29 慶金枝4

陳釀見她如此，只道：

“你看着我做什麽？”

七娘低頭淺笑，搖搖頭。因還想着趙廷蘭的事，又道：

“說來，也不知他人是否會知曉。”

“笑罵由人笑罵，我行我素而已。”陳釀道，“只要留有一份赤子之心，問心無愧也就是了。”

“赤子之心？那是什麽？”七娘睜大眼睛望着他。

“蓼蓼便有的。”陳釀又揉揉她的頭。

“釀哥哥可有？”

陳釀沉吟一陣，只道：

“如今還有的。”

七娘只偏頭看着陳釀，他似乎想得很遠，是遠到七娘無法觸及之處。

她開始看不懂他的眼神，聽不懂他的話。那都是釀哥哥的心事，那些沉在心底，她看不懂，猜不透的心事。

七娘讨厭這感覺，好似從前那樣，自卑又疏遠。

現下已出來許久，陳釀看看時辰，只道：

“可歇息好了？還累麽？”

七娘只兀自搖搖頭。

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“時辰不早了，咱們回去吧！”陳釀起身道，“再晚，你母親該擔心了。”

罷了，琳琅與阿珠扶了七娘起身。

天色昏暗，她撚着裙子，小心翼翼地下臺階，許是累了，倒不像平日裏淘氣任性的模樣。

時至堂前，只見朱鳳英、許道萍、謝菱正結伴出來。

七娘見着她們，忙迎上前去，喚道：

“表姐，許姐姐，菱兒！”

朱鳳英聞聲看去，果是七娘。她身邊除琳琅、阿珠，卻還跟着一個人。

朱鳳英定睛瞧了，原是那日見過的七娘的小先生。

她上前拉着七娘，耳語道：

“你上何處去了？正要去尋你，白叫人擔心！”

七娘亦笑着耳語回她：

“表姐別擔心，有釀哥哥呢！”

釀哥哥，何時成了釀哥哥？朱鳳英一愣，轉眼看向陳釀，又看看七娘。

只見他一身鴉青衫子，倒是個俊逸郎君，只可惜身為一介商人之子，所謂仕農工商，确是白白埋沒了。

朱鳳英向他行一萬福，只道：

“多謝先生送她回來。”

“小娘子客氣。”陳釀亦作揖。

同行的三位娘子，唯有許道萍，陳釀是不曾見過的，因而多瞧了幾眼。

見她面帶弱質，身量纖纖，獨立似弱柳扶風。也不知是哪家貴女，雖是绫羅滿身，到底可憐了些。

七娘見陳釀看許道萍，忙過去拉着她，笑道：

“釀哥哥，這便是我許姐姐。”

陳釀一驚，原是前些日子住進謝府的許娘子。她才名在外，早聽七娘提起，卻因緣際會，始終不曾見過。

許道萍看着他，只覺陳釀頗是清俊，倒不是與堂中那些小郎君們一樣的人物。

瞧着，七娘又與他很是親近。

許道萍緩緩行一萬福，只道：

“想必，閣下便是七妹妹的先生了。”

她因着久病，說話也輕聲細語的，當真是我見猶憐。

陳釀恭敬作了一揖，應道：

“許娘子有禮。”

眼見着天晚了，幾位小娘子與陳釀別過，便進了堂中。

朱、周二位夫人正與老壽星同桌說話，儀鸾宗姬在一旁相陪。算來，她們趙家人何處又不沾着親？真論起來，儀鸾宗姬還需喚魯國公夫人一聲“婆婆”。

七娘與朱鳳英本就是萬人矚目的，又加上許道萍與謝菱兩位美人，她們一進屋中，魯國公夫人便瞧見了，忙使人喚了來坐。

幾位小娘子與國公夫人行過萬福，也安然坐下。

她瞧着小娘子們，越瞧越是喜歡，只笑向朱夫人道：

“難怪人家說你賢良，當年在閨中做小娘子時，我便知你是個宜室宜家的。如今見着孩子們，養得這般人物，倒正應了老身當年的話。”

“老壽星這是擡舉我呢！”朱夫人笑道。

“我是知道你的。”魯國公夫人拉着朱夫人的手，笑道，“我家孫兒不争氣，雖年歲相當，倒比不上你家小娘子了！到底也不是本性就壞的孩子，如今大了，我想着，總該是找個人管管他才好。”

朱夫人一愣，轉而又笑笑：

“小郎君有先生教導，又是您與國公爺的親孫兒，總會有出息的。”

魯國公夫人亦笑笑，又向七娘問道：

“小娘子方才出去了？可是宴會無趣？”

“您別見怪，”七娘笑眯眯地看着魯國公夫人，“只是屋中有些熱，我出門透透氣罷了。貴府的庭院精致可愛，哪裏會無趣呢？”

“我家七娘一向貪玩，老壽星不理她就是。”朱夫人笑道，滿目的慈母之情。

“小娘子活潑些才好！”魯國公夫人看着七娘道。

朱夫人瞧了魯國公夫人一眼，又看見七娘身邊的謝菱。只見她規矩坐着，颔首低眉，一副不喜言語的溫和模樣。

朱夫人笑道：

“倒是八娘文靜，年紀雖小，性子卻好些。”

魯國公夫人原不大注意謝菱，聽朱夫人一說，便朝她看去。

只見她亦朝魯國公夫人點頭微笑，雙手不露，交疊在五彩裙上，倒也是個禮儀周全的小美人坯子。

只是她小小年紀，便有這般沉穩，反倒落了刻意，失了真性真情。雖不至有甚錯處，也總不大讨人喜歡。

魯國公夫人笑笑，只道：

“你謝家的女兒，總是好的。老身見八娘子年紀尚小，還是孩童心性，伶俐可愛。倒是七娘子已長成了。”

“您別看她年歲長些，卻不如她妹妹省心。”朱夫人故作無奈道。

魯國公夫人又瞧了瞧許道萍，因是未見過的小娘子，遂也多問了幾句。

不多時，天色漸晚，衆人也紛紛散去。國公府的侍女侍兒川流不息，開始收揀打掃，貴人們卻多已入睡。

魯國公夫人折騰了一整日，心力交瘁，倒不能馬上入睡了。

趙廷蘭遂端了安神湯來，他雖纨绔，對他婆婆倒也是真孝順。

趙廷蘭父母去得早，自小是魯國公夫人親自帶大的，總是比其他兄弟親些。又憐他年少孤苦，他婆婆總多疼幾分。

見着趙廷蘭來，魯國公夫人頗是歡喜，忙拉至身旁坐了。

她只道：

“你這孩子，忙前忙後的，歌舞不算，這會子又來讨我婆婆開心。今日可是費盡心思了。”

趙廷蘭撓頭笑笑：

“婆婆大壽，自當盡心了。”

說罷，他又伺候魯國公夫人吃了安神湯。魯國公夫人看他一眼，只問道：

“方才為何去攔謝七娘子？”

趙廷蘭一愣，婆婆如何知道？