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第52章

一列官兵上前, 将祠堂內的幾人都帶走，因為打架，這幾人個個面紅耳赤、鼻青臉腫。

綠腰這才發現, 原來嚴霁樓所謂的換地租種，只是緩兵之計，他的根本目的，是在衙門的人來之前拖住他們。

抗租是可大可小的罪名，綠腰的奶奶和舅舅兩家，長期因為交租和綠腰扯皮，每年都拖欠到最後才上付, 今年嚴霁樓和官府的人事先通了氣, 趁着祠堂議事的工夫, 把他們帶走蹲幾天大牢, 以儆效尤。

最後，在村長的做主下, 之前的地契作廢, 綠腰重新找到本地一個老實的農戶作租戶，因為種的是果樹, 所以一口氣簽了年限很長的契, 并且租戶承諾每年給綠腰分成。

事情算是圓滿告一段落, 外面已近黃昏，雨小了，綠腰和嚴霁樓從農戶家回來, 走在山間的小路上。

“昨天我來的路上, 發現一個好地方。”嚴霁樓牽着馬說。

綠腰騎在馬上, 這是一匹紅色的駿馬，高大俊美, 背上無一絲雜毛，因為這馬是嚴霁樓不知道從哪兒借來的，而且性格極為不馴，她并不熟悉，不敢貿然揮鞭，只好交給嚴霁樓在一旁控制馬缰。

方才在別人家門口，人多眼雜，他便只扶她上馬，自己在前面牽着，一路走來，褲腿和袍角都是泥濘。

“什麽地方？”她好奇發問。

這裏是她的老家，她從小長到大的地方，難不成還有她不知道的密境？

“到了就知道了。”

嚴霁樓說着，忽然停下，然後敏捷地翻身上馬，将她攏在胸前。

“駕！”

他高喝一聲，聲音在山崗上回蕩。

暗紅色駿馬奔馳在山間，穿過巍然高聳的林木，徑直朝那幽深蒼綠的谷底奔去。

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此時已是秋季，喬木葉落，滿山深黃淺紅，只是不知為何谷底依然深綠，今日又正在下雨，簡直密不透風，連那濃重的鉛雲都難以望見，那種窒息的綠，像是一汪湖泊，所有的樹都沉在裏面。

馬兒的腳步慢下來，地底傳來草木和樹枝的輕微折斷聲，還有樹葉刷過肌體的窸窣——綠腰意識到，其中有一部分，來自她和他的衣服刮擦聲。

不知為何，或許是有前幾次的經驗，她現在和他同乘一騎，已經不再有那種尴尬的情緒。

甚至可以向後靠住，好像青蛙蹲在石頭上，蟬抱住大樹。

向前繞過幾裏小路以後，終于來到谷底，前面赭紅色的崖壁底下，巨石峥嵘。

就在這駭人的綠和瑰麗的紅岩裏，不遠處，奇怪的白色石像，在昏暗的綠中透出冷的白光，不斷穿過長滿苔藓的枝桠，頂着穗子拂動的綠草，滄桑幽靜的古老樹皮……以一種緩慢而輕巧的姿态，時隐時現。

一擡頭，一尊斑駁的石觀音像正睥睨着他們。

心跳猛然停止。

綠腰沉默良久，終于忍不住回頭，臉上寫滿不可置信，語氣裏帶着一絲質問：“你是怎麽知道這兒的？”

嚴霁樓低頭，看着寡嫂輕輕笑道，“不是說了嗎，偶然撞見的。”

嚴霁樓翻身下馬，一面說話一面把手遞給她，“之前我陪周禮到這兒附近打獵，碰見一只獐子，我去追，結果就追到這兒來了。”

綠腰将信将疑，“這麽巧啊？”

嚴霁樓定聲道：“怎麽，嫂嫂也知道這裏嗎？”

綠腰自己從馬上跳下來，“這地方，我從小就熟。”她環繞着四周，甚至走到紅岩底下，用手摸那石像，臉上顯現懷舊的表情，然後回過頭看着嚴霁樓，“這是我的秘密，我第二個家，從小到大，對誰都沒說過，結果你現在也知道了。”

她露出秘密敗露的神色，似乎并不是很高興。

嚴霁樓心跳得有點快，他也不确定這一步是不是有點操之過急，這個秘密還是不久前，他才從她小時候的玩伴那兒弄到的，還找了山上的牧羊人确定，可以說費了一番周折，但是要不是這個，他也不能知道她小時候過得那麽不好，除了不靠譜的父母外，竟然還有那麽些虎狼親戚，要不是有這個前情，更不可能在今天，及時來到她的娘家村裏，埋伏好計策，遞上那紙假贅書。

“原來寡嫂早就知道這兒了嗎？”嚴霁樓作訝然狀，語調輕揚，“我還心想，附近竟然有這麽神秘的地方，想叫嫂嫂過來看一眼呢。”

綠腰坐到石頭上，用手去拽旁邊的茅草，“我小時候在家過不下去，實在沒辦法的時候，就跑到這兒來，一個人呆着，呆到太陽落山了才回去，好幾次想留下來過夜，都沒那個本事，最後還是回去，順便提上兩筐豬草，以防再挨一頓罵。”

嚴霁樓說：“寡嫂小時候不快樂。”

綠腰很奇怪地看了他一眼，大約是覺得同小叔子說起這個話題很古怪吧，她本來也沒有賣慘的意思，被別人主動安慰，反而感到不适。

于是她說：“算了，那些都是過去的事了。”

嚴霁樓垂下眼睛，“嗯。”

寡嫂還未對他打開心防。

嚴霁樓于是再沒有說話，只是靜靜地陪她坐着，一直到月亮出來。

下過雨的夜晚，月亮尤其地亮，那種皎潔的光底下，四周的一切都變得透明了，馬在旁邊吃草，青草汁液的氣息緩緩彌散，是種宜人的苦味。

“這個觀音和嫂嫂有點像。”嚴霁樓回頭看着身後的巨大菩薩像，然後對她說。

綠腰有點生氣的樣子，冷着臉道：“不要胡說，這是對菩薩的冒犯。”

愛板起臉教訓人的寡嫂，真的非常有意思，嚴霁樓忍不住笑了。

綠腰仰起頭問他，“你笑什麽？”

“沒什麽。”

綠腰說：“你還不回去嗎？”

“嫂嫂不是說之前從沒有在這裏過過夜嗎？不如咱們今天就留下。”嚴霁樓似笑非笑，幽深的黑色瞳孔在月亮下發光，像是某種引誘小動物的餌食。

綠腰矢口否決，“那不行。”

“嫂嫂怕什麽？”

“山裏有狼。”

她說着站起來拍一拍屁股後面的土，“咱們走吧。”

嚴霁樓将拴在樹幹上的馬解下來，先等寡嫂上去，然後自己翻身上馬，經過一片暗處的密林時，他忽然靠近她耳邊，很有脅迫感地沉着嗓子說：“我把嫂嫂留到這裏，嫂嫂會不會吓哭。”

“你敢。”綠腰拿拳頭砸他。

嚴霁樓一陣低笑，“那把我扔在這裏，嫂嫂會擔心我嗎？”

綠腰一直沒說話，過了很久，才說：“不會的。”

正好坡上有風吹過來，嚴霁樓心口忽然感到一陣涼意，又聽見綠腰說：“根本不會扔下你。”

這本該笑的，不知道為什麽，這回嚴霁樓卻沒有笑了。

他想說什麽，卻說不出口。

綠腰帶着一點故意拿捏出來的長輩的腔調，笑道：“我要扔下你，叫你有個好歹，等我死了，到下面也沒臉見你哥了。”

聽見這句，嚴霁樓開始後悔，剛才為什麽不早點接話，那樣就不會給她說出這句話的機會。

他有點不喜歡聽她提到兄長了。

于是他深深地嘆一口氣，咬了下牙，惡劣地發狠道：“我現在把嫂嫂扔下去，叫狼叼走算了。”

“狼才不會吃我呢。”綠腰懷着一種莫名的驕傲說。

“為什麽？”嚴霁樓不解。

“我老了，狼喜歡吃年輕的。”綠腰把頭埋在他橫握缰繩的臂彎裏，窸窸窣窣地笑了好一會兒，才笑着說道。

“你也就比我大一歲，或許，只有幾個月。”

“一天也算。”

“我早點投胎，下輩子争取比你大。”

綠腰頑笑道：“誰不長眼，下輩子還要嫁進你們嚴家啊。”

馬行得快，話剛說完，已經到了門前，由于村裏還剩一點事沒有處理完，兩人今夜便在綠腰娘家的窯洞裏過夜。

夜間的舊窯洞太冷了，嚴霁樓在外面拾來一點柴火扔進炕洞裏，因為怕煙大熏人，便只稍微點了一會兒。

炕上光禿禿的，只有黃泥和稻草，舊的毛氈全都被人順手牽羊去了，綠腰只好穿鞋和衣睡在上面，因為舍不得自己珍貴的緞面衣裳，她小心翼翼地側睡下，姿勢僵硬像個泥娃娃。

嚴霁樓把自己的衣裳脫下來，幫她鋪到身下。

“這衣裳反正要洗了。”他蠻不在乎地說。

他自己則睡在地下，身下只墊了一層不知道從哪兒抱來的稭稈葉子。

才下過雨，地上本就潮濕，綠腰想起他不久前才傷了腿，輾轉反側，到後半夜，終于忍不住，低聲問了一句：“小叔叔？”

“嗯。”

原來他也沒有睡。

這話對綠腰來說，比較難以出口，她再三斟酌，聲音裏帶着一點澀意，小聲道：“要不你上來吧？”

嚴霁樓沒有說話，過了片刻，站在地下，恭恭敬敬地作了一個揖，“多謝嫂嫂。”

兩人中間隔着一尺寬的距離，她依然感到男人炙熱的溫度，他身形太高，即使她此刻背對着他，依舊被那股揮之不去的存在感所籠罩。

經過白天這些事的磋磨和勞累，綠腰終于忍不住，半個時辰後，沉沉睡去。

嚴霁樓輕輕叫了她一聲，“嫂嫂？”

沒有回答，濃稠的黑暗中，只剩旁邊清淺的呼吸聲。

嚴霁樓試探着伸出手，将寡嫂的手攏在掌心，輕攏慢撚，撫過每一個指節，然後将她玲珑的小指噙在口裏。

他的心跳得厲害。