91 董春青的算計（5）

第91章 董春青的算計（5）

這禦馬監的掌印都被任命了幾個月了, 楊清寧來衙門的次數，一只手都能數得過來，下面的人若是有事禀告, 基本都去東宮，沒想到今日掌印大人竟來了衙門, 底下的人紛紛過來拜見。

“掌印, 您喝茶。”

楊清寧端起茶杯喝了一口，看向堂中之人, 這人一米八的個頭，膀大腰圓, 孔武有力, 若說他是當兵的, 基本都會信, 沒人想到他是個太監。

“這段時間咱家不在禦馬監，辛苦監督了。”

這人叫孔佑明，是禦馬監的監督太監，官職上兩人只相差半級, 只是他在這個職位上呆了八九年。八年前，禦馬監掌印劉廣業告病還鄉，人人都以為他會上位，沒曾想來了個空降的廣德, 就這樣又熬了八年。前段時間廣德參與叛亂被處死, 他想着這次總該是自己了吧，沒想到又來了個空降的楊清寧。

廣德還好說，畢竟是皇上身邊的貼身內侍, 空降也就空降了，孔佑明只能認命。可楊清寧就有點說不過去了, 之前不過是東宮管事，仗着救過太子過了八年奢靡的生活，啥活不幹，純粹是主子的待遇，卻突然間被提拔為禦馬監掌印，要說孔佑明心裏沒點怨念，任誰都不會信。

楊清寧一上任，孔佑明便拿着許多公文和賬冊過來，打算難為難為楊清寧，讓他知難而退。誰知楊清寧對他虛心求教一番後，很快便上了手，處理事情有條有理，完全不像新手。不懂就問，甭管問的是誰，都是一副誠懇的态度，對他也是溫和有禮，從不擺掌印的架子。只是他也并非老好人一個，面對底下的不作為、欺上瞞下、貪贓枉法等諸多事時，該處置的處置，該問罪的問罪，從不手軟。不過幾個月的時間，禦馬監的人都被楊清寧這個掌印治得服服帖帖。

“這是卑職分內之事，公公不必如此。”

孔佑明是個踏實肯幹，又深谙官場之道的人，他雖然圓滑，卻始終有着自己的底線，這樣的官不僅是好官，還能做得長久，這也是楊清寧幾乎做個甩手掌櫃的原因。

“最近衙門可有什麽棘手之事？”

孔佑明思量了思量，道：“确實有這麽一樁。”

“哦？說來聽聽。”楊清寧來了興致。

“南城皇莊的管事路大有在三日前死了，被人害死在房內，還挖了心。”

“被挖了心？”楊清寧一怔，随即問道：“可報了案？”

孔佑明點點頭，道：“報了，刑部的人正在調查。”

“可有說是怎麽死的？”楊清寧問完又補充了一句，道：“他是被人活着挖了心髒，還是死後挖的？”

“刑部的仵作驗了屍，說他是活着時被人取了心髒。”孔佑明擔憂地說道：“這事鬧得很大，皇莊的人都說是惡鬼索命，一時之間人心惶惶。”

楊清寧自然是不信什麽惡鬼索命一說，問道：“在他死之前，那間皇莊可出過什麽岔子？”

孔佑明答道：“屬下看了城南皇莊的賬冊，發現這幾年皇莊的收成不好，一年比一年差，比旁的皇莊的收入少了五成還多。”

楊清寧眉頭微蹙，這幾年風調雨順，京都各地年年豐産，可城南皇莊卻正相反，這明顯不對，道：“怎會如此？沒派人去查？”

“派人去查了，說是這幾年有蟲害，故而一年比一年收成少。”

“南城的皇莊可不止一處，為何別處沒鬧蟲災，偏偏這處鬧了？派去的人可到田裏瞧了？”

“這不是瞧沒瞧的事。”

見他一副欲言又止的模樣，楊清寧便猜到了一二，問道：“難道這其中還有什麽牽扯？”

孔佑明躬了躬身，靠近楊清寧，小聲說道：“掌印有所不知，這路大有是虞嫔的表舅，虞嫔如今正受寵，我們也不好多問。”

“虞嫔的表舅？”楊清寧心中了然地點點頭，道：“他死得這麽慘，那虞嫔豈能依？皇上最近怕是清淨不了了。”

聽楊清寧語氣中有些幸災樂禍，孔佑明不禁倒抽一口涼氣，道：“掌印慎言。”

楊清寧看看站在一旁的小瓶子，輕聲道謝：“多謝監督提醒，咱家失言了。”

孔佑明搖搖頭，道：“掌印，這事不好辦啊，這路大有死了，留下個爛攤子，誰都不想接手，總不能沒人管吧。”

楊清寧想了想，道：“今兒已經二十八了，接手皇莊的事暫且擱下，待過了年再說。”

孔佑明試探地問道：“那掌印打算派誰接手這個爛攤子？”

“既然涉及命案，就不能草草了事，咱家會如實禀告皇上，該如何處理，就等皇上的意思吧。”

“好，那就依掌印的意思。”

“勞煩監督把派去查證的人叫來，咱家有幾句話要問。”

“掌印稍待，卑職這就讓人去叫。”

看着孔佑明走出門，小瓶子走上前，輕聲說道：“他明顯是有意讓公公關注此事。”

“此事蹊跷，又事關虞嫔，他不敢得罪，卻又不想放任不管，便捅到了我這裏，這也是他能在禦馬監待這麽久的原因。”楊清寧不在意地笑了笑，道：“他并非不做事，而是懂得如何将事情做好，借力打力。況且，我對此事也頗有興趣。”

兩人正說話，外面便有人禀告，道：“啓禀掌印，衙門外有個叫小玄子的內侍求見。”

昨兒約好的，人總算是來了，楊清寧沒有為難，直接說道：“讓他進來吧。”

“是，掌印。”

沒過多大會兒的功夫，簾子被掀開，小玄子從門外走了進來，行至近前，行禮道：“奴才參見公公。”

“免禮吧。”楊清寧擺擺手。

“謝公公。”小玄子将身上的包袱拿了下來，打開後是個黑色的匣子，随即呈給楊清寧，道：“這是公公要的東西。”

小瓶子将匣子接了過來，拿到楊清寧身邊打開。楊清寧往裏一看，裏面是一打銀票和一個紅色的瓷瓶。他略過銀票，将瓶子拿了起來，問道：“這瓶子裏是解藥？”

小玄子點點頭，道：“是，公公只要提前服下便可。”

“東西咱家收了，你回去告訴娘娘，咱家會照計劃行事。”

見楊清寧痛快地收了東西，小玄子心裏松了口氣，忙不疊地說道：“是，奴才一定據實已告，公公若無其他吩咐，奴才告退。”

“去吧。”

小玄子躬身退了出去，正巧碰上了回來的孔佑明。他忙垂下頭，躬身站在一旁，等着孔佑明過去。孔佑明打量了打量他，掀開簾子走了進去。小玄子見狀長出一口氣，快步走出禦馬監。

孔佑明看向多出來的匣子，再回想方才出去的內侍，低垂地眼睛閃了閃，說道：“掌印，人到了，在外面侯着呢。”

楊清寧将他的神情看在眼裏，卻沒有遮掩的意思，道：“讓他進來。”

孔佑明應聲，把人叫了進來。

“監正孫勇參見掌印。”

楊清寧打量着孫勇，他五官清秀，身材瘦弱，與孔佑明的孔武有力相比，顯得嬌小了許多，尤其是兩人站在一處，對比十分明顯。

“是你去城南皇莊查訪的？”

孫勇點點頭，道：“回掌印，是卑職去的。”

“都查出什麽來了？”楊清寧端起了茶杯，吹了吹飄在上面的茶葉，随即喝了一口。

孫勇轉頭看看孔佑明，沉吟片刻道：“回掌印，卑職并未發現田裏有蟲患。”

楊清寧放下茶杯，擡頭看了過去，道：“這般說來，皇莊的收益一年比一年少，并非是天災，而是人力所為？”

孫勇支支吾吾地說道：“卑職不知。”

“你不知？那你去查訪，都查了個什麽？”楊清寧的臉色沉了下來，道：“你是不知，還是打算隐瞞不報？”

“冤枉！”孫勇聞言慌忙跪在了地上，道：“掌印，卑職查了，為了能得知真相，還專門微服而行，屬下到田間去看，發現莊稼長勢良好，并未發現有蟲害跡象，可正當屬下打算走遠一些，多查幾畝地時，突然沖出幾個壯漢，二話不說便将屬下捆了起來，拖去見了皇莊的管事路大有。”

楊清寧眉頭微蹙，道：“他為何要抓你？”

“卑職去查訪的事不知怎麽就露了出去，路大有每日派人在田間巡邏，遇到面生的就捆，卑職也未能幸免。”

“他綁了你都做了什麽？”

“他威逼卑職，不許卑職說出皇莊的實情，只說是蟲災導致收成減少。卑職原本是不肯，只是受不住刑，便應下了。”說到這兒，孫勇臉上有幾分羞愧之色。

楊清寧皺緊了眉頭，道：“他還對你用了刑？”

“是，他們将卑職綁在凳子上，仰面朝上，用帕子蓋住卑職的臉，一刻不停地倒水，卑職實在受不住，才答應幫他們隐瞞。掌印，卑職也是被逼無奈，求掌印從輕發落。”

說話時，孫勇眼中有驚恐浮現，說明他确實有這段經歷。

“那你今日為何又說了實話？”

孫勇下意識地瞧了孔佑明一眼，道：“卑職聽說路大有死了，這才鼓起勇氣說了實話。”

楊清寧将他的小動作看在眼裏，只是并未多說什麽，道：“你所說可是實話？若咱家要你為人證，你可願意？”

“只要掌印能保住卑職的性命，卑職願意作為人證。”

楊清寧點點頭，道：“你起來吧。此事咱家不會聲張，你也不要對外說起，自然不會有人對你不利。待咱家禀告皇上，再行處置此事。”

“是，卑職遵命。”

楊清寧起身說道：“咱家乏了，若無其他要緊事，咱家便先回宮了。”

孔佑明見狀出聲說道：“掌印身子要緊，卑職送公公出去。”

“不必麻煩。”

小瓶子抖開鬥篷，為楊清寧披上，兩人相繼走出房間。孔佑明和孫勇緊随其後，一直送到衙門外，看着他的馬車緩緩離開，這才轉身回了衙門。

孫勇擔憂地問道：“監督，您說掌印會出手嗎？那皇莊的水深得很，而且虞嫔是如今最得寵的妃子。”

孔佑明轉頭看了他一眼，笑着說道：“虞嫔再受寵，也不及他，放心吧，此事不會再不了了之。”

“虞嫔不及他？”孫勇半信半疑地看着孔佑明，道：“一個是皇上的寵妃，一個是東宮的內侍，這……虞嫔怎會比不過他？”

孔佑明笑了笑，道：“他可不是普通內侍。”

孫勇質疑道：“他能做到今日的位置，不就是當初救了太子殿下嗎？太子殿下與他感情深厚，可在皇上眼裏，他只是個有功的內侍，與虞嫔怎能相提并論。”

“若真如你所說，為何皇上會将那麽多珍稀藥材送進東宮？你聽過哪個內侍，能在宮裏乘坐馬車，能在禦書房內坐着說話？就算是內閣大臣都沒這個待遇。”

孫勇聞言不禁點點頭，道：“那這麽說，皇莊的事能成了？”

“八九不離十。”孔佑明長出一口氣，道：“你且看着吧，只要他插手，皇莊的事就算他們想捂也捂不住了。”

“那可太好了！”

車上，楊清寧将瓷瓶裏的藥倒出來一粒，遞給小瓶子，道：“待回宮後，你去一趟太醫院，悄悄找于太醫瞧瞧。”

小瓶子掏出手帕，小心地将藥接了過去，道：“公公覺得這藥有問題？”

“防患于未然。我可不想将小命交到別人手上。”

小瓶子将藥放好，出聲說道：“公公，那孫勇明顯是聽命于孔佑明，他們串通一氣，就是要将公公拉進皇莊那個泥潭當中。”

“我知道。”楊清寧将瓷瓶重新放回匣子，笑着說道：“他們是想我出頭，拿我當槍使。”

小瓶子擔憂地問道：“那公公還跳進去？”

楊清寧不在意地笑笑，道：“我是禦馬監掌印，皇莊的事本就在我的管轄之內，出了這樣的事，我也有責任，若皇上問罪起來，首當其沖的便是我。與其說他們将我拉進去，不如說是我在自救。”

“皇上聖明，不會遷怒公公。”

“這次不會，下次也不會，那下下次呢？”楊清寧看向小瓶子，道：“情分就是這樣一點一點消磨光的，我既然有能力去做，為何要逃避？況且，這些年我經歷的還少嗎？還有什麽可怕的，無論是妖魔，還是鬼怪，咱們碰一碰便是。”

“公公是打算親自調查此事？”

“自然。”楊清寧拍了拍他的肩膀，道：“當然還有你這個幫手，我的小命可就拜托你了。”

“奴才定不負公公所望。”小瓶子擔憂道：“只是殿下那邊……”

楊清寧重重地吐出一口濁氣，道：“殿下那邊我來說。”

時間轉瞬即逝，一晃又是兩天過去，這天真是年三十，除夕宴照例在晚上舉行。

今日一大早，楊清寧便收到了董春青的傳信，提醒他收了銀子，乖乖替他辦事。楊清寧滿口答應，應付了來人，心裏期待着晚上能看出好戲。

今年的除夕宴格外熱鬧，比往年來的人還要多，幾乎每家都帶來了适齡的女兒，就是為了在宴會上大放光彩，以期能被淩南玉青睐。

楊清寧已經有八年未曾參加除夕宴，這種宴會吃不好喝不好，還冷得要命，若非今年有人付了出場費，他才不會來。

楊清寧跟在淩南玉身後，一步一步地走上禦階，在淩南玉身後站定，掃向殿中衆人，尋找着今日的女主角。為了不認錯人，董春青不僅給了他畫像，還專門制造機會偶遇，在禦花園裏見了一面。

董菁菁今年十六，比淩南玉同歲，模樣長得清純可人，單是看外表确實是讨人喜歡，尤其今日還特意打扮了一番，看上去更加楚楚動人。不過這樣的外貌，在一衆貴女當中并不是最出挑的，所以很難被人一眼就看到。

唉，為了權勢，出賣自己，可惜了……

殿中絲竹不停，舞姬穿着輕薄的舞衣，舞動出迷人的身姿。大臣們觥籌交錯，人人一副笑臉，可心裏在算計着什麽，也就只有他們自己知道。無論哪個時代的宴會都一樣，不過是權貴們為獲取利益，提供的一個平臺，這裏每個人都在權衡利弊，思量着該怎樣為自己争取最大的利益，包括那些看上去一臉純真的少男少女。

“小寧子，你冷不冷？”

淩南玉的聲音打斷了楊清寧的思緒，他低頭看過去，道：“多謝殿下關心，奴才不冷。”

“你身子骨弱，最是怕冷，這殿中大門敞着，冷風直往裏灌，我都覺得冷，你怎會不冷？”

“奴才穿得多。您仔細瞧瞧，奴才這都快被裹成球了。”楊清寧躬下了身子，小聲說道：“殿下，衆目睽睽之下，您還得多注意些，不要過多關注奴才。”

淩南玉将手爐塞給楊清寧，道：“拿着。”

楊清寧一怔，急忙又遞了回去，“殿下，那麽多人看着呢，您這樣實在不妥。”

淩南玉轉頭看向淩璋，見他只是看了一眼，便移開了視線，膽子也就壯了起來，道：“你看父皇都默許了，你快拿着吧。”

楊清寧也看了過去，見淩璋看着殿中的舞姬，猶豫片刻，還是将手爐接了過來。

殿中的大臣将這一幕看在眼裏，心裏不禁羨慕楊清寧在天家父子心中的地位，想要交好的心思也越加迫切。

董春青自然也看到了，不過她非但不羨慕，還十分得意，楊清寧再難搞，不也被她拉攏了過來，待過了今日，楊清寧就有了把柄在她手上，她就可以将他拿捏得死死的，讓他做什麽，他就得做什麽。

一曲畢，舞姬們都停了下來，董春青适時地開口道：“皇上，這歌舞年年看，都看得膩了。嫔妾看殿中來了不少青年才俊、大家閨秀，素聞他們多才多藝，不妨讓他們也表演一番，如何？”

淩璋點點頭，看向殿中衆人，問道：“有誰自告奮勇，做這第一人？”

衆人相互看了看，個個躍躍欲試，剛想說話，就聽董春青說道：“既然是嫔妾出的主意，那就讓嫔妾的侄女菁菁為大家彈上一曲助助興吧。”

聽董春青提到自己，董菁菁連忙站了起來，蓮步輕移，來到了殿中，行禮道：“民女董菁菁參見皇上。”

淩璋打量了打量，道：“你想彈一首什麽曲子？”

“現正值冬日，梅林裏的梅花都開了，民女便彈一首《梅花引》應應景，為大家助興。”

董菁菁說話時垂着頭，白皙的臉蛋泛着淡淡的粉，小女兒家姿态盡顯，倒是為她增色不少。

不待淩璋說話，董春青接話道：“彈什麽《梅花引》，還是彈一首《鳳求凰》吧。”

董菁菁聞言擡頭看向董春青，沒想到竟當着這麽多人的面讓她彈《鳳求凰》，整張臉羞得通紅。

底下的人開始議論紛紛。

“《鳳求凰》啊，這種場合彈這首曲子，這得多恨嫁啊！”

“你可別這麽說，像她這種商戶人家出身，長得又這麽普通，自然是恨嫁了。”

“我沒記錯的話，他爹應該是外任吧，怎麽能來參加除夕宴？”

“誰讓人家宮裏有人呢，咱們可是羨慕不來。”

聽着殿中的閑言碎語，董菁菁臉上火辣辣的，像極了董春青的杏眼，慢慢紅了起來。

董春青似是沒有察覺董菁菁的難堪，不悅地催促道：“還愣着做甚，快些準備啊。”

董菁菁垂下頭，小心翼翼地說道：“娘娘，民女才疏學淺，《鳳求凰》那首曲子彈得并不好，民女還是想彈《梅花引》。”

“你……”

“那就《梅花引》吧。”淩璋打斷董春青的話。

“謝皇上。”董菁菁十分感激，急忙吩咐侍女把琴拿上來。

殿中侍候的內侍搬來了矮桌，以便侍女放置古琴，又拿了蒲團，方便董菁菁就坐。

待古琴放好，董菁菁朝淩璋行了一禮，随即來到蒲團前坐下，青蔥似的手指輕撫琴弦，随即便有悅耳的音符傾瀉而出。

雖然楊清寧不懂什麽音樂，更沒聽過《梅花引》，但她彈奏的曲子很輕易地便讓他聽了進去，心情很平靜，會不自覺地想到梅林裏盛開的梅花，是那麽孤傲，那麽高潔。

楊清寧忍不住稱贊道：“曲子彈得不錯，只是這樣有才情的人，竟甘願為了權勢出賣自己，真是可惜了！”

楊清寧的聲音很小，就連緊挨着的淩南玉也沒聽清，“小寧子，你說什麽？”

楊清寧笑了笑，道：“奴才說這個董小姐的曲子彈得很好。”

“彈得好嗎？”淩南玉的眉頭皺了起來，看向董菁菁的眼神帶了點審視的味道，道：“小寧子覺得她長得好看嗎？”

楊清寧沒想到他會這麽問，道：“董小姐的容貌雖然不算出類拔萃，卻有着難得的純真，很是惹人憐惜。”

“純真？”淩南玉的眉頭皺得越發緊了，“小寧子信嗎？”

楊清寧苦笑着說道：“殿下這麽問，想讓奴才如何回答？”

淩南玉沒有揪着不放，端起桌上的酒杯喝了一口。

楊清寧見狀眉頭蹙起，道：“殿下杯子裏的是茶還是酒？”

“是茶。”

“殿下年紀還小，不宜飲酒，喝點茶挺好。”

聽着楊清寧的關心，淩南玉松了眉頭，回頭說道：“小寧子的手爐若是不熱了，記得讓他們換。”

“是，謝殿下關心。”

董春青的目光有意無意地看向淩南玉，見他根本沒在聽琴，而是轉頭再與楊清寧聊天，心中頓覺不悅，臉上也帶了不滿的情緒，讓在場的人一瞧，便知她心裏在想些什麽。

邱穎兒撞了撞鴻梅兒的手臂，小聲說道：“慶嫔娘娘還真是難得的真性情，這想些什麽都寫在臉上。”

鴻梅兒聞言黛眉輕蹙，柔聲細語道：“穎兒慎言，若是被人聽了去，定又是一樁是非。”

邱穎兒不以為然地說道：“你啊你，總是這般謹小慎微，這裏就咱們兩個，我說的話就你聽得到，若當真傳了出去，也是你傳的。”

“這是在宮裏，說話做事都要小心再小心，以免禍及家人。”

“好了好了，聽你的便是，絮絮叨叨的，明明才剛十四歲，怎的這般啰嗦，都快趕上我娘了。”

“穎兒，你再這般渾說，我便不理你了。”

“不說了，不說了，梅兒妹妹可別生姐姐的氣。”

鴻梅兒是鴻吉的孫女，今年剛滿十四。邱穎兒是邱禮的孫女，比鴻梅兒大上一歲。鴻梅兒有些內向，像極了已經薨逝的鴻飛燕，邱穎兒也開朗活潑，與鴻梅兒是閨中密友。

“這次就算了，下不為例。”

邱穎兒擡頭看向淩南玉，道：“都說太子很是信任寧公公，如今看來太子對寧公公不止是信任，還很敬重。”

鴻梅兒也随之看了過去，道：“殿下素來重情重義，殿下能有今日多虧了寧公公，對他敬重也是理所當然的事。”

邱穎兒轉頭看向鴻梅兒，笑着說道：“梅兒妹妹可是傾慕太子殿下？”

鴻梅兒臉色微紅，慌忙移開視線，嗔怒道：“你若再胡說，我當真不理你了！”

邱穎兒見她有惱羞成怒地跡象，連忙說道：“好好好，我不說了，梅兒妹妹大人大量，不與我計較。”

兩人正說着悄悄話，琴聲突然停了下來，她們擡頭看去，只見董菁菁已經起了身，可周圍的人卻沒有反應。她只能尴尬地站在殿中，行禮道：“民女獻醜了。”

楊清寧見冷了場，悄悄推了推淩南玉，示意他說幾句話。

淩南玉回頭看了他一眼，不情不願地說道：“彈得不錯。”