63 初出茅廬

第63章 初出茅廬

李自牧也知竹曦這人就是性子倔，能做到這一步也實屬不易。這半邊床，還是他道歉才讨來的。

且行且珍惜，不然又得回自家宅子。這張小床他睡了近一年，也睡習慣了。李自牧盡量縮在床邊，轉頭看睡在裏側的竹曦。竹曦背對着他已然入睡，邊界線劃得清清楚楚，他也沒有越界。

李自牧安慰自己道：還能走怎地？不走，那就踏實睡。

這樣的日子又過了幾日，竹曦的傷徹底轉好，秦二白便将比試的事提上了日程。對外則宣稱是蘭君的場子，自然會有許多人來捧場。

遇上這種事，那些公子文人就最愛湊這個熱鬧。有酒有舞有美人，哪樣不是頂頂好？消息不胫而走，直到當日來觀舞的人還真就把浮香樓都圍得水洩不通。

李自牧這兩日被竹曦冷落，也不知他到底需怎麽對付這場比試。這日前樓人滿為患，李自牧作為雜工也定然要去前樓幫襯。

他前腳剛剛邁進前樓，就撞見了“大熟人”劉世棠和那日來這裏辦生辰宴的王公子。秦二白正站在他們旁邊賠笑，把他們請上了二樓看臺。

而劉世棠顯然也注意到了李自牧，向他招手。

那王公子很明顯已經喝過一輪的酒，扯着劉世棠的胳膊逢人就誇：“你們真不知道我這兄弟，出息了！他的文章，被前太傅文老先生給評了！你們真不知道這得多風光……茍富貴勿相忘……不對，你我本來就是富的……”

“偶寫的幾篇時評，承蒙賞識。”劉世棠不好意思道，“聽聞竹曦要登臺，特來相看。還有這位仁兄，他說也要來看……誰……我又有些忘了，王兄？”

王公子馬上接上話：“蘭……蘭君！”

劉世棠扶着王公子，點點頭：“貌似就是另一位吧，要與竹曦比試的那一位。”

王公子看劉世棠一直在跟李自牧講話，一個雜工，難不成還真當朋友了？他不滿道：“嘿，跟他一個下人說這麽多幹嘛？費口舌！讓他伺候我們坐下，再倒好茶才是正理。”

“雜工大哥勿惱，他平日裏不大這樣，這次難得耍耍酒瘋。”

“無事。”

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李自牧壓根就沒把這些毛頭小子放在眼裏。只要不像劉世文那樣不三不四，他還是願意與這些小輩好好說話的。

秦二白将三人帶去了二樓，選了個視野佳的好包間。好茶好點心地伺候着，李自牧自己則做着他的雜工，和秦二白站在角落裏。

一陣鑼鼓過後，美人兒才踩着鼓點登場。蘭君應對這種場合向來手到擒來。一起舞便吸引了在場所有人的目光。

臺下有不少人都是慕名而來，紛紛踮着腳看蘭君。

看臺的王公子倒也沒錯過這段，盡管喝得東倒西歪，但還是“騰”地從座位上跳起來，指着蘭君叫。

“快快快！看他出來了！哇……果然名不虛傳。剛才誰灌我這麽多酒，我現在看人都重影了，影響我看美人兒……”

李自牧和劉世棠硬把他拉回了座位，不然他可能就要倒頭吐酒了。王公子的聲音并不突兀，因為樓下的看客也都在議論。

“瞧瞧，果真是一舞動傾城。”

“噫，別說是二十兩一晚，五十兩也使得！”

“什麽二十兩五十兩的，沒錢就別在這站着，老子現在就送他一百兩，讓他看看老子的實力！”

“你就吹牛吧，你家那點錢早被你嚯嚯光了，還一百兩，先拿一兩出來看看才好。”

人群中難免有騷動，蘭君倒是不慌，他笑意盈盈地欠身，那大長腿都要伸到人堆裏去了：“是多是少全是心意，蘭君從不計較這些。”

秦二白睨了一眼，啥“不計較”，最計較還差不多。為了哄騙別人，什麽話都說得出口。

偏偏大家都吃這一套，一時間有不少人往臺上扔金子銀子的，全盼着美人能先看上自己。

王公子雖然已經醉得暈頭轉向，但也還是從身上摸索出些銀兩，往臺上投。剛想扔第二把的時候，被劉世棠和李自牧合力攔下。

“王兄，醉成這樣就算了吧。”

這人酒醒後還知道自己懷裏剩多少錢嗎？

見此情景，秦二白都快感覺蘭君已經贏了，畢竟錢都擺在地上，不是假的。

蘭君下了臺，再兩聲鑼鼓，又見一人上臺來。來人頭戴金鏈面簾，半張面龐若隐若現，一身青綠色衣衫，碧玉珠串成的流蘇點綴，襯得那頭金栗色頭發熠熠如輝。

這人是竹曦？李自牧驚詫，竹曦從沒有穿這麽好過，以至于他的容貌、身形常常被忽視。但其實竹曦是個不折不扣的美人，并且這種美很有距離感。

秦二白也差點都沒認出他是誰，要不是早知道竹曦會做對手，他都不敢往竹曦身上猜。

這可不得了，蘭君今日是一襲紅衣，他又穿一身青，這不是明擺着下戰書麽？

王公子再次站起身，驚詫道：“他，他……不就是上次見到的那個誰嘛！”

劉世棠目光始終追随着臺上的人，淡淡地笑道：“對，他叫竹曦！”

竹曦從腰間抽出一把軟劍，手腕用力一甩，軟劍就成了硬劍，直直地指向地面。随後手腕一翻，劍柄脫離手中，在空中旋轉幾周。将要落地之時，竹曦猛地擡腳，踢上劍柄，劍身停止旋轉，又往上擡了幾分。

竹曦伸手往空中一接，這把劍就穩穩當當地落在他的手中。衆人皆驚嘆，這可不是什麽花架子，而是實打實的練過武。

偏偏動作輕盈中不失力量，有那麽幾絲江湖氣。軟劍宛如銀龍一般，盤繞在他的周身。他的腰身勁瘦，擡手便見。

相較于蘭君的妖冶，這位更多的是明豔。

李自牧不得不承認，這一年來，竹曦的改變可謂是天翻地覆。從前的他瘦弱而無助，是個自卑又無知的可憐鬼，如今的他光彩奪目，足可以獨當一面。從心底由內而外的強大氣場，使他有了與人對視的勇氣。

衆人一時都噤了聲，別說是浮香樓，放眼整個二十六巷能舞劍舞成這樣的，他算獨一份。加之這身形，這樣貌，這氣質都是一等一的佳品，還是大昭境內為數不多的外族，外族的奴隸，看人還圖個新鮮呢。

這些林林總總加起來，夠得上衆人的青睐。臺上的金銀也慢慢堆積起來。竹曦收了劍，朝他們回禮。

王公子的手又往自己懷裏伸去，看樣子又是去掏錢：“好好！又是個美人……”

臺上的金銀也很快堆積如山，劉世棠也擲了些許銀兩，滿眼的歡喜。

李自牧卻沉寂下來，按道理說，他應該為竹曦感到高興。年少成名，将來的路不好走但也絕不是無路可走。

等李自牧把贖身錢攢夠，将他的賣身契一撕，竹曦想去哪就去哪，若是碰上劉世棠這樣對他好，心眼又不多的，也未嘗不可一試。

只要不跟着自己，總是有活路可走的。竹曦年紀小不懂事，難道自己這個已經知道一切的人也要跟着不懂事嗎？

既然離開是早晚的事，為什麽自己的心并不好受。大抵是心裏還有他，怎麽也放不下吧。朝夕相伴許久，兩世的糾纏，怎能說放下就放下。

李自牧故作輕松地問秦二白：“他……贏了嗎？”

秦二白還是定神道：“我去看看。不過……這很正常，總要有新人上位的。人家就圖他長得好，身量好，也無不可？”

說完便忙着上臺數錢去了。