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第15章

“原來還發生過這樣的事。”

綠腰低頭看了一眼鞋墊上的圖案，喜鵲登枝上面鮮血星星點點。

對面盤腿坐在炕上的老婦人放下鞋底，“你看，你咋這不小心，手還戳破了。”

“沒事，九叔婆，怪我沒注意。”

“唉，也不能怪你，霁樓小時候确實是太難了。”

老婦人長嘆一口氣，又說：“當初，這孩子要去外地念書，連盤纏都沒有，那會兒他爹剛死，家裏一窮二白，他走遍十裏八鄉，到處問人借錢，磕頭下跪，沒少受白眼，後面還是你九叔公，把自己的棺材本拿出來，才給補齊了路費。”

綠腰臉上流露出吃驚的神色，“嚴青從來都沒跟我說過這些……”

“他們兩兄弟性子都太要強了。”

像是想起了什麽，綠腰有些不大好意思地問：“那後來，小叔欠的錢都還上了嗎？”家裏賣羊才掙了些錢，她想着如果沒還，就用這筆錢給補上。

張氏一下笑起來，“我發現你們這家子人，性格都怪，一個個不知道怎麽，都特別害怕欠人人情。”

說着捉住她的手背，重重拍了兩把，“錢你放心，早還完了，你就不要操心了，那兩兄弟，都是争氣的娃娃。”

兩個人又閑話了一會兒，張氏笑着說：“你再給我畫幾個鞋樣子吧，上次那些畫得太好了，都叫旁人借走了。”

綠腰趴在小炕桌上，低頭仔仔細細描了好幾副，都是很新奇、又讨老年人喜歡的花樣。

“怪不得別人都說你手巧。”

面對誇獎，綠腰有點無措，只好笑了笑，“下次叔婆需要，再随時叫我，今天我就先回去了。”

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“好，霁樓今天不是放學嗎，我看也快回來了。”

離開族長家，綠腰回家路上，到田埂上挖了點小蒜，前幾天下雨，地裏長了不少野蒜苗。

之後她又找到鄰家，用鹽換了幾個雞蛋。

她因為愛幹淨，家裏一直沒有養雞，但是因為有馬，去鎮上買鹽特別方便，正好村裏人又缺鹽，所以雖然體會不到收雞蛋的快樂，家裏的飯桌上卻總是不缺雞蛋。

到家之後，正是下午，紅霞漫天，将半邊屋子塗成玫紅色。

綠腰洗了手，到竈房去，生火做飯。

在井臺旁邊，把挖來的春小蒜洗得青青白白，那根須又細又嫩，用不着切掉，囫囵剁了幾把，用燙油一潑，再加些醋，和切好的豆腐幹攪一攪，就是一碟上好的開胃涼菜。

這時候，竈裏面的火燒得正旺，綠腰蹲下身，貓着腰從裏面抽出來幾根柴，冒着煙給端到外面牆底下，回來又打蛋，和面，擀餅，等火小到只有鍋底有餘溫的時候，在鍋裏抹上一層豬油，細細地烙出一張又一張又薄又軟的雞蛋餅。

餅子出鍋後，借着鍋底的油渣，猛火炒出一盤幹煸豆角絲，又從案板底下的大陶罐裏，夾出幾塊腌過的鹹魚肉，這樣，一葷一素就齊全了。

至于喝的，她想了半天，還是熬了紅豆粥，本來是要弄玉米粥的，怕小叔子喝不慣。

飯快出鍋的時候，聽見外面有腳步聲，她探頭朝外望，一個男人正站在馬廄的石槽前面，喂小馬駒吃草。

察覺窗口這邊的注視，他回過頭來。

綠腰有些緊張地說了一句：“吃飯了。”然後放下窗子，轉身去把飯菜都盛好。

嚴霁樓洗好手進門的時候，熱氣騰騰的飯菜，已經整整齊齊陳列在桌面上。

“怎麽會有魚？”

綠腰停下筷子，“就是上次你拿回來的那條，我把它給腌制了一下。”

“魚還是吃鮮的好。”嚴霁樓皺起眉頭。

綠腰低下頭，悶聲道：“前幾天天氣熱，我怕那魚等不到你下學回來……既然你不愛吃，下次我做鮮魚。”

這顯然不是嚴霁樓的本意，他微微錯愕，又似乎有些積郁，“我再給你買一條活魚，現吃現殺，不用等我一起。”

“我吃不完。”這倒是真話，黃河鯉魚個頭都挺足，一個人吃起來确實有點費勁。

“買條小的。”

兩個人明明都是好意，說起來卻像是在鬥氣，于是飯桌上異常寂靜，只剩咀嚼的聲音。

過了一會兒，嚴霁樓又說：“不過味道很好，并不鹹。”

綠腰笑起來，“放的鹽少。”

飯吃得差不多，綠腰起身，提着桶去外面打水洗碗，嚴霁樓擡眼，

“你放下吧，碗我來洗。”

綠腰一愣，“那行，我正好要去燒炕。”

今天去族長家串門，閑聊時間太長，下午回來又做飯，炕耽擱到現在才燒。

怕晚上太燙，睡不着覺，綠腰只抱了一小摞玉米稈填進炕洞。

然而事實證明這根本就是多慮。

因為晚間忽然又下了雨。

春季正是一年中雨最多的季節，綠腰躺在熱滾滾的炕盤上，裹緊自己的紅錦團花棉被。

被窩裏溫暖得就像睡在太陽底下。

她想起白天九叔婆跟自己說的話，有關嚴家的往事，嚴青從前竟然從沒對她說過，她只覺得這兩兄弟太不容易，又因為自己父母的緣故，她對嚴霁樓借錢的遭遇格外感同身受。

鄉間的雨聲總是格外催人入眠，綠腰迷迷糊糊就睡着了。

窗外的雨點越來越大，到後半夜，只聽見外面噗通一聲，仿佛房頂被掀翻，她趕緊起來，穿好衣服往外跑，原來是馬棚塌了。

嚴霁樓牽着一大一小兩只馬，站在雨中，身後是一堆廢墟。

馬沒事就好，綠腰松了一口氣。

這大約是家裏最值錢的東西了，而且她對它們也有感情。

看到嚴霁樓趟過滿院積水，将馬牽來檐下，她慌忙問：“你沒受傷吧。”

“我沒事，在馬棚塌了之前，我就聽見響動，把它們牽了出來，幸好沒事。”

綠腰仿佛發現了什麽，“你一直沒睡啊？”

說完這句，她才注意到嚴霁樓身後，柴房門洞大開，随着視線深處，裏面竟如同水簾洞一般，大珠小珠落玉盤。

她抱歉地看向嚴霁樓，嚴霁樓倒是無所謂，即使身上潮濕，袍底泥濘，依然一臉清風朗月。

門口有長凳，兩人一坐一立，靜靜盯着天上的月亮發呆，中間隔得很遠。

時間過去良久，綠腰看看身後矗立的孤零零的三間瓦房，又望向頭頂陰雲重重的雨幕，終于咬咬牙，擡頭看向嚴霁樓：“看這雨還有的下，我們的那間是套房，要不，小叔叔先委屈，在外間歇上一夜，等明天雨過了再說。”

嚴霁樓長睫輕輕聳動，終于還是垂下。

耳尖有些發紅地說道：“我會帶着馬。”

本來大馬不久前才分娩過，小馬駒也才十幾天大，綠腰也不舍得讓它們在外面淋雨，再加上兩人倫理有別，共處一室更為尴尬，忙不疊便說：“好。”

套間的內外室，一簾之隔。

兩個人隔牆睡。

內屋裏面，不知道什麽香味，從簾子後面徐徐彌散出來。

外面下着雨，嚴霁樓輾轉難眠。

這是為迎接新娘建造的房子，一磚一瓦，一草一木，無不透露着兄長的靈巧心思。

磚地鋪得平整，家具雖然原材料并不名貴，可是全都是手工打制，漆藝高超，一看便知是用了心思的，牆上挂着大紅色的歷畫，還有些羚羊角，牦牛角，顏色斑斓的石頭項鏈一類。

雖然是鄉野人家，小門小戶，屋子的鋪排亦很講究，一進門首先是個榉木的大方桌，後面擺放着幾條帶靠背的長凳，牆角的小杌子上立着陶瓷花瓶，那花瓶雖然有些殘缺，裏面插着帶露的野杏花，卻是雨霧潤澤，嬌嫩動人。

“一枝紅杏出牆來”，鬼使神差地，嚴霁樓想起這麽一句詩。

牆角的橡木立櫃散發出浸了雨的潮濕氣息，牆上裱糊的黃紙受了潮，松垮垮地剝落下來。

小馬駒正是淘氣的年紀，一直在那兒撕黃紙玩兒，窸窸窣窣，如同一只巨大的老鼠。

嚴霁樓不得不起身，将這小寶駒給拴在大馬身邊，好叫它的母親約束住它，另一方面，也是怕打擾了裏面的人。

等馬安靜下來，繡簾背後終于傳來清淺的呼吸聲。

嚴霁樓這才脫掉身上的濕衣服，這袍子，是棉布做的，所以特別吸水，方才在外面淋了一會兒，便徹底濕透，水蛭一般貼在身上，冰涼刺骨。

礙于寡嫂共處一室，他不好寬衣，便忍着濕衣貼身，直到現在，才在黑暗中飛快換下。

清早，晨曦微透，尚在睡夢之中的綠腰，忽然發覺臉上一陣濕熱，爬起來，原來是馬兒在舔她的頭發。

她這麽一醒，馬駒也被驚，自知進屋無理，蹬着四只小腿就跑了出去。

綠腰無奈發現，這小駒子似乎越來越大膽了。

等她整好衣裝出門，外面依然雨水霖霖，涼氣撲面而來，院內積水如同溪流。

嚴霁樓正坐在檐下，拿紅柳枝條編筐，身上穿着一件家常麻布長袍，飛濺的雨霧給他周身鍍上一層銀光。

看樣子他應該很早就起來忙這個，筐已經基本成型，紋路做得也很精致。

見綠腰出來，他停手，垂下眼簾，白皙的臉上仿佛有霧氣籠罩，“雨不停，今天還不能上房蓋瓦。”

綠腰明白他的意思，“也好，上面太滑了，下着雨上去很危險，等天晴了再修吧。”

話是這麽說，孤男寡女，共處一室，确實有些不方便，當然，最不方便的是，叫別人無意中看見，恐怕傳出去閑話。

又一想，雨下得這麽大，窮鄉僻壤，誰會來？

結果“天要下雨，娘要嫁人”，事實證明，誰也沒辦法做老天爺的主。

才到下午，就來了一位不速之客。