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第23章

綠腰這幾天，心裏有許多好奇。

第一好奇，小叔子最近為什麽不去書院；

第二好奇，鎮上的裁縫鋪為什麽突然倒閉；

第三好奇，曾經與自己在裁縫鋪同做學徒的一幫人，本來都混得很好，怎麽突然樹倒猢狲散。

後兩條，還是她從村口那幫老太太嘴裏聽到，好像是說什麽私賣禁藥，又有說法是透漏門攤稅。

嚴霁樓倒是渾不在意，每日早起進山伐木，下午就到田裏除草，過得像個隐士。

立夏以後，莊稼拔節，野草也瘋長。

“歇會兒吧，小叔叔。”

馬棚已經有了雛形，比之前更高大堅牢幾倍，現在他又弄菜園的籬笆，沈綠腰都替他累。

他只是停下喝了口水，又開始幹活。

快中午了，她進去把飯做好，出來叫他。

漫天的烈日下，大老遠就看見男人在井臺邊洗頭，裸着精瘦而勁碩的上半身，用黃銅馬勺從木桶裏舀水，清冽的井水，汩汩沖刷着那一身緊繃的、明亮的肌肉，膚色因為極白而顯出微青，細腰寬肩，明明是少年人，已經有了成熟男子的氣息了。

綠腰斂目，背身站在門內，隔着窗，輕輕喊了一聲。

嚴霁樓換上白棉布袍，進來吃飯。

綠腰聞到他身上清新好聞的皂角氣息。

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兩人對面而坐，綠腰順手給嚴霁樓盛一碗米飯，“你聽說鎮上裁縫鋪的事了嗎？”

嚴霁樓一頓，垂下眼簾，“嗯。”

綠腰疑惑，“開得好好的，怎麽會突然倒閉呢？”

嚴霁樓低頭刨飯，并不說話。

綠腰以為他不愛聽閑話，也怕被問起那些與自己的舊相關，遂噤聲。

沒想到，過了一會兒，他卻說：“恐怕是作惡太多，老天爺動了手。”

不知道是不是她的錯覺，綠腰總覺得他說這句話時，帶着一種殘酷的笑意。

“看樣子要下雨。”嚴霁樓望一眼窗外。

沈綠腰卻樂觀，“不用怕，夏天的雨，來得快，去得也快。”

事實證明，兩個人的話都沒說錯。

下午就烏雲滾滾，電閃雷鳴，暴雨如期而至，卻也寥寥片刻，就雨霁雲收。

天放晴，綠腰本來是要上山去采蘑菇，結果剛把筐背上，門口就來了人。

那人穿着講究，态度卻卑微，想來應是某個大戶人家的仆役。

此人告訴她，鎮上的酒樓，要繡一批坐墊，請她去裁量尺寸，順便取針線繡布原料。

沈綠腰很意外。

她日常接的都是閨中繡活，縱使在婦人之中有些名氣，也不過是小打小鬧，怎麽會有酒樓這種大商家找上門，主動與她交易。

心裏有疑慮，還是去了。

家裏用錢的地方多，機會稀有，放棄才是夢話。

坐上馬車，很快來到鎮上。

穿過長街，車停在一座古色古香的酒樓門前。

她剛下車，就看見牆根底下停着七八輛豪華闊綽的馬車。

其中一輛綠色油壁車前，一位衣着華貴的婦人懷抱嬰兒，正四處張望。

見綠腰下車，婦人上前來。

綠腰擡眼，只見對面身着一襲青底牡丹織金絲綢緞袍，頭戴犀玉大簪，雙耳垂墜一對金玉丁香耳環，富貴逼人。

綠腰認出，這是前幾天滿月宴上，雲邊鎮周家的主母。

那天的事鬧得很不愉快，如今兩個人打了一個照面，對面笑意盎然，似乎有意親近，倒叫她不知所措。

婦人抱着孩子上前，嫣然一笑，“沈娘子來了。”

伸手不打笑臉人，綠腰心裏疑慮，不知道她是何用意，卻還是微微颔首，以作回應。

婦人開門見山，“上次滿月宴上的事，是我不對，我不該聽信那個裁縫鋪掌櫃的謠言，叫你當衆難堪，其實我們周家辦酒席，本來也沒請她，她跟着旁的人上了桌，偏偏又散播那些流言蜚語，迷惑人心，是我這個主母沒控住場，我十分過意不去，今日特帶着孩子，來此向你請罪。”

綠腰沒想到她會道歉，當然，更沒想到，她竟然會抱着剛滿月的孩子，親自從雲邊鎮趕到白家鎮，還編了那麽個說辭，把她請到大酒樓。

對方竟然都這樣了，還拿出孩子當借口，還真叫她不好說啥。

“其實不用，我也沒太放在心上。”

“這是你寬宏大量，但是我的錯，我不得不承認和糾正，否則，後半輩子，也睡不安穩了。”

話都說到這份上，綠腰自然是欣然以納。

酒樓的小二為兩人把門簾掀開，兩人并肩朝樓上走。

貴婦人說：“傳你閑話的那個，已經叫衙門給逮了，這事兒你聽說了嗎？”

綠腰明明有所耳聞，但是心裏想着，自己知道的并不全面，還不如借這位夫人的口，聽一聽具體的來龍去脈呢，于是搖頭，佯作不知，“我住在村裏面，離城裏遠，消息不靈通。”

婦人恍然，笑着說：“那确實，你沒有及時聽到這個好消息，真是遺憾，那家的裁縫鋪，因為暗地裏偷偷給人賣阿芙蓉，叫官府給捉住了，掌櫃的直接下了大獄。”

原來真的是因為這個，綠腰暗自思忖，看來村口的老婆婆們，消息還是靈通的。

兩人說着，已經到了樓上雅間。

那珠簾往開一掀，裏面竟然已經坐滿一桌子人，見沈綠腰到了，齊刷刷站起來。

綠腰顯然受驚，立即看向身旁的周夫人。

周夫人這時卻顯得無辜，笑容苦澀，“沈娘子，你不要這樣看我，論起來，其實我比你更有疑問，她們應該是你的老熟人，我确實不認得。”

綠腰更疑惑。

周夫人解釋道：“我只能說，我給你擺的這個道歉宴，是真心實意，中途這幫子人硬要摻和進來，說實話，本來我是不樂意的，後面知道她們也要向你道歉，我還真的不好拒絕。”

綠腰蹙眉，“道歉？”

靠門最近的一位黃衣女子趕緊起身，把椅子推到沈綠腰面前，請她上座。

“沈妹子。”

就這麽一聲，沈綠腰就想起來了。

再細細打量桌上衆人，身着各色，紅綠青藍，甚至還有個穿僧衣的尼姑，每個人的面孔都似曾相識。

少時的記憶一時湧上心頭。

這些都是她當年在裁縫鋪作學徒時的同窗。

離自己最近的黃衣女子，當年兩人相當要好，在那場偷竊事件中，她當時甚至還替她求了情，她被母親拽回家，兩人自此斷了聯絡，後來聽說她嫁入高門，便是天各一方。

旁邊的紅衣大袖衫那位，曾經住在她上榻，最喜好打扮，當年做小學徒，剩下的線頭布料，不少都被她給撿去，偷偷做成了頭繩，頭發不多，卻一天梳一個花樣，不知道是頭繩綁頭發，還是頭發绾頭繩。

對面那個青衣的小姑娘，年齡比她還小呢，性格柔柔弱弱，不愛講話，大家都讓着她。

還有那位藍衣的婦人，是衆人之中年齡最大的，老成持重，深得當時老師傅的信任。

至于那位面色寡淡的女尼，她卻有點陌生了。

不想，對方主動笑着介紹道：“我是呂蟬，和你同一年進的裁縫鋪，你忘了？”

綠腰想起來了，這位同年與她進店作學徒，二人有競争關系，又因為一個總被老師傅罵，一個卻常常被誇，所以兩人關系并不親近，當年那件事發生後，這個人還跳得挺厲害，沒少跟着那位起勢。

不過如今再看她，面色枯黃，兩鬓空空，已經遁入空門，聽說家中遭了大劫，顯然是經歷過不亞于自己的重難，再加上她又肯來給自己道歉，為曾經的錯誤買單，于是她也就寬宏大量，翻了篇章。

忽然與這麽多舊人重逢，她一時怔住。

看向衆人，“你們……？”

為首的黃衣女子說：“我們來跟你認個錯。”

衆人都不好意思地低下頭去，異口同聲道：“當年的事，我們都誤會你了。”

大家把事情都攤開在桌上，那些幽微的心思，隔着陳年舊月，晾曬在陽光之下，黴氣逐漸散盡。

黃衣女子道：“要不是真兇自己露出來了，咱們還真不知道，這人能壞到這種地步。”

衆人都應聲附和。

又将往事重提一遍。

沈綠腰的沉冤，就這麽得以昭雪。

當年她費盡口舌也辯不清楚的清白，原來三言兩語就可以化解。

時隔多年，她經常以為自己已經放下，可是此情此景告訴她，那都是受傷後無奈的自憐，原來她并沒有自洽，她一直都在期待真相大白的那一天。

提及舊事，一時傷感，衆人都落了眼淚，黃衣女子從桌底拿出一瓶女兒紅，說：“這是老師傅當年埋在裁縫鋪後院裏的，如今她老人家去了，咱們這些學徒也都長大成人，能獨當一面了，也是時候把這個酒給它挖出來了，今日一醉方休！”

開壇，清香彌散，不飲先醉。

第一杯衆人自然都敬給沈綠腰。

這麽喝過一輪，衆人皆酩酊大醉，只剩不沾酒的尼姑，幫助衆人善後，吩咐各家轎夫家丁，将人擡回家去。

臨走前，綠腰拉住黃衣女子，“今日重聚，是你攢的這個局？”

昔日同窗好友隐晦一笑，并不言語，翩然上轎而去。

綠腰轉身，夕陽西下，嚴霁樓已牽着一匹馬，站在樹下，對她說：“回家。”