15 退婚

退婚

書棋終于帶回了京城盛傳的流言，那一日，碧辰公主在寝宮中大發雷霆，裏面不斷傳出瓷器碎裂的聲響以及婢女的哭喊求饒。

外頭值守的太監宮女噤若寒蟬，垂首盡量壓低自己的存在感，以免被盛怒之下的公主殃及池魚。

當天午後，華安縣主被召入宮陪伴碧辰公主，二人原先關系尚可，三天兩頭相伴，故而華安縣主也不做多想，帶着貼身丫鬟入了宮。

然而這次卻與以往完全不同，他們游湖品茶閑談，又手牽手去船頭看那被船駛過之後蕩漾的圈圈漣漪，誰知正看得起興，突然眼前一黑，似有什麽遮蔽雙目，她便撲通一聲落入水中，再睜眼就剩下溺水之後無盡的恐懼。

船上、岸上亂做一團，當天，被人擡着回明郡王府，面色蒼白無血色，躺了整整三日才醒。

期間，皇後命人送來賠禮，只道宮人們看顧不周，讓縣主遇險，已懲戒，至于碧辰公主，請客卻讓客人遇險，被罰關禁閉，同行的還有過來看診的太醫。

另外，碧辰公主的生母貴妃娘娘也派了心腹嬷嬷過來探望，表達了歉疚之意。

明郡王夫婦看到活蹦亂跳的女兒變成這副模樣，若說心裏沒一點氣那是不可能的，只是上頭一個比一個尊貴，人家遞了臺階，哪有不下來的道理？

故而他們全程面色都不太好，但依舊客客氣氣将人送走了。

此事在城中熱鬧了好一陣，不斷發酵，無意間就把孟玉嫤與裴懷義的事沖淡了。

……

中秋節前一日，忠叔指揮下人忙忙碌碌收拾府邸，又采買了不少過節要用的東西，忙得熱火朝天。

只是偌大的府邸少了兩位主子總覺得空了不少，即便他努力營造節日的氣氛，但在象征團圓的節日裏終究得不到真正意義上的圓滿。

下人們倒是适應得快，吃好喝好還有過節費可拿，于他們而言是好事，雖忙得腳不沾地也始終挂着歡樂的笑容，早已将過世的公爺與夫人抛到腦後。

只是忠叔一進入明珠閣，只在院中就能感覺到一種壓抑幽幽籠罩而來，與府中其他地方完全不同。

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他頓住腳步，收起方才淺淡的笑容，等待丫鬟雙兒的通傳。

“忠叔，姑娘讓您進去。”雙兒從屋裏出來，輕聲說道，随即回頭看一眼壓低聲音提醒忠叔，“姑娘情緒不高，一會兒您說話注意點，切莫提過往的傷心事。”

至于傷心事為何，忠叔意會，颔首表示自己知道了。

“那您進來吧！”雙兒做了個“請”的手勢，與忠叔一前一後進屋。

忠叔此番過來是為了與孟玉嫤說說中秋節府上的安排，只是看她興致缺缺，已沒有當年的活潑期待，就挑了重要的彙報，并未打攪太長時間。

不過忠叔心疼自己看着長大的孩子，有人卻管不得那麽多。

他剛出明珠閣沒走多遠，就見門房孟七匆忙小跑着過來，一邊跑還一邊喊:“叔，叔，有客來了，來客……”

孟七是忠叔的小侄兒，今年剛十四歲，忠叔見他機靈便将他打發到大門處做個門房，沒事幫忙跑腿，也算是一種歷練。

“做什麽整日毛毛躁躁，成何體統，後面有狗攆你嗎？”忠叔沒好氣，劈頭蓋臉就将人訓一頓，“都跟你說過多少遍，做事沉穩些，免得無意間犯錯，驚擾到姑娘和世子。”

“叔，我曉得。”忠叔半生未娶妻，無兒無女，一直将孟七當兒子培養，往日要求也嚴格，不過疼愛不做假，孟七即便被罵也不害怕，“您還真說對了，就是有狗攆。”

孟七大口大口喘氣，好不容易緩和一點，才說道:“是裴家的，大張旗鼓上門，還請了禮郡王妃，都進府了，我讓陳亮招待，将人請到前院大廳，茶水點心奉上，忙過來通傳，請您與姑娘都去一趟。”

“當真？裴家來了誰？”忠叔蹙眉，不悅問道。

“就來了裴夫人。”

“呸！明日就是中秋佳節，退婚哪日來不好，偏生要選過節前一天，這不是故意給人添堵嗎？”

忠叔聞言越發不滿，氣罵道:“他裴世子倒是會躲，狗雜碎，就欺我們姑娘無長輩撐腰。你去前頭看着，郡王妃在，料想也鬧不出什麽幺蛾子，我去請姑娘。”

“哎，這就去。”

孟七撒腿就跑，那股子毛燥勁讓忠叔看了直搖頭，不過他也顧不得那麽多，匆忙回頭告知孟玉嫤此事，主仆倆一起去往前廳待客。

因禮郡王妃親臨，孟玉嫤沒讓她們等太久。

只是她剛到大廳門口，準備進門，就聽到裏頭傳來裴夫人略顯聒噪的聲音。

“玉嫤丫頭現在管着一府事務，想來被事情纏着，大忙人一個，上回臣婦與犬子便是在此等了半個時辰，她才脫身得閑過來。”

“嗯，今時不同往日，忙些正常，苦了孩子了。”郡王妃聞言看了裴夫人一眼，随口應聲，端起茶盞抿一口，便不再說話。

“是啊，都是管一大家子事務，唉！怎麽還沒到？”

裴夫人尴尬笑笑，對着禮郡王妃的冷臉子想說話攀攀關系，又着實說不出什麽好話來。

她本想借着替孟玉嫤解釋的機會，話裏話外暗示孟玉嫤不懂禮數，在郡王妃面前給她上眼藥，再引入孟玉嫤與周衡來往密切等話題，以便談起退婚之事也能多占點便宜，只是試探之下，禮郡王妃并不接茬，還不太想理她的模樣，只好作罷。

門外的孟玉嫤正巧聽見這話不由在心中冷笑，随即挂上笑臉跨步款款走進來。

“臣女見過郡王妃，方才有事耽擱，讓您久等了。”

孟玉嫤自幼接受良好教育，什麽規矩禮儀都是頂好的，一言一行也讓人挑不出半點錯處。

因齊國公生前與禮郡王有些許交情，雖說算不得特別深厚，但通過禮郡王妃願意保媒來看，也算是願意給臉面的關系。

“哪裏哪裏，我們也是剛來不久，你們姐弟近來可還好？”

禮郡王妃自己沒有女兒，所以特別喜歡像孟玉嫤這種長得好，又乖巧大氣的姑娘，說話時連語氣都不禁溫柔許多。

“托王妃的福，一切都好。”孟玉嫤含笑回應。

二人你一言我一語客套好一會兒，似乎忘記了還有一人在旁，裴夫人好幾回想插嘴都沒插上。

半晌兒過去，孟玉嫤好似突然發現裴夫人的存在一樣，笑容收斂幾分，敷衍地福一禮，喚道:“裴伯母。”

行完禮就沒有下文了，三人先後落座，開始談起正事來。

“兩家的婚事乃本宮出面保媒，結兩姓之好，如今兩個孩子有緣無分，既然走到要退婚的地步，本宮自然不能置身事外，現在此做個見證，兩家的婚事就此作罷，二位皆沒有意見吧？”

禮郡王妃頓了頓，目光掃過下首的裴夫人與孟玉嫤，見她們皆颔首認同，才繼續說道:“既是見證人，本着公平公正的原則，本宮不得不多說兩句，若有說得不對之處，你們盡可出言。”

“好，有勞王妃。”孟玉嫤含笑應聲。

“王妃所言自然是公正的，臣婦聽您的。”裴夫人笑得谄媚，看得禮郡王妃渾身不舒服，不過倒是沒說什麽讓人下不來臺的話。

“既然如此，本宮就托大說幾句。”禮郡王妃的目光停留在裴夫人身上，嚴肅道:“這門婚事是裴家先提出退婚，念及玉嫤無長輩做主，于情于理，原先定親男方送來的聘禮不退，作為補償留在女方家，不知如此安排裴夫人可能接受？”

“這怎麽行？”裴夫人嘴比腦子快，想也沒想脫口而出，直到遇上郡王妃不悅的眼神才後知後覺自己失态了，忙解釋道:“退婚也不是我裴家的錯，屬實是迫不得已，您不信問問玉嫤丫頭，她與隔壁昌平侯什麽關系，而且孟家父母雙亡，誰知是不是有人命裏帶煞，我……”

“放肆！”

裴夫人始終覺得退婚都是女方的問題，故而找補解釋時，話裏話外的都将責任推到孟玉嫤身上，着實令人惡寒。

只不過她的話并未得到禮郡王妃的認同，還惹王妃生氣呵斥。

“杜如蘭啊杜如蘭，虧你爹娘給你取了個好名字，你卻半點沒有蘭的品性，一個長輩，說話做事如此不知分寸，即便嫁入侯府多年也仍然沒有半點長進，今日當真讓本宮開了眼。”

禮郡王妃面色冷凝，越看裴夫人越覺得不對勁。

“退婚一事侯爺可知曉？”

兩個月前，西北邊境異動，常山侯奉聖上之命運送糧草到西北，算算時間也快回來了。

裴夫人支支吾吾，梗着頭皮硬說道:“當，當然知曉，臣婦已在信中言明退婚之意，也，也說了緣由，侯爺是沒有意見的。”

“呵，你所謂的緣由就是将所有錯處全推到玉嫤丫頭身上？”禮郡王妃不再留臉面，直言嘲諷:“這段時間城內流傳的沸沸揚揚的八卦可全都是你家懷義的，據本宮了解，他可真有本事，手都伸到宮中去了，也不知是他自己的意思，還是你這個娘的意思？”

“誤會，都是誤會，那都是有心之人故意編排，我兒一向懂禮受規矩，相交都是朋友，哪來兒女之情的豔事？都是誤會，誤會。”

裴懷義受姑娘家歡迎在裴夫人的認知裏算不得什麽壞事，并且她還會為此沾沾自喜，認為是她兒子優秀。

“誤會？呵！”禮郡王妃冷笑，回頭看了乖乖坐在旁邊的孟玉嫤，拍案給裴夫人兩個選擇，“既然今日都在這裏，那便要将事情解決，要麽聘禮留下，兩家換回庚帖，簽訂退親文書。”

“要麽婚事且不退，等常山侯回來再談此事，由他來分辨是非對錯，也由他決定這份聘禮的去處，你們看如何？想來常山侯光明磊落半輩子，定然能給出最佳結果，屆時本宮再過來作見證，徹底了結此事。”

“不行。”

裴夫人一聽要等常山侯回來當場就急了，生怕禮郡王妃不給改口機會，忙放軟語氣，勉強扯出一抹虛僞的笑容，柔聲對孟玉嫤說道:“聘禮留下吧，伯母知道對不起你，女子不易，不過義兒今年二十，同齡朋友家的孩子都能打醬油了，再拖兩年終究不妥，希望你能理解。”

孟玉嫤不想牽扯太多，也不想拖拖拉拉維持一份對自己無益的婚事，就朝禮郡王妃點了點頭，随即雙方在禮郡王妃的見證之下簽訂退親文書，這門由長輩定下的婚事徹底落下帷幕。

摁下手印的那一刻，孟玉嫤有些許失落，但更多的是釋然與放松。