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第三十九章

嶺南最大的酒樓此刻燈火俱明，門前人來人往，但卻不見人進去。

酒樓門口守着幾個侍衛，凡過往來人都會被驅逐開，表明這裏已經被貴客包下了。

酒過三巡，周公子懶洋洋夾了一筷子菜，他看上去喝得微醺，面頰浮紅，眸光流動，比平時散漫無度的樣子多了幾分暧昧，看得歌姬們怦然心動，都忍不住拿着酒杯來勸酒。

周公子無奈，不住告饒：“好姐姐們，不能總欺負我呀。”

歌姬們樂不可支，周公子是她們見的頭一個喝多了酒還不亂動手動腳，連眼神都醉得彬彬有禮的男人，她們喜歡極了。你一言我一語，看周公子被逗得窘迫又無奈的樣子，嬌笑成一團。

“周郎君，再喝一杯麽。”

“你既喝了她的酒，不能不喝我的了。”

“要不要我喂你呀？”

周公子只好趕忙接了酒杯，一飲而盡。

“好！”嶺南太守适時喝彩，馬屁拍的氣勢如虹，“周給谏好酒量！”

周公子揉着太陽穴連連擺手：“不行了，姐姐們，且饒我一回吧。”

嶺南太守明顯也被灌了不少酒，酒壯慫人膽，他左擁右抱着兩位美人，漲紅着臉粗聲粗氣：“周給谏好酒量……比你弟弟酒量還要好！”

周公子聲音和緩下來，不動聲色問道：“哦，我弟弟同太守喝過多少次酒？”

嶺南太守哈哈大笑：“那我可記不清了！喝過太多次，哪能都記得！”

周公子很慢地輕笑一聲，這一聲讓人感覺他是醉透了，傳到人耳朵裏，聽得心口發麻。

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“我還未曾感謝太守，替我照顧弟弟和家人。”

嶺南太守一揮手道：“何須客氣！一家人不說兩家話！周給谏一人遠在京城，牽挂家人卻力有不逮，也是我等應該做的！”

說完，太守眼睛滴溜溜一轉，又狀似不經意提起：“說來，上次二公子同您提起過的，關于我調到京城去的事……”

周公子朦朦胧胧地“嗯？”了一聲，“哈，他好像是提過……這酒太醉人，我這腦子……調哪兒去來着？”

嶺南太守哈哈賠笑：“二公子說戶部有個缺兒……給谏放心，咱們自家人到京城自然互相照應，我若到了戶部，周給谏日後在戶部行事必然方便許多！”

周公子似乎滿意地呵笑：“是啊，官官相護……同是嶺南人，自得一個鼻孔出氣了。”

嶺南太守醉得不住點頭：“正是！正是！”

“一個戶部的缺兒，換個春闱的名額，”周公子搖搖頭，“不劃算啊，太守。”

嶺南太守沒聽出弦外之音，擺擺手，“一個春闱名額罷了，若是周給谏能将我放到吏部……便是殿試的名額也不在話下！”

周公子扶着額頭，一副醉的随時要睡倒的模樣，手掌遮掩之下，一雙眼睛冷得怕人。

“竟不知道太守還有這樣長袖善舞的本事，看來回京城後，我還要依托太守了呢。”

“周給谏這話見外，你我兄弟，本來就是互相依靠！”太守越說越不着邊際，當着周公子的面開始攀親帶故起來。

周公子懶得再搭話，間斷應和着，心裏已經有了結論。

他來之前就在懷疑，這件事究竟是太守府和周家合謀要把禍水引給他，還是周家在其中兩頭騙呢？

一番交談下來，周公子可以斷定，是周家在兩頭騙。

雖然不知道周家到底和太守撒的什麽謊，讓太守覺得周澤和周家和好如初了，但太守明顯深信不疑，十句裏八句在說戶部的缺兒，生怕周公子忘了這回事。

什麽戶部的缺……按如今京城的形式，戶部有缺，皇帝都安不進去人，他周澤能安進去人？

就是隔壁梅州太守的空，皇帝至今還在和朝上絞盡腦汁地和那幫老碎嘴子扯皮呢！

周漾啊周漾，多年不見，扯謊的本事見長啊。

周公子在內心冷笑。

理出來了調查的重點，也就有了應對的法子，周公子不願意再在酒桌上耗費時間，正準備找個借口告辭，大門被侍衛“哐”一聲撞開。

“太守……太守！”

太守醉倚美人懷，不滿道：“什麽事大呼小叫……”

“秦少将軍他們住的客棧被襲擊了！”

周公子陡然清醒。

***

客棧。

原本裝飾精美的客房此刻一片狼藉，門被從外破開，進攻的人不只一個，但是彼此配合默契，導致看起來進攻路線只有一條。

窗戶也由內向外被撞壞，桌椅亂成一團，包裹散在床上，有刀劍劈砍的痕跡，秦予成看起來與他們經過了短暫交手，但被迫後撤，破窗而出。

兩個人似乎受了傷，血跡從窗邊蔓延出去。

“這、這、秦少将軍呢？！”

嶺南太守酒醒了一大半，朝廷命官、尤其還是秦家的嫡子在他的地盤上被襲擊，他有一百張嘴也說不清，一百個腦袋也不夠砍的啊！

“找！城門已關，賊人必定還在城內！去找！！！”嶺南太守大吼。

周公子站在門口，目光晦暗不清。

這才到嶺南第二日，證據被燒了，證人失蹤了，現在連主審也不見了。

他閉了閉眼。

嶺南太守直到侍衛闖進的前一刻還在做着調往京城的美夢，必然不敢在這個時候，不經他點頭亂下殺手。

那便只有周家。

周家。

周公子內心絲毫波瀾不起，他對于自己的父族做出什麽樣的事都不覺得奇怪。

只是嶺南什麽時候有這樣的殺手了？看作案的痕跡，行事穩健有條理，目的明确，身手果決。

這樣的殺手怎麽會被周家所用？周家給他們開什麽條件了？

周公子仔細打量屋裏的刀劍痕跡，他記得秦予成的刀，能夠辨認出他刀留下的痕跡，那麽其他的一定屬于刺客，如果能找明刺客來源，或許還能拿到新的線索和證據。

不對。

忽然，周公子注意到什麽，緩慢蹲下身，在一處地板前摩挲片刻。

不對……這個刀痕，非常不對。

太守從客棧裏出來時已經是滿身冷汗，他片刻不敢停歇，立即召集所有人滿城巡捕。順着血跡找到河邊，就消失了蹤跡。

“順着河漂走了……那就有可能漂出城了。”

那範圍可就大了。

嶺南太守眼前發黑，不敢想象出了這檔子事之後他頭頂烏紗帽還保不保得住，或者說，他的小命還保不保得住。

他小心翼翼回頭看周公子，周澤站在河邊，望着湍急的水流，若有所思。

“周給谏……這可怎麽辦啊！”

周公子面色陰沉得仿佛要滴出水來。

倘若為了殺人滅口，找個機會殺掉羅湛就行。

但是如此精密的布局，見血封喉的戰術，明顯是把秦予成也包含在內。

甚至有可能，就是沖着秦予成來的。

秦予成武功不算頂尖，但普通打手也奈何不得他，能把他逼到這個地步，刺客不可小觑。

動用這種力量，不僅僅是要毀滅證人了。對方一定是想連秦予成一起殺了。

為何要殺秦予成？

還能為何，嫁禍給自己罷了。

這麽多年，手段一點長進都沒有。

“太守何必着急，等明日一早，幕後黑手便自己浮出水面也說不定。”

真是蠢啊，周公子冷漠地想。蠢到這個地步，真是無可救藥。

***

嶺南周家。

周母緊張地來回踱步，不停絞手指。

“他們能成嗎？他們不會失敗吧？不會把我們供出來吧！”

周漾嗤笑一聲：“供出來又如何？嶺南太守也是我們的人，得跟我們站一邊。”

周母結結巴巴：“可、可咱們全靠扯着澤哥兒這張虎皮，太守才聽我們的，這事兒若是成了，澤哥兒也得下獄，那嶺南太守……”

周漾不耐煩，他最厭惡聽到周澤的名字：“你怕什麽！他給我幹過這麽多事，我們是一條繩上的螞蚱，他必須聽我的！等來年恩科我進京趕考，高中狀元後必然是周家的頂梁柱！嶺南太守眼裏還會有周澤？！難道我比周澤差不成！母親，我才是你親生的，你不能指望那個過繼來的孩子！”

過繼兩個字紮着周母的心，她支支吾吾，不敢看他。

有時候，她會覺得周漾陌生的自己都不認識了。

他是從什麽時候開始變的呢？

周母怔怔回憶。

當初她和周老爺年近四十，遲遲要不到孩子，便從別人家抱來周澤養，結果抱來沒三年，周漾就出生了。

二人老來得子，疼的不得了，再去看周澤，只覺得沒血緣的孩子，怎麽看怎麽生分。

他們想把孩子送回去，但是生父母家裏子女多，不樂意再多張吃飯的嘴，推回去幾回都被送了回來。周父又想送到別人家，也沒找到願意接手的，只能砸在手裏，将就着養下去。

直到出了科舉舞弊的事，澤哥兒居然一氣之下離家出走，從此杳無音信。

也是從那時候起，漾哥兒就像換了個人，開始越發嚣張跋扈，不把任何人放在眼裏，對她也是動辄叫罵。

可，可漾哥兒明明才是他的親生子啊。

難道不是血濃于水的嗎？

“讀書好有什麽用！周澤那樣只會死讀書的人，進了官場還不是死路一條，像我一樣腦子活泛的人才适合當官！”

漾哥兒讨厭別人提周澤，但自己時常這麽說。

“母親，”周漾雙手按在周母肩上，目光炯炯，“這是我翻身的機會，等天一亮，你就去太守府交狀子，說你要大義滅親，舉報周澤謀殺朝廷命官……”

周母痛苦地捂住臉：“可、可我們沒有證據……”

“沒有證據就制造證據！”周漾厲聲道，“如果不是你多此一舉，非要去羅湛家裏送禮，我這次計劃天衣無縫，怎麽會被發現！”

周母讷讷：“他們家……他們家很不容易的……我只是不想把事做的太絕……”

“所以現在才會惹麻煩上門！”周漾憤憤道，“總之，我要周澤死在嶺南，身敗名裂！再也沒有機會超過我！我要人們提起嶺南周家，想到的只有我周漾！”

周母惶惶無措，不住點頭，她沒什麽主見，除了聽兒子的話也不知道該做什麽。

她只希望周漾一切順心，如果一切順心他或許就不會發脾氣了，或許就能恢複成以前乖巧懂事的樣子。

現在的周漾，一點都不像她的漾哥兒。

***

翌日一早。

“堂下狀告何人？”

府衙內，一位衣着莊重的老太太在幾位下人的攙扶下，顫顫巍巍跪在堂前。

“老身周王氏，狀告嫡子周澤，□□，罪無可恕……”

嶺南太守差點以為自己耳朵壞了：“周老夫人，你說什麽？”

周母抓着自己的衣擺，幾乎要把衣服給搓爛個洞。她真的要幫漾哥兒走到這一步嗎？

她雖希望漾哥兒事事順心，但澤哥兒也是個好孩子啊……

“狀子拿來！”

立刻有人奉上早就寫好的狀子，太守仔細看過，咽了咽口水，連椅子都坐不住了，小步跑到周母身邊，痛心疾首：

“周老夫人，你可知，這張狀子遞上來，無論周澤下不下獄，周家都會傷筋動骨啊！”

周母聞言又猶豫起來，她何嘗不知如今的周家得靠着周澤才好乘涼，但周漾說過的話響起在他耳邊。

“周澤這次來是調查羅湛的事，他不會放過我的，母親，他如果不死，我就會被剝奪考試資格，還有可能被下獄判刑……母親，你一定要幫我！！”

周母深吸一口氣，鼓足勇氣道：“是，我、我有往來信件可以證明，周澤雇兇謀殺羅湛與秦少将軍，人、人證物證具在，請太守明鑒……”

嶺南太守跌坐在地，他萬萬沒想到，事情會演變成如今的局勢。

就在昨天晚上，他還做着可以調任京城的美夢，甚至連納幾房妾、房子住在哪兒都快想好了，結果一樁刺殺，差點讓他命都給吓沒，如今又把周給谏牽扯了進去！

嶺南太守本能感覺到，這件事沒有自己想的那麽簡單。

“怎麽會……”

“周老夫人可是要告我？”

堂外有人高聲問道，聲音是久違的熟悉，卻讓周母一時不敢相認，她驀然回頭，看見一位身姿翩然的貴公子兩手一揣，站在堂外，冷淡的看不出表情，模樣絲毫不慌，仿佛早有預料，有備而來。

眉眼間依稀能看出兒時的輪廓，但更多的，是十幾年兩地分隔的歲月所造成的，無法消弭的隔閡。

“這、這、周公子說的哪裏話！想必是老夫人年歲大了，記不清事……無妨，這狀子再拿回去改改……”嶺南太守明顯看出不對勁，但還想當和事佬，他巴不得周澤和周家親如一家人，他花在周家身上的功夫才不算白費。

周公子一點回旋的餘地都不給：“哦？如果周夫人不告我，那我可要告周家了。”

嶺南太守着急了：“唉，這、周給谏要告什麽？”

周公子不慌不忙，從容遞交上狀子：“我有三告。一告周夫人縱子冤我科舉舞弊，二告周家次子周漾，奪取嶺南羅湛會試名額，三告周家家主周任，□□，行刺秦予成、羅湛！”

嶺南太守差點沒坐穩趴地上，這是把一家人全給告了！

沒等他喘過來一口氣，周公子慢悠悠繼續道：

“不過這幾樁案子，不好勞動太守，還是要等陛下親派的主審欽差來才合适。”