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第33章

接下來幾天, 杜老爺把小兒子徹徹底底查了一遍，知道他因為這副贗品，在妓館欠下高利貸, 還有一大筆賭債，當時就氣倒了。

被在壽宴上活生生擺了這麽一道，出了大醜，他這個收藏名家的身份，從此淪為笑話，連那些舊日的藏品，也蒙上真假不明的陰影, 這成了他的心病, 一時之間, 連門也不肯出, 這期間，杜老爺病好又病倒, 病倒又病好, 反反複複，杜慶則被打得半死不活關在家裏。

嚴霁樓再聽說杜慶的消息, 已經是七天後, 聽說他被趕出家門, 要被送到淮南老家，今日就走，令他沒想到的是, 這個杜慶竟然約他, 要見他最後一面。

嚴霁樓慷慨赴約。

見面的地點在城外的驿站邊, 柳樹被正午的太陽烤得絲絲縷縷，樹下停着一輛馬車, 隔着厚重的簾子，杜慶露出一只眼睛。

“我知道是你搞的鬼。”

嚴霁樓走過去，笑笑，不承認，也不反駁，杜慶盯了他一會兒，也笑了，把頭徹底從馬車窗子裏探出來，靠近他耳邊，小聲說：“你以為你真的贏了嗎？”

“你還不知道吧，那天喝茶，你嫂子也來了，就在樓上。”

……

話說完，馬車走遠，嚴霁樓依舊立在原地，遠處的蟬此起彼伏，在空曠的原野上回蕩，仿佛要從樹皮中鑽出，使他有一陣突如其來的眩暈，擡頭望向天空，正午的太陽如同火爐，他幾乎懷疑剛才的話是幻聽。

直到再看不見杜慶的車影子，他快馬加鞭趕去了那天喝鴻門宴的茶樓，問了跑堂的夥計，還查看了賬房記錄，原來是真的。

太陽落山。

嚴霁樓沿着河邊踽踽獨行。

想着杜慶離開前，毒蛇一樣吐出的引信，他猶豫着還要不要回去，面臨那種吊詭的局面和氣氛，這時候，遠處有人跑來，身上還披着孝布，“霁樓，三姑奶奶沒了。”

這個三姑奶奶，是嚴家的親戚，在嚴霁樓小時候，見過她幾次，老人家性子有些怪，但是對小時候的嚴霁樓不錯，還給過他幾次糖，那真是幼年生活中為數不多的甜，嚴霁樓一直記得她這份恩情，聽了這話，也顧不得再想別的什麽，放下心中雜亂的念頭，打算先趕回村裏。

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村後廢棄的窯背上，沈綠腰在上面彎着腰處理荒草，她是打算把這塊舊地方給騰出來，方便分家析産，她想早點把這些雜事弄妥，接下來幾天還要去給人家辦席幫忙，村裏的人情都是換出來的，當初嚴青沒了要辦白事，親戚鄰裏們沒少出力，這次輪到她還這個人情了，另一方面，沒的人是三姑奶奶，她是務必要去戴孝和幫忙的。

這位三姑奶奶，論起來，她也只見過她兩次，一次成親的酒席上，一次是嚴青的葬禮，這個老太太是個性格直爽的人，她還挺喜歡她，記得幾年前她成婚那天，老人家還悄悄跟她說，嚴青和她不配，她能找到更有本事的男人，她看過她的八字，看出來她将來是要嫁貴婿的，沒必要将就，她當時只覺得奇怪，加上旁邊人都說這老太太有點癔症，她也就一笑了之，沒想到後來白發人送黑發人，嚴青會英年早逝，下葬她又來了，這一回，她又背着人把她拉過去，叫她不要委屈自己，遇到合适的人就改嫁，不要想着守寡那一套活受罪。

平心而論，綠腰很感激她，沒想到這麽好的人，也就這麽悄無聲息地沒了。

綠腰拔完草回家，見屋子裏面燈好像亮了，她揣測是嚴霁樓回來了，自從那件事發生，這段時間他一直都住在書院，這次大概也是因為三姑奶奶，他才回來的吧。

關于分家的事，她心裏想着該怎樣開口，才能顯得自己不像趕人，或者被人趕。

但是自從她進院門，也沒見他出來說話，好像在有意躲避，她也就裝聾作啞。

身上沾了一身草汁，把白色的布裙都給染綠了，得趕快洗掉，要不就糊在上面，把這塊布料毀了。

綠腰想着，進房去換衣服，因為急着洗換下來的這身，她随便找了件寬大的舊棉布袍穿上了。

天色已暗，把油燈提到院裏，她蹲在井臺邊洗衣，搗衣槌發出樋樋的聲響，空氣裏彌漫着好聞的皂莢氣息，燈下，因為衣裳寬大而愈加豐韻的身影映在身後的簾子上，嚴霁樓隔着窗看，怪不得她叫綠腰，“綠腰舞困琶琵歇，花落東風懶下樓”，鬼使神差地他想起這麽一句，院牆內外，知了和蛙不時亂叫，一陣風吹過，他恍然驚醒，忙掀起簾子，将門阖上，支摘窗落下，小小的柴房忽然變得如同銅牆鐵壁一般，于是那映在簾上的窈窕身影，也如水中月一般，嘩然消散了。

不一會兒，外面的油燈被提走，只剩下滿院子的月光，洗完衣裳的水，從牆角的水道裏流出去，泡沫緩緩堆積，如同透明的卵。

蛙聲一片。

在這種嘈雜聲中，嚴霁樓第一次在讀書時感到心煩意亂，只覺書上的文字比燈下還要多，如同蚊蚋一般細細密密地在耳邊盤旋。

正午的日光之下，姓杜的離開前在他耳邊說的話，一直綿綿不絕地回響，仿佛中邪一般，“你能忍得了一時，還能忍得了一世不成？這東西是蠱，你嫂子也有了，大孝子，你遲早要對不起你哥。”

他阖上書，和衣躺在床上，夜不成寐。

大約過去一個時辰，聽見外面的腳步聲。

進賊了嗎？

他爬起身，掀開窗簾往外看。

寡嫂正提一桶水，跌跌撞撞地向屋內走去，桶上熱氣氤氲，她只穿一條蔥綠色的貼身小褂，下身是煙青色紗绔，修長雪白的臂膀，因為負重而抻得筆直，赤着腳，露出纖細的腳踝。

片刻，隔壁傳來嘩嘩的水聲。

大約是知道明天要出遠門奔喪，在別人家洗漱不方便，趁着在家的最後一晚，出來燒水沐浴。

仿佛有香味缭繞鼻尖，他同時感到一股熱氣在自己體內蒸騰，如同岩漿一般，一種滾燙的痛苦席卷而來，淹沒他的身體。

等到熱水都被潑出來，看她關燈上鎖，他出門，打起滿滿一桶井水，站在院裏用冷水沖了涼，這下好像叫她發現自己還在醒着。

片刻，外面響起敲門聲。

“我把老窯那面地方收拾出來了。”後面的話她沒有再說，希望他能聽懂。

“嗯。”隔着門，他不溫不火地答道。

“明天幾點出發？”這回他先問。

“嗯？”她正疑惑，又聽小叔子說：“三姑奶奶家離咱們遠，明天日頭大，要走的話得早點起來趕路。”

“哦，行。”

聽見寡嫂離去的聲音，他終于松了一口氣，他想：自己應該先驗證一番，不可輕信小人言，那個姓杜的陰險狡猾，恐怕是這家夥被自己整後，心裏咽不下那口氣，故意詐他。

什麽蠱什麽藥，簡直就是無稽之談。

他知道那是假的。