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“大人，行行好吧，賞口吃的。”清河縣某家酒樓門前，一衣衫破舊、形容淩亂的瘦高個男子拉住從裏邊出來的食客，哀聲乞求着。

被拉住的食客做胡人扮相，面目卻是大雍朝人，見他不耐煩地抽出自己的衣袖并甩開男子，啐了聲：“晦氣，我倒想叫你賞我一把錢。”

男人說完就走。

被他甩開的男子踉跄兩步，險些摔倒，還未站直，就被裏面聽聲趕出來的小厮呵斥：“又是你，還不滾？皮又癢了？”

男子害怕地擡起手擋住自己的臉，退出了酒樓地盤的範圍。

他放下手，擡起頭看了眼已經掉漆的匾額，目光被照射下來的陽光刺痛，複又低下頭，擡起手背擦了擦汗津津的額頭，佝偻着背離開了。

若是他們仔細看，就會發現男子那藏在枯燥黃發後耳朵上的花痣，便知他是個哥兒。

若是早兩年光景，他們甚至能辨認出，這哥兒不過十四五歲的年紀。

而今年，正是大好年華的雲小幺，因為食不果腹，整個人形容邋遢，原先一雙晶亮的貓兒眼，如今也失了光彩，變得黯淡。

清河縣的酒樓雖有零星客人進出，更多的卻是散落街道兩旁的乞丐。

那些人要麽是無家可歸的流浪漢，要麽便是像雲小幺一樣，從清溪村來的村民。

雲小幺甚至看見了一兩張熟悉的面孔。

但那些人卻比他幸運，豁了口的大碗裏邊，有些是一個饅頭，也有些是幾枚銅板。

有人也看見了他，如護食的大狗，擋住手裏的碗，避着走開了。

雲小幺看了眼後便低下頭，像行屍走肉般，無知無覺地沿着清河縣的主街，走出了縣門。

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是時炎旱累月，铄石流金，頭頂的太陽能将人熔化。

蒸騰的熱氣如有形般，從地面湧上，燒的人心惶惶。

而此時不過初夏。

縣城出去後是一條一丈寬的黃土大道，路兩邊是連綿寬闊的曠野，以往該是莊稼茁壯的季節，如今卻是一片蕭條，不見半抹綠色。

三年前，清水郡逢大旱，附近縣鄉無一幸免，而清溪村首當其沖，三年間滴雨未落，地裏顆粒無收，不過幾年光景，村民便死的死逃的逃，清溪村也成了人間煉獄。

清溪村缺水少糧，雲小幺上一次喝水已經是前天，如今被正辣的日頭一曬，嘴唇幹裂，兩眼發黑。

沒水喝，連汗都少出，可他已經忘了上一次沐浴是何時，只覺得身上黏糊的難受，仿佛只需輕輕一搓，就能搓下一手的髒污。

老天爺依舊沒有降下甘霖的意思。

而雲小幺也走到了清溪村前邊的清溪湖。

湖心深數丈，從湖邊看過去，只能看見龜裂成一塊塊的土塊。

雲小幺還記得它盛滿清水時的樣子，湖水碧綠，有風時微波蕩漾，無風時楊柳垂堤，映着藍天白雲。

它甚至在湖水洶湧時奪去過數條性命，可今時今日，哪怕雲小幺跳下去，這片已經幹涸的湖也帶不走他。

雲小幺在湖邊站了許久，思緒沉沉，他不想回家，可他無處可去。

他拖着千斤重的雙腿，回到了清溪村。

清溪村已經看不出它原本的樣子。

此時的它就像一個病入膏肓的老人，經歷了三年的幹旱，四處可見的荒涼。

雲小幺的家是個幹淨的院落，哪怕災荒之年，雲母也依舊清掃的幹幹淨淨。

隔着籬笆院門，雲小幺看見坐在檐廊下的男人，瘦弱的身體本能顫抖，呼吸急促，他狠狠低下頭，一時不敢進去。

檐廊下的中年男人，一張蠟黃兇惡的臉，看見雲小幺空着手回來，啐了聲站起來：“你還敢回來！”

說着随手操起架在牆壁上的一根木棍，沖着雲小幺大步走來。

越來越近的腳步聲如索魂的無常，心裏有道聲音告訴他快跑，可雙腿卻不能邁開，雲小幺知道他要是走了，等待他的會是更粗暴的對待。

他只能跪下來，雙手護住頭，只求打在身上的棍棒別不小心傷着頭了。

棍棒無聲落在身上，混雜着男人粗俗的話語：“賠錢玩意兒，連口吃的都要不到，還有臉回來。”

雲小幺護住頭，匍匐在地上，顴骨突出的臉蹭在土裏，摩擦出血，一時間，雲小幺分不清是挨打的身體更疼，還是破了皮的臉更疼。

他咬住唇，吸進一口灰塵，想咳，卻還是忍住了。

雲父還在罵：“我養頭豬都比你有用，白吃白住這麽多年，一口吃的都讨不到...”

雲小幺已經習慣了親爹粗俗的話語，比這更難聽的也說過。

在雲父眼裏，他甚至是可以将自己賣掉，只要能給家裏換一斤米或一桶水。

喉嚨翻湧上血腥之味，眼前的黑暗也侵襲的越來越頻繁，就在雲小幺即将昏過去時，那落在身上的棍棒短暫的停止了。

是聽到聲音的雲母從屋裏沖出來，抱住了雲父，哭着乞求道：“相公你別再打了，小幺扛不住的。”

雲父氣憤地推開雲母，甚至惱怒地往雲母身上也打了兩下：“你還有臉哭，全是你生的賠錢貨。”

雲小幺聽見聲，也不知是哪來的勁，撲過去擋在雲母身上，嘴裏慌不擇言：“爹你不要打娘，我會要到水的。”

雲父使勁往雲小幺身上抽了兩下，丢下棍子，罵道：“要不到別回來了。”

他進了屋裏，留下母子二人相對落淚。

雲母長了皺紋的臉兩行淚痕，摸着雲小幺蹭破皮的臉哭着：“都是娘不好。”

雲小幺搖搖頭：“打疼沒有？”

雲母含着淚搖了搖頭，她擡起衣袖幫雲小幺把臉上的血擦掉：“娘跟你一起去。”

雲小幺忍着身上的疼，拒絕了：“你在家休息，我要到水就回來。”說罷扶起雲母，轉身走了。

兩片嘴唇上下一合，說得是輕巧。

水和糧食如今在清河縣一帶，比真金白銀還貴重。

他可能要到幾個銅板，卻極難要到一碗水。

他剛從清河縣回來，知道那裏是要不到的了，只能漫無目的地走着。

身上很疼，可雲小幺也慶幸，這次雲父拿的棍子比上次的要細，不過比拇指粗些，他還能忍一忍。

沒有水、沒有糧食，他連醫館都去不了。

不過他最大的能耐就是忍。

雲小幺痛的吸口氣，也回過了神，他看了看四周，不知怎的竟走到了清溪村的後山。

他在一處山坡坐下。

眼前的遠方，是村裏錯落有致的屋舍，身後，是本該草木葳蕤的山林。

而如今，後山坡是一個個土坑。

絕收的這兩年，後山坡別說是野菜，就是草根、樹皮、觀音土，但凡能吃的，都被村民挖了個一幹二淨。

雲小幺呼口氣，覺得今日這時光分外難熬。

“小幺？”

忽然一道聲音傳來，吓了雲小幺一跳。

他朝着聲源望去，是一位荊釵布裙的婦人，看相貌有些眼熟，他想了一會，才想起是住在山腳下的陳母。

“嬸子。”

他的嗓音很幹，一聽就知道許久沒喝水了。

“發生何事了？臉怎傷着了？”

陳母也就是何玉蓮，兩手空空，也不知從哪冒出來，就這麽突兀地站在了雲小幺右下邊。

“沒事，不小心擦着了。”臉上破皮的地方火辣辣的疼，雲小幺低下了頭，不想讓她再看。

若是換了別人，就該順着他這話遮掩過去，可何玉蓮不是：“你爹又打你了？”

雲小幺沒點頭也沒搖頭。

他想，原來所有人都知道爹對他不好。

何玉蓮無聲嘆口氣：“你跟我來。”

雲小幺擡起頭，眼神透露出一絲迷茫。

何玉蓮沒再說話，只示意他跟上。

雲小幺還是跟了上去。

卻是回陳母的家。

說是家，其實不過是個茅草屋。

要說起不幸，陳母也不遑多讓。

那事發生的時候雲小幺還小，但那年鬧得沸沸揚揚，以至于此後許多年也有人提起，于是雲小幺也就記得了。

陳母本應該住在村裏，卻被同族迫害，帶着幼子搬到了山腳下這間廢棄的茅草屋。

何玉蓮打開院門，讓雲小幺進來：“小望這幾日身子不大利索，這會還睡着，你進來坐會。”

雲小幺擡頭看了看天色，已經過了晌午，他連一頓打都挨了，可陳望還躺在床上。

不過同人不同命。

去年臘月，陳望不知怎的摔了一跤，這一摔就把身體摔出了毛病，成日都躺在榻上，像是不能自理了。

不過這也是聽人說的，雲小幺不知內情。

他不知陳母找他何事，可他這會也無地可去，幹脆應了。

陳母讓他在院子裏等着，而後進了一間屋子，雲小幺仔細看了看，那模樣像是廚房，過了會，她捧着一個碗出來。

步伐小心翼翼，像是怕把碗裏的東西灑出來。

雲小幺還沒見到碗裏的東西，心卻猛地跳動起來。