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第五十四章

周公子揣着敲定的修路方案從京城出發的時候，春天的柳枝還沒有發芽，春闱已經早早舉行了。

科舉考試持續了九天，期間考場嚴格戒備，禁中軍把考場圍了嚴嚴實實，巡場的考官之外，還另外安排了禁中軍輪流值班，抓了七八個夾帶紙條的，還有一個居然想當場賄賂監考官，說話又是暗示又是擠眼的，禁中軍幹脆連監考官一起連帶着拎走了。

羅湛出考場時，感覺命都丢了半條。重新呼吸到自由的新鮮空氣，才松了一口氣。

不得不說，這次出的題目真的難。

而且嚴重超綱。不僅考驗學生對于深奧經義的理解，策論還考到了時局分析和對于一些突發災荒瘟疫的應對措施，此外甚至還有數算題目。

重要的是，出卷人膽子極大，甚至把方省的思想觀點拿出來當反例，要求學生作駁論。

這跟出師當天掀了飯碗罵祖師爺有什麽區別，羅湛差點沒敢下筆。

走在街上，都是從考場上放出來的學子，考完試心情放松，有人站在街邊就讨論起來。

“居然恢複了策論題……我根本沒有學過啊，老師說早就不考策論了……”

“做學問怎麽能不懂策論？”

“這是誰出的卷子？！膽子太大了！居然敢挑釁方太傅！王兄，你怎麽答的？”

“這還用問嗎？肯定是陷阱，方太傅想考較我們身為學生謙恭之心是否堅固，我空着了，沒有答。”

“王兄說的有理啊！該死，我居然答了！”

“啊！幸好我也沒打答！我實在不敢寫！”

“可萬一不是這樣怎麽辦……”

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“沒事！今年是加的一場恩科，就當練手了！下次一定不會這麽難的！”

寧鐵衣率領禁中軍看護試卷，聽到議論聲，憐憫地看了說話的人一眼。

樂觀挺好的，可惜，今年只是個開始而已，以後科舉如無意外應該都是魏如雪出題了。

“把試卷送進宮裏，交給蕭将軍之前，禁止任何人靠近，違者立斬不赦。”

“是！”

“等等……等等！”幾個年紀大的考官趕忙跑來，氣喘籲籲，沒喘過來，就要攔住運送試卷的車。

誰知他剛靠進一步，為首的統領拔刀架到他脖子上，聲音冷冷。

“禁止任何人靠近試卷，違者立斬不赦。”

考官當即不敢動，氣急敗壞道：“你們要把試卷送哪去！你們只是維持考場秩序的，怎麽敢亂動試卷！閱卷考官已經在閱卷室久等了，你們立刻把試卷送……”

寧鐵衣根本懶得看他一眼，清清冷冷丢下一句話道：“我們奉陛下的命令，把試卷送進宮裏，閱卷官久候了。有話找陛下說去吧，統領，勞煩了。”

“得令！”

一行人護送試卷離開，把目瞪口呆的考官扔在原地。

先是皇帝自己出卷替換掉了他們早準備好的卷子，現在閱卷權也剝奪了，他們方門還怎麽挑選自己想要的人？

閱卷官在宮裏？那考場後等着的算什麽？

小皇帝從哪兒找來的人幫他閱卷？滿京城誰不聽方省的……等等。

他忽然想起前段時間京城流傳的一個傳言——青麓學宮的人返京了。

受這個流言號召，這些時日以來，陸陸續續有各地隐居的名士出山，前來京城訪問舊友。

方門中人沒有将這些無權無勢的人放在心上，但是現在想來，他們隐居深山幾十年，哪來的京城故友？

那他們到底哪兒去了？

考官心中一凜，細想下去，難不成……小皇帝真自立門戶了？

***

皇宮內。

大殿上，以往站着文武百官的地方擺上了一排排桌椅，宮人穿行其中，為忙于閱卷的考官加水添茶。

這是一場皇帝監管的閱卷，閱卷人正是通過青麓學宮的號召力請來的隐居學士，大多在隐居前身有官職，更有前幾屆的狀元榜眼和探花就在其中，最差也是個名流學派的傳人，加一起，足以撐出半個文壇盛世。

此刻，這些學者們眉頭緊皺，匆匆翻閱手中的試卷，不時撚須晃頭，口中念念有詞，偶爾目露喜色，撚着小筆在試卷上寫下批語。

滿場寂靜，只有紙張嘩啦啦的聲音和宮人行走的腳步聲。宋然坐在皇位上，手邊一疊豆花糕和栗子酥。他在等閱卷結果的同時，也在觀察這些考官。

在閱卷進行的這幾天裏，閱卷室之外，禁中軍和天眼也在行動。

該殺的、該流放的、該入獄的，一個不留。

等到閱卷結束的那一天，京城的官場也會面貌一新。

而接任官員将從殿中的這些人，和他們手中的答卷裏誕生。

那會是新的一番氣象。

春雨從金瓦檐上滴滴答答落下，預示着春的伊始。同樣的雨滴落在京城成千上百戶屋檐上，落在泥坑和監獄，落在一朝失勢、當街痛哭的朝廷官員們身上，絕望的呼喊和打罵改不了他們做過的惡事，鐐铐扣上的瞬間，圍觀百姓無一不揮拳叫好，更有甚者涕淚橫流，向着宮城的方向遙遙跪拜。

雨幕中，有人撐起傘，對輪椅上的老人焦急的說着什麽。

“方大人！皇帝這一手來的太快太絕，根本沒給我們留反應的時間！咱們在戶部和吏部的人全沒了！兵部和刑部的人也被抓了一半，工部和禮部的聽見風聲，居然自己先跑了！大人！我們可怎麽辦啊！”

方省渾身散發着寒氣，他的兩條腿已經全部被廢，蕭欽延是個說到做到的人，自從去年中秋以來，只要他出一次門，就必定會被抓起來廢掉一處關節，兩處腳腕和膝蓋都嚴重受損，一下雨就刺骨鑽心的疼，行動只能依靠輪椅，連大門都不敢邁出一步，日常上朝只能告假，哪裏知道該怎麽辦？

“輕易不出手，出手就不留餘地。”

方省喃喃自語。

他早該想到的，設立禁中軍針對的根本不是秦家，而是他方門。

小皇帝的行事作風從去年中秋晚宴上就能看出端倪，他是個城府極深的人，在能一招制敵前，絕不露出一絲端倪，這次出手，必然是把後路全部想好了。

以他缜密的心思，只怕沒給他什麽反擊的餘地。

“我們要怎麽辦啊！大人！”

京城太守嚎啕大哭，他自己做的龌龊事不在少數，此刻心裏又驚又怕，連覺也睡不安穩，生怕一睜眼，床頭站着的就是拿着刀的禁中軍了。

沒等方省回答，外頭一陣喧鬧。

“京城太守可在此處？！“

“你們幹什麽？這裏可是太傅府！就是陛下來了，也不能這般無禮……”

“我等禁中軍左所千戶，奉命率隊捉人，請無關人等讓一讓！”

房門被一腳踹開，穿甲配刀的一幹人馬逆光而立，為首的人揮了揮手，立刻有人上前按住京城太守，在哭喊聲裏将人壓了下去。

直到京城太守消失在視野，方省才淡淡說出一句：“你們這般行事，未免太過張揚。”

“我們奉聖命，順民意，為何不能張揚？”為首的禁中軍咧嘴一笑，“太傅做多了見不得人的事，和我們是不一樣的。”

方省忽然擡頭，惡狠狠盯住禁中軍首領，冷笑：“你們以為這樣能動到我？他們自己做的孽，跟我可沒半點關系。”

禁中軍首領自然不信：“他們可都是你的人……“

“以我的名頭去做的事，我就要認了？沒有證據，陛下動不得我。“

“方大人是覺得我們審不出來證據？”

方省露出一個陰恻的笑：“你們不可能有證據，我從未指使過任何一個人，為我做任何事。”

他能一步步爬到現在這個位置，髒事做盡卻沒有絲毫污點，靠的是遠超常人的謹小慎微。

所有事都與他有關，但沒有任何證據能和他挂鈎。皇帝坐不實他的罪名。

“我只知道多行不義必自斃，即使你沒有栽在今天，也會是明天。”

禁中軍統領臨走前，回頭頗促狹地瞟一眼方省的腿，笑道：“雨天不宜出行，方太傅留步，說不定過不了多久，我還得再來一次呢。”

這明晃晃的威脅，方省立刻變了臉色，他上位幾十年，已經太久沒人敢用這種語氣和他說話了。

等人走後，屋子裏只剩一片冷清。

“他們……會來審你嗎？”

怯怯的女聲傳來，方省回頭，看見夫人拿着一件厚袍，蹲下身來披在他腿上，擔憂地看着方省。

“給一個人潑髒水，容易的很。如果皇帝真的想你死，有太多方法了。”

方省反握住她的手，輕輕拍了拍：“不會的……皇帝不會做那種事。”

如果要給他潑髒水，早在葉阚死後就會那麽做了。

但皇帝一直沒有那麽做。不知是因為怕落人口舌，還是愛護自己的名聲，皇帝行事顧慮太多。又或者，其實皇帝也拿不準，他到底都做過些什麽。

所以皇帝沒辦法給他定罪。

皇帝只是懷疑方省，卻因為沒有證據而不敢放任自己的懷疑，更不敢任由野心牽引，去放手施為。

簡直愚蠢至極。

也正因如此，方省才如此冷靜。

自古得勝者從來是不擇手段的人。眼前只是一時勝負而已，還沒到結束的時候。

夫人替他掖好腿腳，試圖規避寒風，讓腿上的疼痛減輕一些，丈夫近來越來越不愛言語，每次出門都會莫名其妙遇上禍事，最後幹脆閉門不出，可不出門，竟也能引得禁中軍上門，真是流年不利，或許該去上柱香？

“你有事不必藏在心裏，盡管對我說，我也能為你分擔一些。”

方省目光微微柔軟下來，這是他結發數十年相濡以沫的妻子，也只有她會在這種時候說出想替他分擔的話來。

旁人不是想除掉他，就是想求助他。

方省最後只是搖了搖頭，篤定道：“無妨，皇帝動不了我，我就有東山再起的那天。不必擔心……廚房裏煨的羹該好了，是你喜歡的菜式，去瞧瞧吧，不必再為這個費心了。”