35 花香

許是因着在鄉郊野外，即便歲月漸寒, 依然偶有蟲鳴。月光如水波, 蕩漾在粗布的窗簾子上, 蘇哲看不清薛挽香的神情，只覺得她往被子裏縮了下身子, 整個人, 幾乎都在她懷裏了。

蘇哲輕輕一笑，攬住她肩頭，柔聲道：“睡吧。走了這大半日的路，累壞你了。”

薛挽香用鼻音哼了一聲，藏在她柔軟的懷抱中，貪戀這份溫柔。

她閉上眼睛，帶着一點兒自欺欺人的念頭, 就當方才的偶然，僅僅只是個偶然。

東方露出微熹，倆人收拾妥當，辭別了農家, 從小村莊出來往北而行。沿途有晚熟的十裏稻花墜在芽尖成穗海, 薛挽香嘆嘆：“冬令時節漸深, 竟還能見到這般景色。若在臨淮城郊，此時怕是空餘光禿禿的麥稈了。”

蘇哲展眉道：“我們行了這些路，雖在南方，但入冬以來你可曾經過這樣成片的稻花海？”

薛挽香側頭想想：“倒似不曾經過。”

“只因鄢州城乃國之腹地，得天獨厚, 四季溫暖，其它州郡的糧食一年不過結兩次穗，鄢州一年可結三次。待我們越過鄢州，便是真正進入北方地界。”

遠處是一望無垠的麥田，麥田之外有一黛遠山，燦爛的陽光躍然于山嶺之間。蘇哲站在田埂邊，目光落在薛挽香身上。

走進鄢州城時暮色正蒼茫，高高的城樓上挂着翹角防風的燈籠，在明滅的夜色中指引方向。幾個兵吏站在城門前盤問來往過客，蘇哲和薛挽香身無長物，倒也沒人為難。

不知什麽因由，這時節鄢州城似乎格外熱鬧，倆人直問了三四家客棧，才找到落腳處。等收拾了行禮安頓好，庭院裏晚風陣陣，夜空裏星光都燃隐約在雲層了。

店小二點着燈送她們到房舍，蘇哲問給了點兒碎銀子，問他鄢州城如此繁華，可是發生什麽不尋常的事。

小二哥高高興興的收了賞錢，笑得見眉不見眼：“公子這是問對人了。您這是一路問到了咱們客棧的住店吧，我們鄢州城本人口稠密，四通八達，但也不至于熱鬧成這樣，只因來年春天，在京城和陪都各有件大事，一往一返，總要經過鄢州，是以入冬以來這人來人往的，一日多似一日。客棧酒樓多半客滿。您這還算運氣好，一個時辰前才空出的房子。”

蘇哲聽得點點頭，薛挽香将好奇道：“來年是朝廷大比之年，莘莘學子從各地往京城趕考，這也尋常，那陪都又是什麽事？”

店小二看看蘇哲，蘇哲笑道：“那是武林中的事情。在陪都玄武山，每五年舉行一場以武會友的盛會，為的是讓給江湖上各門各派的年輕子弟有相互切磋學習的機會。因着盛會會在玄武山以鬥酒祭天，也稱為玄武祭。算是武林中一等一的盛事。”

薛挽香聽得懵懵懂懂，店小二卻一個勁的點頭：“小的看公子一表人才，人中龍鳳，不知公子是往京城文比還是往陪都武鬥？”

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“你看我像去科舉還是像去打架？”蘇哲笑問，語氣調侃。

店小二左右瞧瞧，眼珠子在薛挽香和蘇哲身畔轉了一圈：“打架哪能帶着夫人呢。您定是上京趕考的才子，還帶着紅袖添香的佳人。”

蘇哲笑笑不接話，讓他一會兒送些熱水上來。

店小二答應着去了，走到門口想起方才蘇哲給的賞錢，又多說了一句：“公子既是要上京趕考，近日若無事，還是少往生僻處去吧。”蘇哲問何故有此說，店小二道：“城裏熱鬧是熱鬧了，卻也冒出來不少賊人，專門在生僻處守着文弱書生下手，您知道，這千裏趕考的，盤纏都在身上，賊子都盯着呢。前些日子在城西接連出了兩起命案，官府百般捉拿不着，都出了布告懸賞了。”

等店小二絮絮叨叨的出去，薛挽香關了房門，一回頭看到蘇哲坐在方椅上，修長的雙腿交疊，燈影下目光渺遠，不知在想些什麽。

不一會，後院的婆子送了熱水來，薛挽香将倆人的衣裳行禮都擱進櫃子裏，自去屏風後梳洗。出來見她還蹙眉深坐，便走上前來：“想什麽呢，這麽出神？”

蘇哲眨着眼睛道：“在想店小二說的布告懸賞，肯定值很多銀子。”

薛挽香眉心一跳，立即斥道：“不許去！那是出過人命案子的，你有幾個腦袋敢往那裏湊！”

蘇哲扭頭看她，一時轉得狠了，脖子擰了一下，她呲着牙按住後頸：“诶喲。。疼。。”

薛挽香眼風掃過，不想理她。

蘇哲歪着腦袋跟她講道理：“也不全是為了銀子。那些賊子趁亂為非作歹，即便沒有懸賞，我們也當去為民除害。行俠仗義，乃我輩中事。師父讓我出門，不就是為了歷練麽。”

她的語氣義正言辭，可脖子大約疼得厲害，臉上哭唧唧的，薛挽香瞪她一眼，簡直沒眼看。

蘇哲看她不說話，自己跑去擰了塊熱巾布，敷着脖子轉了一圈，略好些，才在屏風後梳洗了。

薛挽香坐在燈下，聽到水聲響起，突然回過神來，支支吾吾道：“你，你在做什麽？”

浴桶挺深，只是水有些涼了，蘇哲坐在裏邊撩着水打在胸口上，一壁回道：“沐浴啊。方才你不是洗過了？”

她還說得這般一本正經！薛挽香紅了臉道：“你怎的不叫婆子再送熱水來，那一桶水……那一桶水我用過的！”她越說聲音越小，虧得蘇哲耳朵尖，好不容易聽到了。

“用過又怎的？在漁村時你給我洗手洗腳，用過的水你不也用麽。”聲線裏含着笑，從屏風後邊傳出來。

薛挽香咬着唇，細聲細氣的道：“那怎麽能一樣。”

說話間蘇哲已簡單打理清楚，穿着一身中衣出來，長發用一支碧玉青竹的發簪定着文士髻，打眼一看，便是個楚楚少年郎。

“怎的不一樣？你我之間，這般生分做什麽？”發角被打濕了，落下幾粒水沫，蘇哲伸了個懶腰，忽而皺起眉，手又托到後頸上，“啧”了一聲。她歪着腦袋看着薛挽香，也不說話，只那一雙大眼睛裏都寫着“你不管我了麽？我都快疼死了”。

薛挽香無可奈何，上前拍開她的手，纖手伸到她頸脖下，柔柔軟軟的揉着。

蘇哲揚起笑，乖乖坐在椅子上，任由她拿捏。

更漏滴過子時了，窗屜子還開着，晚風略過，燈火裏淺藍色的燭心晃出一片光影漣漪。盈盈的香氣從薛挽香的手腕指尖漫了過來，蘇哲半阖着眼，忽而想起适才店小二說的紅袖添香。

“笑什麽？”薛挽香給她揉着脖子，想到她要去揭布告，忍不住在她修長的頸項上捏了一把。

她含着笑略旋過身，挑眉仰頭看。

剛沐浴出來的人兒，發鬓還濕漉漉的，眼角眉梢都是欲說還休的話。薛挽香忽然不想問了，她戳着她臉蛋，要她轉回去。蘇哲卻握住了她柔軟的手，俏麗的臉蛋貼在她手背上，聲線清朗如長嘆：“也沒什麽。我只是忽然想，從邺陵城到臨淮城，至此行程已過半，從未曾想過，這次下山能遇到這般多的事情。雖然幾次三番，咱倆都吃了不少虧，可我還是覺得……”

“覺得什麽？”薛挽香的手腕翻轉，托住她鵝蛋臉頰收尖的下巴。

蘇哲在她手裏略擡起頭，一呼一吸都落在她手心，唇邊婉約一笑：“我還是覺得，如果這條路，能夠走得再長久些，那也很好啊。”

月光融融的落在窗臺上，細風傳來不知名的花香味道。這般冷的天，竟還有花香。薛挽香恍惚的想着，燈火下蘇哲的眉眼中歡喜又認真，仿佛能與她結伴同行，是一件多麽了不起的事情。她的指尖還凝着那人的溫度，她的心緒跟着燈火微微搖晃，蘇哲又笑了一笑，張開雙臂，擁住了她的腰。她也不知想到了哪兒，只覺得被她眼眸中的火焰一步步吸引，呼吸愈近，等回過神時，才察覺自己的唇，已貼在蘇哲光潔的額頭上。

次日一早，蘇哲果然去了府衙，朱紅色的大門外有兩頭威武石獅，門裏站着幾個衙役。布告欄前圍着一小圈人，蘇哲個子高挑，站在人群外抱着手看。

犯案的賊人約有三四人一夥，布告上沒說清，只寫着身負武藝，下手狠辣，除了城西的兩起命案，還曾有其餘作奸犯科，衙役和巡捕也幾次拿人，将捉到人也就罷了，竟還被他們連傷兩人，所以布告上，賞金着實不低。

蘇哲正凝神尋思，長街另一頭飛奔過來十餘騎，車上人煙稠密，馬轎紛紛，那夥人毫不在意，只一昧疾馳，一時間驚叫聲連連。蘇哲看得皺眉，卻見十幾個家臣護着一個十五六歲的少年一路奔到府衙前，那少年一襲青翠色錦袍，臉上得意洋洋，等小厮牽着馬走到下馬石旁，他翻身跳下馬背，一徑往府衙裏去了。