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第六章

程蕭疏煩悶至極，一刻也不想留在這星落湖附近，若不是他不會水，根本連船都不等便直接游走了。

“告訴四姐我回長公主府了，叫她慢慢玩。”終于離了那片湖之後，程蕭疏一邊跟身旁小厮吩咐，一手拉住缰繩，左腳一蹬便輕輕松松爬上馬背。

壽靈長公主選了個好日子，今夜天上繁星甚多，看來明朝也是個晴朗天，但程蕭疏卻無暇去看，少年如風般迅疾的身影穿梭在豳都長街上，最終混着馬的嘶鳴戛然而止在壽德長公主府外。

門口值夜的小厮白日裏一直在外頭厮混，到晚上當差時壓根擡不起精神，原本都已在打哈欠了，險些靠着門睡着，卻被啼聲和鞭聲吓了個激靈，只見府上五公子已經走到跟前，冷冷瞥他眼：“仗着主人不常來府中，你們平日裏便是這樣當差的？”

五公子的脾性本就一言難盡，又正好叫他抓到，小厮心中驚慌，連連認錯告饒。這卻令程蕭疏的心情雪上加霜，斥道：“滾去領罰。”

這一路他始終都憋着躁郁，直到靠近寰宇房聽見鳥兒的聲音，程蕭疏的神色終于舒緩了些。

寰宇房終究比不上廣袤的天地，但程蕭疏已盡了力氣，只将習性相同不易犯沖的鳥放在一起，最大的籠子中便住着十幾只鳥。籠子大小将近尋常人家的一處院子，其中布置近似野外，下人定期做清潔，每日更換其中的流水并投放吃食。

程蕭疏開了籠子踏入其中，還不等吹哨，一只赤腹鷹便迫不及待朝他飛來，停靠在程蕭疏肩頭，程蕭疏拍拍鳥背，在一株梧桐樹下坐好。

不過多久，一只羽毛亂糟糟的鸺鹠也飛到他身邊，見了赤腹鷹便要掐架，程蕭疏抓着兩者鳥的爪子把它們分開。

赤腹鷹脾氣暴些，撲騰着翅膀還要掙紮，聲音像尖銳的笛子，直到程蕭疏指着它的喙警告：“笛中雨，安靜。”

笛中雨歪一歪頭，再叫兩句便不吱聲了。

程蕭疏又抓過那只鸺鹠，狠狠揉把本就亂得不成樣子的鳥羽：“你不要叫吉祥奴好了，改名叫亂毛奴，次次見你都狼狽。”

吉祥奴被一通罵，也蔫巴地垂下頭，轉而安靜如雞。

這兩只鳥體格雖不算大，卻都是猛禽，馴養不易，程蕭疏當初也是花了很大的力氣才讓它們如此親人，吉祥奴更是他從雛鳥就開始喂起的，因小時體格弱怕它夭折，才取了這麽個名。

他和笛中雨及吉祥奴玩了會兒，心情好轉些才緩步走出寰宇房，只是沒幾步便看見一個男子和一個女子對坐在不遠處的亭中烹茶，看來到了有一陣了。

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“大哥，大嫂。”程蕭疏在他二人中間坐下：“好閑情啊。”

他大哥程蕭廬長他十歲，現今已立業成家，任正議大夫，娶的是鎮軍大将軍的長女唐意何，夫妻二人很是恩愛，除上朝辦差外幾乎形影不離。

程蕭廬給他倒了杯酒，溫笑着看他：“聽說你不好好在宴上玩，半夜一個人跑回公主府，你大嫂不放心，非要來看看你。”

程蕭疏直接趴在桌上，無趣地戳戳酒杯，“還是大嫂關心我。”

唐意何确實心細，伸手摸了摸他肩頭上被鳥爪挑起的金線：“蕭若說你連那鹦鹉都不管便走了，想來心中有事？”

她又吩咐婢女去給程蕭疏取件新的外衣來，程蕭疏才開口：“馴鳥，煩。”

“還有你馴不好的鳥？”他大哥倒稀奇了。

“不領情，還啄我。”

“誰叫你自個兒喜歡。”程蕭廬雖好笑，還是哄自家七歲兒子一樣：“那我叫百獸園裏的馴鳥人來幫你馴鳥，你也別不開心了，啊？”

程蕭疏答：“不要，自己馴出來的才有意思。”

至此，程蕭廬終于忍不住彈他腦門，倒是唐意何柔聲細語地勸慰：“鳥就小小一個腦袋，人不能指望它想些什麽，不聽話咬人都是常事，至于不領情、不親人、不認主等也司空見慣。五弟弟既然愛不釋手，那便只得忍受是不是？”

又沒有旁人，程蕭疏自在地耍起脾氣：“可那鳥就對我這樣。”

唐意何笑着搖搖頭：“鳥也并不知道你喜歡它啊，人與人相處都尚且需要一個熟悉的過程，總歸要時間來證明，你馴過許多鳥，應該最是明白這一點的？之所以今日焦躁了些，許是更喜歡這鳥，所以心也更亂。”

“……”他确實很喜歡這只鳥，也許還勝過那只紅鳶，垂天不會說話，最大的互動便是送他羽毛。他因為自個兒主人的身份，不能接受求偶，還當着垂天的面把那羽毛扔掉了。

唐意何見他認真思考，心知有幾分效果，繼續道：“我想終有一天，再無情的飛禽也會熟悉主人的存在，不急在一時。”

“真的嗎？”程蕭疏緊皺眉頭：“弄丢了很多年也能找回來嗎？”

“那是自然，是你的早晚是你的旁人又搶不走，你養鳥怎麽養出這麽多哀愁？”程蕭廬拍拍他的肩：“最近忙些什麽？你侄子可想你呢。得閑去陪他玩玩。”

“哪要得閑？”程蕭疏不知被哪句話觸動，情緒已然好了個七七八八，當即站起來，一手挽着他大哥，另一邊挽着他大嫂：“我現在就要去見我小侄子，上次那本《大洲海月記》才知給他念了一半，估計他還惦念着，半夜大哥大嫂不準趕我回去啊。”

——

谷靜濯鬧歸鬧，鬧完卻不舍得從喬煊柳身邊離開，再說一個程五一個應三，兩個讨人厭的都滾了，他為什麽還要敗壞自己的興致？便一直留到夜半。

只是後來他見喬煊柳屢屢神離，對詩詞的興致也減退不少，不複宴會開始時，終于忍不住發問：“喬兄，怎麽啦？”

喬煊柳見他發問真誠，思忖片刻後也實話實說：“谷公子，你今晚不該那樣說我表弟。”

谷靜濯的臉色頓時冷下來，如墜冰窟。

但喬煊柳只繼續說他自己的話：“三表弟雖為庶出，可寒窗多年從未懈怠，今日榜上有名，足以說明他有真才實學。再說與谷公子暢談許久後，我也并未覺三表弟哪處不如他人，所以這樣的話，還請谷公子以後莫要再說了。”

谷靜濯後半夜好不容易提起的好興致便如此被他的三言兩語打破，若喬煊柳不是喬煊柳，他能當衆把人扔下船。

但怒意還是禁不住挑撥，他問：“喬兄的意思是，我不如那應三？”

喬煊柳堅定颔首，誠懇答：“是，我想只論詩詞而言，谷公子的确可向三表弟讨教——”

“喬煊柳！”谷靜濯氣得咬牙，呵止住他的話。

喬煊柳對于他的忽然爆發十分不解，眼底一片迷惑。

谷靜濯本是忍不住要破口大罵的，但見他這副模樣只得生生把那些話吞回去，敷衍回了話便往外走，直到船靠岸邊進了車馬，心火依舊未消，又因馬夫竟打起了瞌睡，又是一頓火大。

“今兒是誰惹了公子？”一個平素便機靈的小厮見他如此神色，小心出聲道：“您先消消氣，傷了身可不劃算。”

“兩個混賬。”谷靜濯終于不再反複收斂自己：“一個玩鳥的霸道破王八，還有一個……”

除卻日日同喬煊柳黏在一起陰魂不散外，他一時在腦子裏找不出什麽罵應三的詞，也說不出“勾引他心上人”這樣的話，只得憤憤然接上：“就一個庶出的窮酸書生。”

小厮腦子裏轉了個大圈，心中很是清明，已然有了人名，他摸摸鼻子：“玩鳥那位奴才可不敢說，但一個窮酸書生，依公子的身份還需要受着這氣麽？”

谷靜濯不耐煩陳述讓他更惱怒的事實：“好對付？他已然考了貢生，四月殿試過後就能有官身，我最多也只能磋磨磋磨他而已。”

“這，”小厮沉默良久，到谷靜濯都要盡失耐心時，才為難地嘀咕，“但倒也不是沒有法子。”

“難道你有辦法？”谷靜濯問。

小厮忙答：“也是趕巧知道的，去年小人回鄉探親，鄰居家的兄弟也去考了秀才，後來卻被官府取消，原來……”