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第十四章

賀連尋正式上任銮儀衛的前一天，帶着陸染去了陳揚輔在京郊的一處私宅。

忠國公史強、內閣首輔許嘉不和，是官場人人了然于心之事。陳揚輔和其父是忠國公一派，而孫遠之兄孫漸則是內閣首輔的門生。銮儀衛雖官職不高，卻是天子近臣。因而兩派均想拿下這個位子，在皇帝身邊安插上自己人。

許首輔一系選出的孫遠武義頗高，想要找人壓制住他，很難。忠國公這邊正愁沒人之際，賀連尋這個昔日橫刀卧馬，如今潦倒糜爛的賭徒恰巧出現在了他們的視野裏。

陳揚輔對賀連尋開始試探，發現賀連尋經趙将軍之事後一蹶不振，整日耽于酒色、樂而忘返。還因為一個伶人，與孫漸交惡。

在陳揚輔向賀連尋抛出橄榄枝後，賀連尋十分配合，向陳家父子傾訴了自己仕途受挫、受盡恥笑，上下求索不得門路的痛苦，只有整日買醉以慰浮生。

陳家父子覺得，賀連尋不過是個蠅營狗茍之徒，拿他當槍使牽制孫遠，再合适不過。

事實證明，他們賭對了。賀連尋在考場上力壓孫遠，大大挫敗了許首輔一系的威風。

今日，陳揚輔請賀連尋來別院一聚，便是正式拿他當自己人，恭喜他走馬上任。

陳家的外宅奢華至極，玉砌雕闌、池館水榭，美貌的婢女穿梭于抄手游廊之中，個個巧笑倩兮，看得陸染目不暇接。聽說陳父出生于普通官宦之家，升任兵部尚書僅一年有餘，如此碧瓦朱檐，倒像是世代簪纓才有的氣派。

陸染被震懾之餘，不禁腹诽：當大官的就是闊氣，難怪人人都想往上爬。

榆木雕花圓桌上，酒過三巡，陳揚輔滿面通紅，拿出指點江山的派頭，“賀二，今日雖是為你設宴，但我還是要說，趙秉寒他算什麽東西。若是早跟了我和父親，你如今絕不止是個銮儀衛。”

賀連尋尚未開口，陳揚輔的一衆小弟已大聲附和道：“大人說的沒錯，賀兄就是跟錯了人。”

賀連尋擡手舉杯，“多謝陳兄提攜。”

飲下賀連尋敬的這一杯酒，陳揚輔更是暢快，“要我說趙秉寒就是不知好歹，成日沽名釣譽。忠國公當年還好心舉薦他的兒子做官，他倒好，為了自己名聲，連自己的兒子都不顧，還将忠國公臭罵了一頓。”

陳揚輔露出譏諷，“這種人惺惺作态給誰看？官場上做事得講究個人情世故，別人給你臉了就得接着。他趙秉寒非擺出一副清流模樣，最後怎麽樣？不過落得個殺頭的下場。你說他是不是活該？”

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賀連尋面上帶笑，屏退上前的婢女，又為陳揚輔又斟了一壺酒。

見賀連尋态度恭敬，陳揚輔心裏很是受用，突然後知後覺道：“哎呀，你曾是趙将軍的得力部下，我這麽說他你不會生氣吧？”

“陳大人說什麽笑呢？要不是你在兵部替他打點關系，賀兄他曾跟過趙秉寒，恐怕連銮儀衛的參加資格都沒有。哪裏敢生氣，感恩戴德來不及呢。”矮胖子劉盛乘機抓準時機，拍起陳揚輔的馬屁。

賀連尋神色不變，“劉兄說的是。”

“那就好，那就好！”陳揚輔得意不已，指着陪坐在桌邊的一衆心腹小弟，拍起賀連尋的肩膀，“賀老弟，以後要走的路還很長，跟兄弟們多多學習吧。”

陸染在一旁充當空氣，飯桌上看起來太平無事，不過是一幫溜須拍馬之人可着勁的吹捧陳揚輔，實則是借趙将軍之事，對賀連尋的敲打。

陸染不喜歡這種場面，賀連尋雖面上泰然處之，但估計也不好受。剛才她不小心弄掉了筷子，低頭去撿的時候，發現賀連尋搭在左膝上的手，在幾人提到趙将軍時将那副石頭手串捏的死緊，手背上一根根青筋都浮現了出來。

诋毀趙将軍，似乎比羞辱賀連尋本人讓他憤怒的多。

一杯杯黃湯下肚，酒精的作用下，陳揚輔也不再端着架子，露出了本來面目，摟着身旁的一個婢女就開始動手動腳，雲舒則坐在旁邊淡定地看着，仿佛什麽事都沒有發生。

其他人見陳揚輔帶頭，也都不再客氣，各自挑選了看入眼的婢女不規矩起來。那些被冷落在一邊的女伴也都見怪不怪，應該是經歷過不少次這樣的場面。

此時此刻，賀連尋與陸染，一個自顧自喝酒，一個埋頭吃飯，如同兩個異類。

從一個美貌婢女的脖頸邊擡起頭，陳揚輔迷蒙着雙眼道：“怎麽，賀二，我這裏這麽多美人，就沒有一個能入你眼的？”

說罷不等賀連尋反應，便伸手一推身邊人，“雲舒，你去陪陪他。”

雲舒眼中流露出一絲驚愕，卻很快按下情緒，從善如流的坐到賀連尋身邊，“賀公子，一個人喝酒多無趣，讓奴家來陪陪你吧。”

用手背擋開遞過來的溫香軟玉，賀連尋：“雲舒姑娘客氣了，你是陳兄的紅顏知己，我又怎敢奪人所好？”

“哎～這有什麽，有句話怎麽說的來着，兄弟如手足，女人如衣服。”陳揚輔大手一揮，“我今日将雲舒送給你又如何？”

說着，他突然把目光投到陸染身上，不懷好意道：“不若咱們兩真換換？雲舒給你，你這個小丫頭給我，如何？”

陸染心頭一震，驚詫擡頭。

雲舒也愕然側首。

毫不遮掩的目光在陸染身上逡巡，令人幾欲作嘔，她是倒了什麽八輩子血黴？陸染坐直了身子，渾身也有些緊繃，腦子一邊飛快運轉着，一邊注意着身旁賀連尋的反應。

淡淡瞥了陸染一眼，這一眼稀松平常，卻似帶着安撫人心的作用，陸染竟然讀懂了，他是在叫自己放心。

“陳兄說笑了，雲舒姑娘是豔冠京城的花魁，陸染不過一個伺候人的丫頭，怎可與雲舒姑娘相提并論？”

“沒你說的那麽誇大，我看就差不多。”陳揚輔目光在雲舒與陸染之間轉了個來回，如同打量兩個沒有分量的玩物，“就看賀老弟你舍不舍得了。”

修長的手指搭在瓷杯蓋上，賀連尋有一下沒一下的敲着，直等得人沒了耐性，賀連尋才道：“确實是舍不得。”

“陳兄應該也知道，是我害的她流落風塵，沒有再負她一次的道理。”

“這麽說，你是不打算給我這個面子了？”陳揚輔被人當衆撂了面子，臉色很不好看。

賀連尋嘆了口氣，“唉，實不相瞞，我考銮儀衛就是為了奔個前程，好叫家裏人看得起，松松口，能讓我納陸染進門。如若是把她送走了，你說我還當個什麽差？不如繼續喝酒逗鳥自在，陳兄你說是也不是？”

賀連尋沒臉沒皮，拿出一副你若是把陸染要走，這銮儀衛我便也撂挑子不幹了的無賴架勢。

劉盛瞪大眼睛，“賀兄，你之前不是還為了一個叫白蘭的伶人與孫漸大打出手，怎麽這會子又非這個小丫鬟不可了？”

“那怎麽一樣。”賀連尋攬過陸染的肩頭，“她自府裏就一直跟着我，自然是要親厚些的。”

陸染聽他胡說八道，想也沒想一個勁點頭，顧不得肉麻閉着眼睛往賀連尋懷裏鑽。

衆人确實是聽說賀連尋在聽莺樓花了大價錢将這小女子保護起來，雖身在煙花之地，卻至今沒有正式見客。

可心思全都系在女人褲腰帶和賭桌上，日後又能指望他成什麽氣候？虧得之前還有人忌憚賀連尋是趙将軍舊部又屢立戰功，此次擔任銮儀衛是另有所謀。

一時間飯桌上心思各異。

陳揚輔似是對賀連尋如此做派既嫌惡又高興。嫌惡的是他為了個勾欄女子都可以舍棄官職，放棄重新接近權利的機會，不過是個頭腦簡單的繡花枕頭。失了趙秉寒的指引，便只能是一介莽夫。

高興的卻是他要的便是莽夫，等做完了他借刀殺人的那把“刀”，再将這小丫鬟搶過來玩玩不遲。

陳揚輔想通了這些，轉而拊掌大笑，“哈哈，玩笑，玩笑而已。賀老弟你怎麽還當真了？雲舒，過來吧。”

聽到這話，陸染終于松了口氣。但尚未喘息三分，陸染在桌下松開的手指又重新捏了起來，只因陳揚輔一拍手，雲舒便走向外間，不一會兒帶着一群婢女魚貫而入，給每個人的桌前都添置了一盤熱氣騰騰的點心，那點心香氣四溢，正是道再尋常不過的吃食——桂花糕。