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第五十八章

冼桐到東海有一陣了。

從過年前開始，她就到東海為研理院招攬人才，将師楊這樣被埋沒的天才送到京城去。

研理院的人才缺口大，直到前一陣研理院去春闱的落榜生裏拉人，才勉強湊夠用。本來這幾日就能回京城，結果因為女學在汝南的反響太好，陛下讓她留下，籌備在東海設立分院的事。

現在查方府的事又落到她頭上，冼桐一個腦袋兩個大。

“十三娘？”冼桐慢騰騰想起來，沒有好臉色，“你找錯地方了吧？十三娘只替東海王府做事，怎麽會來我這。”

“怎麽會找錯，以十三娘的那一身輕功，她不想被人找見的時候，就是東海王也找不到。普天下還有哪兒的消息比天眼更靈通？”

老駱提心吊膽地抓着十七後脖頸，生怕她下一句話是“我不要狗皇帝的人幫我找姐姐”。

冼桐覺得麻煩，天眼和十三娘一向不和，看在東海二王的面子上平時井水不犯河水，萬萬沒想到找人這種事居然還能落在她頭上。

她目光一瞟，瞧見十七。

“這位是？”

老駱欲言又止，止又欲言，硬着頭皮：“這是十三娘的妹妹，剛從外地游……游學回來，找不見姐姐，着急呢。”

小姑娘看起來挺乖的，眼角還泛紅，就像走丢了找不着家的小動物似的，看得人心軟。

罷了，十三娘不管怎麽說也是替王爺做事，王爺是替陛下鎮守東海，拐着彎就算幫陛下了吧，冼桐無奈：“我讓浣溪閣的人留意一下。”

“聽到沒有？包你冼桐姐姐身上了，別哭了！”

“你才哭了！”十七惡狠狠的，欲蓋彌彰地抹了一把眼睛。她倒挺恩怨分明，恨皇帝就是恨皇帝，別的人一概不牽連，對冼桐的态度十分乖巧，“謝謝姐姐。”

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從別院告辭，老駱後脊背都濕透了，自覺當初一人單挑一個山頭的土匪都沒今天驚心動魄，一把按住小姑娘腦袋：

“聽着，甭管你姐姐跟皇帝什麽恩怨，你少往中間牽扯，刺殺的事跟誰都不要提，暴露出去誰都保不住你的小命……你瞪我幹什麽！我是好心告誡你！”

“要你管！我只要我姐姐！”

老駱一片好心被當成驢肝肺，氣極反笑：“你怎麽跟沒長大的小雞仔似的，就認你姐姐是吧？當初還是我讓她去山崖底下把你撿回來的呢！你凍得快死了，裹你的外套還是你姐從我身上扒下來的！你你你還我外套！”

“誰讓你抓我姐姐的！你欺負她，我就讨厭你！”

“我們是各為其主，你姐姐都不記我的仇，你還記着呢？”老駱罵罵咧咧，提着她耳朵，“等你姐回來我非跟她告狀……你看她要是知道你幹了什麽事，是不是也要扒了你的皮！”

十七不吭聲了，自覺這次闖的禍可能有點難收場，嘟嘟囔囔：“我誰都不說就是了……多大點事兒，又沒殺成，你兇什麽兇。”

***

陸仁嘉是個閑人，在東海沙平縣當一個小司民。

這個工作純屬閑差，除了上頭要查人口的時候，需要去自己看管的區域挨家挨戶普查人口，登記造冊，一年到頭，只有年關那幾個月征稅賦、查徭役時，需要繃緊皮做事，平常時候連續幾天不去當值也沒人管。

陸仁嘉生平胸無大志，樂得有個清閑的工作，過了年關最忙碌的那幾個月，閑下來就和幾個狐朋狗友約去酒樓裏喝酒，把工作扔到一邊去。

這天，陸仁嘉和朋友們點了一桌子酒菜，喝到半夜，酒樓裏人丁稀少，只有角落裏還坐着零星幾個人，他們一群酒鬼說起話來不着邊際。

“老蔡，最近忙什麽呢？都沒看見你人。”

“嗨，抓探子咯，海寇的探子又多起來了，根本抓不完啊。”

“又鬧探子了？不會又要打仗吧……這才消停多久啊。”

有人親歷過海寇的可怕，忍不住打一個寒顫。

“怕什麽怕什麽！咱們現在有琅王坐鎮，還當東海和以前一樣好欺負？”

“哎！你們不怕，是因為沒見過海寇殺人，當初鬧得最兇的時候，真是血流成河……”

”怎麽沒見過，老李不就是海寇殺的嗎？“

這話一出，大家都安靜下來，氣氛沉悶，沒人說話。

寂靜之中，陸仁嘉沒頭沒尾來了一句：“你們說，當初老李是被海寇殺的嗎？”

“官府都說了，就是海寇，那樁案子真是慘……老李連全屍都沒留下來。”

“可我覺得……未必呢。”陸仁嘉猶猶豫豫還是開了口。

其中一人開口道：“你怎麽跟老李的遺孀似的，她一直覺得不是海寇。但是官府已經敲定結案了，琢磨那麽多，有什麽用？”

陸仁嘉支楞起腦袋“遺孀？”

“就十三娘嘛。”

陸仁嘉咂摸咂摸酒，趁着醉意開口：“可你說，我們跟老李這麽多年交情，他的死如果真有隐情，咱們是不是得做點什麽？”

“你能做什麽？你有證據嗎？”

“我們這兒前幾天新來一小夥子，用老李生前的那張桌子，我給他收拾東西的時候，翻出來一張信……“話說一半，陸仁嘉又不肯吭聲了，悶頭喝了一碗酒，幾個兄弟面面相觑。

“什麽信？”

“哐！”

一聲震響，一群酒鬼扭過頭去，看見是隔壁桌的客人打翻了酒壺搞出來的動靜，小兒忙不疊去收拾，客人扔了幾塊碎銀匆匆離開，他們又把頭扭回來繼續講。

“嗨……不提了，人都走了，說這些……”

老蔡卻有了興趣：“十三娘為甚會覺得不是海寇？”

“聽說老李被殺的時候，她也在現場，說不定還真不是呢。”

“嚯，你到底翻出了什麽信？不給我們，也該給十三娘啊！”

“啊……難道真是冤案？！”

“噓！”有人還沒被酒灌糊塗腦袋，斥道，“冤不冤案豈是你我說了算的？”

“還是不要去找罷……那可是個殺人不眨眼的女山匪出身！後來不知道怎麽願意回家洗手作羹湯，也沒安穩幾年，在李廣宣死後又去殺海寇，短短幾年內混到與屠四爺平起平坐，若不是被王府招安，只怕都成地方一霸了，那可不是能輕易糊弄的主！若追究起來，怕是要把咱們也連累的不得安寧了！”

有人念着情分想幫忙，又不想攪合渾水，心裏過意不去：“唉……老李本本分分一個好人，能得罪誰呢？死得這麽慘……”

“別說了。”有人推他一把。

酒會散盡，陸仁嘉懷揣心事回到家裏，卻發現家裏被翻得亂七八糟。

“家裏進賊了？！快！快報官……你是誰？！”

書桌前坐着一個身影，就着昏暗的燈燭，仔細讀一封信。

那分明就是老李留下來的信！！

看到陸仁嘉回來，賊人收起信，端坐道：“抱歉，我聽到你們談話便一時情急，唐突了。“

陸仁嘉眯起眼睛，辨認出來：”你是……十三娘？“

***

“弟妹，你也知道，我和李廣宣是同僚，我們一起做事好幾年了，只是我這人懶散，不是年節的時候，十日裏有八日都不在官府，平日裏點卯都是老李替我點，他出事前，我連接幾日都不在，知道的時候，他人已經沒了，”陸仁嘉搓搓手，有些局促不安，“後來官府給定性是流寇作案，我便一直以為是老李命不好，直到前兩日看見這封信，才覺得不對勁。”

十三娘記得丈夫生前最後一段時光的事。

那段時間，海寇之亂還沒完全平息，偶爾還會有流竄的海寇打家劫舍，四處作案。十三娘武藝高強，不怕這些，就留在家裏照看剛滿月的孩子。她一門心思放在孩子身上，忽視了丈夫身上的不對勁，現在回想起來，當時李廣宣早出晚歸，似乎心事重重。

以他的職位，不該那麽忙碌才對。

“我知道，那段時間他一直在查什麽事，但是具體是什麽事，我卻不清楚。”十三娘捏着手裏的信，“現在，我總算知道了。或許就是這件事給他招來的殺身之禍。”

“若真如此，殺他的人必定位高權重，這若是追究下去，可是一樁大案子！”陸仁嘉道：“唉……原本我不該給你這封信的，你如今被王爺重用，日子過的很好了，若是因為這封信把你自個兒賠進去，我百年之後到地下都無顏面對老李啊！”

“放心吧陸大哥，”十三娘最後回頭，留下一個有點苦澀的笑，“我知道有個人是可以幫我的，那麽無論如何，我都要試試才行。”

***

東海王府。

天空一道驚雷，霎那間風起雲湧，樹木迎風震顫，枝柳撲面狂舞，平地飛沙走石。

“要下雨了。”

宋朝鳴加快腳步。烏雲越來越濃稠，像是浸滿了水的棉絮，風一吹就往外冒涼氣，冷飕飕地往人衣襟袖子裏鑽。

最先響起的是樹木頂冠枝葉承接雨水的噼裏啪啦聲，聲音微細，幾乎難以察覺，逐漸越來越大，漸有瓢潑之勢。

“糟了……”

就在大雨傾盆而下的前一秒，一把傘撐在他的頭頂。

“王爺若是改不了不愛帶傘的毛病，也該讓下人帶着。”

晉王回眸一看，溫和笑道：“十三娘，許久未見了。”

十三娘略一點頭，她知道晉王注重禮法，男女有別，便将傘遞給人，自己另撐開一把：“我可否問王爺一個問題？”

暴雨隔絕了外界一切想要窺探的目光和耳朵，潑天雨幕模糊了兩人的身影，兩把傘像狂風中屹立的青色樹苗，細得不堪一折，又久久巍然不動。

“我原本有個丈夫，還有個孩子，不再摻和那些打打殺殺的事，王爺是知道的。”

晉王點頭：“是，父王生前同我說過，王府能夠順利剿滅恒雲山山匪，你功不可沒，但是山匪剿滅之後，你就歸隐田園了，父王特地叮囑過讓我們無事不要驚擾你。”

從前的事十三娘不想多提：“後來我的家人都死了，王爺知道他們是怎麽死的嗎？”

這他自然知道，李廣宣死後十三娘重新幹起老行當，為了招安她，琅王費了不少力氣，晉王不明白十三娘為何有此一問：“聽說是遭遇流寇，不幸遇難，請節哀。”

“我一直不認為流寇，總想着如果找到新的證據，就可以揪出殺害我家人的真兇。”

“你找到新證據了？”

十三娘拿出一封信：“這是我丈夫生前留下的最後一封信，是給王爺你的。”

***

暴雨如洗，樹木新發的枝芽在重雨洗禮中堅韌生長，冼桐站在屋檐下，心裏隐隐有種不好的預感。

春季雨水格外多，像攢了一個冬天似的。

大雨如注，遠處一個身影緩緩步近，晉王手執一把青色油紙傘，從雨幕中踏出來，他半邊衣裳都濕了，一絲不茍的束發泛着生冷水汽，頰邊有水滴沿着下巴滴下來。

“冼姑娘，我要去沙平縣調閱一家人的戶帖，勞煩姑娘同我一起去一趟。”

這雨太大了，什麽戶帖值得這樣大動幹戈？叫官吏調來不就是？

冼桐問道：“誰家的戶帖？”

晉王抿了抿嘴唇，眸色露出幾分猶疑：“方省之妻的父族，何氏一家在東海的戶帖。”