25 刁難

刁難

“玉嫤姐姐。”

孟玉嫤擡眸望去，便見少年郎滿臉燦爛笑容朝她快步走來，只一轉眼的功夫，就已經站在眼前。

随着距離遠近的改變，少年郎面上神色也有悄然起了自己都沒注意到的變化，燦爛過後似乎又有些羞澀。

不過他反應極快，迅速按壓住悸動的心，神色坦然，一雙明亮的大眼直勾勾盯人，笑容也好，說話也好，都似與普通朋友相交一樣自在從容，讓人看不出問題，也沒有半點失禮之處。

“侯爺怎有空過來？”孟玉嫤眉眼帶笑，“聽聞侯爺與周叔一同著作鹽策論，得聖上誇贊已解禁閉，我近來忙碌，還未來得及給侯爺賀喜，不曾想侯爺今日便過來了。”

“賀什麽喜，姐姐謬贊，我沒那麽厲害。”

周衡撓撓頭，在姑娘家甜甜的笑容以及聲聲誇贊中險些忘乎所以，耽誤今日過來的目的。

“我那是在家閑得無聊，正巧聽到小叔提及上朝時各位大人的辯論，一時心血來潮研究一二，沒曾想拙論竟入了陛下的眼，當真是意外之喜。”

他心中喜滋滋，恨不得将自己如何一步步寫出高論的經過在孟玉嫤面前複盤，好好炫耀一番給自己漲漲臉。

可話到嘴邊又覺得那樣的舉動不夠謙虛沉穩，生怕話說出來反襯得自己幼稚，耐不住性子，給面前的姑娘落下不好的印象，屆時姑娘言笑晏晏突然來一句“好孩子”，他豈不是作繭自縛給自己添麻煩嗎？

事情當真發展到那個地步的話，他之前的努力又算什麽呢？

思及此，周衡原本雀躍的心一下子冷卻下來，腦中思緒回籠，終于意識到自己與孟玉嫤的談話，聊着聊着就偏了話題。

“侯爺不必自謙，既然陛下說好，那便是真的好。”

孟玉嫤不知少年心中萬千轉折，只以為對方在謙虛，頓時好感攀升露出欣慰神色。

在她看來，曾經桀骜不懂事的少年開始走上正途，便又笑盈盈說了幾句認可的話，鼓勵周衡積極向上。

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虎父無犬子，滿門忠烈的後代即便不再從武，也該不堕風骨，繼續為國為民發光發熱。

簡單寒暄客套之後，二人算是相談甚歡。

周衡見時機已到也不再耽擱，裝出一副不知事的模樣往前廳那好瞟了一眼，好奇問道:“姐姐，我聽孟七說今日有來客？”

“嗯，碧辰公主殿下命人送上請帖，邀約我到宮中陪伴，我正要回院收拾稍後就出門。”孟玉嫤不疑有他，簡潔明了道出稍後行程，還開玩笑道：“你若是晚一點過來，家中恐怕就沒有理事的人了。”

“對了，你今日過來所謂何事？”

“也沒什麽，就是正好順路過來瞧瞧而已，既然姐姐有約我便不打擾了，你先忙。”

“嗯，好，侯爺慢走。”

周衡拱手作揖，端着乖巧識禮的外殼告辭，而孟玉嫤則欣慰回禮，轉身往自己院子走。

二人所走方向相反，周衡這趟一來一回竟只用了不到半個時辰，着實太快了些，連同行的石康都覺得很不可思議。

離開齊國公府的路上，石康忍不住開口詢問:“爺，您今日怎麽走得這麽快？眼看午時要來，若是以往，您不得留下吃個午飯，今日倒是稀奇了。”

“稀奇你個頭，今日有事，一會兒進宮随便你吃，走吧！別瞎耽擱。”

周衡沒好氣回答。

近來，他總覺得石康說話氣人，越發沒規矩了，好幾回都忍不住想狠狠懲罰，但轉念一想，又突然意識到石康如此沒規矩他這個做主子的也有脫不開責任，幹脆不再理會，反正石康也只是私下嘴碎，有外人在的場合，還是比較靠譜的。

周衡主仆二入東宮，着實讓太子感到意外，反複詢問好幾回，周衡都以其他借口搪塞，反正就是賴在東宮裏了。

太子雖不信周衡的胡言亂語，但人已在東宮，作為主人也沒有趕客的道理，便由着他消遣，只要在宮鎖落下前離開即可。

周衡離開沒多久，孟玉嫤也收拾妥當随書棋他們入宮了。

皇宮戒備森嚴，紅牆金瓦之內是不可冒犯、不可逾越的皇權，一不注意行章踏錯，就有可能讓自己陷入萬劫不複的境地。

齊國公在世時，每回宮中辦宴需攜帶家眷，他都是帶着孟玉嫤入宮見見世面。

即便沒有母親在旁提點，孟玉嫤也能做得很好，最起碼禮節上從未出過差錯。

今日入宮也一樣，她小心謹慎，全程低着頭并未胡亂張望，直到他們一行停在碧水宮門口，她才好奇地擡眸看了兩眼，又迅速收回目光。

“孟姑娘且在此稍候片刻，奴婢先進去回禀公主。”

“嗯，有勞。”

孟玉嫤客氣回應，知曉這是面見宮中貴人的規矩，得通傳才能入內，只是她沒有想到這一“稍候”竟讓她等了整整半個時辰。

此時已至日中，初冬的紅日雖不至于讓人中暑，但在外面幹站半個時辰于腿腳而言也是一種傷害。

“姑娘……”

雙兒小腿發酸，本想詢問孟玉嫤的狀态，卻因孟玉嫤一個眼神閉了嘴。

如此又等了一刻鐘，書棋終于再度露面。

“孟姑娘，公主有請，您随奴婢來。”書棋面露同情神色，對孟玉嫤還算客氣，随後她看向門口守門的小宮女，吩咐道：“你且帶着雙兒姑娘到隔壁先喝杯茶水，吃些點心，去吧！”

雙兒與孟玉嫤對視一眼，這才随小宮女到偏殿休息飲茶。

“孟姑娘，您這邊請。”

“有勞。”

孟玉嫤颔首，趁人不注意的時候悄悄動了動腿腳，略微緩和久站的不适，随即擡腳跟在書棋後面進入大殿之中。

大殿寬敞豪華，入眼皆是孟玉嫤無法企及的奢靡，只要是能擺放東西的地方，桌子架子都擺滿了古董玉器，亦或是別國進貢新鮮物件。

人入其間，宛如走進了一家古董鋪子，只一眼，孟玉嫤便淡淡收回目光。

“孟姑娘請坐，公主稍後就出來。”

書棋話音剛落，內殿便有幾個宮女魚貫而出。

她們手中皆端着托盤或者拎着食盒，明顯是公主剛撤下的午膳。

“一個個磨磨蹭蹭，沒見到有客人在嗎？”書棋瞥了孟玉嫤一眼，故意訓話，那幾個宮女便戰戰兢兢迅速退下了。

“孟姑娘莫見怪，宮中規矩森嚴，殿下的飲食規律自幼就定下了，這不剛吃好。”書棋假模假樣地解釋，而後仿佛剛想起一樣關切詢問孟玉嫤，“對了，姑娘可用午膳了？瞧我這記性，姑娘若是還沒用奴婢這就命人準備？”

“不勞你費心，我車上吃了幾塊點心，現下還不餓，莫讓公主久等才好。”

事到如今，若是還看不出來對方有意刁難，孟玉嫤就真的是個傻子了。

變相罰站她忍了，不得吃午飯她也沒有多大反應，接下來要面對什麽她心中雖無明确猜測，但也做好了被繼續刁難的準備。

說再多也無用，能做的只有等待。

“那就好，不然奴婢伺候不周，公主定然會責罰，屆時還望孟姑娘幫奴婢美言幾句。”

“書棋姑娘客氣了。”

宰相門前三品官，書棋雖是下人，但也是在公主殿下身邊的一等大宮女，說是心腹也不為過，故而孟玉嫤即便沒必要巴結，可也不會輕易得罪了去。

不過，她今日心中疲乏，着實不想再與人虛與委蛇。

于是，她在與書棋說話時神情冷淡，言辭簡略，書棋不傻自然明白什麽意思，于是假模假樣過後也不再裝了。

一時間誰也不吭聲，寬敞的外殿總算安靜下來。

約摸等了一刻鐘左右，隔開內外殿的門口出現一個華貴的身影，朱紅色宮裝豔麗奪目，加上滿頭珠翠點綴，簡直就是一朵人間富貴花。

孟玉嫤當即起身行禮，瞧着沒有一絲不滿。

“孟姐姐不必多理，讓你久等了。”碧辰公主擡手摸了摸頭上金釵，面上含笑卻下颌高擡，瞥過孟玉嫤時眼神中滿是不屑，“姐姐可吃午膳了？”

“回公主，臣女來時車上用過點心了，多謝公主關心。”

孟玉嫤恭敬回答，并未趁機拍馬屁套近乎，不卑不亢，倒是讓碧辰公主多看了幾眼。

“如此甚好，不然餓着孟姐姐倒成了本宮招待不周了。”

碧辰公主以前從未注意過孟玉嫤，後來與裴懷義偷偷有了首尾，才開始關注起孟玉嫤來。

那時她視孟玉嫤為勁敵，但身份擺在那裏她不好明着針對，就只能施壓于裴懷義，讓他想辦法退親。

裴懷義嘴上答應得好好的，卻遲遲沒有兌現，直到齊國公南下撫州抗洪救災遇難，緊接着齊國公夫人病故，接二連三的變故加上公府的那些目光短淺的親人攪事令孟玉嫤的處境雪上加霜。

那時候碧辰公主就知道自己的機會要來了。

她找裴懷義再次提及退婚之事，可裴懷義猶猶豫豫，只關心他的面子，氣急之下，她只好命人将常山侯夫人約出來見了一面。

餘下之事如她預料中那樣順利，可得償所願後，她卻沒有料想中的快樂。

“臣女惶恐，殿下的安排甚是妥帖，并無不周之處。”

孟玉嫤始終保持平常心态，似乎半點沒将方才的刁難放在心上，碧辰公主見狀，又忍不住冷哼兩聲。

二人之間沒什麽感情，此時見面寒暄幾句之後，也就面面相觑無話可說了。

人是碧辰公主請來的，邀請初衷也是為了刁難，她想了想，突然笑道:“哎呀，說來說去還是本宮招待不周，姐姐來了許久這群賤蹄子也不知道給姐姐上茶，當真該罰。”

說着，她給書棋使了個眼色，書棋意會，立馬出聲賠罪道：“都怪奴婢疏忽，姑娘稍等，奴婢這就給您沏茶。”

書棋動作極快，半刻鐘左右去而複返，借着托盤便利将茶水端到孟玉嫤面前。

按照規矩，理應由書棋将茶盞擱置到茶桌上，請客人喝茶，可她卻像是不懂這個規矩一樣杵在孟玉嫤面前，等着客人自己端。

孟玉嫤不動，她就一直面帶微笑站在跟前。