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第五章

星落湖上燈火輝煌，水面映着暖光晃蕩，飄搖不定，遠處傳來人的笑鬧聲，程蕭疏看着被他遞回來的地契，聽着他承諾會立刻送還金銀的話，只反問：“你就篤定是我送的？”

他這話說得應亦骛不安極了，仿佛自作多情一般，臉上頓時一陣紅一陣白，但還是勉強出聲問：“難道不是程公子？”

程蕭疏不答，只自顧自說：“我有一只鳥，它不太喜歡我這個主人，還天天貼着外人，應公子說，我該不該将它餓死？”

應亦骛雖不解這人說話奇怪，但還是忙答：“自然不該。”且先不說程五這出了名的愛鳥之人舍不舍得，就是他讀的書也不準他這樣扼殺豢養解悶之物。

程蕭疏颔首，又問：“那這鳥并非猛禽，并無自保之力，我是不是該為它備好籠子？”

“自然應該。”應亦骛想不通他因何故如此發問，也就順勢答下去了。

程蕭疏看他懵懵懂懂卻認真答下去的模樣，幾乎要忍不住笑出聲來，最後問：“那這只鳥若是還推拒我的好意，我該當如何？”

“鳥不過區區飛禽，豈能同人一般思考？”應亦骛終于反應過來，反問他。

“可我那鳥比尋常人還聰慧。”還考了功名。

“既然聰慧，卻不承主人的情，那便只有關在籠子裏好好馴養，以免日後生出禍患。”應亦骛細想後答。

程蕭疏卻搖頭：“我不喜歡困着鳥，除非它離了籠子不能活。”

應亦骛終于忍不住皺眉，這人說話怎麽一套接一套的。

“今日與應公子談心十分暢快。”程蕭疏養鳥多年，确實第一次有這樣的互動感，這感覺很是奇妙，他心情大好：“所以這些東西應公子還是留着吧，不必再推來拒去。”

他說罷便轉身往船內走，叫人一時間根本反應不過來。

應亦骛在外頭站了半晌，越發覺得自己無錯且無措，手中的地契如燙手山芋般，良久後，他輕聲一嘆，這程五當真難以相處，脾性莫名其妙得可怕。

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——

程蕭疏回了船艙內，卻發現自個兒原先位置旁邊的人已經換成了谷靜濯。

谷靜濯現下倒不是一張冷臉了，程蕭疏覺着若不是這裏人多，這人甚至能對着喬煊柳笑成一團花。

這事他不想管，直接在自己的位置上坐下，後邊兒回來的應亦骛自然尴尬無比，站在原地手足無措。這倒也罷了，可誰知喬煊柳這人倒是個沒眼色的，竟然還主動邀應亦骛：“我在和谷兄讨論南城居士的詩，亦骛對南城集向來也頗有見解，不若一起？”

應亦骛自然沒必要上趕着湊這個熱鬧，可他推拒之前有人搶先開口。谷靜濯笑：“你這位庶表兄竟也懂詩？可別贻笑大方了。”

庶字被咬得很緊，懂不懂詩也是一種輕蔑的否定，周遭已然悄無聲息靜下來，應亦骛本就不是軟弱可欺之人，捏緊手還未回話，便聽另一道聲音輕笑：“你爺爺也是庶出，這話你怎麽不去同他老人家說說？”

程蕭疏說完話後對向谷靜濯驚愕的目光，挑眉：“整日把嫡庶挂在嘴上，不覺狹隘麽？還是怕你這個轉了嫡出的子孫文采平平，對不上他老人家的話？”

谷靜濯對這明晃晃的敵意終于回過神來，猛地起身怒怼：“程五，我素來和你無冤無仇，你對我家長輩放尊重些！”

“我道句事實，怎麽就算不尊重你家中長輩？”程蕭疏舉起手中杯盞，并不飲下，只回話：“還是你連自族譜都不熟悉，覺得我在胡說八道？”

“程五你混賬——”谷靜濯當即要動手，卻被身邊的喬煊柳拉住，而恰在此時程蕭疏也摔了杯盞，站起反問：“卻不知小混賬罵誰？”

徐塗溫見場面緊張，連忙幾大步沖上來，因太急趔趄了下，還是因着有他弟弟扶靠才趕入一團亂的人堆中，隔在中間急匆匆勸阻：“谷公子冷靜！還請先出船艙可好？”

他知勸阻無用，迫切着急地看向應亦骛：“還勞應公子幫我将程公子請出去！”

此事根源到底因應亦骛而起，後邊發生的一切已叫他目瞪口呆，猶如白日見鬼。現在既得了徐塗溫的請求，他倒也未多想，跟着從前在書院勸架的經驗，直接抓了程蕭疏的手便往外走。

奇怪的是，程蕭疏竟然也不曾推開他，只是跟着他再度回到了甲板上，待勸阻聲漸遠，應亦骛方才察覺到自己做了什麽，迅速收回手。

速度之快，有如碰到了什麽荊棘利刺一般，仿佛只要觸碰程蕭疏就會讓他本能避開。

對方到底也算是拐着彎幫他，所以即便心中別扭，應亦骛也只得低着頭道謝：“多謝程公子為我這庶出說話。”

“應公子向來如此沉默寡言麽？”程蕭疏不理會他的道謝，問：“還是只對我如此？”

應亦骛沉默住，他并不是讷口少言之人，有時與友人談在興頭上往往長篇大論，喋喋不休，對喬煊柳尤甚，于是他又仔細回顧了從曲水流觞到今日，自認為自己最多只算是有些拘謹，并未過分冷待過這程五，故而更加疑惑：“并非，不知程公子何出此言？”

對方還未作答，應亦骛卻自認有必要将先前未說完的話說完：“其實之前并未直接将壽禮送還，是因我心中不安，貿然送回恐怕有失禮數，并非我貪戀榮華。”

“我只問你是否不愛對我說話，不要再說旁的了。”裏面的喧鬧已經平息下來，想必喬煊柳和徐塗溫已然全好了谷靜濯，程蕭疏目光越過應亦骛，投到船艙中：“送你的就拿着。”

應亦骛依舊不能接收，他與這程五又無甚私交，也無甚來往，這禮他怎麽都無法接下，搖頭步步退讓，大有絕不靠近的架勢：“這不合規——”

“閉嘴吧。”

程蕭疏明明一直在他視線裏，再開口卻仿佛忽然變了個人。

應亦骛被這樣突然命令式的語調震了下，不明所以地看着他。

煌煌燈火下，程五依舊是那個程五，風流倜傥，矜貴肆意，只是神色不耐，冷漠疏離。

“讓船靠岸，馬上。”

“……”

“徐塗溫人呢？叫他出來。”

見應亦骛不回話，他似乎還有所不滿，仿佛先前談過的話都是假的、禮貌和客氣是假的，至于所謂開口幫他，更不過是無聊時的施舍，混着夜風，凍得應亦骛一個猝不及防。

應亦骛只無所适從一瞬，随後氣極反笑。

他确實是個小小庶子，父親在朝中不得勢，親娘是妾室，可一個谷淨濯，一個程蕭疏，他們未免欺人太甚。就像貓玩死鳥一樣玩他，高興時莫名其妙消遣他，不高興了便往他身上找幾個點笑罵，這般羞辱當他不是人麽？

終結他寒窗苦讀的春風得意夜，卻被這兩個毫不相關的人攪得稀裏糊塗，而最可笑的是，這兩個人根本無需如他這般三更睡五更起将書讀爛。

他們生來是天之驕子，輕輕松松便能進國子監，就算日日不去聽學也能拿到優評，待一到年齡便有官可做，還定會平步青雲，而自己可能就算拼搏數年，卻還要在年底時一一拜會這樣的人，以此求一個升遷的機會。

如此，這一生恍然也望到了頭。

大抵悲過于憤，應亦骛鮮少有這樣生氣的時刻，只呼吸都變得急促，“程五，別以為我願意與你這樣的纨绔為伍。”

那張地契再次被拿出，逆着夜風被摔到程蕭疏臉上。

湖上氣溫冷，酒帶來的熱也漸漸消去，可大抵是有背上脊梁的支撐，他站得挺直，不卑不亢：“你和谷淨濯這種人，不過是投胎運氣好了些而已，你送我的禮，哪一點出自你自己努力？分毫都是祖上的蔭庇。若你二人只是尋常百姓，我平素定以多看你們一眼為恥。”

程蕭疏被地契糊了一臉，怔了許久才擡手揭下面上的物事，他又氣又懵地睜大眼，只見應亦骛的背影，對方已揚長而去，消失在船上，十分傲氣。