42 訪客來自星海（2）

第十三話 訪客來自星海（2）

得知那消息是在下午，這時澪正坐在密集都市一間可供人休息的小店裏。她和本橋靜間在一起。這個人最近總是很忙，不知道為什麽。

本橋有群同樣有日本血統的朋友，前陣子終于也介紹給了澪。後者出乎意料地沒有表現出過多排斥。

即便是完全陌生的兩個人，一旦有了共同點就容易親近。這個共同點之間似乎也是有高低之分的。喜歡吃同樣的東西，只能算是小小的共同，并不能足以令兩人特別親近。可一旦是兩個有相同膚色、出身于相同地區，有相同文化的人相見了，隔閡總是消失得很快，很激動，不一會兒便無話不說。當然，澪隐瞞了自己身為德瓦勒奇家獨女一事。此事她甚至從未與本橋提起，緣于擔心這重身份可能造成兩人之間的隔閡。畢竟作為野路子的駕駛員，本橋對于三重機構的态度目前仍未可知。

澪最近有些煩躁。朋友阿斯特自那次駕駛後便陷入昏迷，這事她一直挂念着，很擔憂。但眼下又沒有什麽幫得上忙的。這個下午和本橋出來，原本也有稍微緩和心情的意思，結果煩躁情緒變本加厲，連好臉色也維持不住。本橋呢，一開始便覺察出不對，中途抽空問了。澪順口回答說朋友還在住院。

“阿斯特。之前你們也見過，有沒有印象？”——那次是碰巧撞見的，一面之緣而已。

聽罷，本橋“啊……啊”，失措地皺着眉頭。他大概後悔問這件事了。像是要逃避令人窒息的空氣一般，轉身，只匆忙丢下一句“我去買水”。

事情就是這麽巧。

在本橋回來之前的這段時間，澪收到了醫院認識的人發來的消息：阿斯特醒過來了。

————

頭腦還昏沉沉的，四肢完全麻木了。這是阿斯特剛醒時候的感覺。記憶似乎出現了破損，很多事一時半會兒想不起來。醫生說這是正常的。等到狀态好一些了，就又和阿斯特說，她這次昏迷了有一個月。

——居然這麽久！阿斯特真不敢相信，可肌肉萎縮的程度确實證明了這點。醫生說，她得接受一些康複訓練。

醒來之後第一個見到的熟人是澪。她應該是着急趕過來的，氣喘籲籲。阿斯特和她的目光撞在一起了。那雙眼裏平時總凝練聚集着的銳氣這時候變得很模糊，原來隔了層薄薄的眼淚。澪最後沒有哭出來，将感情抑制着，神情激動。

這時，阿斯特注意到她背後還跟着個有點面熟的人。

“本橋！”阿斯特說，“好久不見呀！”

澪皺着眉笑：“你這精神狀況可真好。我剛才還擔心。”

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“畢竟身上哪裏都不疼。退幾步說，就算那時候真受了傷，一個月也能恢複不少吧。……但确實是太久沒活動，喏，都快忘了手腳該怎麽動了。”

“那這陣子先別急着工作，多運動，走走。把身體的感覺找回來。”

“我也是這麽想的。哦，對了——你怎麽還叫來了本橋？”

“不是我叫他過來的，只是他恰好也在。”

“哦。哦——”

阿斯特發出了十分玩味的聲音。澪果然着急起來，這反應讓她覺得很有趣。這時候，本橋也上前一步來，恭敬-繁瑣-一本正經地——表達了自己的關心。意思總之是傳達到了，好吧：第一，希望她快點好起來；第二，兩人關系确實不熟。

……俏皮話就先抛到一邊。本橋今天穿得很精致——這也十分值得玩味。很有意思。外面披着的——叫“羽織”吧？——風格太強烈了。是黑色的，布料上頭有淺色細密的豎狀條紋，幾乎沒有裝飾。應該是幾乎沒有改良過、原封不動的民族服飾，至于裏面那件，雖說裁剪是時下流行的風格，适合年輕人穿的便宜簡潔的款……

阿斯特皺了皺眉。

“怎麽了？”澪問。

“唉，就是……這個圖案——”

一個紅色的圓形。

“哦，這個。本橋是日本人啊。”

雖說土地已經沉沒在海裏了，澪心想，随後着說：“這是曾經那個國家實體的國旗。”

“哎，我不是不知道這個。嗯，嗯……”

——讓我先想想怎麽說，阿斯特的“嗯”是這個意思。她苦惱地撓了撓頭，可能因為剛醒來不久狀态不好，一時不知道該如何表達了。

那看上去有點像同心圓，和過去那個國旗不太一樣。可以問嗎？說不定只是裝飾呢？說不定是生産商弄錯了呢？本橋自己說不定也沒發現吧？這些問題從腦中一閃而過，而後自然導向——好，別想這個了，什麽奇怪的都沒有！阿斯特又自如的同兩人說話。閑聊進行到後面，她覺得自己與本橋的關系似乎也沒剛開始那麽生疏了。

————

此時此刻，仿佛某種照應似的，遙遠的別處的某物終于恢複了生機。在對回收的這部分八百萬神進行過徹底檢查之後，它們再度被投入使用。

與地球的距離正逐漸拉遠。

遙遠的、坐落于富鐵的星球表面的孤零零的這座城——與地球相距數億公裏，火星都市“天香”。

都市最高點，兩人靠着欄杆，一直等到整座城市轉變了原本的低能耗模式、完全亮起來的瞬間。

“怎麽樣？很不錯吧？”

十五六歲的男性——野島健次——立刻看向身邊的人。另一人看起來比他還小些，女性，神情舉止一點也沒有小孩子的感覺。她始終以憂郁的目光望着遠處。

“我在想……”她頓了一下。她說，“……志賀的事。”

“他确實是，啊，最後關鍵時候被人抓到了漏洞。不過誰知道會這樣呢？誰也想不到，對吧？當時情況變得那麽快，原本一邊倒向這邊的，不知怎麽就一邊倒向那邊了——意外地，對嘛——意外的，誰會想到呢？你說是不是，小林？”

他有些語無倫次。

小林甚至沒轉頭看他一眼。

兩人都是火星的機神駕駛員。

上次戰鬥中，從遙遠方位射出那一擊的人是小林。野島拖着重傷的機體至少回到了火星。剩下一人則被俘獲。

也有喜人的結果：持續周旋幾年的那難纏的赫爾墨斯終于被解決，其內部的八百萬納米機械也差不多報廢。壞消息，居然出現了另一架增援的機神；壞消息，銀白色機神此後表現出較之赫爾墨斯更強的壓迫力；糟透的消息，失去了一架機神。

“——至少你報了一箭之仇。”野島後來對小林說。

這話差點把她氣個半死。

從火星塔下到地面，沒管身後野島的呼叫，小林大步流星走在寬敞的大路上。