15 閑歩街道

閑歩街道

“秦小牛，你怎麽回事？這是第幾次收錯銀子？”蘇小碗氣惱地直拍桌子。

蘇小碗做事情向來一絲不茍，既然是來當賬房先生的，自是每日核對盤點，不容出錯。秦小牛平日算賬糊塗就罷了，有她在，如今已用不到他。最近幾天神思恍惚，收錯銀兩不說，讓好幾桌逃了單。一日只有十桌的買賣，不賠錢，還真是多賴秦钰廚藝高超，每桌銀兩的價格收得高高的。

蘇小碗無時無刻不在誇寵着秦钰，即使在心裏，旁人不知曉的情況。

秦小牛心不在焉地嗯了一聲。随即，不小心蹭掉了碗。

“哎~有的人啊，就是慫。說錯了話，認個錯就得了。偏偏在這死撐着。”蘇小碗氣哼哼地諷刺道。明擺着秦小牛正為胡娘的事心不在焉。

“誰死撐呢？”秦小牛一聽，來了脾氣，急忙辯解道，“我才沒說錯話呢。”

“那答應的事，總得兌現承諾吧。”蘇小碗見秦小牛死鴨子嘴硬，替他找個臺階往下順，“這天日漸冷了，我們這都生了炭火。”

秦小牛低着頭不說話，默默擦桌子。

蘇小碗沖着秦钰使眼色。

秦钰接收到信息，咳嗽一聲對小牛說：“小牛，你去胡娘那把壇女兒紅拿過來，縣太爺家宴眼見要到了……順便……幫胡娘家把炭火燒好。”

“主子吩咐了，我自然要去的。”秦小牛松口道。

秦小牛急匆匆放下手中抹布，特意去後室換了身嶄新的青色衣襖。蘇小碗啧啧稱奇，沒聽說去幹活，要穿新衣的。

蘇小碗慢悠悠地墜在秦小牛身後，道：“我和你一同去。”

“你去作甚？”秦小牛聽蘇小碗要同他一道過去，莫名有心虛感。

“我怕你被人打出來。”蘇小碗翻着白眼說道。

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秦小牛求助似的瞅了一眼秦钰，秦钰反倒樂呵道：“別忘了披上雲肩，外面風大。”

秦小牛看着兩人笑容頗有幾分相似，心裏更覺悶氣。擡腳也不管蘇小碗，速度出了門。反正這丫頭肯定能跟得上。

繞過了幾條街，到了離酒館不遠處，秦小牛反而發憷，徘徊原地，猶豫不決。

蘇小碗瞧不得這等沒出息的樣子，有錯就認，喜歡就努力去追，婆婆媽媽，沒得意思。

她繞過秦小牛率先進了酒館。

秦小牛無力組織，跺跺腳，暗惱這丫頭片子多管閑事，終究小心翼翼地遠遠墜在後面。

“蘇小碗！你來酒館幹嘛？姐姐我最近幾日煩躁得很，尤其見不得你。”胡娘見她過來，眼睛一亮，往後再看，卻不見某人，氣惱地甩抹布，語氣頗為不耐。

她知曉秦小牛不待見她，與蘇小碗無關，可畢竟心氣不順，恐遷怒蘇小碗，因此如她所說，近日不想相見。

蘇小碗撇嘴：“我來送個人，有人想道歉，不敢進。”

秦小牛在門外聽到此，不得不腼着臉走進來：“我來取酒。”

胡娘先是一愣，見秦小牛一臉極不情願的樣子，嘆了口氣。從酒櫃中取出酒壇，遞了過去：“酒已經準備好……道歉就不必了。”

秦小牛接過酒，也不走，愣在原地不說話。胡娘不管他，自顧自地忙了起來。胡婆婆冬日裏總是皴手，她要趕快收拾回家，替婆婆做飯、灸艾草。

蘇小碗熟練地從櫃臺裏翻出一碟花生米，一口一個地吃得開心。見二人半響不說話，替秦小牛開了口，這厮不僅叫牛，性格也執拗，說句軟話都不會。

她沖着胡娘喊道：“姐姐，有人說要幫你燒炭。”

“不用了。我已經買好了。”胡娘麻利地收拾完東西，從櫃臺後抽出個香膏遞給蘇小碗。

一家人剛搬入城中，家中事多，還有兩孩子一孕婦要照料，不免疏忽了蘇小碗。瞧這小臉凍得都快起皮了。

“瞧你臉凍得紅屁股似的，難看死了。這是我用下的，拿去抹。”

蘇小碗樂呵呵地接過那幾乎不曾用過的香膏，道：“謝謝姐。你說……有人用白不用，雖說不用人燒炭了……平日裏運個木柴，挑擔水……”

秦小牛不自覺動了動耳朵，這次他定好好地做，不出幺蛾子。

“井水用不着人挑，柴火已有賣柴翁送到門口。”

蘇小碗一時也找不出什麽好理由。看來胡娘是鐵了心，做了個了斷。

正瞎琢磨着呢，胡娘想了想，終究是把那雙做好的棉鞋從櫃底掏了出來，不耐地塞到小碗手中：“給。”

“天不早了，我要關門了，都滾吧。”送過棉鞋，胡娘臉面上有些挂不住。她暗惱自己不知發了什麽瘋，又做這等舉動。怎一看見秦小牛腳上穿着單鞋就……

總之這雙鞋納了放那又可惜……小碗給秦小牛，想必秦小牛不會拒絕了吧。胡娘不是滋味地想着。

蘇小碗看着手中的男式棉鞋，竟覺得分外難受。多情自古總被無情惱，個中滋味怎讓他人知。

蘇小碗幫胡娘斂好門。胡娘擺擺手，緊了緊鬥篷，一頭紮進昏暗的街道中離去。

蘇小碗嘆了口氣，把手中的棉鞋塞給不知所措的秦小牛，道：“你拍拍良心，胡娘的為人，外人不知，說三道四就罷了。我們常常來往，你不應更清楚嗎？為何對他如此苛刻！惡語傷人六月寒……更何況……”是被心愛的人所傷。

秦小牛隐隐約約可見胡娘離去的身影。她今日着了厚厚襦襖，遮住婀娜的身姿，隐在暮霧裏，看着也只是個瘦弱的女子……突覺手裏的棉鞋千斤重。

蘇小碗留秦小牛一人好好反思，抹了香膏，溜溜達達地去城東買李家的蜂蜜糖酥花生，還能等到最後一鍋。秦钰嗜甜，蜂蜜糖酥花生當做飯後甜食正合适。

成功從李掌櫃手中搶下自家留吃的糖酥花生，蘇小碗揣着溫熱的糖，雀躍地疾步往秦家走。

秦钰正在熬羊湯，白白的稠稠的濃湯在暖燈中，升起袅袅的煙，香味在空中飄散，聞一聞，仿佛身子都暖上許多。

秦钰招呼蘇小碗坐下，拿出一副碗筷。木的紋理在碗筷上蜿蜒，碗底和筷子頂端有小篆刻的“碗”字。這是獨屬于蘇小碗的一副碗筷，作為蘇小碗正式入職秦家餐館的賀禮，秦钰親手做的。

當時秦钰笑着說道：“小碗小碗，那便做一副碗筷來做賀禮吧。”

蘇小碗捧着碗，笑得傻兮兮。

“好了，羊湯還沒上，就這般開心了。”秦钰無奈地搖頭。

蘇小碗左手、右手各端着兩大碗羊湯，與秦钰并肩走在回家的街道。

那大碗足有蘇小碗的兩個臉大，羊湯盛得滿滿當當，蘇小碗卻端得極穩。再瞥眼瞧旁邊手握暖手爐，走得閑庭信步的秦钰，不由撇撇嘴，小聲嘟囔道：“自從知道我力大如牛後，钰哥哥待我越發不疼……嗚——”

話還沒說完，嘴裏被人塞了顆蜜餞。

秦钰眨眼道：“疼惜了不？”

蘇小碗嚼着甜膩的蜜餞，羞赧地點點頭。

冬天的夜，很早開始，又格外寂靜。兩人并肩而行，不說話，蘇小碗也覺得十分美好。

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