13 圍城2

第13章 圍城2

張大興面上一喜，又有些不敢确定，伸長了脖子往對岸看：“那是援兵？”

胡仁懷腦子靈光一現，一把拍在他後腦勺上：“世子殿下安排了咱們在這城裏，就是等這幫土匪！城裏有咱們，城外肯定還有別的人！”

張大興恍然大悟：“對啊！我就說殿下怎麽讓我們留在城裏夜夜巡邏！”

兩人心中大定，胡仁懷立刻高聲大喊：“援兵來了！兄弟們都給我殺！！”

民兵們士氣高漲，霎時壓過了土匪。渡河過來的土匪們聽聞還有援兵，人心立刻散了，紛紛往河邊退去，撲通撲通往河裏跳。

胡仁懷帶着人乘勝追擊，又斬了不少土匪，這一場激戰，直把東南門口的泥土地都染成了紅色。

五更天，天光微亮，幾顆星星在深藍的夜空閃爍着，預示着今日又是一個大晴天

澹州城內的大街上蕭索冷清，家家戶戶大門緊閉，街上偶有軍士們急匆匆的步伐，像疾風驟雨，很快就從巷子口過去了。

東南城門外，燒毀了的吊索橋已經塌進護城河裏，僅剩的斷木還在噼啪冒着火星。

來來往往的民兵們清理着屍體，梁重山剛拉來的一隊工匠正奮力将新城門安上，在門洞裏敲得叮叮當當作響。

胡仁懷背上纏了紗布，在城門口的小茶棚裏打了個盹，就被張大興叫醒：“老胡，知府大人來了。”

胡仁懷勉強撐起眼皮，爬起來：“林大人。”

“胡指揮使，辛苦了。”林泉生是個儒雅的中年男子，面上帶着幾分憂慮，他背後還跟着梁重山和另兩位陌生的營指揮使。

“這是昨夜前來馳援的姜有、吳家才。昨夜真是多虧了幾位，林某代澹州百姓謝過幾位的大義。”林泉生鄭重行了一禮。

幾人連忙說：“林大人不用這麽客氣。”

林泉生又同他們寒暄了幾句，才問：“幾位指揮使，如今我們有多少人馬？”

胡仁懷道：“剛剛清點了傷亡，我這兒還剩三四百人。”

姜有道：“我和吳兄趕到時，土匪很快就散了，我們幾乎沒有折損人手。兩個營加起來，有一千人。”

“再加上城裏的官丁，如此就有一千四百餘人。”林泉生稍稍松了一口氣。

“但昨夜來襲的土匪，應當有三千餘人。”姜有道，“我們進城之前經過了這幫土匪曾駐紮過的營地，數了竈臺。”

吳家才也開了口：“澹州府附近沒有土匪的窩點，他們是從其他地方長途跋涉來的。既然肯跑這麽遠，肯定是有備而來，不進澹州洗劫一番，不會輕易罷休。”

梁重山嘆了一口氣，眉頭緊蹙：“昨夜南門已經被撞壞了，今夜要是土匪再來，南門也只能燒吊索橋。”

林泉生擦了一把額上的汗，道：“可那樣一來，澹州通往南面的兩座城門就都走不了了。”

他是澹州府知府，為澹州的長遠着想，不到萬不得已，自然不願燒掉吊索橋。

這一座橋造價可不低，以澹州府的本事，修起來要好幾個月，山匪一走，澹州的老百姓還要正常生活，城外的村民也要拉着車進城賣貨，燒了橋十分不方便。

聽他這麽一說，剛剛才燒了一座橋的胡仁懷有些不滿，道：“林大人，這山匪人數衆多，咱們燒橋也是為了擋住他們，別讓他們沖進城裏作亂，不是平白無故燒的。”

“不燒橋，難道讓咱們硬抗？咱們也不是刀槍不入的鐵人啊。”胡仁懷轉個背把傷口露出來，“我老胡昨晚都差點沒命了，要不是燒了橋，又有援兵，早跟餃子一樣泡在護城河裏了。”

眼看他火氣上來，梁重山連忙說：“稍安勿躁，稍安勿躁。”

他轉向林泉生：“大人，咱們當務之急是想個破局的辦法。山匪人多，咱們人少，就算能守城，也是咱們先消耗完。”

林泉生對行軍打仗一竅不通，但人多人少的賬還是會算，聽梁重山這麽一說，将手一攤：“我已上報朝廷，也給王府送了急信，只是澹州實在太偏了，遠水救不了近火呀。”

他轉向姜有和吳家才：“二位指揮使，你們是奉世子殿下之命前來馳援，那殿下有沒有再安排其他幫手？”

姜有道：“這……殿下的安排，咱們也不清楚。”

林泉生又擦了一把汗，來回踱步。

梁重山道：“大人，屬下以為，應當盡快安排百姓撤離，從北城門走，先在外頭暫避。”

林泉生搖搖頭：“安排百姓撤離是那麽容易的事？你這消息一放，保準澹州城一片大亂，人人都往北邊擠，保不齊有人走散、有人哄搶、有人趁亂作惡。”

“再者，有的人撤了，有的人不願意撤，難保這些留在城中的人不會趁機四處偷盜。”

“要是最後土匪沒打進來，撤離百姓的損失反而更大。”林泉生道，“撤離的消息不能這麽輕易就放。”

不能撤，便只能守。可敵強我弱，守城也堅持不了幾天，幾人争來争去，事情像車轱辘一樣轉來轉去，又回到原點。

可是他們僵持着，時間卻在流逝，天光漸亮，太陽升起了。

另一邊，王府親兵一行千人，天不亮就上路，在路上跑了一整天，半夜時才尋到個破廟，準備稍事歇息。

王府親兵乃是精銳，隊伍裏幾乎都是人高馬大的乾君，吃喝住行都不講究，在破廟裏随便找個地方就歇了。

宋奇帶着人給殿下收拾出了一個幹淨地方——神像背面的神壇，鋪了些幹草，就算是床鋪。

雀瀾戴着個帷帽，一邊吃面餅一邊走過來，手裏還抓着世子殿下的水囊，不時喝一口：“離澹州府還有多遠？”

宋奇道：“天不亮就出發，明晚應該能到。”

雀瀾道：“為何趕得這麽急？”

宋奇虛假一笑：“這屬下就不知道了。”

雀瀾吃完了面餅，就想到那神壇後去休息，可是祝盛安不知去了哪兒，周圍還有其他乾君，他便不太想摘下帷帽。

這頂帷帽是祝盛安讓昨夜借宿那家的婦人用鬥笠做的，丢給雀瀾的時候一句話也沒說，但這樣的心細還是讓雀瀾頗為驚訝。

他戴着帷帽遮住了臉，隊伍裏就不會總有士兵看着他走神了。

正想着，祝盛安大步走進來，看見還有幾個人晃來晃去，立刻就罵：“閑晃什麽，還不滾去睡覺？！”

不自覺的，雀瀾嘴角一彎。

他上了神壇，摘掉帷帽躺在幹草堆上，祝盛安随即也上來，躺在他外頭，面朝着他，寬厚的肩膀擋住了其他視線。

不一會兒，雀瀾翻了個身，同祝盛安面對着面。

祝盛安将臉往後退了一些，低聲道：“怎麽？”

雀瀾輕聲道：“殿下方才聽武澤說了什麽？”

頓了頓，祝盛安才開口：“昨夜有土匪襲擊澹州府，約莫三千人。”

雀瀾眉頭一皺，不知想到什麽，臉色微變。

“我在臘子山活捉了兩個首領，從他們口中得知，青蓮教要對澹州府動手。”祝盛安道，“我特意留着這兩人，假裝什麽都還沒審出來，就匆匆回宜州過小定了。”

“青蓮教知道我只是暫時離開，很有可能會在我小定時出手，所以我提前做了安排，調集了周圍的幾個民兵營埋伏在澹州附近。昨晚民兵營及時趕到澹州援助，土匪的第一次進攻沒有成功。”

他看向雀瀾：“我把我的安排全告訴你了。現在你可以告訴我，你在臘子山有什麽發現麽？”

他如此坦誠，雀瀾不由望了他一會兒，道：“殿下走得這麽急，是為了與民兵營形成合圍，将山匪一網打盡麽？”

“不止。”祝盛安絲毫沒有隐瞞，“我接到的線報，此次襲擊澹州的山匪約有三千多人。我先前的估計有誤，安排的民兵營才兩個，加上留在城裏的胡仁懷，不過一千五百人，我怕他們守不住。”

雀瀾道：“那兩名首領交代了襲城行動，難道沒交代會來多少人？”

“他們确實交代了人數，但實際來的人數翻了兩倍。”祝盛安嘆了口氣，“我現在問你，就是想知道，你發現的線索，是不是能解答他們為何人數激增。”

世子殿下得的皇差是剿滅臘子山山匪，他已辦完了差上了折子，澹州後面的事就與他沒有關系了。

就算他審問出了山匪即将攻城，他大可以一邊糾集人馬留在澹州暫時震懾山匪，一邊上書朝廷讓新派人手剿匪，然後自己拍拍屁股走人。

朝廷已勞動了東南王府一次，短期內不會再來第二次。而朝廷派人下來剿匪，吃的是朝廷的軍饷，世子殿下自己調兵剿匪，就要自己籌糧。

可祝盛安沒有選讓自己輕松的方式。他煞費苦心設下圈套，要把這些山匪一網打盡，是為了澹州老百姓永無後患。

雀瀾定定看着面前的男人。

前日他還是宜州府裏儀表堂堂的世子殿下，跑了兩日就成了個不修邊幅的行軍漢，發髻亂糟糟，下巴也冒出了青色的胡茬，枕着自個兒的手臂，睡在幹草堆上。

但這樣的殿下，似乎比儀表堂堂時更英俊似的，雀瀾微微一笑，道：“殿下與我先前見過的那些僞君子，确實大不相同。”

祝盛安一擡眉：“在我之前，你還找過別人？”

雀瀾沒有回答，而是說：“我在臘子山上，發現了一件信物，和一些往來書信。”

祝盛安心下了然，道：“有人與青蓮教勾結？”

“不錯。”雀瀾道，“但殿下大概想不到，此人是誰。”