18 栗子糕

栗子糕

靈珑感到有些慚愧，早晨走得太急，也沒提前告知他，雖說柳琴兒守在店中也會告訴他詳情，但經他人之口，總是生分了些。

蘭伯說希望自己不要跟穆紹庭說起，靈珑問起原因，蘭伯說穆紹庭有糧不濟，眼睜睜看着鄉民忍饑挨餓，其實就是放任鄉民流離失所，這樣留下的大量荒地他剛好可以納入自己的田莊。

靈珑不相信穆紹庭會如此不堪，但穆紹庭即使不願意拿糧出來，也不該苛責太多，畢竟赈災是他的情分，不赈災也是他的自由。

一路上靈珑的心都有些飄忽不定，好似做賊一般，生怕穆紹庭追上來責難自己。而此時挾裹一襲陰冷寒酷氣息的穆紹庭正朝着她走來，靈珑又愧又有些害怕。

雨小了些，若牛毛紛紛，靈珑冒雨出了涼亭迎了過去，穆紹庭見她濕漉漉的頭發貼着額角，将自己的雨披解下幫靈珑披上，又将自己的鬥笠遞給了她。穿着帶有男人溫度的雨披，靈珑感到一絲暖意。

“為什麽不辭而別？”穆紹庭盯着靈珑，見她長而卷翹的睫毛上挂着晶瑩的雨珠，脂粉不施的臉透着蒼白，迷人的大眼中氤氲着不散的霧氣，給人一種彷徨無措的感覺，令人心生憐愛，不忍加責：“這雨水不絕的，行路何其不便。”本來是快言利語，話到嘴邊，卻增了幾分柔情，雖說依舊擺着張“臭臉”。

“錢塘離清安不遠，而且那邊也有許多相熟之人——”

“難道我會餓到你們。”

“那倒不是，蘭伯說我們得救濟這些災民，都是鄉裏鄉親，眼睜睜看着人家挨餓，自己卻手捧白面，良心安在。”

“因此你們有飯不吃，有車不坐，甘冒大雨，算是同甘共苦。如此便對比出我的見死不救，見難不幫。你們是萬人稱頌，我便是那衆矢之的。對嗎？”

見穆紹庭如此說，靈珑有些急，她壓根沒想到這麽一層，急切地辯解道：“你亂說什麽，願不願出糧，出多少糧是你的自由，同樣幫不幫災民，怎麽去幫也是我們的選擇。我們不想做那萬人稱頌的神仙，也沒心思見你成為衆矢之的，我們想做的就是趕到錢塘，不要餓死人，能幫一點是一點。”

“你幫人？淋在大雨中，擠在人群裏，不告而別，分明就是在氣我。就算是一般的朋友，也有告知的義務，你根本就沒有把我當朋友，從頭到尾都是我的一廂情願對不對。”穆紹庭說得激動，上前幾步，而靈珑也不自覺後退幾步。

“我——我——，不是你想的那樣。”靈珑急得嗫嚅着，千頭萬緒，也不知道從何說起，這麽個糟心的天，是漫話閑語的時候嗎。

“不許欺侮玉姑娘。”鐵柱湊了過來，厚厚的手掌劈向穆紹庭，穆紹庭靈活一閃，抓起鐵柱的胳膊，一扯一推一反剪，鐵柱的胳膊便被穆紹庭鉗在了背後：“你這個棒槌，就這半斤八兩還想來出頭。”穆紹庭冷笑道。

靈珑生怕穆紹庭下手太狠，折了鐵錘的胳膊，忙大聲說道：“穆公子，不要傷了鐵柱，他是好心。”

“玉姑娘不要求他，咱不能丢了骨氣。”

穆紹庭望了一眼靈珑，趁着鐵柱鼓足勁掙紮，忽地一松手，鐵柱失重往前摔了個大跟頭。

“不丢骨氣，那就丢人吧。”

遠處來了三五騎馬的人，是穆紹庭手下四個小厮。見到穆紹庭後，他們四人忙不疊下馬圍了過來，穆紹庭看了一眼為首的富貴，淡然說道：“按我說的開倉赈糧吧。”

于是四個小厮連同穆家若幹仆役騎馬在饑民中來回喊道：“穆公子開倉赈糧啦，各位快去領糧。穆公子開倉赈糧啦，各位快去領糧。”

百姓們一聽，黃慘慘的臉上露出久違的笑容，相抱而泣道：“終于可以不必離鄉背井了。”

人群中，蘭伯、劉潤黼這倆老頭子正互相攙扶着往前走，聽到這個消息，劉潤黼倒沒說話，蘭伯脫口而出：“真是三更半夜見太陽，穆紹庭竟把糧倉開。”

穆紹庭做事向來是要麽不做，做的時候便是不計成本，真心誠意。穆紹庭這次開倉赈糧用的都是自家田莊的存糧，按人頭來，成年男女一人五鬥米，老人兒童折半，這樣算下來一家五口，至少也能領上十七八鬥，管個兩三月不成問題。

靈珑悄悄找到富貴，請他務必做好領糧記錄，雖然穆紹庭不求收回，但涉及數量大，讓穆紹庭一個人來承擔并不公平，她相信知道感恩的人之後會把糧食還回來。

領糧的第二天，靈珑提着小食盒往穆家的糧倉走去，一路都是領糧食的鄉民，個個歡聲笑語，而天氣也難得好轉，靈珑打心眼開心。

路過一處涼亭，亭中有個年輕人正向一群孩童問路，手中還拿着誘人的糖人兒。孩子們見到靈珑，都大聲喊，靈珑姐姐，甚至還有孩子喊仙女姐姐。靈珑忍着笑，打開食盒的最上層，裏面是噴香撲鼻的栗子糕，這剛出蒸籠的栗子糕可比冷掉的好吃百倍，孩子們尖叫着，你一抓我一搶，瞬間“消滅”光。

那小一點的孩子沒搶到，癟着嘴巴作勢要哭，靈珑又變戲法般打開了第二層，裏面是色澤十分誘人的碧澗豆兒糕，孩子們還沒伸手呢，卻有一個老頑童左右開弓，一手拿了一個：“哎喲，吃南品北，還是這碧澗豆兒糕最遂我意。”

“劉夫子，是你。”

劉潤黼吃着糕嘟嘟囔囔說：“還好今日出門早，否則又沒口福了。”

“秋風乍起蟹腳癢，桂花飄香栗子黃。這栗子糕倒也應景。”手握一把糖人兒的年輕人說道，他眉眼帶笑，看着喜慶，讓人一見就覺得他是個脾性極好的人。

“栗子糕應景，不如碧澗豆兒糕好吃。”劉潤黼回道。

靈珑将食盒送到年輕人面前，示意他拿一塊豆兒糕。年輕人将糖人兒散予孩子，小心拿了一塊道：“那就恭敬不如從命了。”

及至品上一口，年輕人贊道：“入口綿密，甜而不膩，配好茶的不二之選，姑娘真是好手藝。”

靈珑輕笑表示感謝，眼光一直游離，及至遠遠見到了傲然馬上的穆紹庭，她心中一喜，跟這一老一少告別就向着穆紹庭的方向走去。

穆紹庭也見到了靈珑，忙下馬向她迎來。

“你怎麽來了？”穆紹庭問靈珑。

“鎮日裏淫雨霏霏，好不容易轉晴，也該出來走走。”靈珑打開食盒第三層，拿出一塊冒着熱騰騰的栗子糕。

穆邵庭眼望栗子糕，說道：“昨日某人走得還算少——”奚落的話還沒說完，卻見靈珑将一塊栗子糕湊到嘴前，似乎是要喂自己吃下。

穆邵庭心中一驚，佯裝鎮靜地從靈珑手中輕輕拿過栗子糕，靈珑自知有些失态，忙去蓋食盒，只聽穆邵庭問道：“怎麽想到做栗子糕。”

“秋風乍起蟹腳癢，桂花飄香栗子黃，一來應景，二來麽，後山的栗子樹下掉了一地栗子，柳琴兒去撿了好些，可惜還沒熟透，加點糖霜，味道也剛剛好。”

“有這場雨，談什麽桂花香栗子黃。”

吃上一口糕，穆紹庭的視線放在眼前的靈珑身上，好似突然想起什麽說道：“如果沒記錯，這是第一次你認認真真給我送吃的。都說你手藝非凡，但這也是認識你那麽久，第一次品嘗你的手藝。”

“黃泥山上你可飲了冰壺珍，還有柳琴兒家的院子，你還吃了兩碗皂兒水，更別說去面館吃面了，數不清。”靈珑笑道。

“不，那不一樣，之前全都是人人皆有，如今是我的獨一份。”

“你不願意分享？同樂則樂倍之，一個人獨品倒不如大家一起嘗，這也是對美食的物盡其用。”

“做那麽多食物，累不累，沒事騎騎馬養養花逗逗鳥豈不更好。”

“烹制食物都是我自願的，我并非以此謀生，心情好時便會做美食，看着人家展露歡顏，我也會跟着開心。”

穆紹庭聽靈珑如此說，搖搖頭表示很難理解。

鄉民們見到穆紹庭，好似見到無上尊者，紛紛脫帽鞠躬表示感謝。

以往鄉民們見到穆紹庭要麽是龇牙咧嘴，要麽是戰戰兢兢，如今這樣的态度倒讓穆紹庭有些不适應。

一位老者顫抖着焦幹的手扯住穆紹庭的衣擺，便要屈膝下跪，口呼：活神仙，請受小老兒一拜。穆紹庭與身邊的靈珑趕緊将老人扶了起來。

穆紹庭清清嗓子，極盡溫存地說道：“鄉裏鄉親的，本就該守望相助。我有餘糧本該拿下來，這是取之于民，用之于民而已。”

靈珑見到穆紹庭難得一本正經的樣子，不覺好笑。

等衆人散去，靈珑笑問穆紹庭有何感想。

穆紹庭認真地思索片刻道：“有點奇怪，不過感覺很不錯。”

靈珑道：“這個感覺便是我經常說的那種快樂。”

遠遠地，年輕人指着人群中的穆紹庭道：“那位可是開倉赈糧的穆公子。”

劉潤黼道：“正是。”

“到底是少年風流人物，這清安縣地處僻壤，卻是一方鐘靈毓秀的福地。”年輕人由衷贊道。

劉潤黼見年輕人一副讀書人打扮，便問：“你可是要去碧山書院。”

年輕人笑道：“不，我要去清安縣衙。”