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第八章

老船夫還在等他們回應，眼底似有笑意，船艙裏的兩個孩子卻突然發出驚叫聲。

雲不意一愣，也顧不上秦方有沒有看話本了：“怎麽回事？”

老船夫淡然地放下船槳，進去看了看，又淡然地出來，用司空見慣的語氣道：“沒事，被夢魇着了。江上太冷，他們睡不踏實。”

聞言，雲不意蹭到秦方耳邊：“船上那三位是不是活人？是就拉一把。”

秦方微不可察地颔首：“上來吧。”

這個點兒船上有巡夜的家丁，秦方讓他們将烏篷船系在船尾，把老船夫和船艙裏的孩子帶到船上。

老船夫年紀大，動作卻敏捷利索。兩個孩子睡得很熟，即使被搬動，也沒有蘇醒的跡象。

雲不意繞着三人轉了一圈，孩子是人，氣息正常，身上也沒有傷病。至于這老船夫……

雲不意繞着他左左右右前前後後看了許久，嘿，奇了！

他探不出這位是人是鬼！

“靈草先生。”老船夫笑呵呵地拱手，并不因他略顯失禮的舉動動氣。

雲不意反射性拱葉子回禮，忖了忖，退回瓷盆裏，看秦方怎麽應對。

秦方微笑：“老丈行船辛苦，我讓人收拾房間給您落腳。兩個孩子與您同住，您看如何？”

老船夫連連點頭：“再好不過的安排。”

說話間，有家丁來回，房間已經收拾好了。秦方派兩人送老船夫與孩子們過去，自己則站在長廊上，目送他們進入客房，才回房間。

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他做事自有深意，雲不意不着急問。等進了屋子将門窗掩上，才清清嗓子提醒他做好準備，自己有話要問。

把秦離繁放到床上，秦方掖好被角，回頭見雲不意趴在瓷盆邊沿，只露出一角葉片尖尖，探頭探腦的模樣，一笑。

“辨不清那老丈是人是鬼？”

雲不意：“唔。”

他能看到執念，而人仙魔妖皆有執念之事物，并且各具特點，分辨起來十分簡單。

那位老船夫卻不同，他的心裏幹淨到近乎空曠，仿佛看破了一切，無所求無所欲無所執無所念。

聖僧活佛都做不到超脫萬物，這位老先生做到了。

除非西方靈山有他一席之位，否則必定有鬼！

雲不意的思路很清晰，秦方沒什麽可反駁的，但也沒有立刻為他解惑，反倒岔開話題：“我考考你。人仙魔妖四界，鬼屬于哪一方？”

雲不意沖口而出：“人界。”

秦方點頭：“人死後到入輪回這段時間可視作鬼魂，鬼本質是人，往後也只能投生為人，因此鬼屬于人界。那麽，管理鬼魂的那些鬼，隸屬哪界？”

雲不意豎起枝條，擰成一個大大的問號。

秦方笑了笑：“新死之人需由引渡之鬼帶進忘川，忘川上又有擺渡的船夫送他們過岸。到了岸上還要走平安路，走一步脫去一層前生記憶與牽挂，整條路走完，方能幹幹淨淨入輪回轉生。”

“這裏的每一步都有一位引路者，他們是鬼非鬼，是仙非仙，是人非人，更不可能是魔和妖。他們活在四界罅隙裏，超脫紅塵俗世之上，自然無惦無念無執無着。你看不見不存在的東西，不是很正常？”

雲不意目瞪口呆，砸吧了一下，終于明白他的意思：“那位老者是……擺渡鬼？那那兩個孩子……”

“孩子應該是被他救下的，确實是普通人。”

秦方起身走到桌前，挑了挑燈花，使光芒更亮：“仙界有句話叫忘川無定數，指忘川不在固定的區域，哪裏新死的人多，便借那處附近的江河溪流顯形，令引渡鬼與擺渡鬼去接他們過河入輪回。不出意外的話……”

雲不意心情沉痛：“不出意外的話，這條江已經出意外了，是不是？”

秦方輕笑，将窗戶推開一些，江上的霧氣越發重了。

“魂霧籠罩了整片江面，忘川已至。”他壓了壓眉骨，“就是不知道這條江到底死了多少人，才會讓忘川幾乎完全顯于人間。”

想起剛才碰觸霧氣時錐心的寒冷，雲不意哆嗦一下：“忘川在這兒，那我們是不是可能見鬼？”

秦方嘴唇動了動，船身一側的霧氣突然被一片光芒驅散，正好打斷了他的話。

随着光芒而來的，是笙簫絲竹管弦之聲，是人聲鼎沸，是宴飲之樂。

一艘巨大的三層畫舫出現在那片光芒裏，燈火輝煌、華美無比，仿佛金銀珠寶堆砌而成的小山。

畫舫上人影憧憧，打眼一望，少說有五六百人，衣着繁複貴重。

一樓架着戲臺，正在唱小姐還魂與書生重聚；二樓歌舞喧嚷，胡旋舞的鼓點急促如雨；三樓略清靜，美人撫琴，才子作畫，小書童捧着瓷盤吃點心。

三種迥異的景象揉為一體，在這艘畫舫上和諧而古怪地共存。直到臨近秦家的船，所有聲音才倏然一靜。

下一秒，那些繁華景象就如同風吹開的細沙，自船上快速剝離，只餘下破舊鏽蝕的船身，桅杆在風裏發出喑啞的吱嘎聲響。

從畫舫到鬼船，耗時不過半秒，打敗了全世界百分之九十九的2345流氓軟件。

雲不意看麻了。

“你別告訴我，新死之鬼……”他哆哆嗦嗦地指着離他們只有十米距離的鬼畫舫，“就是那一整船的人！”

至少五六百人死去！至少五六百只鬼！

要不是草沒有人中，雲不意這會兒已經給自己掐上了。

“不對勁。”秦方眉頭擰得死緊。

雲不意蔫巴巴垂頭：“這兒這麽多鬼，當然不對勁！”

“我是說，江上死了一畫舫足有數百人，洛安城內卻一點風聲都沒有，不對勁。”秦方嘆氣，“這可是足以令舉國震動的大案，地方官府縱有通天的本事，也不可能将消息壓得密不透風。畢竟那麽多人，其中還有不少官宦世家大族子弟，便是人王親自出手，也壓不住這滔天的大禍。”

雲不意從對鬼魂的恐懼裏反應過來，遲滞的大腦開始運作：“對啊，這麽大的案子，怎麽可能一點口風都不露？就算是仙界的神仙出手，也做不到這種地步吧？”

“仙人敢殺普通人，哪怕只是一個，”秦方滿臉嚴肅，“也會被劫雷劈得粉身碎骨。而神仙，是不能入輪回的。”

雲不意：“……”

沒什麽用的奇妙小知識又增加了。

他搔搔葉子，趴在秦方肩頭往窗外看，畫舫上冷冷清清，一個人影或鬼影都沒有。

“你覺得會是什麽情況？”

秦方沉吟道：“只剩下最後一個可能——畫舫上的鬼魂太多，怨氣過重，暫時遮蔽了天機。天機迷蒙，影響到了人間，所以這艘船連同船上的人，都被暫時遺忘了。”

雲不意：“……”

我/草（雙重含義），更吓人了。

一人一草相對沉默，饒是他們見慣了大世面，此時對着外面那艘畫舫，也只想無語凝噎。

正在這時，房門忽的被人敲響。

“叩叩叩——”

“叩叩——”

雲不意看了看秦方，見他點頭，一根枝條“咻”地掠過去開門。

門外站着那位老船夫，頭戴鬥笠，雙手各提一盞白紙黃燭燈籠，應是從他船上取下來的。

他微笑看着雲不意與秦方：“老朽有一不情之請，想請二位随我，到那艘船上走一遭。”

秦方：“……”

雲不意：“……”

……

船員與家丁不知何時陷入昏睡，船也停在江心，與鬼畫舫近距離相對。

雲不意繞在秦方手腕上，左右兩片葉子支着中間這片，活脫脫一個托腮的小人兒，每一根豎起的絨毛都寫滿了憂郁。

“老人家，您可真會挑時候。”他無奈地嘆着氣，“不會就專門等着我們出發吧？”

“忘川在此滞留已有十日，老朽與引渡鬼也在此停留了十日，倒不是專門等二位。”老船夫好脾氣地笑笑，“只不過二位是這段時間以來，老朽等到的唯一有可能幫上忙的人。”

雲不意指了指腳下：“所以您就逼停了我們的船？”

老船夫搖頭：“不，是鬼畫舫選中了你們。被它選中的船會迷失在遮蔽的天機裏，被人世遺忘。”

緊接着，他說明了來龍去脈。

十日前，一艘滿載貴族子弟、戲班、青樓歌姬舞姬的畫舫駛入江上，不知因何緣故，全船的人在當夜全部死于非命。

正如秦方所猜測的那樣，由于死的人太多，怨氣太重，畫舫形成了鬼蜮，遮蔽天機蒙蔽凡人記憶，導致船上的骸骨無人收殓，無法下葬，怨氣更重，變成死循環，鬼魂們無法轉生，鬼畫舫的力量也在一日日增強。

畫舫漂流于江上，每夜都會随機選中一艘船，将其拖入鬼蜮。船上的人會被漸漸侵蝕死亡，死去後的他們淪落到畫舫鬼魂一樣的境地，又會反過來增強鬼蜮的力量。

更糟糕的是，由于天機不顯，生活在這條江附近的人并不知曉此事，所以每日照常行船，給鬼畫舫提供“食物”。長此以往，這個鬼蜮會越來越大，越來越強，越來越恐怖，遲早會把附近城鎮的人吞噬幹淨。

“如此彌天大禍，稍有不慎就會動搖人界根本，颠覆王朝。”老船夫眉心的褶皺更多，擰得死緊，“我等也是無可奈何，方想求助二位。”

雲不意葉片低垂。

現在的情況是，他們已經進入鬼蜮，幾乎找不到正常離開的方法，哪怕他和秦方、秦離繁短時間內不會有事，其他無辜的船員家丁卻難逃一死，這是他無法接受的。

更何況，留着這個禍害在江上，往後不知道還會害死多少人。

雲不意“啧”了一聲：“先說好，我們未必有本事解決問題。”

老船夫連忙點頭：“老朽明白。二位願意出手便有希望。”

秦方也知道事無轉圜，不拼一把就只能等死：“需要我們做什麽？”

老船夫道：“擺渡鬼與引渡鬼單獨進不了鬼蜮，需要生人帶領。二位帶我們進入鬼畫舫，你們收殓屍骨，我們渡鬼，鬼魂收完了，鬼蜮自然解除。”

“收殓屍骨……可以。”雲不意有些好奇，“但若是那些鬼不肯跟你們走呢？”

老船夫呵呵一笑，将一盞燈遞給秦方，反手從背後掏出了……一把桃木劍、一把黃符紙、一把刻着鎮壓驅散符文的銅陵，以及一本《度人經》。

“會的，他們肯定會跟我們走的。”

老船夫慈祥和藹的臉，在昏黃燈光的照耀下，露出了武德充沛的笑容。