1 前世

前世

京城二月，春寒料峭。

天空灰暗地迫人，陰雲低垂，幾乎要壓在勤政殿的屋檐上。數百級臺階排列有序，筆直朝上，顯得立在陰沉天地間的宮殿格外巍峨。

勤政殿前，身穿素衣，頭戴木簪的沈之窈，跪于殿門前。背脊挺直，頭卻低垂，烏潤發絲垂落，露出段雪白纖細的脖頸。

二月的風吹在人臉上，仍有刀割般的撕裂感，沈之窈一動不動，姿态謙卑，跪了快有兩個時辰。

渾身關節仿佛凍住，僵硬地吓人，膝蓋處傳來的疼痛絲絲縷縷蔓延至全身，她卻連眉都未皺下。

“吱呀”一聲，緊接着裹挾清冷香氣的暖風鋪面而來，眨巴下眼，她緩緩擡起頭，都能清晰聽到關節作響的聲音。

眼前一陣發黑，待到視線清晰，只見沉重烏木刷金的殿門，開出道縫。身穿朱褐色祥雲總管服的內侍從殿內閃出，是禦前伺候的李德全。

眼瞧正朝她走來，沈之窈手指蜷縮，輕輕抓着裙擺，心忍不住提起。

不知杜憬卓看了沒有？

“郡主，這是您呈上的陳情書。”伴随李德全開口，一道暗黃色打底，黑字行書在其上的折子，橫在她眼前。

猛然攥緊衣擺，她愣愣看着眼前的陳情書，未曾言語。

“天兒冷，陛下讓您先回去。”

像是被驚醒般，纖長濃密的睫毛輕顫下，宛若脆弱易折的蝶翼，她素日含着潋滟水光的桃花眼，如今似古井般沉寂。

扯動下唇角，緩緩開口：“他是不是看都沒看？”發出的聲音好像粗粝砂石上打磨過的沙啞，聽得人心中都緊了緊。

未聽到答複，沈之窈仰面看去，正對上李德全那雙滿含憐憫的眼睛。

憐憫？

是啊，都不用旁人告知，她都知曉自己這副樣子狼狽得緊。

哈，之前風光無限的承安郡主，現在...算得上是什麽東西？

“郡主既知曉...又是何苦？”李德全滿含悲憐的嘆息，随風傳入她耳中。

木然接過李德全手中的折子，指尖劃過“陳情書”三字。

這是外祖家含冤入獄最後一絲生機，無論再難，她亦得奔赴。

只可惜，新帝依舊記恨，連折子都未曾看一眼。

眼眶發酸，沈之窈卻強忍淚意，輕聲謝道：“多謝公公，還肯幫我送折子。”

身形欲起，不過剛動下，雙膝尖銳的刺痛如密密麻麻針紮般襲來，腿發軟，身形晃動，幾乎站立不住。

手撐在地上，她咬着牙，緩緩起身，還未穩住身形，便聽到李德全便指使小內侍送他出宮。

那小內侍不情不願地晃蕩過來，口中還念叨：“師父，我還要去點點陛下給崔二姑娘的賞賜呢！”

趕在李德全發怒前，沈之窈穩穩聲音：“無妨，李公公，我識得路。”語罷，也不等二人反應，轉身扶着石欄，緩步往下走去。

“唉，這承安郡主也是可憐。”

“師父，那也怨不得誰，要不是她自己做下那檔子事，這會兒，說不定是咱們的新主子。可她既然做下那見不得人的事，這會怎還有臉來求陛下？”

......

李德全憐憫地嘆息與小內侍不屑地語句，一字不差落入沈之窈耳中。

這樣難聽的話語，自威武将軍府倒臺開始，她便從無數人口中聽過，憐憫地、不屑地、嘲諷地。

下颌繃緊，她說不出一句話。

世間冷暖，短短三月，嘗了個遍。

外祖父戰死，遺體尚未下葬，将軍府便被按上通敵的罪名，家中無論男女老少，統統下獄。

為将軍府奔走三月，她向父族永安伯爵府求助，卻換來身為伯爺的父親訓斥，斥她不守女子德行，讓她謹記身份。

身份。

她什麽身份？

郡主品級，是外祖父為她求來；身上加注榮光，是外祖與舅舅們在戰場上一刀一槍厮殺而來；年幼時，她也是在邊關将軍府中，在外祖家悉心呵護下長大。

永安伯爵府可曾給她一分一厘？

就連三年前，她遭人陷害時，站在她身邊維護她的繼弟，此時也眉眼中挂上譏諷，自上而下俯視她說道：“蠢貨，永安伯爵府怎麽會為了罪人出頭？”

語氣中的惡意，不加掩飾。

母親早逝多年，她不應該對伯爵府抱有期待。只是想不到用心維護，以為親密無間的親情，到頭來，竟是笑話。

至親之人尚且如此，更別提曾經所謂的至交好友。

她成了京城中所有人避之不及，奚落嘲弄的對象。

眼瞧行刑的日子越來越近，她只得抱着最後一絲希望，寫下陳情書，于登基不滿五月的新帝禦前喊冤。

卻是如今這個結果。

是她無用，對不住愛她、護她的外祖一家。沈之窈呼出口氣，咽下翻滾的諸多情緒，在狹長的宮道中，踽踽獨行。

剛踏出宮門，便瞧見秋金在府中的馬車旁焦急的等候。許是看到她的身影，秋金眼神一亮，腳步匆匆地迎上來，小心翼翼瞅着她的神色，最終什麽也沒說，只默默托起她手肘，扶着她往馬車中走去。

馬車飛馳，車廂晃動，輪子與青石地面接觸的聲音，時不時通過飛揚的車簾傳入她耳中。

秋金坐在她身前，擡眼瞧瞧她神色，眼角似乎有些泛紅，終是哽咽道：“郡主，要是想哭，便哭出來吧。”

得安撫秋金，沈之窈扯扯嘴角，連話都說不出來，勉強扯出個笑。

只是，不知為何，秋金的淚水先她一步滑落。

馬車漸緩，停在陳府門前，沈之窈主仆二人收拾好面上狼狽，正要踏入府中。

看到劉嬷嬷氣勢洶洶地朝她們走來，身後緊随幾位粗使婆子，攔下她們：“夫人，請跟我們走一趟吧。”

秋金一個跨步擋在她身前，雙手張開，嚴聲厲問道：“劉嬷嬷，這是做什麽？難不成主仆尊卑都忘了？”

劉嬷嬷打量秋金眼，卻皮笑肉不笑地看向她身後的沈之窈：“自然是記得，可這府中，主君為尊，夫人為卑。我們正是奉主君的命令，請夫人到書房一敘呢。”

“有你們這樣請的？”秋金冷笑聲，神色越發凜然。

輕輕拉下秋金，在她愕然的目光中，沈之窈輕輕搖了搖頭，擡手将秋金鬓角落下的碎發別至耳後，柔聲道：“帶着咱們剩下的人，去莊子上找春翡她們。”

這些婆子出現的時候，她就隐約知曉陳玉君的想法，只是...秋金不能跟她送死。

秋金眼眶一紅，想起前些日子，沈之窈先将春翡、冬芷她們打發道郊外的莊子，臨行前，還塞給春翡一個紫木匣子，春翡當時只是低頭垂淚，卻未曾說些什麽，跟冬芷一起，趁夜色悄悄出府...

那時，郡主就已經在為她們謀後路。

那郡主呢？

秋金眼中漸漸續滿淚水，看向沈之窈，堅定搖搖頭：“郡主，奴婢不走。奴婢能打，咱們一起走。”

沈之窈面色平靜，指腹劃過秋金面上滑落淚水，而後決然一推，輕聲說道：“我跑不出京城的，你們留在這，只會讓陳玉君拿你們威脅我。”

“秋金，你別拖我後腿。”

秋金渾身一震，心中大恸，咬牙定定與沈之窈對視片刻，轉身往內院跑去：“郡主，等奴婢回來！”

見狀，劉嬷嬷冷哼聲，打量沈之窈幾番，心中無不得意。

就算是曾經高高在上的郡主又如何？靠山倒臺，父厭弟棄，夫君結怨頗深，還得罪了新帝，如今過得連她這個下人都不如。

“還是夫人明事理，畢竟，今時不同往日啊。”

沈之窈瞥她眼，沒有答話，擡目看向陰沉的天色，像是要下雨，可別耽誤秋金出城的路。

擡腳跟在劉嬷嬷一行人身後，往書房走去。

*

推開書房門扉，一碗晾得已經不冒熱氣的藥，靜靜置于桌上，內室傳來響動，陳玉君緩步而出。

“啪”得聲，書房門合上，屋內瞬間昏暗幾分。桌上青花纏枝的香爐青煙袅袅，黏膩的香味在封閉的房中，格外沉悶。

沈之窈垂目，靜靜等待陳玉君開口。

“去跪求新帝又如何？結果不還是一樣？”

實在是不耐聽他廢話，她撇眼陳玉君，別開臉。

許是她這番舉動，激怒了陳玉君，他猛地扯過椅子，椅子腿與地面摩擦發出的聲音刺耳又尖銳。

陳玉君一屁股坐下，神色不明，語帶嘲諷：“呵，就算是向來高傲的承安郡主，如今也有跌入塵埃的時候啊。”

這樣的話，聽多了委實沒有新意，沈之窈垂目掩去眸中厭惡。

若非三年前陳玉君那場設計，毀她名節，外祖父又何須以軍功做換，為她求得先帝寬宥？

明明不是她的錯，明明什麽都未發生，所有的罪責罵名卻全由她來承擔！

同如今的新帝退婚，将他得罪徹底，連将軍府的陳情書都不曾看一眼。

而陳玉君一介白身，卻做到從五品的京官。

何其不公。

他敢說背後未曾沾一點将軍府的榮光？

當下，将軍府出事，他倒是恨不得撇個幹幹淨淨。

如此小人行徑，真是生厭。

見沈之窈未曾開口，陳玉君亦覺得無趣。

略頓下，冷淡道：“得罪新帝，竟不在家中好生待着，跑到府外抛頭露面，上蹿下跳。如此...不守婦道，我也留不得你。”說到這，轉頭緊盯沈之窈：

“現在威武将軍府全部是死刑，再無複起的可能，你也成罪臣的親眷，念在我們多年夫妻情分上，與其讓你被新帝報複，不如我給你個痛快。”

他期待能從沈之窈臉上看到一絲惶恐和害怕。

可沒有。

她只是嘲弄一笑，看向他的眼神無不嘲諷，語氣肯定：“你是怕我連累你，受到新帝遷怒，影響仕途吧？”

心思被戳破，陳玉君惱羞成怒，“蹭”地一聲站起來，指着她說道：“從成親起，你就一直是這幅樣子，高高在上給誰看？出嫁從夫你懂不懂？這藥你今天不喝也得喝！”

沈之窈神色越發冰冷，她從宮中出來，就料到陳玉君不會讓她好過，現在外祖父沒了，舅舅他們也都在死獄，她再不怕……

不期然，她手指蜷縮下，想起秋金在馬車上落下的淚，不知秋金帶着她們走掉了沒？

緊繃的雙肩垂下，生出幾分氣餒，亦不願與陳玉生繼續争吵，疲憊道：“我喝，不過你得應我件事，就當全了幾年夫妻情分。”

陳玉君一怔，繼而諷刺：“我們有什麽夫妻情分？你可曾讓我碰過你一下？”

她按按眉心，聲音平緩聽不出任何情緒:“成婚三載，我可曾求過你一件事？我喝，求你放過秋金她們。”

陳玉君沉默一瞬，聲音冷硬:“你要是自己願意，我自然是可以放過她們，但你.....”

話還沒說完，沈之窈就端起毒藥一飲而盡。

強烈的苦味充斥她整個口腔，她自小喜甜怕苦，從不愛喝藥，現如今，面對這碗葬送她生命的藥，也能面不改色地喝下去。

陳玉君眼尾漸漸染上幾絲紅：“你願意為幾個侍女求我，都不願為自己的生求我？”往前邁幾步，語帶惡意：“你去求九皇子？你可曾知道，就是他把威武将軍一家親手送到死獄？”

她微怔，九皇子...杜憬卓。

腦海中無端閃過雙微垂着眼睑、淡漠無波的鳳眼。

那是她剛來京城，被京中貴女們捉弄丢臉，躲在角落中暗自落淚時。

杜憬卓就是這樣看着她，遞給她一方帕子。

那時她以為杜憬卓待她總歸是不同的。

後來方知，有那樣一雙淡漠鳳目的人，又怎會因未婚妻的身份，待人有所不同？

高坐明臺的菩薩，怎會對深陷泥沼的庸人伸出手？

妄念罷了。

腹腔蔓延出來的疼痛，疼得沈之窈眼前一片發黑，耳邊也是嗡鳴聲陣陣。雙手摸索想去找支撐的東西，卻只摸到片空氣，終于站立不住，癱倒在地上。

這樣的死相真醜，她想。

意識消散前，隐約聽到：“主君，宮裏來聖旨了...”

是來賜死她的吧？

窗外一聲炸雷，劃破灰暗的天際，陰沉半天的雲，終于落下雨來。