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第八十一章

晨光微熹，經過一夜鏖戰，戰場上斷肢殘臂，血腥沖天，幸存的戰士得以暫時撤回營地。格爾勒坐在自己的小帳子裏，他什麽都看不見，只能嗅到空氣中濃郁的血腥氣，遠處傷兵營痛苦的呻丨吟和哀嚎，但更多的是沉默，像連綿不絕的山川壓在心上。

“阿帖那，西爾圖回來了麽？我沒有聽到他的聲音。”

西爾圖是世子小時候的玩伴，長大後就跟随大皇子出入沙場，很少回到世子身邊了。但是格爾勒的聽覺敏銳，他記得每一個人的聲音，每次軍隊返回來時，都要格外留心那些熟悉的人，有的喘息沉重的，可能是受了傷，有的輕快雀躍的，就是有戰功了。

阿帖那沉默了一會兒，道：“沒有，他沒有回來。”

許多蠻族的勇士，都沒能回來。

格爾勒坐在窗戶邊，靜了一會兒道：“我記得，他以前總愛給我炫耀他的小馬駒跑的比我的小馬駒快，拉着我比賽，我又看不見，比賽的結果都是他說了算。”

他的聲音很輕，像來自遙遠的時光彼端，有如荒原罕見的陽光，輕輕灑下來。

“我還記得，小時候姆媽總是給我熱羊奶喝，她喜歡在裏邊加蜜糖，熱乎乎的，三哥喜歡牽着小馬帶我去月亮湖邊吹風，霍葛魯皇兄……霍格魯皇兄以前也是很喜歡我的，他教我握刀、拉弓，可惜我學不會。但是他說過，只要他在，我就算什麽都不會，也沒人能傷害到我。”

“世子……”

那是在你被封為世子之前的事了吧？

可能這種話，可能霍格魯自己都不記得了。

阿帖那想要阻止他說下去，但是格爾勒繼續慢慢道：

“我知道，很多人不喜歡我，覺得我不配當蠻族的世子，他們想有更英武的世子，像父君一樣，或者像霍葛魯皇兄一樣，能夠帶領他們在嚴寒裏生存下去，能讓蠻族生存的很好，有吃不完的糧食，厚實的衣服，有大片草地讓牛羊撒開了跑……“

“你都知道？”阿帖那有些心疼，格爾勒看上去安安靜靜的，甚至有些呆，原來他什麽都知道。

格爾勒無奈笑道：“我只是瞎子，不是傻子……以前，我總是懷疑我是不是做錯了，父君不喜愛我，族人也是這樣。”

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阿帖那聲音滞澀：“世子，你是被神選中的孩子，會帶領我們走向榮耀，你的父親……也是被神選中的孩子，是他的勇猛帶領我們從草原的深處搏殺出一條活路，蠻族因他而結成一心。而現在，是另一個時代了，他的使命結束了，你可以不順從他。這不意味着你是錯的，也不意味着他是錯的。”

格爾勒輕輕點頭：“阿帖那，父君總是說，我們和武朝是不共戴天的仇敵，這世上真有永遠的敵人嗎？你和我說過，五十年前，父君擔任大君之前，北蠻十四部彼此之間也是仇敵，後來出現了蕭欽延，他将十四部屠成了十二部，我們便結成了一股繩。時間……真的很奇怪，在時間裏，錯的會變成對的，對的會變成錯的，相愛的人會彼此仇恨，厭恨的人也可以抱成一團。”

阿帖那沒有回話，他已經知道了世子想要說什麽，蒼老的神谕者悲哀閉上雙眼，格爾勒出生時身體不好，大君希望他跟在自己身邊，能夠多得一些神明的庇佑。這是他一手帶大的孩子，從牙牙學語，到文靜地牽着小馬去月亮湖邊喝水。

他沒有家室，沒有後人，把世子當成自己的孩子一樣來疼。即使他不被族人認可，不被大君喜愛，腦子裏裝滿了善良到堪稱軟弱的想法。

“大君不會同意的。世子，我們還沒有走到那一步……”

“父君舍不得我，所以他肯定不會同意我的提議的。但是，這是能讓蠻族進入武朝國界過冬的唯一辦法了。我們已經沒有別的後路了，不是嗎？蠻族已經在蠻荒之境漂泊太久了，每年冬天，我們都會凍死人，牛羊也會死，一年比一年冷，荒原已經容不下我們了，只有入駐中原才能活下來。我記得我們的戰士們進青城的時候，能看出他眼裏的羨慕，那是他們夢想的地方，武朝是個很興盛的國家，會有蠻族的容身之地的，只要……蠻族對他們産生不了威脅，能讓他們足夠放心。”

小世子笑得很溫柔，像遙遠的南方，他們渴望企及又一直未曾謀面的江南水鄉，錯誤贈與的一枝春柳。

“阿帖那，你總說我是個很單純的人，不适合當蠻族的，我想……我确實不适合，這是我最後能為族人們做的一點事了吧。”

他自顧自繼續說道：“……其實，我還是很高興能成為蠻族的世子的。我知道他們其實都是很好的人……只是，戰争讓他們的心變冷了。如果戰争平息，大家也會變成原來的樣子吧？如果大家有一片安穩的家鄉，一年四季，牛羊滿山，大家也會長成很善良的人的吧？“

那時還會有漂亮的小紅馬跑到月亮湖，低頭咕嚕嚕喝水，年幼的弟弟牽着兄長的手，漫無目的地走在星空之下，他們會談論弓箭或者刀術，也可能什麽都不說，只是在湖邊漫無目的地走着，不必擔憂今年的冬日該如何度過。

“我喜歡這片草原，我想保護他們，我想做點世子可以做的事。阿帖那，請為我高興吧，我是個合格的世子啦。” 他笑得溫柔恬靜，天真爛漫。

阿帖那想要去撫摸孩子的腦袋，眼淚先一步掉下來。

這是他看着長大的孩子啊 。

阿帖那感覺自己的的心髒被一點點揪緊，他明白了神為他們指出的道路在哪裏了。武朝已然不可戰勝，他們殺傷力極強的奇怪武器，君臣之間之間無法打破的信任和默契，還有那守護神一般鎮守邊疆的頭狼……蠻族再執迷不悟，只會把自己葬送在他們手裏。

只有融合，才是最好的路。

蒼老而顫抖的手，被稚嫩的孩子握住，格爾勒将一把羊皮短刀塞到他手裏。阿帖那認出了那把刀，那是世子的出生禮時大君贈送的禮物，刀身比一般的短刀要長很多。大君希望這個小兒子骁勇善戰，最好足夠像自己，能夠站在蠻族的武士們面前，昂首挺胸。

“請幫我完成心願吧。”

阿帖那的手止不住發抖，握着刀柄，像握着一塊燙紅的烙鐵，聲音低低的：“神的眼裏，世人沒有分別，或許我們的血脈彙入中原，也是另一種重生。孩子……你從朔北的手下保全了十二族，讓我們不必再在風雪之中求生，你是蠻族……真正的王君。”

夏末的微風從窗子裏吹進來，帶着濕潤的青草氣息，第一縷陽光照在格爾勒的眼皮上，他什麽也看不見，但是能感受到那一片柔和的，像是撫摸一樣的溫度。

沉默的種子在荒原凍裂的硬土地下匍匐千萬年，總會在一個不期而遇的暖風中，孕育出漫山遍野生機勃勃的綠。

仿佛嗅到微弱的、新生的氣息，格爾勒微微仰頭，纖柔的睫毛鍍上一層淺金色。

“到夏天了啊…… 阿帖那，牧場長出新草了吧。”

荒原深處的月亮湖又盈滿了水，夏夜，有星輝灑落湖面，湖邊牧草豐美，搖曳出一片模糊的夢。

牽着小馬駒的孩子向着蘆葦的深處走去，走得越來越遠，遠到不會再回來。

***

荒城外幾百裏的原野上，一片軍營駐紮在此。

經過幾場大戰，秦予成的地位僅次于副将，這一次，他和一衆戰役中新提拔出來的青年将領作為輔佐，參與和蠻族最後的交涉。

朔北的意思很簡單，不再接受任何條件的談判，只接受獻降，或者繼續打下去。

“獻降不獻降的，意義也不大了吧。”一旁的青年将領道。

秦予成好奇問：“什麽意思？”

青年将領解釋道：“他們蠻族的皇室本來就人丁稀少，能繼承大君位置的皇子只有兩個，一個被咱們殺了，剩下那個是瞎子加草包，他們自己人都不待見，蠻族大君嘛……年紀太大了，還有幾年活頭都不好說，他們啊，早就無路可走了。”

一旁有人搭腔：“那世子年紀小着呢，以後的事兒誰都說不好。”

青年将領無奈：“也是，真麻煩啊，攤上這麽個倒黴鄰居，我倒希望他們別降，打個痛快得了，不然以後當面笑臉相迎的，背後還得留一手提防着……”

秦予成道：“蕭将軍臨走前下令了，若是蠻族獻降的态度不誠懇，咱們就要繼續打下去，不留一點談判的餘地，趕出朔北為止。”

“是不能留，這幫孫子蹬鼻子上臉，青州戰打輸了還想訛我們城池，我要看看他們這次想幹什麽……”

朔北軍嚴陣以待，等到了時辰，地平線的另一端終于出現模糊的身影。

那是一隊卸甲布衣的軍隊，或者說不能稱為軍隊，他們手無寸鐵，額頭系着白布，象征沒有絲毫威脅，引頸待戮的坦誠，和直白的歸降之意。

為首的是蠻族的大君，距離上一次青城之戰過去沒多久，大君整個人蒼老了十二分，像是一夜白頭，須發斑白枯糙，憔悴至極。他赤腳緩步走在隊伍最前端，手捧一個烏木盒子，用白絲帶系裹，雙目只剩一片悲涼的空白，雙唇幹涸，腳步沉重得如同系着千鈞鎖鏈。

秦予成立刻收斂神情，嚴陣以待，朔北軍以魯副将為首，全副武裝，騎馬負刀，靜靜等着那一群黑沉沉的隊伍走到軍隊前，蒼老的大君站定許久，緩緩跪了下去：

“蠻族烏戈勒圖氏，率十二部族歸降大武，此為……”

嗚咽的風沙聲吞掉疲憊至極的話語，零碎的音節散落荒原，大君閉了閉眼，咽下喉嚨裏不存在的堅硬石塊，撐起聲音道：

“盒中為我部世子頭顱，蠻族願從此以後，不立皇族，不設屬地，以證歸降之意，希望能得到武朝妥善安置，讓我族人……有個過冬的地方。”

武朝會接受他們的獻降嗎？

還是會在接受獻降之後，再将他們屠戮殆盡呢？

非我族類，其心必異，武朝人真的能容得下他們嗎？

無論心裏的質疑有多深，大君都沒得選了。他們已經被逼入絕境，一場又一場的慘敗，幾乎耗光了蠻族多年以來的積累。他們只有三個選擇，死于荒原的冬天，死于戰場，或者将自己的命交給武朝皇帝的良心。

魯副将一揮手，秦予成禦馬上前，接過盒子，打開瞧了一眼，微微皺眉。

盒子裏是個年輕的頭顱，臉龐還有些稚嫩，表情安靜淡然，眼睛微微睜着，眼底一片陰翳，好像還沒好好看過這個世界，就匆匆離開了。

随盒是一封給陛下的獻降書，內容大概是蠻族以後沒有王族，希望陛下能接納這些戰敗的孤老婦孺，讓她們有一片家園過冬，蠻族願意化歸武朝，成為下屬的草原子民。

這相當于是斷送了皇族的未來，來給族人祈求一條存活的道路，足見其誠心。

秦予成将東西轉交給魯副将，魯副将簡單查閱後随手合上蓋子，道：“蠻族的誠意我們已經看到了，我會轉交給陛下，請陛下決斷。”

他随手将盒子交給一旁的年輕将領，吩咐道：“回頭交給将軍，等将軍和陛下商量出決定……将軍說什麽時候回來了麽？”

年輕将領茫然道：“沒呢，這群人怎麽安置？”

這種幾百年一遇的大事，主将不在場，他心裏還有點慌呢。

魯副将：“按将軍的安排，先在城外就地安置吧……啧，剛打完仗就着急忙慌地要跑回荒城找陛下，也不知道是要做什麽……”

秦予成倒松了一口氣，事情走到這一步，蠻族之亂總算能告一段落了：

“倒是比想象的更順利，現在只要等将軍回來就可以了吧？”

魯副将點點頭：“嗯，先等着吧，回城一趟……也用不了多久，最多明天就回來了，很快的。”