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第30章

【第三十章】

東勒庖總是在想，如果當初留在金礦受苦，是不是就不會發生這些糟心事了，但這種想法很快煙消雲散。

即便不是自己，公子也會找別人。何況，外面的日子自由自在，比金礦強上百倍。重要的是，自己可以大膽作畫，不用再向過去那般，躲躲藏藏，生怕被工頭發現了。

那時的筆墨紙硯都是撿工頭丢掉的，如今能用上專門作畫的筆墨，多虧了公子。

他想着這些，心裏對李若蘭的愧疚感漸漸淡了。

這時，鄂勒罕進來了，道：“你在想什麽，還有兩日決賽了，你的對手基本都清理了，沒什麽壓力了。”

東勒庖一愣，道：“沒有，公子都幫我清理了道路，我沒什麽好擔心的，只是……”

“只是什麽？”鄂勒罕問。

東勒庖抿了抿嘴，道：“如果陛下發現了我們不是突厥特使怎麽辦？冒充使團可是大罪，我怕……”

“你怕什麽？”鄂勒罕挑眉，道，“他不會發現的，別忘了，真正的使團，死于山崩了，你也看到了，為首的那個血肉模糊。”

“都血肉模糊了，僅憑衣物就判斷他是為首實在草率。少爺您別忘了，咱們檢查屍體的時候，可是少了三具。”東勒庖提醒道。

“我不是說了，那三具，怕是連同石頭，滾進了旁邊的河裏，沉入河底淹死了。而且，你也去河邊檢查了，那裏也有屍體。”鄂勒罕解釋道，又說，“即便是他們還活着，也進不了城，我已經派人每日守在長安城門口探查了。”

東勒庖聽了這話，道：“還是公子想得周到。”

與此同時，長安城外一千裏的河中村的山洞裏，三個穿個獸皮的人，邋裏邋遢坐在一起，商量着什麽事情。一會兒争吵，一會兒又笑呵呵地握手言和。

李若蘭以手傷為由，退了畫師比賽。皇帝也沒有說什麽，畢竟是拿不了筆了，說再多都無用。眼下，他只能将希望寄予他人。可隋國的畫師一個接一個地出事，讓他産生了懷疑：是不是有人，策劃了什麽事情。

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“李愛卿，你懷疑誰？”

禦書房內，皇帝問李大學士。

李大學士思索了一番，道：“先是臣的女兒，緊接着隋國畫師相繼出事，臣不得不懷疑，這事兒是突厥使臣做的。但是……”

“但是什麽？”皇帝追問。

李大學士轉了轉眼珠，道：“但是突厥使臣如此做，實在是太明顯了。所以臣又懷疑，是畫師之中有別有用心之人，想以此嫁禍給突厥，攪和兩國關系。”

“愛卿說得有些道理。”皇帝點頭，道，“但也不排除，是突厥使臣故意為之，想與我大隋交惡，畢竟他們曾經觊觎大隋的土地。”

李大學士眯眼，道：“難道……是突厥內部的主戰派，借機搞事情？”

皇帝也是如此想，便叫來了刑部尚書，命他暗中調查此事。

“對了李愛卿，令愛如何了？”皇帝随口關心了幾句。

李大學士回道：“性命無大礙，能走能跳，只是那手……小女極愛畫畫，為此她傷心不已。好在大夫說，并不是廢了還是能養好的。”

“那就好，待她養好，朕還有需要她的地方。”

皇帝聽說李若蘭的手傷還能好，心裏又打起了她的主意。

李若蘭搬回了清風蘭若園，說是清淨，實則是受不了李夫人的唠叨。

顧得清以給她喂飯為由，搬進了清風蘭若園。李若蘭本想拒絕，但蓮雙說盡了好話。李若蘭知道，蓮雙丫頭大了，心裏定是有人了，所以才把喂飯的差事推給了顧得清，自己好有時間會情郎。

蓮雙自小跟着自己，如今能有個好歸宿自己也放心，便同意了顧得清入住清風蘭若園，照顧自己的起居飲食。

李若竹也放下店鋪的生意，經常來往清風蘭若園，關心關系自己的親姐姐。

“所以，你怎麽想的？”李若竹拿了顆葡萄塞進嘴裏，邊嚼邊問。

李若蘭打了個哈欠，道：“能怎麽想？不是有衙門的人查去了嗎？”

“難道你不想親自糾出兇手，一血仇恨？”李若竹反問道。

這時，楊哲來了，剛巧聽見這話，責備道：“說什麽呢！想撺掇若蘭姐以身犯險，滿足你的好奇心？”

李若竹扭頭瞥了他一眼，道：“你不去同你的狐朋狗友吃酒，來這裏作甚？”

楊哲冷哼一聲，坐了下來，道：“我何時有什麽狐朋狗友了？我的朋友不是進士就是才華橫溢的貴族子弟。我們在一起一向是吟詩論道，吃什麽酒。”

“是是是，你厲害着呢！”李若竹撇嘴，道，“所以，你做什麽來了？”

“這也是我姐，我自然是來關心關系她老人家的。”楊哲也拿起葡萄塞進了嘴裏。

李若蘭本來笑呵呵，一聽到“老人家”三個字，立刻變了臉，道：“說什麽呢，誰是老人家？我還不到二十歲。”

楊哲呲牙一笑，又拿起了葡萄。

李若竹白了他一眼，道：“姐姐，我說真的，衙門那幫人都是飯桶，不如咱們自己查案，既刺激又……”

“又刺激。”李若蘭接話，拒絕道，“你想刺激，我可不想刺激，我心髒不好，怕刺激死。”

“诶，你不覺得，那幾個突厥使者，很奇怪嗎？”李若竹眨眼看着自己的姐姐，道，“我昨兒個從客棧路過，見到了他們三個。他們三人一會兒說話口音很奇怪，一會兒又是标準的官話，一會兒又像南方的方言。你說，突厥人閑着沒事，學大隋的南方方言作甚？”

“可能他們真的很閑。”李若蘭頭也不擡，邊抹藥邊說，“就像你也很閑，不在店裏算賬，到我這裏來唠嗑。”

“姐姐，我是關心你，店裏的生意可沒有你重要。”李若蘭噘嘴道。

“小竹子，你又說什麽招惹你姐姐了？”顧得清拿着另一瓶藥膏大步走來，坐下打開後，給李若蘭塗抹，并道，“你姐姐是提不起刀了，可你姐夫手腳利索着呢！”

李若竹聳聳肩，道：“是，姐夫的手腳利索，我可惹不起。姐夫，難道你不想親自抓住傷害姐姐的兇手嗎？”

顧得清輕輕嘆氣，道：“我倒是想，可不知道從何下手。”

“從突厥人下手啊！”李若竹提議道。

“突厥人？”顧得清疑惑，問，“你懷疑突厥人？”

李若竹點頭，說出了自己的想法。顧得清聽後，覺得頗有道理，道：“我覺得可以，娘子，你覺得呢？”

還未等李若蘭拒絕，楊哲先開口道：“還別說，聽若竹這樣一講，我也蠢蠢欲動。”

李若蘭見三人期待地看着自己，沉着臉，道：“你們仨是想玩死我嗎？”

不過，她可拗不過仨人，最終妥協了。

她嘆氣道：“這都是什麽嘛，年輕人真是愛尋求刺激。”

由于李若竹與突厥的使臣碰過面，所以她一出面怕是會引起突厥人的警覺。李若蘭自告奮勇，要去客棧一探究竟。

但那是皇帝包下專門給突厥使臣住的，客棧外重病把手，閑雜人等很難入內。但這些都難不住好動的李若竹，她撺掇着楊哲，二人喬裝打扮成店小二，半夜從後門潛入，打暈了兩個店小二綁了起來。

翌日天亮，李若竹和楊哲分別去給突厥使臣送洗漱的水與早餐。

李若竹去的是東勒庖的屋子，楊哲去的是廖莎的屋子。

李若竹放下早餐，剛想離開，卻被東勒庖叫住。他打量着李若竹，問：“小二，我們是不是在何處見過？”

由于剛想，東勒庖有點蒙，說了一口方言。李若竹一愣，搖了搖頭，壓着嗓子道：“沒有，小的從未離開過大隋，怎麽會有機會見到突厥人。大人，您是看花眼了吧！”

她自然是擔心突厥人認出自己，大概是自己有幾分像姐姐。但一聽到眼前的突厥人操着一口南方的方言，不免懷疑他并不是突厥使者。趁東勒庖洗手的時候，李若竹瞄了一眼他的手，見他的手布滿了繭子，還有很多劃痕，還閃着光。

過了兩日，她回到了家，把情況告訴了李若蘭。

楊哲也把自己的情況說了出來，他道：“我無意中聽到，那個叫廖莎的突厥人，喚那個為首的突厥人為少爺，操着一口官話，非常流利。但他們在我面前，說話帶着突厥口音，好似故意的。”

顧得清聽後，想了想，道：“叫少爺沒什麽奇怪的，口音也許是練着玩。不過，小竹子說得那個情況，倒是讓我想起，我家金礦的工人們。”

“金礦的工人？”三人疑問道。

顧得清點了點頭，道：“我見我家金礦的工人，手上雖說布滿老繭，但都閃着光，據說是長期接觸金子所致，洗也洗不掉。”

李若竹眨眼，大驚道：“難道那個突厥畫師是個挖金礦的工人？想想也是，如果他只是個單純的畫師，應該只有食指，拇指和中指的指縫有繭子，而且不會很大，幾乎看不見。可他兩只手，全部布滿了繭子，而且清晰可見。”

三人聽李若竹分析完，覺得很有道理。

“如果他們不是突厥使者，那他們是什麽人，一個少爺，一個家丁，一個挖金礦的，這是什麽組合？還有那些真正的突厥使者在什麽地方？”李若蘭一一提出來，衆人陷入沉思。

但是想不出眉目。

良久，蓮雙小跑着進來，上氣不接下氣，道：“小姐，小姐不好了！”

李若蘭安撫她，問什麽事，慢些說，別着急。

蓮雙深吸了幾口氣，道：“小姐，決賽的時候，有個畫師，在文院吐血身亡了。”

“什麽？”衆人驚訝，站了起來，吓了蓮雙一跳。

“別……別激動。”蓮雙後退兩步，道，“那個畫師畫到一半，忽然擡頭瞄了對面一眼，沒一會兒睜大雙眸，開口想說話時，一口老血噴出，當場死了。仵作說，是吓死的。”

“吓死的？”李若蘭蹙眉，問，“那他對面的畫師叫什麽？”

“我想想……是……的那個突厥畫師，叫什麽東……東勒庖！對，東勒庖！這名字真是有趣。”