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第6章

“從前——”

男人的聲音陡然拔高，咬着牙道：“是我先向你父母求親！”

這話倒是不假。

沈家有兩女，在沈綠腰前面還有個姐姐，兩姐妹都頗有顏色，在這荒涼之地，如同翠竹一般，拔節而起，當年提親的人衆多，差點将沈家的門檻給踏破，其中就有段野。

段野家裏靠賣狗皮膏藥發家，後來改做毛皮生意，家資豐厚，近些年又傍上了蒙古王公，開始扯虎皮放印子錢，短短幾年，就将産業鋪開數倍，放眼整個西北也是赫赫有名。

可是這麽一個人，也有求而不得的時候。

那就是求娶沈家二姑娘被拒，輸給了一個放羊娃。

“當初你要是跟了我，哪會像現在這樣，成了個寡婦。”

段野義憤填膺，似乎還在為從前的事忿忿不平。

沈綠腰不語，她也想起從前。

那時，家裏爹娘還在，卻并不太平，她爹，本來也只是個普通種地的農民，偏偏染上了賭瘾，欠下大筆賭債，把大女兒輸給別人作上門丫鬟還不算，見小女兒生得齊整，便整天白日做夢，寄希望于小女兒，指望她飛上枝頭變鳳凰，一人得道，全家升天。

她在家裏耽擱了好幾年，沒能嫁出去，在她爹看來，是奇貨可居、待價而沽，對她自己，卻是一樁幸事，因親眼目睹父母輩的前車之鑒，她對于男女姻緣，是十分缺乏信心的。

段野上門，她爹娘那時候倒是一百個願意，也不管自己女兒是要去給人做小，将來會不會過得好。

想到這裏，沈綠腰冷漠地笑了笑，“你快回去吧，天這麽晚了，你媳婦該着急了。”

段野有點意外，“你還在在意這個？”

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他是成了親沒錯。

-

沈綠腰一直是段野的心病。

雖然段野很早已經娶妻，和其他有點門第的人家一樣，父母一手包辦了他的姻緣。

他認為自己成家立業，完成了家族夙願，也就松懈下來，常在外面尋花問柳，又因為新媳婦不合眼緣，所以迫切希望迎一朵解語花進門，白日伺候在側，夜間紅袖添香。

也是沈綠腰倒黴，撞進了他的眼，他中意她的眉目、身段和性情，有意納她為妾。

她的父母都同意了，而且攀附的興致很高，沒想到她不願意，說是再逼嫁，她就從黃河裏跳進去。

後來，她的父母意外去世，在他們死的第二年，沈綠腰就嫁給了嚴青。

嚴青家從前在鎮上，與他們段家比鄰而居，後來嚴家做生意敗落了，這才搬進了村裏，兩家分道揚镳。

但是兩個小子，一起長大的情分卻沒受影響。

直到沈綠腰出現，段野才開始減少與嚴青的往來，話是這麽說，嚴青寄給遠在江南的弟弟的信，照舊全是由段野代筆。

寫信的時候，聽着嚴青事無巨細地提到新娘子，段野的心情可想而知。

幸好，這種心如刀絞的痛苦，也就只持續了一年。

一年，嚴青就死了。

-

男人眼神晦暗，背過身，“收拾東西，後天，跟我的商隊走，下江南。”

“後天？”綠腰丢開手來，眼神意外，“不是說還得半個月嗎，這麽急幹嘛？”

“你先看看這是什麽。”

段野丢給她一封信。

綠腰讀完，發現這是來自自己丈夫的弟弟，也就是在淮南讀書的，那位素未謀面的小叔子的信。

信來自白鶴書院，那位小叔子，請求段野幫忙盯着她，不讓她逃跑——信上稱她是“蛇蠍心腸的婦人”。

他以為自己害了他的兄長。

他要回來替他兄長報仇。

綠腰的心重重墜下去。

“不知道誰要害你，以我的名義寫了一封信，告發你夥同奸夫，害死了嚴青。”段野說。

“你不跟我走，恐怕命也要留不住了。”段野挑着濃重的眉峰。

沈綠腰心中一震，怪不得，自打嚴青的這個弟弟回來，她總是覺得有目光在身後窺視，像一把尖刀，時刻打算穿破她的心髒。

沉默良久，綠腰擡起頭，“不會是你做的吧？”

“我瘋了，自己給自己找麻煩？”

真是一波未平一波又起，綠腰的心虛下來，像是後山因為雨季連綿而松動的山崖，只待一次外力，就會轟然塌陷，卻還是強撐着意志，反诘道：“我不怕，他一個讀書人，還要罔顧是非，草菅人命不成？”

“你沒聽過武松殺嫂的戲碼？”

綠腰不說話了。

說到底，她也只是個外人，嚴青一死，在嚴家，她算什麽。

綠腰只覺得小屋成繭，有天羅地網，朝她撲來。

燭光昏黃，窗棂的孔隙裏不斷有風透入，刮擦着蠟燭繩芯，将折在牆上的，女人那一把纖腰的細影，吹得搖搖作擺，像是狂風肆虐下的一朵茉莉，或是一葉柳枝。

綠腰，真是個好名字，經得住唇齒之間反複咂摸。

段野神情軟了下來。

輕輕走過去，好心地将她扶起，攬在懷裏，“跟我走吧，我們家打算在嶺南開票號，我要過去理事，你跟着我走，料誰也不敢動手。”

看她蜷縮在自己懷裏，發際線茸茸的，睫毛濕得亂七八糟，張牙舞爪的桀骜消失了，馴順得像貓一樣，一只把自己當作老虎的小病貓。

段野忍不住撫摸她鴉黑的堆髻，“我段某人，現在還沒有子嗣，将來我兒子，也只叫你來生，到時候繼承我們段家的家業，你說好不好。”

見懷裏的人姿勢僵硬，沒有反應，段野有些慌了。

想起她家的情況，他似乎又得了些信心，便說：“你父母不在了，姐姐也不知道去向，你一個人在這世上，孤零零的，我這一走，誰照顧你呢？”

這一回，話術倒是管用了，她明顯軟了下來，吸着鼻子，仿佛被觸動了傷心事。

沉下去的嘴角紅紅的，帶動飽滿的頰邊，像是一顆熟透了的櫻桃。

段野心想，這女人也并非絕色，清秀而已，為何就能讓自己這般惦記，簡直到了着魔的地步。

他就着燈光，細細打量她。

不同于他後院裏衆多精明愛俏的相好，這女人似乎有些癡相，言行舉止，愛怨嗔癡，一切全憑天性，唇紅齒白的嬌态，裹上了一層孩子氣的天真，偏偏她的性格又十分孤傲，說話行動間，自帶一股矛盾的氣息。

就像一頁中間折角的書，讓人忍不住一看再看。

真叫他的心裏像貓抓一樣。

這就是他惦記了兩年的女人。

他現在就要要她。

手把上那抹細腰，輕攏慢撚。

“給了我吧。”段野伏在她頸間，口齒不清地說。

朝思暮想的人在懷，段野不免意蕩神飛，犯起了世上男人的通病，開始口不擇言地畫起大餅來，“我會一輩子對你好的，真的。”

沈綠腰用力推開在她身上放肆的男人。

段野停下不規矩的手，爬起來，露出玩世不恭的笑容，像是一只守在老鼠洞口的貓，自有無窮的手段與獵物周旋。

他盯着她腰間被解開一半的灰綠格紋羊毛旋裙，語氣很深地講：“既然已經答應跟了我，怎麽到現在還不肯讓我碰？”

她倔強地別開臉去，然而已經眼淚汪汪。

段野早知道她的性子，看見她這樣決絕，并不奇怪。

自己已經得償所願，成就好事也不急于這一時，算了。

“後天我來接你，別忘了。”

他說着伸出雙臂，讨要溫柔。

綠腰只好垂着眼睛，将額頭向男人頸側靠了一靠。

透過那悠長馥郁的脂粉甜香，她聞見雪豹皮氅深處的陣陣血腥肅殺。

段野臨走前，站在窗戶外，擎着兩根手指，提起唇角兩側，幼稚地朝她比了一個笑臉。

在黑夜中卻顯得十分瘆人。

沈綠腰站在窗前，久久不能動彈。