39 上門提親

雖然外頭鬧鬧騰騰的一整天，向南卻是在房間裏認真的看了一天的書，又提筆試用自己做的滴水計時器掐着時間寫了一篇策論。

向南準備接下來花半個月的時間背完從苗大人那裏得來的幾本書，這個工程量有點大，向南是但凡有點時間就在心裏默背。

這時候向南倒是慶幸他記憶力不錯這回事了，多讀多看四五遍，也就能背下來了。

之後的五月六月向南就準備按照苗大人給的那些歷年考卷自己給自己出幾十套考卷，把現代的題海戰術給套用過來。

雖然這樣就成了單純的為了科舉而讀書，急功近利失了讀書人的高雅，若是被傳揚出去定然會被讀書人看不起，可向南自己對研究這麽詩詞歌賦歷史典故啥的确實不咋感興趣。

要他說研究這些還不如去研究農具改良來得有趣，向南也知道正是因為這一點，注定以後他心眼算計沒人家強。

向南還是挺有自知之明的，已是決定了以後能不用心眼最好別用，因為用了也比不過人家啊。

向南一向想得開，也不跟自己的短處較勁。

第二日一大早，向南因着心裏有事，背着書在院子裏比平時多跑了兩倍的圈數，還時不時伸着脖子往院門外瞅，這是在看桃花村的劉媒婆過來沒有呢。

向劉氏如何不知道自家兒子這點小心思，用幾個借來的籃子裝好了有一會兒要帶走的麻餅等物，還有喜慶的紅布蓋着。

另有一個裝了八色幹果的盒子，一會兒叫阿茶這個小姑子捧了，算是給未來嫂子送甜嘴，寓意以後姑嫂能和睦相處。

又檢查了兩遍确定東西沒有纰漏，這才招呼向南回屋換衣裳，“別瞅了，再瞅脖子都要長一大截了，劉媒婆該是快到了，阿南你也別跑了，趕緊打了水擦一擦，回房把衣裳給換了。”

向南聽向劉氏這麽一說，頓時高興了，打了小半盆水端着三兩步跑回了房間，把向劉氏看得好笑，“你瞅瞅你哥那樣兒，我看他是高興得眉毛都要飛到天上去了。”

阿茶揪着綁在頭發上的紅頭繩咯咯笑個不停，“哥哥是真的很喜歡趙姐姐啊，希望以後哥哥跟趙姐姐能一直這樣才好。”

向劉氏深以為然的點頭，一雙含着笑意的眼看着笑得跟朵花一樣的阿茶，擡手愛憐的摸了摸阿茶的頭發，“希望咱們阿茶以後也能遇見真心喜歡你的男子。”

阿茶抿嘴有些不好意思的笑。

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阿茶到底還是十七歲的姑娘，這個年齡段正是人體恢複能力最強的時候，這才過了一個來月不用挑水打柴幹粗活的日子，臉上的皮膚都要細膩多了。

自從向南上山遇見趙悅之後，家裏也托了趙悅的福，時不時能吃點野味兒葷腥，阿茶枯黃的頭發蒼白的臉色都有了很大的改變。

加上阿茶原本就安靜溫順的性子加上清秀的長相，這麽一笑确實如同一朵潔白茶花。

她家的阿茶，也在不知不覺中長大了啊。

向劉氏生出如何感慨向南可沒那般細心的知曉，歡歡喜喜的換了衣裳還重新束了長發。

向南這個年紀正是嘴上無毛的時候，倒是不用花時間去修面。

現代人常常誤會古人所謂的“生之發膚受之父母”就是終生不剃發，實際不然，只是男女都留長發罷了。

向南的頭發披散下來也就到半腰處，束起來之後也就到肩膀下不遠的位置。向南将頭發盤起來包上方巾，這才感覺利索了。

若是沒經過第一晚過來的那個夢，讓向南突然從一個連梳子都不用的板寸頭變成及腰長發，估計便是每天早上打理頭發就能讓向南頭疼死。

就着水盆裏的水左右看了看，向南摸着自己的胳膊比劃了一下，只捏到一團軟綿綿的肌肉，郁悶了一下下之後又打起精神，反正這個以後有的是時間鍛煉。

今兒可是去阿悅嫁提親的日子，跟阿悅成親之前還有這麽一段時間，想來還是能練出點成果的。

“阿南，你劉嬸子來了，咱們準備出發了，還沒收拾好嗎？”

向劉氏在門外喊，向南連忙應了一聲，邁腳之前又緊張的瞅了一眼水面上映照出來的自己，這才出了房門。

“這孩子，收拾了這般久，還以為能收拾出一朵花兒來。”

“哈哈哈劉妹子家的阿南便是不收拾，那也是一朵兒花哩。”

劉媒婆年約四十好五六，長着圓盤臉，笑起來牙齒能露一排，言行舉止透着股諧星的逗比氣，便是站着不動眼神往你那方向一瞅，你也忍不住想要露出個笑的那種感覺。

用本地人的話來說，那就是渾身上下從裏到外都透着股子叫人高興的喜慶勁兒，這一點氣質讓劉媒婆在十裏八鄉的媒婆行業裏很是吃得開。

向劉氏能請了劉媒婆來，也是因為向劉氏是桃花村裏出來的，另一個說親的對象還是個讀書人，于情于理劉媒婆都很是用心。

向南知道這圓盤臉就是劉媒婆，帶着點腼腆的笑着向劉媒婆拱了拱手行了個晚輩禮，問候了一聲。

被一個童生如此禮貌對待，劉媒婆看着向南簡直就是哪哪兒都好，直拉着向劉氏的手誇贊了好一番向南，那誇贊的話都不帶重複的，可見劉媒婆這張嘴确實有厲害。

過了一會兒裏正也來了，還讓大兒子周先明趕了牛車，“趙姑娘家有些遠，咱們趕了牛車繞一條道再上山能近一些。”

今兒作為見證人，裏正也特意穿了一身半新的衣裳，見了向南就笑哈哈的說了一回“小子長大了要娶媳婦兒了”之類的話打趣向南。

趕車的周先明也笑着跟向南提前道了一回喜。

“趙姑娘家現在應該是準備得差不多了，咱們現在趕過去路上也需要些時辰。”

這事兒自然是劉媒婆說了算，一路趕着牛車上下左右颠簸搖晃了約莫半個時辰以後，這就下了牛車準備上山。

至于周先明，則是就留在山下看着牛。

向南拎了兩個重一點的籃子，向劉氏拎一個，阿茶在拎一個幹果盒，東西也就這麽多了，自然比不得那富貴人家那般聘禮假裝都論臺算的排場。

去阿茶家裏還須得走約莫一個半個多時辰，也就是一個多小時，今兒向南高興，一心就盼着走快一點，多邁出一步就距離阿悅家近一步，一手一個拎着大籃子居然也不覺得累，一雙瘦巴巴的長腿邁得飛快。

路上還是劉媒婆受不住歇了兩回，揉着腿一邊跟向劉氏笑話向南心急想要快快見到未來媳婦兒，兩個婦人說笑，阿茶也跟着看哥哥笑話，倒是把向南弄得有些不好意思，只好往裏正身邊蹭了蹭，假意跟裏正說起話來。

裏正今日也準備跟向南說說先前向南所提的給村裏水井裝辘轳的事兒。

前段時間春耕，裏正家裏田地可不像向南家只有兩畝，他們家人口多，名下田地零零碎碎加起來，竟是有二十來畝，全都是自己種，可得花不少時間。

之後裏正這才趁着跟大兒子一起去縣城看望小兒子的時候拿着向南給的那張圖紙找了縣城裏的木匠。

木匠倒是聽說過北方的辘轳，不過沒見過，仔細看了裏正給的圖紙，表示照着試試看應該能做出來。

不過木匠不下村子，只負責把各個部位零件給做出來，如何安裝可以教一兩遍，但是必須得買家自己回家安裝。

這出錢的事也就罷了，左右村裏還有從周家祖上繼承下來的族田，從族田出息裏摳出來也算是周氏作為杏花村一直以來的管理人，對杏花村的一種奉獻。

可自己安裝這事兒可就讓裏正為難了，他自己記性不大好，大兒子周永明又腦袋不夠聰明，做點下力氣的活可以，可要涉及到動腦子的活兒，那就別提了。

至于叫小兒子從學堂回來？裏正可不想耽擱了小兒子做學問，因此這才轉而想到了向南。

雖然如此一來安裝辘轳這事兒也會讓向南跟着得一回好名聲，可向南好歹也是村裏唯一的讀書人，又得了縣令的青睐，在縣城裏甚至還流傳着算術第一人的稱號。

如此一想，在本村裏得這麽點好名聲也就不值一提了。

向南自然不曉得裏正這些個彎彎繞繞，等裏正說完這事兒，向南沒有猶豫的就直接一口應下了。

雖然他們家現在是不需要在水井那裏挑水，可動動手就能方便他人，同時又不會費多少時間精力，這種事向南還是不會推脫的，至于名聲不名聲的向南倒是從頭到尾連想都沒想到這點。

說說笑笑間似乎走路也不覺得累了，一行人竟是覺得很快就到了趙悅家所在的斜坡下。

向南這邊前兩日就開始忙碌，趙悅這裏也不得清閑，向劉氏的姐姐王劉氏昨日一大早就過來了，還帶了自家十四歲跟十三歲的兩個閨女一起過來的。

到了趙悅家，王劉氏第一件事就是幫着趙悅将房前屋後的都給打掃了一通，該洗的洗該收的收，好在趙悅平日裏愛幹淨，家裏擺設也簡單整潔。

王劉氏一邊打掃一邊暗暗觀察，覺得趙悅是個內務好手，心裏對趙悅這個外甥媳婦越發滿意了。

下午趙悅出去了一趟，帶回來幾只活着的野雞野兔，可把王劉氏以及她的兩個女兒王阿藍跟王阿紅給稀罕得，他們桃花村那邊并沒有獵戶，這還是她們第一次見着活的野物哩。

而且想着趙姐姐就是拎着那張黑漆漆的大弓出去走了一趟，輕輕松松就拎回來這麽多肉，王阿藍跟妹妹對視一眼，止不住的咽了口口水，然後回頭看向趙悅的眼神簡直可以說是崇拜敬仰。

傍晚的時候趙悅又帶着兩位表妹去榛子林撿了地黃菇，王家兩姐妹覺得這簡直就是她們長這麽大以來過得最快活的一天，最關鍵的是外面到處都是吃的，完全不用擔心餓肚子！

王家姐妹倆性子活潑簡單，覺得趙悅厲害得不要不要的，頓時恨不得變成趙悅的兩條小尾巴，跟在趙悅身後就要過一輩子那種，倒是叫王劉氏看得哭笑不得。

“這兩個臭丫頭，真真是給點吃的就能哄走，這麽傻以後可怎麽找婆家哦！”

王劉氏家裏雖然條件不好，可那也就是因為有個摳唆又偏心的婆婆，好在自家男人有個木匠的手藝，農閑的時候在外面有人找就上門做點東西，沒活的時候就在家做點小玩意兒拿去縣城雜貨鋪賣，好歹也能掙口飯吃。

王劉氏的男人對待王劉氏生的這兩個閨女也是恨不得捧在手心裏寵着，因此王家姐妹倆可以說并沒有吃多少苦頭。

當然，這也就是對比別人家的小丫頭來說。

晚上，王劉氏叮囑了趙悅一些定親的禮節忌諱之後又檢查了一邊屋裏屋外，确定沒了纰漏，這才回了趙悅整理出來的堂屋另一邊那間房。

趙悅自父親走後一直将那間卧房保留着也不是說不許別人碰，只是家裏本來就沒人需要用罷了，這回王劉氏過來，趙悅就将那邊收拾出來當做客房讓王劉氏以及兩位表妹住了。

王劉氏脫了衣衫剛躺上去，原本假裝睡着的兩個丫頭笑嘻嘻的就滾了過來，小的那個甚至從王劉氏肚子上滾到了外沿，叫王劉氏吓得連忙伸手把孩子給攬了一疊聲的斥責嘀咕，“你這丫頭，就不能像你們阿茶表姐那般文靜些麽？要是滾下去磕碰到腦袋臉蛋的看你以後咋哭去！”

王阿紫笑嘻嘻的抱着娘親粗壯的胳膊，“娘，趙姐姐可真好啊，娘你為什麽不給我們生個哥哥，要是這樣的話我們就能把趙姐姐娶回咱們家了！”

王阿藍比妹妹大一歲，聞言在王劉氏另一側笑嘻嘻的呸了妹妹一聲，“笨阿紫，便是娘親生了也是弟弟，哪裏來的哥哥？再說了，以後咱們想趙姐姐了就去找阿茶表姐玩嘛，反正跟姨姨家只一個時辰不到的路程。”

王劉氏笑罵兩聲，“渾說什麽呢，你們姨家裏本就轉不開，若是你們常去，這不是為難姨麽？再說了，你們這兩年也長大了，該是準備相看親事了，怎麽還能跟小孩子似的到處亂跑，叫人家曉得了還要嘲笑你們。”

王阿藍跟王阿紫撅了撅嘴，王阿紫說話更坦率，直接跟娘親抱怨，“若是咱們能像趙姐姐這樣該多好啊，一身本事什麽也不怕，便是要像茶館裏說書人說的那般仗劍闖江湖也是可以的，哪裏還需要在這樣的地方胡亂混日子啊，是不是啊姐？”

還不帶王阿藍應聲兒，王劉氏就氣得拍了小女兒屁股上一巴掌，“早就說了讓你們爹別帶你們去聽那些個鬼話，那都是假的，還闖蕩江湖哩，便是杏花村的狗二就能把你們給吓哭了去！”

“嘁，才不會被吓哭，小時候阿茶表姐跟狗二哥哥玩得可好了，狗二哥哥還說過長大以後要掙好多錢回來娶阿茶表姐……”

三娘母又說了一會兒閑話，王劉氏沒兩個小丫頭精力充肺，最先受不住，強勢鎮壓了兩個還要吧啦吧啦說話的丫頭，房間裏這才安靜了下來。

趙悅一個人在房間裏也是翻來覆去的失眠了，想着明日之後自己就跟那呆子是名正言順的未婚夫妻了，自己以後就會有個家，家裏有母親有妹妹有呆子。

再過一段時間說不定還能有一個兩個三四個長得跟呆子一樣好看的小蘿蔔頭。

趙悅心裏滿滿的，若不是家裏還有其他人，趙悅此時就要起身拿了木劍去院子外面好好耍一個時辰的劍發洩發洩。

趙悅縮在被子裏看着窗外，因着是在山裏，天空很是幹淨，月亮彎彎的挂在天上很是顯眼，趙悅抿着嘴一個人偷偷的笑，也不知那呆子在山下是不是也看着這輪月亮想念她哩？

房前房後的陷阱先前因為王劉氏要過來，趙悅已經提前撤掉了，第二天一早早早的醒來，心裏緊張忐忑，腦袋裏控制不住的胡思亂想。

最後趙悅到底放心不下，又拿了弓箭去附近轉了轉，确定上山這條路上不會有猛獸毒蛇，這才放心的回了家，耐心等待向劉氏他們上來。

趙悅安家的這裏算不得多深入老林，再加上平日為了安全問題，獵戶都會收集了猛獸的體、液定時定點的灑在居所附近，以此防備有猛獸以為這邊地盤無主而闖入，所以向南他們自己過來也走得還算安心。

向南方向感好，劉媒婆跟向劉氏阿茶三人也不是第一次來，也就只有裏正是第一回 上來，四處張望着看稀奇。

王劉氏是個急性子，一大早做了早飯收拾好廚房，又催促着趙悅回房間換了衣裳，自己就站在院子外面往斜坡下張望。

遠遠看見有人來了，王劉氏連忙手搭涼棚的伸頭一瞅，認出來是自家妹子帶着外甥外甥女上來了，大老遠的就扯着嗓子哈哈笑起來了，“阿水，你們可算是到了！”

向劉氏的閨名叫劉秋水，王劉氏的閨名就換做劉春花，兩人分別是春天跟秋天出生的，這才有了這麽個名兒。

至于阿茶阿藍阿紫，這都是應着當地習俗取的，名為單數的女子都會在中間加個“阿”字，成雙成對寓意美好。

向劉氏遠遠的聽見自家姐姐的話，也忍不住笑了起來，加快了步伐繼續爬坡，“姐姐怎的站在外頭等？這山裏風大，還不敢進進屋？”

王劉氏朝自家妹妹打了招呼扭頭就朝屋裏的趙悅阿藍她們喊了一聲，有貴客上門，應出門迎接，這就是所謂的遠迎。

若是趙悅家裏有其他長輩，自然輪不到阿悅自己出門迎客，可現在趙家就只有她一人，這才有諸多變通。

好在趙悅也是真心實意的尊敬向劉氏，對于這一點并不在意，反而在向劉氏上來之後第一時間上前扶了向劉氏一把。

“哎年紀上來了，這爬個小坡就喘得不行，要是咱們年輕那會兒，便是翻山越嶺的去打柴都不帶歇口氣的。”

被阿茶攙扶着的劉媒婆頓時哈哈笑着佯裝羞惱的拍了向劉氏手臂一巴掌，“妹子可真是老得很，姐姐我反正是年方十八正是俏生生一枝花~”

便是裏正想要保持嚴肅正經的形象維持身為裏正的莊重，聽了劉媒婆這搞怪的話也忍不住跟着笑出聲。

一時間氣氛正好，王家兩姐妹先是有些怯生生的朝向南行了個禮，見這回表哥居然态度很是溫和的回了禮，兩姐妹對視一眼，笑嘻嘻的推搡着蹿到了阿茶身邊，三姐妹叽叽喳喳說起話來。

當然，說話的肯定主要還是王家兩姐妹，阿茶一貫是個很好的聽衆。

向南偷偷溜達在後面擡眼看了一眼趙悅，正巧趙悅也擡着一雙黑亮的眼看了過來，兩人視線相對，紛紛忍不住抿唇一笑，因着今天日子特殊，又有這般多長輩在，趙悅竟是難得在這一眼對視之後露出點羞澀，倒是叫向南看得嘿嘿傻笑。

“阿茶表姐，表哥剛剛偷偷看着趙姐姐傻笑哩！”

王阿紫好奇心重，剛才就偷偷去瞄向南跟趙悅兩個今日的主角，這般情景自然看在了眼裏。此時王阿紫還沒開竅呢，只覺得十分驚奇，自家那位呆板無趣又嚴肅的表哥居然也有這般冒着傻泡的時候，真是稀罕。

阿茶沒好氣的擡手戳了戳小表妹額頭，“連你表哥都要笑話，若是叫大姨曉得了，定繞不了你這丫頭！”

王阿紫嘿嘿笑着往自家姐姐那邊躲，等自己安全了這才從姐姐身側探頭出來朝阿茶拌了個鬼臉，真是小孩子脾氣。

阿茶看得搖頭，王阿藍此時為了在表姐面前證明自己不是小孩子，十分贊同的點頭，惹得王阿紫又是一陣不依的打鬧嬉笑。

趙悅聽着身後的動靜，假作打量幾位妹妹的由頭偷空又看了兩眼向南，深覺今日的阿南好看得好像整個人都在發光似的，叫人看了就忍不住的臉紅心跳，越發想要撲過來好生搓揉一番。

“阿茶，別介意，你這幾個妹妹可最是活潑的了。”

身邊傳來向劉氏含笑的叮囑，趙悅回過神來，乖順的點頭，“阿茶妹妹正該多跟兩位表妹多相處些時日，這般有精神才像是年輕小姑娘哩。”