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第61章

火爐上的水燒開了, 不斷冒出白汽，整個屋子被霧氣缭繞，什麽都看不清了。

這時候, 外面門響起來了。

有人在敲門！

綠腰心裏一沉，瞬間覺得要死無葬身之地了，急忙下地，扯過外衣往身上套，她這副衣冠不整的樣子，要是叫人看見，不知道能不能活過明天早上。

嚴霁樓仿佛才明白過來, 欲發作而不能, 在急促的敲門聲中臉色陰沉, 像是要吃人, 綠腰推他一把，趕快叫他回去自己的柴房。

“誰啊？”她一面故作輕松地應付着, 一面把領口往上扣, 慌亂之中，她在外面又套了件寬松的外衫, 腳步匆匆地朝大門口走去。

去的路上, 擡手将散開的頭發全都堆在腦後, 用木簪子用力挑緊，又将鬓間和耳旁的幾縷碎發全部捋順，直到光滑地無一絲碎發。

站在門背後, 深呼吸幾口, 這才定聲問道：“誰？”

外面那人說話了, 是個蒼老卻有力的女聲，綠腰一聽, 原來是九叔奶。

拔下門闩，露出一個恰到好處的笑容，用故作驚訝的語氣問：“您怎麽來了？”

将人讓到屋裏，兩人坐在燈下。

九叔奶皺起眉頭，拿手不斷扇風，“這屋裏水汽咋這麽大？”

見爐子上沸騰的滾水，唠叨道：“水煎成這樣，咋還不知道把壺放下來。”

綠腰趕忙照做，又把窗戶打開，讓凜冽的寒風進來，将白霧和熱氣都驅散，這才好多了。

在冷空氣的吹拂下，綠腰也冷靜下來。

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九叔奶手裏提着個滿滿當當的包裹，順手放到旁邊櫃子上，“我來給你們送點東西，這是新打下的野豬崽子，人給你九叔公送了幾只，我都給做成了臘肉，想着你和小樓恐怕還沒有見過這個東西，特地送過來給你們嘗嘗。”

綠腰笑道：“謝謝九叔奶，讓你們費心了。”

老婦人伸手烤火，見綠腰眉眼似乎有些躲閃，忍不住打量她的神色，上上下下考究了一番，見她裝扮整齊，鬓發緊致光滑，一副賢妻良母的莊重樣子，并無什麽異處，略微放下心來。

綠腰心跳得厲害，餘光一瞥，紅色的棉布襪套還在火爐旁邊的鉗子上呢。

糟了，之前嚴霁樓幫她烘幹，後面她下地只勉強趿上了鞋，也沒來得及穿襪子。

幸好，九叔奶朝屋內環視一圈，似乎對于擺設俨然收拾整潔的小屋很滿意，全然沒注意到爐邊的這只襪子。

“咦，這是啥？”

老人家對凳子上放着的小罐很感興趣。

綠腰見九叔奶盯着那東西，便拿起來給她看，“這個是猯油，我腳上有凍瘡，用來烤的。”

原來如此，九叔奶說：“原來你在弄這個，怪不得我剛才在外面叫門，你一直不出來呢。”

綠腰笑容讪讪，坐到炕沿上，眉心深蹙，指着自己的腳踝，試圖把話題導向別處，“小時候落下的病根，一到冬天，就發作了，又疼又癢，連路也走不利索。”

九叔奶露出嚴重而關切的神情，“是嗎，那可要好好治啊，你還這麽年輕，等到了我這個歲數你咋辦。”

綠腰笑道：“九叔奶身體康健，耳聰目明，多少年輕人都比不上呢，我到了這個年紀，能趕得上您一半，都要燒高香了。”

這話說得很讨巧，不過小輩說這話，沒有哪個長輩是不喜歡聽的，九叔奶自然也是，“哎呀，我活了這大半輩子，你這個女娃，真是少見的一個完人，又賢惠，又能幹，又不混在人堆裏谝閑，永也聽不見你說誰的壞話，任誰的嘴再刁，眼再毒，也挑不出你的錯處。”

九叔奶嘆了一口氣，“只是你這麽個人，為我們嚴家守寡真是可惜了，九叔奶問你一句老實話，你就沒為自己的下半輩子着想過？”

綠腰想，原來是這樣，無事不登三寶殿，原來九叔奶夜裏登門，送臘肉是假，真相是要探她的心事了。

于是她半垂下眼睛，換上淡漠的神情，“嚴青死了才多長時間，我沒有想過這些事。”

九叔奶似乎還有些不甘心，坐下到她旁邊，“綠娘，咱們打開天窗說亮話，你是不是把九叔奶當外人了，你放心，咱們也知道你娘家沒人了，沒人給你撐腰，你要真有什麽打算，告訴九叔奶，我替你做主，我和你九叔公，保證把你當親閨女待，你要出嫁，我們給你準備嫁妝。”

嫁妝？

看來果真是要催她嫁人了。

想到這裏，綠腰把頭垂得更低，“真的沒有，九叔奶，我心裏有數，我真的不想嫁人，日子我一個人也能過。”

九叔奶恍若未聞，臉上依舊興沖沖的，似乎是湊不出鴛鴦絕不罷休，“哎，我們娘家那面有個小夥子，今年才長到二十歲，人長得好，家裏養了一百多只羊，父母也都是敞亮人，你嫁過去肯定不吃虧。”

“對了，咱們隔壁村還有個姓王的你知道不，手頭有一二十畝地，前年媳婦死了，就留下一個小兒子，年齡也不大才三歲，你人又和善，過去保證能處得來。”

說到最後，似乎自己都有些急了，“哎實在不行，你前段時間接觸那個藏族小夥，央拉雍措，其實也挺好的，你們現在處得怎麽樣了？”

綠腰聞言，不可置信地看向九叔奶，原來他們連央拉雍措的事兒都知道了。

還真是不遺餘力地想把她嫁出去啊。

“我和央拉雍措沒有關系，充其量也就是認識而已，再說，我不會嫁給外族人的。”綠腰斬釘截鐵，語氣果斷，不容反駁。

九叔奶把臉耷拉下來，一瞬間有些無言，仿佛前面的話都打了水漂。

不過老人家閱歷總是比年輕人豐富，心性也更能忍，“是嗎？我以為你不拘這些的。”

其實綠腰也并不是嫌棄對方是外族，主要是嚴家族人的态度，好像她擋了誰的路，急不可耐地要将她踢開一樣，讓她很惱火。

“招個上門女婿，怎麽樣？”九叔奶最後不死心地問了一句。

聽到這句話，綠腰徹底明白過來了，原來不是想叫她嫁出去，而是想替她做主，安排她下半生的歸宿，他們并不是閑得慌了，特意為她這個孫媳婦操心，他們真正在意的是家裏的小叔子。

他們怕她帶壞了他。

想到這裏，綠腰釋然，橫眉冷對，毫不客氣地賭誓：“嚴青生前對我最好，這房子也有我的一份，我要為嚴青守孝，誰也別想我從這個家裏出去一步。”

這樣就是沒有希望了。

九叔奶聽明白了，于是她也不再糾纏，只是想起家裏那個愁雲慘霧的老頭子，覺得難以交差，不禁長嘆一口氣。

自從小樓考上，沒見他高興過，反而愁得一晚上一晚上睡不着覺，上個月嚴家老窯塌了，石頭都被人一塊一塊背走，更是叫他食不下咽，坐立不安。

她這個老婆子焉能看不出來，自家朝夕相對幾十年的老伴心裏想的是啥？

嚴青死了，留下個如花似玉的媳婦，還有個正當年紀又人中龍鳳的弟弟，明眼人誰看不出來一點端倪？

她當初就說人是算不到幾十年後的事的，他家老漢子非不聽，又是掏錢，又是花心血，想靠人家振興門楣，光宗耀祖，結果人家長大了，轉頭就有自己的主見，這叫啥事嘛。

真是孽債。

話已至此，她也沒辦法了。

于是随便寒暄幾句，就站起身稱要走。

綠腰一直把人送到門上。

站在大門口，九叔奶回頭看向柴房那扇黑洞洞的窗戶，笑道：“小樓哪兒去了？咱們說了這大半天，我咋沒見人，是不在家嗎？”

綠腰循着視線看過去，清冷月光下，只見門戶緊閉，真如同空無一物。

于是她垂下眼睛，“小叔每天天不亮就起來念書，晚上休息得特別早，這個時候大概已經睡了吧。”

九叔奶笑了一下，“你也早點休息。”

綠腰點點頭。

聽着人的腳步聲走遠，她将門闩插好。

然後一直等她回到自己房中，嚴霁樓那邊也再沒有傳來過一點動靜。

難道他真的已經睡了嗎？

因為窗戶開着，外面不斷有冷風刮進來，綠腰這時候頭腦清晰得無以複加，也正是這股清晰，叫她無言面對自己。

她将燈熄了，上炕鑽進被窩，一把扯起被子，兜頭蒙住。

都怪這個巧玲，給她教的啥辦法嘛，簡直就是戲文裏面的狗頭軍師，想起自己之前的舉動，她恨不得一頭撞死算了。

幸好當時只解開了領子最上面的第一顆紐扣，要是真像巧玲說的那樣做……噫，她可以不用再見人了。

但是，最應該怪的還是自己。

綠腰把手伸進被窩深處，狠狠地朝自己大腿上掐了兩把。

別人畫了個餅，你就像狗一樣奔出去叼在口裏，也不去管是不是真的。

太沒腦子了。

她不得不承認，他帶她去的那個貨場，确實對她産生了莫大的誘惑。

她從出生就在這個地方，十幾年來，去過最遠的地方也就是雍州城裏，那個遙遠的織繡之城，會是什麽樣子？

再不可預測的将來，也比一成不變的過去要好得多。

她想去到一個別人不知道她是誰家女兒誰家媳婦的地方，重新開始生活。

可是，他是可以信任的人嗎？

放下一時的沖動之後，綠腰才開始回溯自己內心的真實想法。

或許，她也只是想要一紙路引和籍書而已，因為沒有，所以才把嚴霁樓當成了可以載她南下的船。

這樣想，讓她安心多了。

幸好，幸好九叔奶來了，打斷了她的愚蠢之舉，否則真不知道後果如何。

這樣看來，似乎她應該感謝九叔奶。

外面寒風呼嘯，同一時刻，嚴霁樓也正輾轉難眠，心如刀絞。

他恨自己太木讷，日夜謀劃着的靠近，竟然在終點時戛然而止。

大約世上事總是如此吧，如果過程太艱難，結果來得又太容易，就會令人懷疑整件事從頭到尾的真實性。

他現在就處于這個狀态，方才的一切如同做夢。

他沒有見過她那個樣子。

他在家，她總是寬袍大袖，發髻緊挽，額頭和眼神一樣明淨，領子附近的第一顆紐扣永遠高高在上，可是剛才，他依然記得她挽起在膝蓋處的紅色褲腿，還有抵在他腰間的足踝弧度。

他現在出去呢，靠近她，敲門呢？

她會再次為他打開心扉嗎？

不行，他再不開竅，也知道這樣做的結果是會适得其反。

嚴霁樓身上炙熱滾燙，血液湧動奔流，如同毒發，令他十分難耐，他終于還是沒忍住，将那一抹紫色方巾，送入被中。

第二天清晨，他很早就起來換洗床單被褥，卻發現寡嫂已經出了門。

這時書院那邊卻來了人，說杜老爺有事請他幫忙。

嚴霁樓心裏暗自奇怪，卻還是将手上的水擦幹淨，跟着出了門。

北風又硬又冷，綠腰走在路上，綠色頭巾被風幾次吹開，她心裏好奇，看來嚴家族裏這些人是對她真不放心，昨天晚上派人來勸她出嫁，今天一早又叫她到祠堂說要議事。

她心裏隐約有主意，已經猜想到是關于她和嚴霁樓的事。

她想，如果他們是叫她嫁人，那絕對不從，她是不會從一個火坑跳進另一個火坑的，如果是招婿，可以商量，畢竟房和地還能留在自己手裏，但是最好還是不要，她怕引狼入室。

如果他們不講理，直接找個由頭，将她弄死該怎麽辦？

不是沒有這個可能，從前十裏八鄉，也聽說過因為奸情而死的男女。

綠腰想，她走前應該叫醒嚴霁樓的，要是因為他自己喪命黃泉，那也應該叫他知情，她可不願意當個糊塗鬼。

可憐她什麽都沒有幹。

于是她又後悔了，昨天夜裏自己就應該什麽都不怕，伸頭縮頭都是一刀，臨到了将人放走，現在卻要背上一個禍水的名聲，真是天大的冤屈。

綠腰胡思亂想了一路，直到站在祠堂前面。

幾口黢黑的石窯陰沉地注視着她，她即使不照鏡子，也知道自己臉色有多蒼白。

出乎她意料的是，這裏沒有出現她想象中的判官雲集的畫面，只有九叔公一個人，而且這位老族長的臉色十分和煦。

他甚至還讓她上了座，就坐在他對面。

“孫媳婦，”老族長說：“我知道你是個好閨女。”

綠腰心裏提防着老族長的話，對一個晚輩這樣的客氣，其中必然有深不可測的陷阱等着她趟過去。

可是全然超出她預料的是，老族長從袖子裏面掏出一封文書，拍在桌面。

“這是籍書。”

綠腰将信将疑，接過來看了，還真的是籍書。

按照朝廷規定，孀婦要脫離原籍，必須經過族中同意，她因為沒想過再嫁，所以從沒主動向族內提過這件事，沒想到，老族長竟然主動幫她辦妥了。

可是，這是不是也意味着，自己要被驅逐出嚴家了？

“路引會在之後給你。”

路引？

綠腰有些吃驚，路引是去往外地的通關文書，老族長竟然也幫自己搞定了嗎？

“我現在只有一件事求你。”

到底是長輩，也是上了年齡的人了，綠腰哪敢認下對方的這個“求”字。

卻不想，老族長直接跪下了。

“我希望你能放小樓一條生路。”

這當然就含有道德綁架的意思了，怎麽就言重至此了呢？

嚴霁樓的人生才剛剛開始，而她還什麽都沒有幹呀。

可是看着頭發花白顫顫巍巍的老人跪在自己腳下，綠腰心裏也很不是滋味。

“可是九叔公，我真的不想再嫁人了，我的命一直不好，我怕再嫁一回人，更糟。”綠腰聲音裏帶了哽咽。

“不用你嫁人，”大約是見她的态度有所松動，老族長趕忙說：“嚴青留下的房子和地都是你的，你也不用嫁到別人家去，這樣你看怎麽樣？”

綠腰迷茫了，她有些聽不懂老族長的意思了。

“不嫁人，嫁老天爺。”

老族長看着門外的滿天雲煙講。

綠腰睜大眼睛。

與此同時，杜老爺将一封信交給嚴霁樓，要他去送往遠在關中地區的一位大儒，并聲稱至關重要，必須由他親自送到。

嚴霁樓并不明白這般用意，但還是接過信，上了馬，很快駛出白家鎮。