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第23章

天微微亮時,太溪鎮的公雞也很準時地起床叫早了。

但比起春水鎮大清早河岸邊就擺滿了早餐攤，太溪鎮就要冷清太多了。

季蘭枝昨晚在陣陣胃痛中睡着,再醒來後又精神抖擻，仿佛昨晚那個靠在師弟懷裏喊痛的人不是他。

從客棧二樓往下看，熱鬧的早市沒有，只能見到街上零星幾個擺着小攤賣菜的老人。

分明已經到了要出門勞作的時候，可鎮上大多數人家的大門卻依然緊緊關閉着。

籠罩在大霧與群山之中的太溪鎮，朦胧間竟像是蒙了一層死氣。

季蘭枝停在了窗棂邊，見此情此景，眉頭不由得輕輕皺了起來。

事出反常必有妖,如春水鎮一般，太溪鎮上一定是發生了什麽事，氣氛才會如此奇怪。

……

太溪鎮平常沒什麽人會來游玩，客棧中昨日只接待了季蘭枝四人。

客人來的最多的時候,只有在渡月宗招新時,從別處鎮上前去報名的車隊會經過這裏,或住上一晚或原地休整。

因為鎮上只有這一間客棧，所以幾乎是屬于三年不開張,開張吃三年的狀态。

昨日入住的那四人非富即貴,一看便是金銀寶山堆出來的貴人，按照小二的理解，如此貴人定然不需要像他這種給人打工的,晚上要守夜，白日裏還得早起。

然而當小二打着哈欠從卧房中醒來，準備開門迎客時才發現,昨夜那四位貴人竟然已經穿戴整齊，精神抖擻地站在大堂裏了。

起的比鎮子南邊的那只公雞還早。

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小二的瞌睡立刻醒了一半,忙上前去問道：“幾位貴客，起的如此之早，可是要退房繼續趕路？”

季蘭枝搖頭道：“我們暫時不退房，準備去鎮上看看。”

不退房？

小二根本沒想過他們會在這種時候留在鎮子裏，一時之間怔在了原地。

季蘭枝注意到了他奇怪的反應，問道：“怎麽了？”

“這…”小二有些為難地道：“幾位客官，咱們鎮子旁邊都是山，鎮子裏除了石板路就是石板路，可沒什麽好逛的。而且…這段時間許多人染了病，都閉着門不敢出去了，客棧裏的夥計倒了好幾個，我若不是因為家裏窮要讨生活，早便也回去呆着了。幾位客官若無什麽重要的事，還是趕快離開吧。”

“染病？”藺蒼問道：“可是雙目充血，身上冒紫色疹子，偶有嘔血之症？”

“正是！”小二驚訝道：“客官既然知道，那還是速速離去吧，這病不知從何而來，咱們鎮子上的醫師挨家挨戶上門去看了，都束手無策，查不出病因。不久前剛新死了幾個人，家裏人不敢出門，屍體都還擺在家裏靈堂中沒能下葬。”

藺蒼道：“我們便是為此事而來，可否帶我們去生病人的家裏看看？”

小二的視線在幾人年輕的臉上游移，心中很是糾結。

他們鎮雖不大，但有個老醫師醫術十分高超，經常有別鎮的人來請他看病。

但就是這樣一個德高望重的醫師，居然也看不出這是何病，連藥方都開不出來，更別說面前這幾個看着才剛及弱冠的年輕人。

可轉念一想，這幾人也不知是哪兒來的金貴少爺，何必拿自己的生命開玩笑，知道有疫病卻還是不聽勸告要去查看。

難道就為了騙他一個客棧的小二？

沉思片刻，小二尋思只是帶個路而已，也不費什麽事，于是便勉為其難回答道：“前幾日我們客棧的一個夥計也中招了，不過他身強體壯的，應該不算特別嚴重，還沒到起不來床的時候，我帶你們去找他，若要問着症狀問題，也不至于連話都說不出來。”

他肯帶路自然是好的，也免得幾人挨家挨戶敲門，太溪鎮生怕染上病，人家肯不肯讓進門都不好說。

一路在路上走着，偶爾路過那些賣菜的老人，小二也忍不住解釋道：“這時候還出來抛頭露面的，不是上了年紀的老年人，就是像我一樣要養家糊口的。還有些已經拖家帶口去了皇城，聽說皇帝陛下幾日前招到了個能治療疫病的修士，有些家底的不想留在鎮上等死，便幹脆跑去那兒碰運氣去了。”

林風禦走路的步子一頓，問道：“皇城之中，疫病可嚴重？”

小二搖頭道：“我們這兒離皇城還有些路途，我也不是很清楚。但那畢竟是遍地黃金的皇城，天子腳下，神醫衆多，這回又得了修士幫忙，恐怕也不會比我們這些小鎮子差了。”

不過他雖這樣說着，但話語中卻還是帶着一絲期盼：“但皇帝陛下愛民如子，若是那修士真能治病，恐怕不久以後就會送藥過來了。”

林風禦聞言不禁點頭應和：“這話說的倒沒錯。”

不多時，小二在一處小巷子裏停下，指着不遠處一個用籬笆圍住的小院子道：“阿柴便住在那裏，待會兒你們只需要說是我帶你們來的，他家只有個婆婆，應當會配合的。”

“辛苦，這是帶路費。”林風禦不知從哪兒又摸出了兩錠銀子，直接塞到了小二懷裏。

小二看着那兩錠沉甸甸的銀子，驚道：“客官，帶個路而已，哪裏需要這麽多錢。”

這兩錠銀子，他得給掌櫃打兩年工才能賺來。

林風禦不在意地擺擺手：“沒多少錢，我也用不着，你拿着吧。”

小二見他确實不在意，于是便感激涕零地走了。

修真界中通用的貨幣是靈石，凡間的銀子對修士來說确實無甚用處，但正因為如此，大多數修士身上并不會準備太多凡間錢幣，有幾串銅錢都算是多了的，像林風禦這樣出手如此闊綽的修士，在修士之中也是十分罕見的。

藺蒼道：“看來林師弟修仙之前，在凡間身份不俗。”

林風禦謙虛擺手：“我如今入了仙門，惟一的身份便是渡月宗弟子，從前凡間是何身份并不重要。”

說話間，聞鈞已經敲開了阿柴家的院門。

出來開門的是一個身材佝偻的老婦人，她見幾人衣着靓麗，一看便知并非太溪鎮本地人，一時間有些警惕地扒着門，只開了個露出半張臉的縫隙，問道：“有什麽事嗎？”

聞鈞向她說明了來意，前半段老婦人還不為所動，直到聽到小二的名字才放下戒備，将院門打開了。

季蘭枝道：“婆婆怎麽稱呼？”

他長的白淨漂亮，一雙眼睛笑意盈盈，老婦人對他第一印象很是不錯，和顏悅色道：“叫我何婆婆就行。我帶你們進去看看阿柴，他不久前剛染的病，不過目前精神狀态還不錯，也能吃的下去飯了。”

這裏只有藺蒼懂醫術，幾人默契地讓他走在前頭。

跟在何婆婆身後，他們一同進入了屋內。

房子不大，點了幾盞燭燈，一進到屋中便能聽到左側房間中傳來的悶咳聲。

何婆婆道：“那裏便是阿柴養病的房間，他怕我被傳染，只讓我送飯的時候短暫地進去一下，這會兒我便不進去了。”

她似乎并不指望這幾個年輕人能将自己孫兒治好，只是腳步蹒跚地走到了竹椅旁邊，拿起桌上的熱水小口小口地喝了起來。

季蘭枝四人對視一眼，一前一後進了阿柴的房間。

“你們是誰？”

阿柴是個看起來與那小二差不多大的青年人，如今染了病，面上印了層濃濃的黑氣，透過昏暗的燭火望去，依稀能看見他右臉上密密麻麻的的紫色疹子。

簡單地說明了來意，見阿柴并沒有抗拒，藺蒼坐到了床邊，查看起他的情況。

季蘭枝不懂醫術，可他望着阿柴那雙猩紅的眼眸，愈發覺得眼熟。

他扯了扯聞鈞的袖子，附耳過去小聲道：“是我的錯覺嗎，阿柴那雙眼睛，越看越像何懷雲走火入魔時的眼睛。”

不只是單純的發紅這麽簡單，那雙瞳孔之中映照出來的，分明還有幾分湧動着的煞氣。

“不是錯覺。”聞鈞半眯起眼睛，心頭隐隐飄起了一陣說不清道不明的預感。

然而還沒等他細想，原本還挺配合的阿柴突然瞪大了眼，胸口郁氣翻騰，沒有任何預兆地嘔出了一口鮮血，下一秒他便從床上暴起，向離他最近的藺蒼襲來。

若他面前的是個普通人，恐怕還沒反應過來便被掐倒在地了，然而藺蒼只是微微蹙了蹙眉，手指一點，青綠色的靈力變作了幾條鎖鏈，将阿柴緊緊的困在了原地。

季蘭枝“啊”了一聲：“更像了！”

何懷雲走火入魔那天，也是這樣被渡月仙尊給鎖住的。

不止他想到了，神經大條如林風禦也不禁喃喃出聲：“這場面我是不是曾經見過？”

外頭聽到聲響的何婆婆頓時慌了神，邊扶着家具邊來到了房間內，突然之間見到這副怪力亂神的場面，差點沒扶穩吓昏了去。

林風禦連忙上前扶住她，便聽何婆婆急道：“這…剛剛還好好的，這是發生何事了？”

床鋪之上，阿柴口挂鮮血，雙目赤紅，一顆顆紫色疹子暴起，密密麻麻覆蓋住了他的皮膚，一條閃着綠光的鎖鏈死死捆着他，讓他只能狼狽地蜷縮在床上，嘴裏不斷溢出兇惡的吼叫聲。

此情此景，怎麽看也不像是個正常人。

何婆婆看着阿柴身上那條發着光的鎖鏈，聲音顫抖地道：“你們…你們不是凡人吧，是不是我孫兒被妖怪附身了，你們來抓他來了？”

季蘭枝忙擺手，向何婆婆解釋道：“不久前春水鎮也有人像阿柴這樣，染了病後突然發瘋，咬死了自己的妻子，我們便是為了這件事才來鎮上探查的，只不過碰巧遇到了阿柴發病，怕他傷人這才将他捆起來了。”

何婆婆一聽，眼中老淚縱橫，邊搖頭邊說：“可是…鎮上染病的人不少，有些人染了病治不好，最後都死了，從未見過像阿柴這樣突然發瘋的情況啊！”

季蘭枝聞言一怔：“這…”

若真是如此，那這件事便複雜了。

同一病症，可發病方式卻并不一樣。

有人得了病便一直神智清醒，直到死去；有的人得了病，不知何時便突然瘋了，到處傷人。

從古至今大大小小的疫病無數，卻從未聽過還有這種怪事發生。

聞鈞問道：“藺師兄，方才你替阿柴把脈，可探查出了病因幾何？”

藺蒼方才一直沉默着，如今聽到聞鈞的話，才輕輕搖了搖頭：“這便是…最奇怪的點。”

“他沒有生病，但卻快死了。”

此話一出，何婆婆渾身一抖，差點便要不管不顧地沖去床邊，林風禦怕她被攻擊，連忙将人拽住，不可置信地問道：“沒有生病？藺師兄你在開玩笑吧！”

藺蒼沉聲道：“我不會拿這種事開玩笑。”

頓時，屋中除了何婆婆的哭聲與阿柴的怒吼聲外，寂靜一片。

藺蒼看着神智已失的阿柴，一顆心沉入谷底之際，突然間便想起了方才來時路上，小二曾說過的話——

“這時候還出來抛頭露面的，不是上了年紀的老年人，就是像我一樣要養家糊口的。還有些已經拖家帶口去了皇城，聽說皇帝陛下幾日前招到了個能治療疫病的修士，有些家底的不想留在鎮上等死，便幹脆跑去那兒碰運氣去了。”

皇城。

以及，能治療疫病的修士。

能被皇帝招安，必然展現出過真才實學，否則也不會有那麽多人願意離開世代生活的鎮子，轉而去皇城尋找一線生機。

他在阿柴身上查不出病因，可別人卻能夠治療，到底是他學識不夠，還是這其中有哪一環沒能搞清楚？

可不管是因為什麽，他們的下一站要去的，必然是皇城。

……

查不出病因，藺蒼也不敢給阿柴亂用藥，他身上不缺能吊命的靈丹妙藥，但阿柴非仙門中人，沒有靈脈吃了那藥，恐怕便直接一命嗚呼入地府投胎去了。

何婆婆恐怕也知道就算阿柴今天不瘋，染了那病也活不了多久，臨行前也沒強留藺蒼救人，只是坐在床邊嗚嗚地哭。

阿柴昏了過去，躺在床上一動不動，那靈力變作的鎖鏈藺蒼并未撤去，他怕阿柴醒了傷到何婆婆，便只能保持原樣。

臨走時，林風禦在何婆婆家的飯桌上留下了一錠金子。

走出了籬笆小院，季蘭枝才将自己的猜測說了出來：“得此病者發狂的模樣，很像是修士走火入魔時的景象，我觀阿柴眸中隐含煞氣，恐怕便是發瘋的前兆。”

林風禦聞言一個激靈，立刻便道：“對！方才那副景象，竟與何師兄走火入魔時一模一樣！難不成根本不是什麽疫病，而是魔修搞的鬼？！”

幾人的視線全都集中到了藺蒼身上，然而方才唯一接觸到阿柴的藺蒼卻搖了搖頭，否認道：“我雖查不出病因，但也沒有感受到他身上有魔氣。再者說，魔氣狂躁，連走火入魔的修仙者都無法抑制，爆體而亡的不在少數，更何況是手無縛雞之力的凡人？”

随着事情再次步入冰點，藺蒼道出了自己的想法：“即刻便啓程去皇城吧，小二說那裏有能治療疫病的修士，說不定事情還能有轉機。”

無藥可醫的疫病，若不加以遏制，對于凡人來說将會是一場徹頭徹尾的災難。

沒人對此有異議，幾人走前還記得回客棧退了房，随後便一路未停，朝皇城方向全速前進。

…

作為凡間最大的城池，丹曦皇城占據了中州大陸最中心的位置，依山傍水，四通八達。

四周雖無宗門駐紮，可林氏皇族世代把持着中州的朝政，站在權力頂峰，皇宮之中亦有無數散修投奔擁護，作為皇室的武力保證。

加上地理位置優越，皇城位置落于高處，城門前便是一望無際的平原，有任何人來此都看的一清二楚，是個易守難攻的好地方。

一路上未做停留，正午時分，幾人面前便出現了一座巨型城池的輪廓。

哪怕隔了這麽遠的距離，也依然可以看到城中人來人往，以及城門處的大道上，排着隊等待入城的商隊車馬。

這還是季蘭枝第一次見到凡間皇城，他站在劍上，不由得多看了兩眼。

皇城不愧是皇城，只遠遠地望上幾眼，便能感受到其財大氣粗。

不似春水鎮的雅致，也不似太溪鎮的樸素。

城牆高聳威嚴，每隔幾塊青磚，便能看見巡邏的守衛，将整座皇城密不透風地包裹在其中。

再觀城內，一派富麗堂皇，雕梁畫棟之景。皇宮居于城池最中心，紅牆綠瓦，高屋建瓯，連綿不絕。

如此盛景，只在城外眺望便如此震撼，更不用說若是入了城，會是何種恢宏壯麗之色。

季蘭枝道：“皇城之中亦有人感染了疫病，可現如今來看，卻并未出現如太溪鎮那般挨家挨戶閉門不出的景象，城外大排長龍，并不像疫病泛濫的樣子。”

聞鈞道：“看來，那個修士确實有些真本事。”

否則皇城人口密集，疫病便不止泛濫成災這麽簡單了。

入皇城內需要有守城衛兵發的暫住令，若是無令入城，不僅住不了客棧，連飯都吃不上。

要是運氣不好被發現沒有暫住令，城中百姓也會自發上報，抓住了便論偷渡罪而處，輕則趕出皇城，重則丢掉性命。

雖然幾人是修士，但既然來了凡間，便不能因自己的身份而不顧凡間規矩，該入城搜查的步驟一樣也不能少。

尋了個無人樹林落了地，四人朝入城隊伍的尾巴走去，排在了一隊運送綢緞的商隊馬車後頭。

四人面容一個賽一個的出衆，不似商隊那般風塵仆仆，也不似前來躲難的百姓那樣滿面愁苦，一前一後站在隊伍當中，相當奪人眼球。

無論進城出城，總有數不清的目光往他們這裏飄來。

季蘭枝在宗門裏被看多了，已然免疫了這樣的目光，排隊的間隙還有心思和聞鈞開玩笑：“方才出城隊伍中有個着粉衣的姑娘一直盯着你瞧，她家姐喊她都沒喊動，莫不是看上你了，想拉你回去做上門女婿？”

聞鈞的視線從來都放在季蘭枝身上，後者口中所說的粉衣姑娘他根本就沒注意到，聞言頭也沒擡，低聲問道：“什麽粉衣紫衣，我根本沒注意，反倒是師兄看的如此仔細，難道此次下山，師兄是專門看姑娘來了嗎？”

“……”季蘭枝磨了磨牙，笑罵道：“人家看的是你，我只是正好看到了提醒你一下，你這個臭小子反倒對師兄倒打一耙，你才是下山看姑娘來了！”

聞鈞油鹽不進：“我是下山看師兄來了。”

季蘭枝氣的去揪他耳朵。

這個死小子，越長大越不可愛，開個玩笑反倒噎的他說不出話，真是豈有此理。

藺蒼在一旁看着，再次感嘆他們如此恩愛的同時，忍不住提點了林風禦一句：“蘭枝與聞師弟關系甚好，一說起話來周身氣場讓人很難插足其中。”

“插足”兩個字，他讀了重音。

林風禦看着季蘭枝與聞鈞親密無間的動作，十分羨慕地道：“是啊，他們關系一直這樣好。”

藺蒼：“……”

藺蒼：“原來你知道。”

林風禦疑惑：“藺師兄此言何意，我和他們是同門師兄弟，難道不應該知道嗎？”

藺蒼：“如此甚好，若是時刻都記得那便更好了。”

林風禦：“藺師兄你偶爾說話我都聽不太懂。”

藺蒼：“有些事，還需要你自己多多上心。”

林風禦：“？？？？？”這到底是什麽意思？？

運送綢緞的商隊在守城衛兵那兒拿了暫住令，嘩啦啦便往城裏走去，前方隊伍霎時間空了大段，季蘭枝站在第一個，慢悠悠擡起步子往前走。

那做例行搜查的衛兵等了半天也不見人來，立刻便有些不耐煩了，擡起頭正準備讓他走快點，別耽誤後面人的時間。

然而在看到那張朝他迎面而來的臉時，剛剛升起的氣焰頓時消了，臉上也不自覺露出了今日以來的第一個笑容。

“你…來皇城所為何事？”

季蘭枝指着身後三人道：“我們四個是一起的，來玩兒。”

衛兵一愣：“來玩兒？”

季蘭枝點頭：“是啊，難道皇城不許人進去玩兒嗎？”

衛兵道：“倒是沒這規矩…”

只是這段時間來皇城之人，不是商隊就是躲疫病來的，幾乎沒有幾個像面前這四人一樣，說自己是來玩兒的。

季蘭枝：“既然如此，那發給我們暫住令，也當是合情合理的吧。”

衛兵上下打量着他們的衣着外貌，心中疑慮不知不覺便跟着消了。

看他們的衣着，用的均是上等緞子，比某些王公大臣穿的還要好。

為首這人又生的極美，雖然渾身病氣缭繞，可一看就是被精細養着的，這樣一看就不缺錢的主兒說來皇城玩，那估計還真是實話。

又例行問了幾個問題，衛兵從一旁的木盤上拿出四枚暫住令，放進了季蘭枝手中。

“暫住令有效期七天，七天之後便要按時出城，否則被巡邏兵抓住，會将你們強行扔出城。被巡邏兵帶出城的，三年之內不允許再進皇城一步。”

季蘭枝向他道了聲謝，将暫住令分發給了後頭三人，便從側門向皇城內走去。

林風禦排在最後，看着手中的暫住令，不由得竟有些失笑。

真是沒想到，這東西有一天居然也會出現在他身上。

進了皇城，與外頭仿佛是兩個世界。

季蘭枝着實被城內的景象給驚到了。

主街道相當寬闊，往後是四通八達的大小巷子，連通着皇城百姓的家。

街道兩旁不僅有各色各樣的商販，店鋪的門楣站牌也是個頂個的恢宏大氣。

街道中心走着商隊與巡邏衛兵的高頭大馬，攤主店家吆喝聲不斷，誇上一句盛世繁華，真真一點不差。

這裏處處都充滿了新奇，季蘭枝拉了拉聞鈞的衣袖，語氣雀躍道：“等疫病之事告一段落，我們多在這兒玩幾天吧？”

聞鈞除了不給他吃辣椒外，什麽事都不會拒絕，聞言想也沒想便應道：“師兄想玩多久便玩多久。”

總之無論發生什麽，一切都有他在。

藺蒼四處看了看，說道：“我們先去找落腳地吧，這幾天我準備先在城中看看情況。”

季蘭枝立刻指着前方那四層樓高的客棧道：“那兒便有個客棧。”

皇城的客棧可比尋常小鎮的客棧氣派多了，不僅有專門為馬匹準備的馬棚，還有專人喂馬草，服務的相當到位。

隔着一條街季蘭枝便覺得，這客棧的廂房應當比他的蒼雪居住着舒服。

然而——

“真不好意思啊幾位客官，這幾天來皇城的人太多了，咱們家已經住滿了，實在是騰不住空位啊！只能麻煩你們去別家問問了。”

“哎呦客官，真是不巧，您來晚了一步，最後一間房剛剛訂出去了。這幾天來城裏長住的人比往年多了好幾倍，我們的房間有限，實在不好意思。”

“咱家的房間都滿了好幾天了，連夥計的房間都騰了幾間給客人住，總不能讓您住大堂吧。若只是吃餐飯，那倒還有位置坐，房間我是真拿不出來了呀！”

去了幾個客棧都接連碰壁，幾人站在大街上無語凝噎。

這諾大一個皇城，難道連個落腳的地方都找不到嗎？

就在幾人正考慮要不要去另一條街再問問看時，林風禦撓了撓頭，不好意思地說道：“這個…若實在找不到客棧，不如便去我家住吧。”

三人一齊看向他。

“你家？”