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第13章

“這是給你的。”

“真的不用……”

“拿着吧，巫馬，昨天晚上下雨，還麻煩您過來一趟。”

“不麻煩，不麻煩，別跟我這麽客氣，用不了多少錢，前幾天我在鎮上賭坊，輸給你那麽些，你都給我免了。”

……

聽見聲音的沈綠腰從炕上醒來，爬起身，透過窗子，看見外面院子裏站着兩個男人正在交談，其中一個正是自己的小叔子。

嚴霁樓對面的那位，濃長鬈發，羊皮長袍，綠腰認出來，那是藏族專看獸病的醫師，因為醫術高超，能駕馭百獸，在那些放牧為生的異族之中極有威望，被尊稱為巫馬大人。

兩個人還在說話。

“既然如此，那您留下來吃午飯吧。”

“你家還有病人，怎麽好意思打擾。”

嚴霁樓笑道：“嫂嫂要是知道，是您救活了家裏的大馬，還親手接下來一匹小駒子，一定不舍得讓您空着肚子回家。”

巫馬大人聽了，臉上流露出因為拒絕而感到不好意思的神情，“家中已經做了飯，實在不便留在這裏。”

“那只能改天請您賞臉了。”

兩人說着走出院子。

嚴霁樓把人送走，重新向屋內進來。

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綠腰趕快躺倒在炕上，扯過被子把自己蓋住，裝作從未蘇醒過的樣子。

隔着套間的門簾，她聽見外面有響動。

有人走進來，然後掀門簾，接着是皮靴踏在地上的聲音。

不過也只是一會兒，就消失了，取而代之的是，鼻尖傳來一股中藥的苦香。

此時正值黃昏時分，窗外漫天紅雲，綠腰饑腸辘辘，下地出門，桌上放着一碗濃黑的藥湯。

她端起碗，一口氣喝下去，剩些殘渣在碗底，然後出門直接往馬廄跑。

遠遠地就看見，一只黑色的小馬駒，正站在母馬身子底下，鼓着嘴唇咂奶喝。

綠腰上前，那馬駒倒也不怕人似的，鼻頭上挂着幾滴奶白的水珠，主動湊上來，舔她的手。

大馬把頭轉過來，綠腰吓一跳，牝馬護崽，剛生産後更是敏感，她怕冒犯這對馬母子，趕緊退後幾步，那母馬卻甩甩頭，看向她的眼神溫良清澈，仿佛示意她安心，它不會攻擊。

綠腰彎下腰，剛給槽裏添了把幹草，就聽見後面有聲音響起：

“弟妹！”

綠腰回過頭一看，是那位表嫂，就是昨天晚上不給她開門，還陰陽怪氣的那位。

只不過，這婦人現在換了臉色，滿臉堆笑，手肘上還挂着一個籃子，露出紅紅的雞蛋。

“哎呀，這馬這麽争氣呀，你看這馬駒子多漂亮！”

綠腰沒吱聲。

“你身子還好着嗎？”女人咧着嘴笑。

綠腰想起昨天夜裏的遭遇，心裏很不舒服，背過身，只管給馬槽裏添草料。

隔了好一會兒，才說：“托表嫂的福，沒多大毛病。”

“昨天晚上嫂子睡迷糊了，沒認出是你，還以為哪個過路人，下雨來借宿呢，沒敢給開門，你莫要怪罪嫂子。”

綠腰輕輕撫摸馬駒的耳朵，一面低着頭，輕笑道：“怎麽會呢？”

婦人喜出望外，“妹子，我就知道你是個大度人。”

說着提起腰間的褲帶，擦了兩把手，又咽了幾口唾沫，露出一點為難的神色，“那你給你家那位小叔子說說，叫水渠原按之前的路線走，成不成……”

“什麽水渠？”綠腰詫異。

婦人耷拉着眼皮，“嚴二這娃，本事可大着呢，不知怎麽撺掇的，族長這回修溝渠，把我們家給撂下了。”

“有這種事……”綠腰裝作吃驚的語氣，卻不由得低下頭，偷偷勾起唇角。

早就聽說村裏要開挖水渠，因為沒有可用的人，擱置幾年了，這回嚴霁樓回來，村長又将此事提上日程，只是沒想到，這個看着冷冰冰，不喜歡多管閑事的小叔子，這麽快就會答應幫忙。

不過，他竟然制造了這麽一番插曲……

婦人愁眉苦臉，顯得無可奈何，“就是呀，你說這娃，也太厲害了。”

綠腰見狀，敷衍道：“我會說的，企鵝君羊衣物貳貳七五二爸以整理本文至于最後到底怎麽辦，還得族長拿主意，霁樓是晚輩，在村裏說不上多少話，遇到這種大事，想必也不是他能插手的，嫂子是長輩，就不要太為難我們這些小輩了。”

這是打圓場敷衍了，見話沒說定，婦人的臉色有點難看了，只是因為這件事牽扯着自家将來的收成，到底不敢挂臉，勉強牽動嘴角，賠着笑說：“你是不知道，嚴二那娃，小時候性格就古怪得很，唯獨肯聽他哥的話，你是他親嫂子，你說話有分量，多幫我們勸勸。”

女人把手裏的雞蛋，放在旁邊的稭稈垛上，“這些雞蛋你收下吧，看你身子這麽虛，可要注意才是……還有昨天夜裏，二弟為了去找藏族那個巫馬，也沒少淋雨，你們兩個都要補一補才是。”

綠腰忽然聽到嚴霁樓，神情不由自主地停頓，原來巫馬是他求來的嗎？

婦人見引起她的注意，湊過來，“他沒給你說呀？”

接着興沖沖地道：“剛開始巫馬不在，到大昭寺做佛禮去了，霁樓冒雨走了幾十裏路，走到天亮，才把人請來，也多虧你們家這匹母馬命硬，要不肯定是熬不下來的。”

綠腰怔住了。

婦人把頭轉過來，“你說你也是，不就是一匹馬，能救救，救不了算了，劃得着半夜跑出去求人，搞那麽大動靜，還是自己的身子重要……”

這表嫂講話颠七倒八，自打自臉，沈綠腰越聽越難聽，剛皺起眉頭，院牆外面就出現一個人，影子在夕陽下投得老長。

嚴霁樓手裏提着一條鯉魚，旁若無人般，從門口走進來。

經過這位多年未見的表親時，忽然停下腳步，轉頭微笑，眼神冰冷。

“表嫂到嚴某家，有何指教？”

婦人讪笑道：“不敢不敢，霁樓，你現在是出息了，嚴家祖祖輩輩，沒出過一個秀才，不要說是我，放眼咱們這個鄉裏，也沒有誰敢指教你啊。”

嚴霁樓笑道：“表嫂不願指教，我這個晚輩卻有話說。”

“來的路上，我瞧見表嫂和幾個人的話沒停，雖然是大白天，但是路上人來人往，年青漢子這麽多，自家親戚們知道表嫂性子豪爽，不說什麽，只是旁人不知情，恐怕惹閑話，表嫂最好也得避諱不是？”

婦人聽完這話，臉漲成豬肝色。

嚴霁樓撫弄袖邊，語氣淡漠，“沒事的話，還請表嫂自便，嚴某就不留您用飯了。”

婦人先是一愣，旋即甩腳出門，猛走幾步，又踅回來，彎腰抄起地上那筐雞蛋，惡狠狠撇下一眼，甩頭就走。

出了門，半路上遇見同村的人下地幹活，急忙扯住人衣角，腳一蹬，跟上半步，擠到人耳邊，哐哐說起閑話。

“嘿，你看那嚴家老二！”

婦人大步如飛，雙臂交替，掄得虎虎生風，不時回頭望向身後嚴家的院落，“怪不得小時候人就罵，說那是個野種，這幾年在外地念了幾年書，我看是把腦子給念壞了，連親戚長輩都不知道敬，真是一點沒得教養……”

婦人口中的話如連珠炮一般，“從前得罪了他，我知道，那是我們不對，當年他要去外地念書，走的時候，來我們家借錢，我們沒答應，但是我們也有苦衷，你也知道，那會兒家裏實在窮得揭不開鍋，也是沒辦法……”

“唉，其實你也不用生氣，這人啊，是要講種系的，根子上就壞了，那誰有辦法……”

“你是說……”

對方點點頭，兀自說下去。

婦人将大臂上的雞蛋籃朝上挎了挎，笑嘻嘻地道：“就是就是，你不說我差點忘了，姓嚴的這家子，本來也不是啥好人……”

兩個人絮絮叨叨交頭接耳，遠去了。

斜陽的餘晖爬上小屋的外牆。

“那個，昨天晚上的事，謝謝你。”綠腰站在當地上，語氣有些局促。

嚴霁樓望向窗外的馬廄，“這是兄長曾經珍愛的好馬，我不會看着它死。”

綠腰愣了一下，“哦。”其實她想說的不是這個來着。

“藥。”

嚴霁樓把桌上的碗端起來，朝她一遞，亮出黑乎乎的碗底——全是喝剩下的藥渣。

她畏苦，挑食，所以故意把湯底剩下。

現在突然被指出來，綠腰莫名有點臉紅。

“喝光。”

她低下頭，順從地接過藥碗。

喉嚨裏面苦味黏稠，等喝完，再一擡頭，人已經不在了，只剩嘴裏面苦而冽的土參氣。

藥鍋還架在外面的竈上，她出門收拾，黑砂鍋底都是藥渣，殘留截截剩餘的根枝。

她從中撚出幾根，細細看，只見那表皮紅潤，原來是紅參。

紅參？

她知道鎮上的藥鋪向附近幾個村子都收購過這東西，價錢很高。

怪不得……

紅參昂貴，她要是早知道是這個，也一定不舍得浪費。

嚴霁樓提着一桶水進門，朝搪瓷水盆裏加水，裏面的鯉魚跳起來，濺得案上到處都是水。

兩個人靜默地站着，似乎都很有耐心地在等魚安靜下來。

“那個，我喝完了。”綠腰把洗幹淨的碗倒扣在桌面上。

嚴霁樓看了一眼，眼神微微詫異，随後點頭，“嗯。”

“之前那一次發燒，也要謝謝你救……”

沈綠腰話沒說完，對面忽然擡起削薄的眼皮，定定瞧着她，“那是我應該做的，嫂嫂。”