1 選秀

第1章 選秀

正是六月裏的天氣，外頭的蟬叫得一聲急似一聲，滿院子的樹葉似也被日頭壓得蔫了，我坐在錦緞墊子上，覺得潮潮得出了一層薄汗，便略略站起了身。

小月是慣常能懂我心思的，沒等我開口要取掉墊子，已經俯下身說，“皇後，若是覺得熱了，我去取一盞冰鎮過的蓮心羹來，吃了便好些了。這墊子可不能拿，您可也不能貪涼，這偏殿裏的紅木椅子看着溫潤，其實再涼不過的，是要傷身的。”

啧啧，這丫頭被我慣得不像話了，我清清嗓子還沒開口，她又補了一句，“這是陛下關照過的。”

我噎了噎，只好轉了話題，往殿外張望了兩眼，“那些小姐們在家中哪個不是嬌貴養着的，在外邊候着也着實是辛苦，也給送些蓮子羹去。現下先休息半個時辰吧，再找人去催催，看看皇帝什麽時候來。”

一碗蓮子羹用完，我倒覺得心浮氣躁更熱了，可這宮中選美人的事，皇帝遲遲不來，我卻也只能耐着性子等着。百無聊賴地摘了顆葡萄扔嘴裏嚼了嚼，皇帝身邊最親近的宦官周平進了殿，笑眯眯地下跪行禮。

“陛下怎麽還不來？前朝的事還沒結束麽？”

我熱得都有些心慌了，大約語氣也帶了些不耐，周平的語氣便更恭敬了，“陛下知道皇後不耐熱，特意讓臣來告知一聲，皇後向來知曉聖意，這選美人的事，皇後做主便好。與北庭的戰事正急，這會兒陛下在議事，還抽不出身來呢。”

我眼睛一亮，“陛下真這麽說的？”

“千真萬确。”周平笑說，“陛下還說，皇後選完了便早早回去歇着吧。”

我心急，招了招手，小月便傳了話下去，不多時，門口便有了動靜，婷婷袅袅走進來五位麗裝少女，皆伏身行禮。我坐得遠，瞧不出什麽，只好清了清嗓子，“擡起頭來。”

這一擡頭，果然一張張小臉容光四射，倒像是夜明珠似的，我便是個女子，瞧着也覺得喜歡。

皇帝喜歡哪種美人來着……我眼珠子轉了轉，和顏悅色道：“一個個都是美人，瞧着便是如珠似玉的，不知平日裏讀過書沒有？”

美人們沉默了一晌，直到左首那個落落大方道：“妾是河西府楊氏，平日裏在家中讀過女誡與女訓。”

聽着聲音倒是動聽的，我點點頭，“旁邊那位呢？”

那姑娘穿着湖綠色衫子，下颌尖尖，眼睛也是撲閃撲閃的十分靈動，“皇後娘娘，妾身清河崔氏，家中藏書多，祖父教着讀書，看得也雜些。”

“詩詞讀過嗎？”

“妾身最喜李義山。”

我點點頭，又接着問了餘下幾個，才側身招了小月。

小月瞧着我，眼神略有些警惕。

“留下崔氏。”我拿團扇支着下颌，輕聲道，“我瞧着她讀的書多，也能和皇上說上話。長得也好看。”

小月的嘴角微微抽搐了下，悄聲說：“可是奴婢覺得楊小姐懂得女德，陛下想來也是喜歡的。”頓了頓，用更低的聲音說，“皇後你該不會是擔心她進宮後要規勸你，才不留她的？”

我一時間無話可說，只好瞪她一眼，“照本宮說的做。”

大庭廣衆的，縱然她滿肚子的話要說，也不敢開口，只給一旁的內侍遞了話。

內侍略帶陰柔的嗓子剛起來叫了“崔氏”，殿外忽然起了聲悶雷，遠遠地遞到跟前，想來不多時便要下雨了。

楊氏落選，面上雖未露出不悅，眼神到底還是暗了暗，而那崔氏，唇角的笑意愈發容光四射了。

我将這一幕瞧在眼中，忍不住覺得有些好笑，姑娘們到底年輕，以為進宮是件天大的喜事呢。

要不今日就到此為止，畢竟皇帝也沒來，我也懶得再選，正欲起身，忽聽身後淡淡地低沉嗓音，“朕瞧着楊氏賢良端莊，皇後不喜歡麽？”

皇帝悄無聲息地從後邊進來了，當下呼啦啦地跪倒了一片人，我也只好跟着起身行了一禮，略略低了頭，只瞧見一角玄色長袍上金燦燦的一翼龍尾，鼻尖便聞到淡淡龍涎香味道。

皇帝的手扶了扶我，隔着單薄的衣料，還帶着些許溫熱。我順勢站起來，“臣妾是按着陛下的心意選的，只是聖心難測，若是選得不好，陛下也莫要怪罪。”

“聖心難測？”皇帝似是回味了這四個字，“皇後與朕是三年的夫妻了，還是測不準麽？”

我拿不準他的意思，便只好說，“崔氏楊氏都出色，那便都留下吧。”

皇帝往那龍椅上一坐，略略靠着，因身子修長，半邊臉便隐在了暗色中，叫人瞧不出是高興還是不悅，只說，“崔氏楊氏，都将頭擡起來。”

即便是落落大方的楊氏，頭一次直面皇帝，雙頰也是生了紅暈，崔氏的眼波更是能滴下水來，許是因為激動，胸脯也微微起伏着。

我便順着她們的目光，又瞧了眼皇帝。

皇帝是真好看。

初識他時，只覺得鋒芒畢露，不可直視。這三年的天子當下來，鋒芒倒是逐漸隐去了，乍一眼頗覺內斂溫和，可他畢竟是天下之主，即便是我，也覺着尊貴且不好親近。

他原本是在審視那兩位即将成為他嫔妃的少女，大約注意到了我的目光，側過頭，“皇後這般看着朕，是有話要說？”

我聽着外邊一陣陣的雷聲，“要下雨了，臣妾有些乏，想去歇一歇。”

皇帝瞧着我，眼神深沉，過了一會兒，才說，“去吧。”

我便行了禮，出了殿，剛要上步辇，就聽小月咕哝：“小姐，你怎麽就不能和陛下多說幾句話呢？”

我恍若不聞，因為心裏頭有個惦念，有些心急火燎，“讓人去傳德妃了麽？”

“去了去了。”小月嘆口氣，“您不就是要急着找德妃下棋頑麽？她還能不來不成？”

我心說你一個丫頭曉得什麽，這滿宮上下，也就德妃知道我的心意，每次和我下棋都不會讓着我，有輸有贏。雖然贏得不多，可我也贏得高興呀。

我瞧瞧這天色，只怕再過半柱香時辰便會下雨，便上了步辇，“那咱們也快走。”

結果身子還沒離地，後邊皇帝的聲音便又響了起來，“皇後急匆匆的，看着可不是去歇着？”

他大概是瞧我又要下來行禮，擡手免了，只是勾着唇角，不動聲色地看着我。

我只好說實話，“臣妾約了德妃下棋呢，怕叫她等着。”

皇帝皺了皺眉，“德妃最是順從，你約她下棋，她性子好，必得費心費力地陪着。這幾日她身子不好，你不知道？”

我的笑便僵住了。

——這盛夏的天氣，好不容易下場雨，原本想着去湖心琉璃汀，聽着雨打湖面，抿一口西域進貢的冰鎮葡萄汁，再下一局棋，多爽利的事。

也不過借他的寵妃下個棋而已，他竟這般小氣。

我素來這般大度，還會害了德妃不成？

我隐忍着沒發作，對皇帝說，“那臣妾便不找她了。”頓了頓，回頭吩咐小月，“讓太醫去看看德妃。”

小月連忙吩咐下去，我心中卻盤算着，既然下不成棋，那便去聽魏美人唱曲兒吧。想到這裏，不由精神一振，心道只要送走眼前這尊大佛就行了。

“陛下要去批折子麽？天熱，請保重身子。”我擠出一絲笑，畢恭畢敬。

這便是要分道揚镳的意思了，他不會聽不出來。

皇帝英俊的臉上難得泛起一絲笑意，“皇後既然想下棋，德妃又出不來，那麽朕來陪你下一局吧。”