛堂供奉了許多無名牌位。你難道就不好奇，讓你娘愧疚至今的事情，究竟是什麽？”

“怎會不好奇？可娘親從不告訴我真相，問多了她還會不高興。”

“那陳老板可知曉真相？”

“爹爹說不知道，可他肯定知道，因為爹娘之間沒有秘密。”紫莘擔心蕭邁無法理解兩人的感情，于是又補充道，“再說了，以我對娘親的了解，她愧疚的事情肯定不是弄丢了女兒。”

“那你覺得是什麽？”

“我……”

紫莘有個特別可怕的想法，但作為窦倩倩的女兒，她根本不敢就這個想法深究，更不敢說出來。

蕭邁察覺到她的猶豫，于是先道明了自己的想法：“會不會是這樣，擺牌位肯定是紀念死者的，一個牌位對應一個死者，意思是每年都會死一個人。如果這個人跟陳夫人沒關系，那陳夫人沒必要紀念；紀念了就說明有關系。”

“可陳夫人又不肯在牌位上寫名字，那答案只有兩種，一種是不知道名字，一種是不能寫名字，或兩者兼而有之。如果真有人每年都會因陳夫人而死，那她心懷愧疚，也就理所應當了。”

“所以，你這次回家，務必要想辦法，從陳夫人口中把真相套出來。”

“怪不得親自送我回家，原來是有目的啊，早知道你就不會有那麽好心。我去調查我娘，那你呢？”

“我去調查給你接生的産婆。”

“這個分工還算合理。”紫莘認可了蕭邁安排的任務。

蕭邁以為紫莘會抗拒，畢竟是調查自己的母親，沒想到她會欣然接受，可即便如此，蕭邁還是不開心，于是嘆了口氣。

“你怎麽嘆氣啊！”

“我有種很不好的預感，案子繼續調查下去，真相可能會傷害到許多人。”

紫莘心口一緊，蕭邁的預測是正确的，至少自己已經受到傷害了。

她深吸一口氣，鼓勵蕭邁：“身為捕快，讓案情水落石出，是你的職責啊！”

蕭邁急忙再度澄清：“我可不是捕快，我是……”

“散騎常侍領步兵校尉，兼任滄州府賊曹掾史嘛，我都記着呢，賊曹掾史不就是抓賊的嗎？”

“抓賊不代表斷案。我是官，官就是管，責任是助劉公管理百姓，讓百姓得以安居樂業。至于查案追兇，只是手段而非目的。”

“什麽意思，你要放棄調查真相？”紫莘這會兒已經把調查真相，當成了目前唯二的奔頭，另一個是照顧小狐，察覺到蕭邁突然要打退堂鼓，立即站出來反對，“我是看過卷宗，了解官府規章律例的。腐屍案已經立案，若不能限期破案，州官是要被上頭處罰的。這種關鍵時刻，你千萬不能打退堂鼓。”

“誰說我要打退堂鼓？我只是擔心……”

“該擔心的是我，不能限期破案，你肯定又要拉我去坐牢頂罪。所以，必須查個水落石出！”紫莘鼓勵蕭邁，同時也在鼓勵自己，直面殘酷的真相，找出造成一切悲劇的根源。

“哈哈，好！你想得倒是周到，那我也盡力而為。”

蕭邁一路送紫莘到陳宅門口，紫莘邀請蕭邁進去坐坐，蕭邁說不用了，然後目送紫莘在衆家丁的拱衛下進門，方才忐忑地打道回府。

雖說天色已晚，但得知小姐回家，仆人們都趕來迎接，有些不懂事還大聲嚷嚷，連沒有睡覺的武林人士聽到動靜都趕來湊熱鬧。

習慣了刺史府的靜谧，陳宅的喧嚣，居然讓紫莘感到有些不适，明明自己在這裏住了十六年。或許是大家看似熱情的眼神裏，潛藏的不懷好意，才是讓紫莘難受的真相。

行至客廳，陳骁正在站在裏面，背對大門，注視着正面牆上所懸挂的聖人講學圖。

“爹爹，我……餓了。”

陳骁轉過身，他有很多怨氣，但一見到自己的掌上明珠，頓時怨氣盡消：“吩咐廚房，做幾道小姐愛吃的菜。”

“謝謝爹爹！”

紫莘還擔心陳骁會批評自己，沒想到老爹态度還挺好的，于是瞬間恢複到活潑可愛的狀态，一下子沖到陳骁面前，左手扯着父親的衣袖撒嬌。

“老大不小了還這樣，傳揚出去成何體統！”

禮法規定，女子成年後，就不能再與父親有肢體上的接觸。陳骁沒陳紫莘那樣蔑視禮法，但也不是特別在意，只是嘴上說說，身體沒有做出任何抗拒的反應。

這時，管家進來：“老爺，青城派法真道長求見。”

“法真？”陳骁沒聽過這個人，遂斷定不是什麽大人物，不必見面，但青城派近來勢頭很猛，他不想得罪，于是道：“就說陳某有事，不便見客。請道長見諒。”

“是。”

“法真？”

“女兒認識？”

“認識啊。他沒有找爹爹領賞嗎？”

“領什麽賞？”

“今天中午，女兒去外面玩耍時遇見歹人，多虧法真道長搭了把手，才讓女兒化險為夷。女兒告訴他，找你可以領一筆賞錢。”紫莘忍住哭訴的沖動，用平靜的語氣，極力淡化了所遇到的危險。

“什麽危險，有沒有受傷？”

紫莘把右手往後背處挪了挪，道：“沒有受傷啦，爹爹放心。”

陳骁注意到這個動作，立即擡起了女兒的右手，發現上面纏着厚厚的繃帶，鮮血已經從裏面滲了出來。

“我他……”陳骁氣得差點爆粗口，好不容易才忍下去，“誰敢動你？誰敢動你！快告訴爹爹，是誰連你都敢打傷？”

紫莘尴尬地笑笑：“爹爹，傷口上塗了薛神醫的金瘡藥，已經沒事了。”

“那到底是誰做的？話說回來，你不是待在刺史府嗎，姓蕭的沒保護你？”

“爹爹，我都說了，是在外面遇的險，不關蕭邁的事情。至于刺客，已經去找閻王爺報到了。”

得知刺客已死，陳骁總算是消了點氣：“活該！我的女兒，我自己都舍不得打。萬一留下了疤痕，被夫家嫌棄了怎麽辦？”

“爹！”

這時，仆人端來了第一道飯菜，陳骁便拉紫莘坐下來吃晚飯，并很自然地談起了狐妖的事情。

“據說，蕭邁那小子，找到一個跟你長得很像的女人？”

“嗯，不止是像，簡直是一模一樣。”

“太好了。女兒是不知道，那個妖女在滄州城興風作浪，到處敗壞你的聲譽，逼得為父甚至考慮把你送到親戚家躲避風頭。”

紫莘長大嘴巴，聽陳骁這麽說，才知道那些流言蜚語，早就傳到了老爹耳中，可老爹居然一直都在裝糊塗。

陳骁此時也終于不用掩飾：“女兒，只要把那妖女交出去，對你不利的傳言就不攻自破了。可你為何要幫着官府把人藏起來，還鬧出了人命！”

不把小狐交出去，是擔心黑羽會趁機對她不利，可紫莘不能說實話，只好找了個借口：“可是爹爹，些江湖草莽，哪裏懂得什麽查案？也就會嚴刑拷打。嫌犯根本不會說話，到時候肯定會備受折磨而死。我總不能把無辜的女孩兒往火坑裏推吧？”

“什麽時候了還濫發善心？女兒，名聲對一個女孩子家來說太重要了，你是覺得自己名聲太好，非要潑自己一身髒水才開心？”陳骁越說越氣，對險些毀掉女兒清譽的狐妖咬牙切齒，“何況那女人談何無辜？勾引男人，害人性命，擱天底下任何一個地方，那女人早就被沉塘十次八次了！你自己就站在火坑裏，卻說造成這一切的妖女無辜。我的女兒是不是瘋了？”

“我沒瘋！實話告訴爹爹，我懷疑，你口中的妖女，是我的雙胞胎妹妹。”

陳骁愣了一下，随即作色道：“胡說八道，你哪裏來的妹妹？”

“若不是雙胞胎，這世上怎會有與我年齡、相貌都一模一樣的人呢？”

“大千世界無奇不有。這世上容貌相似的人多的去了。難道随便哪個跟你像的女人，就是你的同胞姐妹？”

“可我一見到她，就感覺非常親近，就好像親近爹娘一樣。”

“但為父不會把她當女兒，因為為父知道自己有幾個女兒。”

陳骁堅決的态度，令紫莘無所适從。畢竟血濃于水，面對一個可能是自己女兒的人，哪怕可能性很低，正常人至少也要确認一下吧。

“難道爹爹是在刻意隐瞞什麽？”紫莘不由暗道，但她還是相信陳骁的，即便有所懷疑，還是把懷疑直接說了出來。

“娘親當初，真的只生下了我這一個女兒嗎？”

“笑話！她若生了兩個，我們怎會不知情？”

“那請爹爹告訴女兒，娘親這些年，究竟在忏悔些什麽，供奉在佛堂裏的牌位，究竟是些什麽人啊？”

被問及這件事，陳骁的神色明顯遲疑了一下，這抹細微的變化立即被紫莘捕捉，她猜測老爹接下來會撒謊。

“這是你娘的隐私，為父怎麽知道？”

“爹爹撒謊！”

“嗯？”陳骁再開明，被孩子指着鼻子怼，也是會生氣的，“你敢這麽對你爹說話？來人，把我的戒尺拿過來。”

戒尺是用來打手心的，但紫莘一點都不怕，畢竟自打出生時起，陳骁就從來沒打過她。小時候都沒動手，長大了還能教訓嗎？紫莘直接伸出繃帶包裹的右手：“爹爹要打我嗎？那打啊，把我打死好了！”

“你是成心想要氣死我，我這輩子都白疼你了！”陳骁怒不可遏，然而府上還住着許多武林人士，一旦大聲吵鬧，必會被客人看笑話，所以最終還是忍住了，“還認我這個爹，就回房睡覺；要是不聽話，就別認我這個爹。”

“我肯定會回房睡覺，就是回去之前，我想弄明白，佛堂裏供奉的牌位究竟是什麽意思？”

“那跟你沒關系！”

“爹爹不說，女兒怎知與自己有無關系？何況就算是沒關系，那至少與娘親有關系吧？”紫莘最不喜歡去佛堂，因為見到那些牌位就難受，“十六年了，那些無名牌位，就像是釘子一樣紮在娘親心裏面。我真的很想把它們全都拔出來！”

得知女兒做這一切，是出于對母親的一片孝心，陳骁稍微好受了一些：“能拔出來，為父早就拔了；可天意難違，凡人什麽都做不了，告訴你也是徒增煩惱。”

“我可不信什麽天意難違。爹爹，今晚無論如何，您都要把真相告訴我！”

“小貍，不可造次。”

這時，一個溫柔的聲音傳來，正是紫莘的母親窦倩倩。

“娘親！”紫莘眼前一亮，立即撲倒倩倩懷中，依偎着她的胸膛，“孩兒好想你！”

“我也想你。”

“夫人，你怎麽來了？”

“你們父女倆的吵鬧聲，都已經傳到佛堂了。”窦倩倩伸手在紫莘後背上輕輕捏了一下，“小貍，往後不可這般頂撞你爹！”

“嗯，知道了。”紫莘被掐得□□了一下，然後說道，“娘親，女兒方才的話，你都聽到了嗎？”

“都聽到了，不是不能告訴你真相，只是這真相太過沉重，娘親不希望你活得太辛苦。”

“可是，對自己的身世一無所知，渾渾噩噩地活着，才是最痛苦的事情。”

“你真的這麽想知道答案？”

“嗯！我想幫助娘親，拔掉心上的釘子。”

“很好。今日天色已晚，你先回房睡覺，明日再告訴你真相。”

“為何要待到明日？”

“說來話長，爹娘今日還要早睡，尤其是你爹，還要推掉很多事情，才能騰出時間與你細談。”

紫莘眨眨眼，越是思索，嘴皮子就撅得越高：“娘親，你不會是要連夜跟爹爹商量對策，準備一起糊弄我吧？”

“胡說！娘親怎麽會算計你呢？你要知道，往事的真相并不輕松，連夜說給你聽，你今晚就睡不着了。”

“娘親原來是怕我睡不好覺啊！嘻嘻，不會的！”紫莘早就發現，無論遇到再大的事情，只要脖子放在枕頭上，她都能香甜地睡去，“那娘親說話算數，明日一定要把真相告訴我。”

窦倩倩溫柔地點點頭，然後吩咐仆人把紫莘送回房間。

陳骁這才長舒一口氣：“女兒還是更聽娘親的話啊。”

窦倩倩上前，用胳膊輕輕撞了下陳骁的手肘，示意他跟自己會房間細聊 ：“你一個當爹的，整日在外營生，對小貍關心不夠，心存愧疚，自然會對她百依百順。妾身明白這個道理，小貍更明白。”

“說到底，還是把她寵壞了。”陳骁有點後悔，但沒辦法，即使重來一遍，小貍估計還是會被自己養成這個模樣。

“夫君——”窦倩倩頓了一下，“妾身只生了一個孩子。”

“呃，當然只生了一個！”陳骁立即表示贊同。

窦倩倩笑了笑：“那夫君生了幾個？”

“哈哈，為夫又不會生孩子，當然是娘子生了幾個，就是幾個了。”陳骁若無其事地為自己辯解，“再說了，我陳骁哪兒有那麽大的本事，讓兩個女人生出一模一樣的孩子？”

打同一個娘胎裏出來的孩子，長相還各不相同呢，何況是兩個娘胎裏出來的。

然而，一抹陰雲飄上了窦倩倩的眉頭：“夫君，妾身有一個隐藏了十七年的秘密。”

“什麽秘密？”

窦倩倩攥緊了雙拳：“我有一個雙胞胎姐姐，與我長得一模一樣。”

“啊？”陳骁第一感覺是荒誕，等他反應過來，猛地倒抽一口涼氣，“什……什麽意思！你有雙胞胎妹妹，為何不告訴我！”

此時的窦倩倩，幾乎換了一副面孔，雙眸通紅猶如滴血：“你是不是與她有過肌膚之親？”

紫莘一覺睡到天亮，小白已經回來了，說清楚緣由後，洗漱打扮，吃飯時發現爹娘都換上了外出時的衣服。

“爹娘，你們怎麽這副打扮？”

窦倩倩說道：“跟你長相一樣的女孩子，娘親也很好奇，想親眼見一見，到時再告訴你，十六年前的一些往事。”

“太好了。娘親，只要你見到小狐，一定會喜歡上她的，就跟女兒一樣。”

“小狐？”

“是蕭邁、燕草臺起的名字，我覺得很不錯，就這麽喊了。”

“呵。”陳骁淡淡地笑了一下，“小貍、小狐，女兒還真把她當成姐妹了？”

紫莘察覺到，陳骁對小狐的抵觸似乎沒昨晚那麽深了：“莫非是娘親勸了爹爹什麽？我得再問問。”

“爹爹，你這副打扮，是要出門嗎？”

“嗯，我陪你娘兒倆一起去。”

“可爹爹不是要忙生意上的事嗎？”

“生意可以放一放，再說，此行除了見小狐，順便也拜訪下劉刺史，感謝他這段時日的收留。”

陳氏夫婦年紀都不大，陳骁三十五歲，窦倩倩三十三歲，兩人保養十分得當。陌生人見了，甚至有可能被當成是紫莘的哥哥嫂嫂。

去刺史府的路上，兩人牽着手，說了很多的話，那恩愛的模樣讓紫莘十分羨慕，期盼也能尋一個對自己萬分寵愛的夫君，擁有與夫君舉案齊眉相敬如賓的婚姻。

仿佛心靈感應一般，陳骁還真就靈光一現，想起了紫莘的婚事：“對了，今早青城派的金武長老跟為父談了你的婚事。”

“婚事？”

“青城派你知道吧？”

“當然知道。誰要娶我？”

“就是昨日剛剛救過你的法真道長。”

“法真！”

“金武長老說，那次見面，他的小徒弟對你是一見傾心，想要娶你為妻，所以親自來說媒。”

紫莘連忙擺手：“不要不要！”

“如此堅決？他昨日可是救了你的性命。”

“明明是……”紫莘突然想起，陳骁和闵清鋒與趙潮笙的關系都不好，于是提到他的名字時語氣也故意弄得很含糊，“趙潮笙救了我？”

“誰救了你？”

“趙……趙潮笙。”

陳骁立時變了臉色：“哪個趙潮笙。”

紫莘有些不耐煩：“世上還有第二個趙潮笙嗎？”

“你昨晚不是說法真道長救了你？”

“他只是搭了把手，真正幹掉刺客的是趙潮笙。”

“女兒，趙潮笙可不是什麽好人。”陳骁稍加思索，便得出了跟紫莘一樣的初結論，“說不定那刺客就是他雇來演戲的。”

“嗯嗯，爹爹放心，我不會輕信這個人的。”

見紫莘滿口答應，陳骁也點點頭，他相信女兒的智慧，不是什麽人随便搞點手段就能把她騙個團團轉：“那就好，另外跟青城派的婚事……”

“推了吧，女兒是不會嫁給那個小道士的。”

“這……”

見陳骁吃了癟，窦倩倩笑笑，然後道：“小貍，那小道士與你年紀相仿，相貌也很是出衆，當真不考慮？”

“不考慮。我陳紫莘的夫婿，武功必須得比我高。那小道士跟我半斤八兩，女兒不會考慮他的。”紫莘的理想夫婿，就是以沈夢為模板的：要人高馬大、武藝超群、俠肝義膽、作風正派，另外還必須要寵自己。所以法真那樣的武功，根本不在自己的考慮範圍內。

“那此事就先擱置吧。”

“好，聽夫人的。”

抵達刺史府後，陳骁直接去找劉公寒暄了，窦倩倩母女則在蕭邁的引領下，去向軟禁小狐的房間。

“蕭大人，小貍都對妾身說了，這些時日多虧有你照顧。”

“哈哈，保護證人是應該的。陳夫人，請這邊走。”蕭邁把她倆領到一處小院，院門外的侍衛見狀立即放行，“小然，你也進去，注意保護夫人的安全。”

“包在我身上。”

“保護？”窦倩倩有些意外，“裏面還能有什麽危險嗎？”

“娘親，小狐的狀态不穩定，有人守着最好了。”

窦倩倩點點頭。

三人随即進屋，蕭邁則在外面守着。

此刻，小狐正在練功，她以常人無法模仿的姿勢，把自己的身體擰成了一團麻花，然後在床上不規則的蠕動。據蕭邁所說，這是種罕見的內家功夫。

一眼見到這麽個東西，實在把窦倩倩吓了一跳。然而小狐見到她的瞬間，立即渾身僵住，緊接着便恢複常态，哭着朝窦倩倩沖了過來。

素來一言不發的她，此刻居然喊起了“娘”。

見小狐撲來，蕭然立即運勁于掌心，準備将她擊退；紫莘本來也做好了戰鬥準備，可聽到那一聲“娘親”，便下意識地反手抓住蕭然：“然兒，不要動手。”

說時遲那時快，小狐已經撲進窦倩倩懷裏，雙膝跪地，哇哇大哭。

窦倩倩先是愣住，她早就做好了心理準備，但沒想到小貍、小狐居然長得這麽像。她看看小狐、再看看小貍，那感覺就像是一下子有了兩個女兒。

“娘……娘……”

窦倩倩搖搖頭，雙手把小狐扶起來：“孩子，別哭，讓我好好看看你。”

小狐哭了很久，兩只眼睛都哭紅了，窦倩倩拿出手帕，溫柔地拭去了她臉上的淚痕。

“如何，我們是不是很像？”待窦倩倩看清小狐的容貌，紫莘便忍不住追問，“娘親，我們當真不是同胞姐妹嗎？”

然而，窦倩倩堅決地搖了搖頭：“從娘親肚子裏出來了幾個孩子，娘親怎會不知道？”

“那我們長得也太像了吧。”紫莘有些失望。

“是啊，讓我想起了……”窦倩倩頓了一下，紫莘趕緊豎起耳朵，聽她接着說道，“小貍，我們先出去吧。”

窦倩倩想要推開小狐，但怎麽也推不動，蕭然見狀上前把兩只手搭在小狐肩膀上，小狐立即渾身癱軟，被她重新放在了床上。

向蕭然示意感謝後，窦倩倩與紫莘離開房間，随後她又支開蕭然，說是有話要單獨同女兒講。

“娘親，你剛才說想起了什麽？”

“我的姐姐。”

“姐姐……是我大姑嗎？”紫莘立時來了精神，“從來沒聽娘親提起過。”

“小時候家裏窮，養不起兩張嘴，四歲的時候，她就被爹爹賣到了隔壁東泉村做童養媳。後來遭了災，買童養媳那家也養不起她，就把她賣給了另一戶沒孩子的人家做女兒。還改了名字，叫王妙娘。”提到王妙娘時，窦倩倩的口吻中滿是愧疚，“自從聽說滄州城裏，有個長得跟你很像的妖女，為娘就立即想到了她……我還記得……這孩子的神韻，真的很像王妙娘。”

“王妙娘……娘親，你的意思是，小狐是王妙娘的女兒？”

“可能是，也可能不是。”窦倩倩再忍不住，掏出手帕，捂住口鼻啜泣起來，“對不起，我對不起妙娘。”

“娘親，你別哭了！你一哭，我也會傷心的。”紫莘安慰一陣，見窦倩倩情況好些，才敢繼續問道，“娘親，咱家這麽有錢，為何不去接濟大姑一家呢？”

“因為你娘親是個自私自利的人。”

“嗯？不可能，娘親才不是自私自利的人。”

“妙娘與我長得極為相像，甚至比娘親更漂亮……娘親不想與她分享夫君，所以從未告訴過你爹，娘親有這麽個姐妹，這還不夠自私自利嗎？”

“啊？”

紫莘呆住了，她沒想到，平時如菩薩一般善良的娘親，心中居然也有如此幽暗的一面。

因為生得漂亮，王妙娘很早就嫁給了一個六十歲的小地主做了小妾，過着生不如死的日子；窦倩倩則命好，因狐仙賜緣，被陳骁一見鐘情，娶回陳家做了大奶奶。

窦倩倩有自知之明，知道陳骁最開始就是愛上了這副皮囊，那一旦知道窦倩倩還有個雙胞胎姐姐在受苦，肯定會想方設法把她弄到自己身邊。或許陳骁一開始不會有別的非分之想，只是不能允許與自己心愛女子相似的姐姐受屈辱，但王妙娘是什麽樣的人無法預料。窦倩倩相信，只要妙娘見識了陳府的繁華，就絕對不會再離開，無論如何都會留在陳骁身邊，争奪夫君對自己的愛。

剛嫁到陳家，地位還不穩固，窦倩倩不想憑空給自己樹個敵人，就沒有告知陳骁真相；等地位穩固了，時間也過去很久，窦倩倩再想坦白也不好意思，真相就這樣掩藏了起來。

“娘親，你怎麽可以對親姐妹不管不顧呢！”

紫莘也落下淚來，她無法想象，平時連只蝼蟻都不舍得踩死的母親，居然對自己的親生姐妹如此惡毒。

然而，窦倩倩雖口稱“對不起”，誠懇地認了錯，但是堅決不悔改。聽到女兒指責自己，她忍不住辯解道：“小貍，你看小狐這瘋癫的樣子，往後該托付給誰去照顧？你這麽疼愛自己的妹妹，那可以把心儀的男人讓出來，與她共侍一夫嗎？”

“啊！”

窦倩倩的話，猶如一把利劍，戳穿了紫莘自己都不曾察覺的僞裝。

她願意跟小狐分享自己的一切，唯獨不包括自己的男人和愛情。

見女兒無言以為，窦倩倩甚是滿意：“你能理解為娘的苦衷嗎？”

“我……我們陳家對不起大姑姑，必須想辦法補償她。”

窦倩倩點點頭：“我不是個蛇蠍心腸的婦人，該補償的一定會補償。只是在找到王妙娘之前，這個秘密不可以告訴任何人，尤其是小狐，懂嗎？”

“為什麽？”

“要是能找到王妙娘，陳家就給她一筆錢，讓她帶着女兒遠走高飛；要是找不到王妙娘，我就認下小狐做幹女兒，可如果讓小狐知道，是我把她們母女害成這個樣子，她一定會找我報仇。小貍，你會保護娘親的，對嗎？”

紫莘只覺得自己做了一場夢，從前對窦倩倩的一切印象，都化作了夢幻泡影。

然而，無論有多失望，母親永遠都是母親，窦倩倩也從來不曾虧欠過自己。如果小狐要對她不利，紫莘當然會站出來保護娘親。

“娘親放心，我會保守秘密的。”

“很好。”窦倩倩欣慰地點點頭，然後掏出手帕，又不停地抹起淚來，邊哭邊說道，“紙裏包不住火，萬一小狐最終還是知道了真相，就說妙娘離家太早，我已經不記得這個人了，所以才沒有去尋找。畢竟自從嫁給你爹以後，我就很少再跟老家聯系了……”

紫莘一邊聽窦倩倩吩咐，一邊點頭稱是。

突然，從窦倩倩的話語中，紫莘察覺到一絲疑點，于是出言打斷了她：“記得娘親的老家叫青泥村，您好像從來沒有回去過。”

“你很小的時候，我逢年過節還會回去看看。等你老姥爺走了以後，就真的再沒有回去過了。”

（注，老姥爺即紫莘姥爺的父親，窦倩倩的爺爺。她幼年喪父喪母，由爺爺撫養長大。）

紫莘覺得這有點不合常理。所謂富貴不還鄉，如錦衣夜行，窦倩倩嫁入豪門，不應該常回家看看，享受一下鄉親們豔羨的目光嗎？還是說窦倩倩忘本，擔心他人瞧不起自己鄉野出身？那顯然不可能，因為窦倩倩經常會提起自己鄉野村姑的出身，言語中沒有絲毫的異常。

“娘親，你為何不常回家看看啊？”

這時，窦倩倩已擦淨淚水，神情恢複了之前的端莊嚴肅：“小貍，你不是一直想知道，這十六年來，娘親為何要在佛堂供奉那些無名牌位嗎？今日，就全部告訴你。”

“其實，早在十六年前，娘親就應該是個死人了。你和娘親的命，都是拿那些牌位換來的。”

“牌位換人命？”紫莘最早想到的，是一些怪力亂神的法術，例如用法寶給人續命，但這個想法很快就被否了，因為續命要是如此簡單，那世上就到處都是不死之人了，“娘親，這話究竟怎麽說？”

“青泥村旁邊挨着的那座山，名叫雲仙山。不知何時，突然來了位山神大人，法力無邊，把山下的村子鬧得雞犬不寧。官府派過人，村民也湊錢請過人，可上山尋找山神的人，都是一去不複返。而山神的報複，也越來越嚴厲，最開始只是破壞村子的房屋和莊稼，後來演變為直接發山洪，淹沒了最不聽話的三寶村！你要知道，雲仙山和附近村子的地勢都很高，山洪是時有發生，但從沒聽過把村子淹了的。”

“後來，村子裏來了位雲游道人，說想要平息山神的憤怒，就要每年獻祭一個妙齡處子，給山神做夫人。”

紫莘一聽說“獻祭”二字，立刻就急了：“這難道不是淫祀，官府都不管的嗎？”

古語有雲：“非其所祭而祭之，名曰淫祀。”祭祀官府認可的正統神之外的神即為淫祀，這種行為在古代會受到官府的嚴厲打擊。

但窦倩倩對這種事早已司空見慣：“娘親不是說過了嗎，官府也曾派人去調查，可三三兩兩的衙役也好，三十五十的獵戶也好，甚至上百個兵卒也好，全部一去不複返了。”

“啊？這麽厲害！”

結陣後的軍隊，戰鬥力是極其強悍的；上百人的軍隊，全部殲滅一個不留，這不是尋常高手所能做到的，起碼得是個劍仙級別。但衆所周知，普天之下只有一個劍仙：那就是青城派的真武長老紫靈真人。人家吃飽了撐得不遠千裏來雲仙村作惡？

“再說了，十六年前，紫靈真人尚未入劍仙之境；那時統治武林的劍仙是趙潮笙的師祖，武當派的前任掌門。”

正當紫莘思考所謂“山神”，究竟會是何來路時，窦倩倩已經說出了她自認“該死”的原因：“十七年前，當地惡霸逼我為妾，我誓死不從，他就勾結存村內長老，在抽簽上做手腳，把娘親許配給了山神。只是有幸遇見你爹，在出嫁的前兩日，把娘親從青泥村救了出來。假設不是仙狐賜緣，我早已死在十七年前，世上不會再有窦倩倩這個人，更不會有你了。”

“原來如此，那十六個無名牌位，又是怎麽回事？”

“娘親不去獻祭，就得換別人去獻祭，試問誰家會同意？你爹為了救我，只得花錢求村中重新抽簽，另選了一個女人代替娘親嫁給山神，同時也跟當地長老達成了一個協議：那就是每隔一年，你爹都要花錢從外地購買一個女人，交給村子去獻祭。否則他們就把這樁醜聞揭發出來，讓你爹身敗名裂。”

“啊，憑什麽啊！”

買一個女人代替娘親，雖然罪惡，但紫莘勉強能理解；可村子要求父親年年提供祭品是什麽意思？

“那惡霸刻意刁難，意欲置我于死地，所以得知有人要贖我的命，就指使長老們給你爹提了這樣苛刻的要求，可他還是答應了。所以，從那一刻起，我就發誓你爹将是我此生的唯一，我會不惜一切代價守住他，任何人都不能與我搶。”

言至此處，窦倩倩梗了一下脖子，右手做了個輕微的不易察覺的揮砍動作。那年她遭遇逼婚後，就是牽着自己從小養到大的黃狗，去到惡霸家門口，手起刀落一下砍掉了大黃的腦袋，示意跟他玉石俱焚，才吓得惡霸起了必殺之心。

所謂有其母必有其女，窦倩倩都沒察覺，陳紫莘此時亦起了因守護陳骁而起的殺戮之心。

“娘親，不是女兒故意要責怪你，你說你要守護爹爹，可你都守護了些什麽？又是讓爹爹買人獻祭，又是隐瞞親生姐姐的存在，總之是一年複一年地加深爹爹的罪惡！這不是在保護爹爹，是在害爹爹。”

“我知道我有罪，所以我每日潛心禮佛……”

紫莘立即打斷窦倩倩：“吃齋念佛就能贖罪？不過是虛無缥缈的安慰罷了，那些被你們聯手害死的冤魂，根本不是念幾句經文就能超度的。想要讓她們安息，只有一個辦法，那就是殺上雲仙山，斬了那勞什子山神！”

被女兒指責，窦倩倩不禁冷笑：“全天下就你聰明，我們都想不到？夫君也曾派過高手，足足有二十人上山尋覓山神，結果不還是一去不複還！一口氣送掉二十條人命，還不如獻祭。人，怎麽可能跟神鬥？”

“那是他們太弱了！什麽勞什子山神，它是山神我還是狐仙呢！”紫莘頓了頓，心想正好驗證一下，這次若能砍下山神的腦袋，往後誰還敢說自己不是狐仙轉世，“娘親，今年的山神獻祭，是在什麽時候？”

“再過兩日就是了，小貍，你想做什麽？”

“那獻祭之人找好了嗎？”

“已經送到青泥村了。”

“那我得趕緊禀報劉公，讓他救下那個無辜的姑娘。”

聞聽此言，窦倩倩一把抓住了紫莘的手：“不可以。”

紫莘以為是娘親阻止自己獻祭：“娘親，把無辜者逼上死路，您于心何忍啊？”

“小貍，就是再不能忍也要忍！今年的姑娘，也是你爹花錢買來的，劉刺史鐵面無私，若知曉他私自獻祭山神，那豈不是死罪難免，活罪更難饒？”

“這……”紫莘暗道僥幸，還是娘親經驗豐富，否則一時沖動，險些把老爹送進大牢，“那我另想別的辦法吧。”

“記住，一定不要讓劉刺史知道，最好不讓任何人知道，這世上除了我們一家人，沒有任何人是完全值得信任的。”

“嗯。”

之後，母女兩人叫上陳骁，與劉刺史、蕭邁等人辭別，準備打道回府。期間蕭邁不停地投來眼神，示意找個機會細聊這兩日的發現，可紫莘此時根本無心回應。

得知無辜少女因老爹的緣故，此時正身陷險境，紫莘第一時間就想到了求助于蕭邁。

可蕭邁這個人生性古怪，紫莘完全無法預料，他會不會把此事上報，送陳骁一場牢獄之災。

若蕭邁不幫忙，闵清鋒、息唯江、霍風雪等人呢？很顯然，窦倩倩特意強調除了家人，別人都不可信任，就是在說他們。

“那該找誰呢？”

思來想去，紫莘突然靈光一現，想到了一個絕妙的人選。