7 較勁

較勁

汪博深那日舍身救人，雖然功敗垂成，畢竟也是冒了極大危險，但那日過後，高鲲或許是忘了，或許是不想再提，并沒有對汪氏有所表示。

德琳更沒想到今天會在這裏遇到汪氏。

而劉氏也覺得寡婦家獨身款待男客不好，樂得有女客陪她，故此就命人把汪博深請來。

等到客人一到，德琳立即開口道：“家父特地派我來探望劉太夫人。”

汪博深自上次窺到她真容，對她印象頗佳，今天的德琳梳着插花钿雙髻，衣飾淡雅，比起那日珠光寶氣、勝氣淩人的千金閨秀，言談神氣之間更多分和氣從容。

恰好此時有人請劉氏出去議事，屋裏只剩下他們兩個。

汪博深感慨道：“高大人倒真是菩薩心腸。”

言下之意就是，明明劉向林欲行不軌，高氏竟然還能來慰問探望仇敵的親眷。

可是這話入了德琳的耳，意思有些變了，仿佛高氏有愧于劉氏，故此方來探視。

德琳認為有必要就今天自己的來訪，做個解釋。

她說：“也不是啥菩薩心腸，能幫人的忙，何樂不為！只在有心沒有心而已。”

她的意思就是，高鲲此舉乃舉手之勞，絕非沽名釣譽，也請別人不要刻意深想。

汪博深前次已經領教過這位相府千金的厲害，今番見她說話時眼睛水汪汪地看着他，顧盼之間仿佛一道閃光般懾人心魄，心裏不由感慨：世間何以有如此的女兒家

他笑笑，道：“高大人能有這份心，也足該慰藉□□的在天之靈。”

說話間他看到了德琳手裏的那本冊子，她也留心到他的眼神，遂道：“有汪公子這樣的朋友，劉向林也該覺得欣慰。”

随後德琳打開冊子，就見開篇的序文，皆由端正的蠅頭小楷寫就，筆力雄渾，很有氣勢，落款俨然就是眼前的君子。

她受父親的熏陶，平日閑時也讀書寫字，故此亦能讀得懂這些骈文：細讀之下，覺得文章寓意深刻，既有替劉向林的才學無限惋惜之意，亦有悲天憫人，感懷世事的無限嘆息。

汪博深見狀，不知為何，竟有些坐立不安。

德琳合上書道：“汪公子好才學，下個月參加春闱必然能高中。”

汪博深連忙致謝，說：“借您吉言。”

德琳道：“前次汪公子解困家父于危局中，高氏很見情，只為他現在還任着今年科舉主考官的差事，若與考生交往過密，恐怕會有好事的言官吹毛求疵，說家父以私情亂綱紀，即不利他，也有損公子的清名。”

德琳講得很誠懇，然汪博深那天出手本來就不圖什麽，既然人家特意鄭重其事地說了出來，使他不得不有所表示。

他道：“汪某做事，只憑真心，既不指望借機攀附權貴，更不敢有所企圖，還望轉告高大人，務必使他放心。”

這個回答很硬氣：你不要還惦記着那天我出手相助之事，我也不稀罕有什麽回報。

德琳平生所見之士，無不對父親恭敬讨好，所遇之人，無不對自己刻意奉承，沒想到這個汪博深倒是很有骨氣。

須臾，劉氏步行而至，德琳借機提出告辭，臨行前她拿出一條雪白麻紗手絹，将那本小冊子仔細包裹交給下人保管，這才款款離去。

汪博深本來還擔心自己言語生硬，指不定已然得罪高家小姐，沒想到對方竟然有次舉動，可見并未氣惱。

德琳回到家，想起今日的所見所聞，又把那本小冊子拿出來，細讀那篇序文，愈發覺得此文極佳。

可惜自己是個女兒，平日裏總在女眷閨閣中走動，礙于身份，多少賢德有才之士都難以交往。

正神思馳騁，就見她高柏輝過來，因見桌子上擺着火腿、皮蛋、蝦子乳腐、糟油蘿蔔之類的醬菜，他就說：“我最近胃口也不好，正好就着吃點白粥。”

德琳聽了，笑道：“怕是外面的珍馐美味吃膩了，竟然搶我的蘿蔔白菜？來人，給少爺添副碗筷。”

柏輝忙道：“不用，就着你的碗筷用便好。”

德琳瞥他眼，說：“這怎麽行？你肯，我也不肯，叫二夫人看到了，又說我欺負弟弟。”

二夫人是柏輝的親媽，寵愛兒子慣了。

只是高家這個唯一的兒子太不争氣，自幼不喜讀書，如今雖生得一表人才，也兼了戶部的差，平日裏不是鬥雞走狗，就是倚紅偎翠，很讓高鲲心煩。

德琳這個做姐姐的，伺機也常勸他。

等到吃完粥，德琳就道：“今天怎麽不在部裏，小心挨堂官的罵。”

柏輝道：“他敢！堂堂大學士的公子哥，巴結還來不及。”

德琳蹙眉說：“你憑自己本事叫人家忌憚，才那叫能耐。眼看要春闱了，你也從來沒想過去考個功名？”

高柏輝見姐姐借機發做，忙叉開話題問：“今天抹了什麽胭脂？看起來氣色這麽好，皮膚好得很。”

德琳着惱道：“我什麽胭脂都沒用，你別裝傻。我勸你，把玩的心思放在正經地兒，也不枉阿瑪一番苦心。”

高柏輝笑道：“什麽叫正經，什麽叫不正經？非得像阿瑪那樣正襟危坐在朝堂上才叫有本事麽我看不是。再說，有的人也無非看起來正經，真正做出的事兒，都是見不得人的。比如那個汪博深。”

德琳忙道：“何出此言？”

高柏輝不屑道：“都說他看上了劉向林的小媳婦，幾次去劉家噓寒問暖，不是有奸情，那是為什麽？”

德琳聽了，把手裏的茶杯朝桌上一拍，叱道：“這是誰嚼得舌根！也不怕閻王爺把他鎖到地府裏面上大刑，人家清清白白的兩個人，哪裏有這些事？”

高柏輝被她吓了一跳，不知道姐姐何以這麽生氣，再一細問，才知道緣故。

姐弟兩個又說會話，高柏輝這才告辭，臨行前，他笑嘻嘻地對德琳道：“姐姐，有句話，不知當講不當講。”

德琳奇道：“你還有什麽難為情說的？”

高柏輝道：“我是脂粉堆中混出來的，所以我的話應該是很有道理。那就是，女人厲害，可以，兇，不可以。”

杏眉現在算是集慶班的人了，預支了三個月的工錢，雖不多，亦可緩家中之急。

格爾泰捧着女兒帶給他的薪俸，神态與杏眉預想中的不同，既羞且愧，夾帶着一絲惶然不安，半響都不說一個字，最後才道：“沒想到，我格爾泰會淪落到這一步。”

他最終只拿了一半，留下來的錢讓杏眉帶在身上，戲班子包吃包住，可女兒正是長身體的節骨眼，小姑娘家愛美之心又重，總得給她留些零花錢。

臨了要走，格爾泰問：“班裏的師傅和同伴們可都好相與？”杏眉痛快道：“哎，都挺好的，放心。”

其實不然，當初進班時餘少棠是第一個反對她來的，所以直到現在，杏眉見了他，仍然有些怯怯的。

還好餘少棠事務繁多，也鮮有遇見的時候，即使看到了，也無非跟在大家夥後面，低首垂臂地喊一聲“大師傅”。

那餘少棠見了她，既不特別冷淡，也完全沒有熱忱，從不會親切地問幾句“還習慣麽？最近都學什麽”？

依着杏眉的性子，這樣的疏遠免了很多不必要的周旋與廢話，正好！

戲班子裏和她最先熟起來的自然是榮青，他是餘少棠的大徒弟，雖還不能挑大梁，戲臺經驗已頗豐。

尤其是武戲，一招一式都有模有樣，功夫利索得很。但是只要下了臺，立刻就恢複頑皮本性。

另外一個和杏眉熟的，就是那天幫花雲奎買羊肉的順兒。

他是個孤兒，今年才9歲，被花師傅收留後，一直在集慶班打雜，偶爾也跑跑龍套。

這天是她進班的第五天，龅牙李終于特地過來交代道：“花師傅給你安排了個差事，也是照顧你，這活并不累，也算學戲的入門功夫，做好了才能學戲。”

杏眉聽說并非立刻學戲，心中有些失落，道：“李師傅盡管交代。”

龅牙李也是梨園老人，據說以前唱花臉，紅過一陣子，後來不知怎麽壞了嗓子，江湖上落魄流浪了一陣，最後才輾轉留在了集慶班。

他嗓子雖壞了，說話時嗓門仍很大，底氣又足，張嘴喝一聲，幾乎能把對面的人吓破膽，聽說有個獨女也在集慶班打雜跑腿。

等杏眉跟着龅牙李進到一間小屋，就見八具箱子，依照千字文“天地玄黃，宇宙洪荒”編號并排擺在北牆下。

龅牙李道：“咱們班子裏的行頭分衣、盔、雜、把四類，這個不用你管，你要管的，是花師傅的私房行頭。”

私房行頭是名角們自備的行頭，和戲班那種公用的行頭不同，素以“名貴”著稱。

像花雲魁這種旦角名家，衣飾必然繁複精致，能攢下這麽多東西也不奇怪。

龅牙李随手打開一個箱子，裏面都是戲裝，他說：“花師傅極看重服飾，這些開氅、帔、坎肩、鬥篷諸如，都是找了京城的裁縫特地專為他量身訂制的，一些蘇繡還是托人千裏之外帶回來。”

見杏眉誠惶誠恐，不勝驚訝的模樣，龅牙李又道：“你要跟他學戲，先學會怎麽分清這些衣飾，比如女花帔，适宜大家閨秀穿，如《西廂記》裏的崔莺莺；女皇帔，皇後、貴妃專用，如《打金磚》之郭妃；女蟒，适宜有非凡身份的人穿着，如《龍鳳呈祥》之孫尚香。”

龅牙李忽然嘆氣道：“我的丫頭，原先就是幫花師傅看管這些的。”

口氣中不無惋惜，好像這是項美差，如今被人奪愛，做父親的難免替女兒覺得不值。

見杏眉垂眼不語，龅牙李笑道：“這事只怪她天份不高，你莫多想。”

話音剛落，就見一個女孩走過來，只見她梳着旦角的頭，額上貼着片子，發頂上插着銀、鑽泡子，鬓前還戴着翠羽和絹花。

可現在是大白天，根本不到開場演戲的時候，何況這女孩的打扮，也是花雲魁才有資格唱的正旦。

杏眉尚在猜想，龅牙李早就明白了，他斥道：“你失心瘋了？讓人瞧見偷戴花師傅的行頭，爹也救不了你！”

那女孩冷冷地瞥眼杏眉，龅牙李連忙轉身對杏眉笑道：“這是你姐姐，大家都喊她珊瑚——”

杏眉連忙道：“既然珊瑚姐姐來了，正好教我這箱子裏的東西怎麽管，豈不更好？”

龅牙李暗松口氣，同時覺得自己倒小看了杏眉，沒想到她還是蠻機靈，只當沒看見今天這事。

珊瑚面無表情，踱進屋坐到梳頭桌前，一邊理頭，一邊道：“一副頭面包括泡子三副，每副七個，樣式又分為圓形，橢圓形和梅花；頂花一個、正鳳一個、耳挖子一副；後三條一副；偏鳳一對。鬓聯若幹。一般分為三十六件或四十八件不等。”

見杏眉聽得瞠目結舌，珊瑚冷笑道：“我沒空教你，只一樣，花師傅上臺前脾氣很大，拿錯東西就等着挨罵吧！”