12 圍城

第12章 圍城

從宜州到澹州，坐馬車要走八日，騎馬急行也需五日。世子殿下的隊伍浩浩蕩蕩，光馬車就有四五架，雀瀾本以為到澹州少說也要七八日，可一出宜州城，祝盛安就收起了懶洋洋的做派，撣撣衣擺：“我先走一步，你坐着馬車慢慢過來。”

雀瀾一愣，祝盛安已從行進中的馬車上跳了下去。

他立刻反應過來，澹州傳來的消息十分緊急，上午收到信下午就出發還不夠，若不晝夜兼程，怕是趕不上了。

雀瀾立刻也跟着跳下車，看見祝盛安已上了馬，飛馳而去，前方的親兵們像是得了信號，全都跟在他身後，縱馬奔馳。

轟隆隆的隊伍往前急行，馬蹄揚起大片塵土，後面的馬車隊伍霎時被抛得老遠。

宋奇從後騎着馬過來：“少夫人，殿下命屬下一路護送您進澹州，雖然咱們這一隊只剩下五十個人，但是……哎哎哎！少夫人且慢！！！”

他眼睜睜看着雀瀾飛身一腳踹下一名騎馬的士兵，自己騎上馬，追了出去。

宋奇嘴巴張得老大，呆愣片刻，連忙吩咐都頭王鐵帶着馬車隊伍，自己趕緊往上追。

祝盛安在隊伍最前方，察覺背後的隊伍中一片騷亂，回頭一看，雀瀾一身青衣，在穿着輕甲的士兵中間尤為顯眼。

祝盛安頓時頭大，朝後喊了一聲：“你跟上來做什麽？！”

雀瀾騎着馬追上來，與他并行：“不跟着殿下，怎麽知道殿下有什麽安排。”

在辦案一事上，祝盛安獨來獨往慣了，被人粘着尤為不快，冷着臉道：“我們晝夜行軍，你要是扛不住了，我可不會等你。”

雀瀾道：“不過三天兩夜，小菜一碟。”

祝盛安想到他能練成那一身功夫，應當早就習慣了吃苦，便不再作聲，板着臉專心趕路。

先行隊一路急行軍，直到後半夜，恰好路過一座小村，才停下來歇腳。

武澤去找了裏正，裏正連忙親自把世子殿下迎進村裏，給世子殿下和少夫人騰出了一間屋子歇息，其他親兵就在村裏随便找個地方露天一躺。

這間木屋倒是很大，地面是平整的泥土地，但屋裏頭空蕩蕩的，只有一張床、一張方桌，那張床還窄得不得了，兩個人往上一躺，手腳就挨在了一塊兒。

昨晚才鬧出了尴尬，今晚又躺在了一塊兒，兩個人都覺得不自在。祝盛安默默往床邊挪，就聽雀瀾道：“殿下再動，就要掉下去了。”

祝盛安不動了，帳子裏安靜得只有兩個人的呼吸聲，粗麻帳子外是秋後歹毒的蚊蟲在嗡嗡作響。

睡前草草洗漱只來得及擦了擦身子，呼吸間仍能聞到對方身上淡淡的汗味，在悶熱的被窩裏，捂出了幾分說不出的黏膩暧昧。

好一會兒，祝盛安輕輕轉頭，想看看雀瀾睡了沒有，卻對上一雙清明的眼睛。

兩個人近在咫尺，溫熱的鼻息都撲在對方面上，雀瀾的臉在昏暗的帳中，像一塊剔透的玉。

祝盛安不由自主地舔了舔有些幹澀的嘴唇，把頭轉了回來，低聲道：“睡罷，天亮之前要起來趕路。後面兩天可沒有這樣舒服的地方睡了。”

雀瀾盯着他的側臉看了一會兒，翻了個身，背對他。

祝盛安悄悄松了一口氣，盯着黑黢黢的帳頂，不一會兒就倦意上湧，睡了過去。

澹州。

胡仁懷喝完酒壺裏最後一口酒，抹一把嘴，起身走出屋，看了一眼群星璀璨的夜空。

整個澹州府已沉入夢鄉，初秋的夜晚偶有微風吹過，帶起一片蟲鳴鳥叫。更夫走街串巷，慢悠悠地打更，胡仁懷一聽，已是三更了。

副手張大興也走出來，伸了個懶腰：“老胡，今夜也過三更了，回吧。”

胡仁懷道：“再上城樓轉一圈。”

張大興搔了搔頭，打了個長長的哈欠：“我的親娘哎，天天這麽守，真是扛不住啊……”

他看胡仁懷沒搭理他，徑自往城樓上走，連忙跟上去，在他背後小聲嘀咕：“老胡，你說世子殿下怎麽想的？讓我們守着衙門那些人犯和贓物就罷了，這守城的事，自然有守城的官丁來做，咱們這不是，那叫越什麽代庖嗎？”

胡仁懷哼了一聲：“我要是知道世子殿下怎麽想的，我還能待在這兒當個小小的營指揮使？”

他轉頭瞥了張大興一眼：“你也警醒點，咱們兄弟倆能不能出頭，全看世子殿下一句話。這殿下

親自吩咐的差事，要辦砸了，咱倆都得滾回老家種地。”

張大興悻悻道：“知道了。”

兩人上了城樓。城樓上每個瞭望口都守着一名官丁和一名民兵，不過到了這個點，大家都昏昏欲睡，腦袋一點一點的。

胡仁懷走過去，一腳踹在一名民兵身上：“給老子打起精神！”

他這一聲大喝，附近瞭望口的人全被驚醒了，連忙強撐眼皮，挺起身子站好。

“胡指揮使，好威風啊。”迎面走來一名中年男子，長臉，方下巴，腰間挎着刀，臉色黑沉，眉間的川字紋能夾死蒼蠅。

“梁都頭，還沒回去呢？”胡仁懷看見他就煩，皮笑肉不笑地打了個招呼。

“職責所在，不敢耽誤。”梁重山走到一處瞭望口，“倒是胡指揮使，不是自個兒的事，也管得這麽勤快，真叫梁某佩服。”

胡仁懷心裏罵了句娘，剛要回嘴，忽然見瞭望口前的梁重山臉色一變。

“怎麽？”胡仁懷心中咯噔一聲，立刻跑到瞭望口前。

遠處有星星點點的火光，在漆黑的夜裏起起伏伏，連成了一條線，像一條火龍。

“土匪來襲！！！”梁重山抓起胸口的哨子，尖利的哨聲劃破夜空，“擊戰鼓！城中戒嚴！！”

一時間，戰鼓如悶雷一般轟隆隆地響起來，震得腳下古舊的城牆都在顫抖，城中的家家戶戶很快就陸陸續續點起了燈，雖然沒人敢跑到街上來，但惶恐不安的氛圍卻在迅速蔓延。

“他奶奶的！”胡仁懷把腦袋從瞭望口縮回來，罵了一句，“土匪那麽多人，這破城牆能撐多久？”

梁重山一面叫人去知府處報信，一面吩咐把城中的兵力全集中到城門處，面色凝重：“城牆年久失修，不過一時三刻就破了。”

胡仁懷又想罵娘，又聽梁重山道：“我怕的倒不是這南城門，而是東南門。”

澹州府西面靠山，整個州府呈長條形，北門和東北門距此很遠，不必擔心，但東南門近日正在修葺，舊大門被拆下來了，新大門還沒裝上。

“一旦有土匪游過護城河，放下懸索橋，就能直沖城內。”

“他奶奶的，早不修晚不修，偏這個時候修什麽城門！”胡仁懷罵完，道，“你這官丁才百來人，要是土匪沖進來，肯定守不住。我留兩百人給你，我帶剩下的三百弟兄去守東南門。”

梁重山頗為動容，像是對他刮目相看，但這危急時刻也沒空說什麽虛的，只道：“澹州百姓定會牢記胡兄義舉！”

胡仁懷帶着三百人匆匆趕到東南門，遠遠就看見那兩扇新大門正立在門洞裏，還沒往上裝，大敞着，而穿過門洞看見河對面，已經有了點點火光。

張大興在他身後急道：“老胡！土匪已經開始渡河了！”

與此同時，南門傳來了震天的喊殺聲。

看着護城河對岸那密密麻麻的土匪，胡仁懷把心一橫，大喝：“準備火油！把吊索橋給我燒了！都到城門外守着護城河！土匪上來一個殺一個！”

他抽出刀來，率先沖出城外，恰巧有土匪已渡河過來，渾身濕漉漉的，往吊索橋跑。

胡仁懷沖過去一刀将人砍落，踢進河裏，可接二連三的，土匪就像水鬼一樣，源源不斷往岸上爬。

民兵們一批死死護住城門和吊索橋，一批主動出擊，胡仁懷沖在前頭，殺得紅了眼，握着刀的手都微微顫抖。被砍死砍傷的人像下餃子一樣撲通撲通掉進護城河裏，把河水都染紅了。

胡仁懷不知自己揮刀揮了多久，兩條手臂像灌了鉛一樣沉重，他背上一不留心叫人砍了一刀，揮動兵器時烈烈作痛。

他勉強避開迎面沖來的刀鋒，一腳踢在土匪胸口，可因為力竭，沒能踢動，反叫人抱住了腳，一把扯翻在地。

那土匪把他拖在地上，拖出老遠，胡仁懷背上的傷口在粗砺的地面擦過，火辣辣地疼，他奮力揮刀，卻沒能砍中那土匪，被土匪撲上來，用刀就砍。

眼看着要被一刀砍掉腦袋，上方的土匪被人從後一劍洞穿，劍尖從胸前穿出，濺了胡仁懷一臉滾燙的血。

張大興抽出劍，一腳踢開土匪，将胡仁懷一把從地上拉起來：“老胡！土匪太多了！”

“火油呢！那幫拿火油的拿到老家去了？！”胡仁懷喘着粗氣，由于力竭，手抖得快要握不住刀。

他勉強抹了一把臉上的鮮血：“對岸還有那麽多土匪，不把這橋燒了，他們放下橋一路沖過來，咱們擋個屁！”

“就算燒了橋，他們要過來也是遲早！”張大興道，“咱們只有三百人，對岸足有千人啊！這麽下去不是辦法，咱們先撤罷！”

胡仁懷一把揮開了他的手：“他奶奶的，你的婆娘孩子不在這澹州城裏，你就安得下心當逃兵？！”

張大興道：“就算咱們不跑，土匪照樣會打進來！”

正在這時，不遠處的鐵索橋底猛地蹿起火焰，火舌舔過被油澆滿的木橋，頃刻間就将整座橋包裹在熊熊烈火中。

護城河對面的土匪騷動起來，但并不全是因為吊索橋被燒——他們的後方隐約傳來了喊殺聲。