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第三十三章

地窖外，孟清清從藏身的小廂房走出來，對傳信兵疑慮道：“二當家在裏邊會出意外嗎？”

傳信兵聞言也有些猶豫：“二當家武功高強，想來不會出事……”

“事事都有萬一，如果大當家活着出來，你必死無疑。”

傳信兵眼神一變！

的确，他背叛了大當家，依照大當家的性子，如果他活着出來，必然把自己千刀萬剮！

不論二當家是死是活，大當家絕不能活着從地窖裏出來！

“吱呀”一聲，孟清清輕輕打開地窖門。

“去幫二當家一把吧，過了此關，你們就是生死之交，二當家為人如此重義氣，你以後在匪幫裏豈不是一人之下，萬人之上？”

一人之下，萬人之上！

這話太具有誘惑力。

傳信兵想到了自己在幫裏不受待見的種種經歷，他早受夠別人的白眼和嘲諷了！他也想站在山巅，受兄弟們追捧誇贊，被擡上高坐！

“這樣的機會可不多，”孟清清輕飄飄扔下一句話，“你再猶豫，時機不等人。”

這話像最後一個推手，傳信兵勇從心頭起，當即拜謝：“謝姑娘點撥！”

說完，從後腰抽出一把匕首，鑽了進去。

***

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孟府前。

守門的匪賊等的有些不耐煩。

就在半個時辰前，這裏還是他們尋歡作樂的場所，結果二當家忽然到來，讓他們都撤出孟府，帶着三個人呆在裏邊，不知道做什麽。

本來品嘗勝利果實的時刻，他們現在只能淪在這裏守門。

正等的要罵娘，忽然，大門打開，一個男人探出腦袋道：“大當家與二當家有要事相商，你們不必守在這裏了。”

匪賊不疑有他。

這兩個人是他們眼睜睜看着二當家以禮相待請進府裏的，雖然面生，衣衫也髒亂，但以後在幫內的地位必然不會低，他們要趁現在趕緊讨好。

“得嘞！這位小哥，還有什麽囑咐嗎？只要兄弟們辦得到的，盡管說！”

孟端年道：“大當家說，太守府翻出來的寶貝，你們可以平分，盡快去吧。”

匪賊們聽說這句話，狂喜不已。

那可是太守府翻出來的寶貝！天知道那些當官的到底有多少家底！

“好！好！我們這就去！”

說完一行人連道謝都來不及，直奔太守府而去。

孟端年望着他們的背影心想，只希望他們這一去，只顧忙着分贓太守府的寶貝，沒有精力再去濫殺平民了。

回過頭，孟清清舉着一個火把，站在地窖前。

他點了點頭，孟清清拉開地窖門，将火把丢了進去。

他們沒有和二當家說，這不是一個普通的窖子，是一個陳年酒窖。

酒窖年久失修，密封得不好，孟清清小時候誤入過一回，被酒氣熏醉了三天才醒過來。

短短幾個瞬息，洶湧熱浪撲面而來，孟清清反手關上地窖門，把門鎖扣上 。

地窖很深，深到慘叫聲傳不出來。

她最珍視的家人被這群強盜葬送在這裏，那就用這種方式來祭奠他們的亡魂吧。

“你是怎麽算出大當家要殺二當家的？”孟端年終于還是沒忍住問道，“李若元教的東西這麽神？”

孟清清搖搖頭：“我沒有算出來。”

孟端年愣了一下：“你沒有算出來？！”

“我只是通過術式推演出他過去的事。加上觀察到此人面相桀骜不馴，胸有溝壑，不是甘心屈居人下的人。他的刀用珠寶黃金裝飾，說明在匪幫內地位不低，但是遇見我們的時候卻在戰場邊緣掃蕩，顯然是遭受排擠了，估計他們內部不和，所以挑撥了一下。”

孟端年張了張嘴，驚得半天才找回自己的聲音：“所、所以你根本不知道大當家是不是要殺他……”

“當我說準過去之事和現在之事的時候，他就會信我所說的未來之事。至于究竟是不是真的，那不重要。”

“你騙了他！”孟端年震驚不已。

“信命的人，就會被命騙。”孟清清淡淡道。

她站在戰火紛飛裏，眉目清冷，仿佛不食煙火的神仙，又深邃得讓人害怕，就像窺探欲念的惡魔，把人心玩弄鼓掌之中，輕易賜予他們希望，如同用細線牽引提線木偶，再将木偶推入無間地獄。

“我一直把你當成小妹妹，你今日……卻出乎我的意料。”

孟清清只是輕聲道：“有時候妹妹也想保護哥哥的。”

“走吧。”孟端年心頭微暖。

大火沖破地窖門，孟清清後退兩步。眼看着火舌肆意燒過花草樹木，吞噬掉房屋院落，把過往一切侵吞幹淨。

孟清清久久沒有回頭：“我們還能走去哪呢？”

孟端年也陷入沉默。

這片土地浸透了鮮血，他們的家沒了，還能去哪呢？

***

寧鐵衣趕到的時候，城門大破，滿目瘡痍。

她連夜趕路，遇到驿站只是換馬，随後立刻出發，三天三夜眼睛都不曾閉過，一身赤裙風塵仆仆。

終究還是來晚了。

守門的匪賊看見來人，吹着口哨打趣，準備過來調戲一番：“哈哈！那是誰家的新娘子！”

寧鐵衣不為所動，駕馬沖過城門，衣擺的風擦過匪賊面頰的一瞬，匪賊聽到很輕盈的一聲“锃——”

斬邪出鞘，人過頭落，鮮血噴灑在赤紅衣衫上。

馬上的人連一個眼神都沒有留下。

目光所及之處，皆是斷臂殘肢。

很明顯，這是一場單方面的屠殺，梅州城的守兵甚至沒有反擊，被殺死的守城士兵的姿态幾乎都是正在逃跑，背面中刀，撲在地上。

寧鐵衣越看越心涼，這麽看來，七衛所的戰力可能還不如京都缇騎。饒是京都缇騎都知道反抗為何物，這七衛所都指揮還不如讓秦予成來當！

“救命啊——”

凄厲的叫喊從街角傳來，寧鐵衣縱馬馳過長街，揚手一舉，手中長刀迎空劈下，正中一個匪賊頭顱。

匪賊甚至還沒意識到發生了什麽，就感到視線高高飛起，有風從脖頸處掠過，視線之下，自己的弟兄們被一襲烈紅衣衫幾刀斃命，動作快到他的腦袋還沒來得及落到地上，刀尖就已經向他們眼前劈來！

只是幾個照面的功夫，幾顆頭顱咕嚕嚕滾落在地，方才還猖狂可怖的匪徒已經成了刀下亡魂。

見此，被匪賊們驅趕驅待宰的百姓立刻哭了出來，兩腿軟的跪也跪不住，趴在地上號啕大哭。

“英雄！！！謝英雄救命！”

“感謝英雄！！”

寧鐵衣打斷他們，立刻問道：“匪徒什麽時候來的？城破多久了？七衛所在何處？”

“亥、亥時來的！”

抱着老母親遺體的男子悲嚎：“七衛所的人都跑幹淨了！我們找不到——”

“七衛所在何處！”寧鐵衣厲聲喝住男子的哭聲。

現在還沒有劫後餘生，這座城裏，不知道還有多少匪賊在四處燒殺擄掠，沒有嚎啕大哭的時間！

無論七衛所的士兵還剩多少，那裏是儲存軍事武器的重地，如果被匪徒率先占領，只怕梅州城的慘案會接二連三在相鄰城池上演。

必須在那之前毀掉七衛所的武器。

一個剛剛痛失幼子的母親抹幹淨眼淚，含恨站起身：“我給姑娘帶路！只求姑娘多殺幾個匪賊替我孩子報仇，我死在這也甘心！”

這句話像是喚醒了沉溺在恐懼中的百姓。

“我給姑娘帶路！”

“我們給姑娘帶路！！”

悲傷的百姓看見寧鐵衣，似乎有了主心骨。

太守不保護他們，士兵不守衛他們，在匪徒襲來時，他們就像待宰的羔羊，惶恐無措。

但當有第一個人舉起了刀，砍在侵入者的脖頸上時——鮮血就像迸發的火油，所有懦弱和絕望在頃刻間點燃成憤怒。

他們強咬住牙從地上站起來，從死去的匪徒身上摸出馬刀和匕首，拿起一切可以用做武器的東西，從白發蒼蒼的老婦到涕淚滿面的孩童，孤注一擲。

寧鐵衣點點頭，她知道，悲傷至極的人需要一個宣洩口。

這座城沒有軍隊了，那麽每一個活着的人都是士兵。

他們都有血仇要報。

“青壯在外，老弱在內，你們站好隊，就地挑揀武器，随我去七衛所！”

***

七衛所前，空無一人。

寧鐵衣看到完好無損的大門，心裏暗暗松了一口氣。

看來這幫匪賊沒什麽戰略思維，進城第一件事先奔有錢的商戶和官家，不懂搶占戰略物資的重要性。

她四下展望一下，簡單判斷出衛所的格局。

“先去武器庫拿武器。能運走的運走，運不走的全部燒掉。”

“好！”衆人紛紛扔了手裏的木棍和柴刀，四下尋找趁手的武器。

“我去找火油，你們在此處等我。”

衛所在建立時就做考慮到了防火，需要火油澆上去輔助點燃。但是為了以防萬一，存放火油的地方不會離武器庫太近。

寧鐵衣在衛所裏找了一圈，都沒有找到。

“你在找這個嗎？”

“謝謝，這是在哪找……”寧鐵衣接過火油瓶，忽然腦中一振，瞳孔緊縮，只見瓶子之下，一刃匕首迎面而來。

電光火石的剎那，寧鐵衣來不及思考，本能出掌拍掉偷襲者的手腕，将來人按在牆上，就聽手下的人倒吸一口氣。

好像挺痛的。

……這點功夫就來偷襲人？

寧鐵衣仔細打量偷襲者，問道：“你不是匪賊，你是誰？”

誰知對方聽了，反問：“你又是誰？”

寧鐵衣覺得好笑：“你的命捏在我手裏呢，先回答我的問題。”

對方不示弱：“你想知道火油在哪，就先回答我的問題。”

“看來被你藏起來了。”

對方雖然被制住，卻異常冷靜，話語絲毫不落下風，沒有因為身處不利就讨好求饒，看出寧鐵衣不是匪賊，反而提議道：“我們可以談談。”

對一個弱到偷襲都成功不了的人，寧鐵衣沒什麽好防備的，于是大方地松開手，自報家門：“寧鐵衣。”

那人揉了揉被打痛的手腕，轉過身：“原來是寧統帥。”

借着昏暗燈光，寧鐵衣看清了偷襲者，是一個身姿纖弱的小姑娘，年紀約莫在十六七，比自己矮上一頭，貓兒一樣的眼睛，帶着股倔強不服輸的意味。

寧鐵衣眉梢一挑：“你是何人？”

“汝南孟氏，孟清清。”

汝南孟氏夫婦，當年治水之功天下聞名，可惜天妒英才，因公殉職後留下一雙遺孤在梅州，寧鐵衣是聽聞過的。

“你把火油藏起來做什麽？”

“防止匪賊放火燒城，這是汝南山匪屠城後慣做的事。”

“藏在哪了？”

孟清清不答反道：“你要火油，是不是想燒掉武器庫？”

寧鐵衣不答，孟清清就當她默認了。

“賊首已死，餘下只是烏合之衆，不必燒掉武器庫，梅州城最值錢的東西都在這了，七指揮使把這當成他的私庫用，裏邊藏了不少好東西。”

“賊首已死？”

她才剛到，城破剛一個時辰，怎麽匪首就死了？

寧鐵衣以為自己聽錯了。

可是面前的姑娘臉龐髒兮兮的，目光十分清亮，認真地點了點頭。

***

孟端年把火油運走再回來時，看見妹妹和一群人坐在一起。

為首是一個短發齊肩的紅衣女子，身披七衛所裏翻出來的铠甲，手執烏黑長刀，正對着一張地圖比比劃劃。

孟清清在一旁聽的認真，不時補充上幾句，聽起來似乎在介紹梅州附近的地形和衛所的營地分布。

周圍圍成一圈的是梅州百姓，其中幾張面龐孟端年很熟悉，他們都找出了不少軟甲和武器，把自己打扮得像士兵一樣，男女老少都面色凝重。

“也就是說，烏頭山的匪賊不止這一幫？”寧鐵衣問。

“勢力最大的只有這一幫，雖然賊首已死，但是其餘小山匪也不可小觑，留虎村就是被他們合力屠盡的。”

寧鐵衣聞言陷入思考。

巧婦難為無米之炊，梅州的衛所已經癱瘓，想要攻克匪賊，還得想辦法集結能用的人手。

那就只能從其他衛所調兵了。

汝南十二郡，每個郡都有駐守的衛所，共十二衛所，分設十二衛指揮使。但是因為統帥的位置一直空置，十二衛所一直像一盤散沙，各自為營，已經成了各據一方的地方勢力，士兵素質高低不一。就像這次的七衛所，賊匪夜襲，慌亂之下竟連反抗的餘地都沒有。

但是能力強的衛所也不是沒有，比如最近的九衛所。

寧鐵衣雖有十二衛所都指揮的頭銜，但難于将不知兵，衛指揮如果從中作梗，強龍難壓地頭蛇，她很難號令群兵，統領應戰。

“你如何想？”

孟清清坦然道：“我不知兵事，但我哥哥曾在衛所服役過，統帥或許用得到他。”

寧鐵衣看向一旁的男孩，孟端年被煙灰弄髒了面頰，身上還一股火油味兒，整個人狼狽不堪，但舉手投足間還能看得出令行禁止的氣質。

寧鐵衣點點頭，問道：“讓你現在集結一支先鋒小隊，你能做到嗎？”

孟端年思考了一下道：“城外最近的李家村，有去年剛退伍的一批衛所士兵，他們在隊時衛所還沒現在這樣散漫，都是有些本事的。”

寧鐵衣道：“好，我送你出城，一個鐘頭內，我要一支先鋒小隊。”

“只要一支？這滿城的匪寇少說也有上千人，一支小隊才多少人？不夠他們打牙祭的！”

寧鐵衣重複道：“一支足夠了。”

梅州城內，數千名匪賊四處流竄，他們只有十幾個人，還包括老弱婦孺，不論怎麽看都難以翻盤，哪怕再加上一支精兵猛将。

更何況，退伍的老兵算不上什麽精兵猛将。

孟端年不解：“你要這些人幹什麽？你指望他們把梅州搶回來？我先告訴你，他們只是普通老兵，可沒法以一敵百。”

寧鐵衣飒然一笑：“不需要他們打仗，我只要他們代表梅州，向九衛所借兵。”

孟端年聽了直搖頭：“九衛所是出名的鐵公雞，一毛不拔！整個十二衛就他們最難相處，不要說借兵，當年梅州洪澇時他們連一粒米都舍不得借，只憑一隊臨時湊起來的退役老兵怎麽去借兵？這沒可能的！即使派人過去，他們也只會找借口拖延搪塞，直到梅州徹底完蛋！”

寧鐵衣毫不意外，飒然一笑，目露狡黠：“嗯……是需要點技巧。”