2 章

第 2 章

德溫特先生率先走在了前面，登上了庭院的臺階。一個中年男子迎了上來，十分熱情地對着他們問好。德溫特先生介紹道：“這是莊園管家弗蘭克，你們在這裏有什麽事情，有什麽想要的，都可以直接找他。”

弗蘭克招呼着男仆上前将她們的行李從車上取下，他望向德溫特先生和朋友：“晚飯八點鐘備好，先生太太，還有兩位女士可以在一樓的餐廳用餐。”

“在法國停留這麽久了，還有很多事情等我去處理。”德溫特先生轉向她們，用商量的語氣問道，“你們自己吃頓晚飯，好不？讓女仆把晚餐給你們送到卧室裏面去，你們可以烤烤壁爐，放松一下。”

朵瑞亞和艾爾西都沒有異議，朋友更是覺得德溫特先生特別體貼，他們挽着胳膊走上了臺階，來到了最前面的門廳處。

朵瑞亞看到了穿着制服的男女仆人全部都擠在了大廳裏，他們各個都伸長了脖子，眼睛瞪得大大的，似乎不想放過新夫人和她朋友們的每個細節。這種觀看馬戲團小醜表演，亦或是絞刑架處死犯人的場面讓朵瑞亞非常不适。

“先生，太太。”人群中走出一個穿着黑色長裙的中年女性，她鬓角花白的發絲整齊地梳到腦後，完成一個圓形的發髻。她的臉色蒼白中帶着青灰色，顴骨高高隆起，襯托着墨黑色的雙眼深邃又幽靜。

“這是女仆總管丹弗斯太太。”德溫特先生說，“你們生活上有什麽需要，盡管吩咐她。”

丹弗斯徑直走到了他們的面前，不知是不是被她嚴肅的氣質吓到了，朋友忍不住往後退了一步，差點撞上站在身後的艾爾西。

艾爾西伸出手，穩穩地扶住了朋友，出聲道：“你好，丹弗斯太太。我是艾爾西·桑德斯，這是朵瑞亞·菲比，這段時間就多麻煩你了。”

“讓女主人和她的賓客滿意是我的職責。”丹弗斯沒什麽感情地回答。

“好吧，寒暄就到此為止。你們都回去吧。”德溫特先生對仆人們擺了擺手，轉向自己的妻子，“明天你再一個個見，了解了解他們。現在先去參觀下你的房間，我先和弗蘭克去忙工作。”

他們互相親吻對方的臉頰，德溫特便匆匆離開了。

“太太。”丹弗斯站在樓梯前向她們示意。

曼德雷莊園是朵瑞亞和艾爾西見過的第一幢豪宅，無論是裝修設計、藝術品擺設還是牆面走廊的裝飾都即豪華又古樸典雅，牆上挂着一看就是出自名家的油畫，櫥窗裏的花瓶和石膏也都極具品味。

“我貿然做主，将兩位小姐和太太的卧室安排在了一起。”丹弗斯領着她們來到了幾扇雕着花的木門前：“這裏無論是去藏書室還是棋牌室都非常近，浴室也在旁邊。莊園二十四小時都供有熱水，随時都可以沐浴。”

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說完，她命令女仆打開房門，先将朋友的行李放了進去，開始收拾衣物和随身物品，又看向朵瑞亞和艾爾西。

最後艾爾西選擇了靠裏的房間。一進門，她就感覺身上的寒氣被驅走了，壁爐裏的火焰燃燒着發出噼啪的響聲。

走進卧室，能看見裏面打掃得非常整潔，床鋪整齊地擺好，淺黃色的帷幔垂落下來，顯得十分精致。梳妝臺上擺好了一些沒有用過的化妝品，衣櫃裏也有一些禮服和休閑服，甚至還準備了騎馬裝和運動裝。

茶幾上擺好了茶具和咖啡，壁爐旁邊，拖鞋已經烤得暖烘烘的。可以看出莊園的仆人們非常體貼地準備了這些東西，讓她們可以更舒适。

艾爾西聽到了隔壁朵瑞亞打掃衛生的聲音，她沒有管自己的行李，而是換上拖鞋來到了她的房間。

朵瑞亞正在推開卧室裏的落地窗給房間通氣。艾爾西走到她的身邊，透過落地窗，她看見外面就是寬敞的陽臺，再遠處是深藍色的大海。此時月色低垂，将海面照得波光粼粼。距離莊園外面不遠就是懸崖峭壁，海浪拍打着礁石，遠處的碼頭上，可以看見停靠着船只。

“嗯？”

朵瑞亞轉過頭：“怎麽了？”

“海面上似乎有什麽東西。”

她眯起眼睛仔細瞧了瞧：“我怎麽沒看見？是漁船嗎？”

“不……我覺得，好像是個人。”說完艾爾西自己先笑了出來，“應該我眼花了。大晚上的怎麽可能有人在海裏面游泳，而且這水看起來挺深的。”

“是啊，我都沒看到沙灘什麽的，只有防波堤和礁石。不過碼頭那裏好像還是可以走走的。”

一個紅色卷發的女仆來敲門，告訴她們晚飯備在朋友的卧室了。她們洗了洗手，來到朋友的房間。女主人的卧室比她們的更豪華一點，此時朋友正坐在窗前的沙發上，手裏抱着個熱水袋。

晚飯的前菜是玉米蔬菜沙拉、主菜是煎牛排，配有西藍花、松露雞翅、魚子醬、土豆濃湯和藍莓奶油薄餅，還有一小杯葡萄酒。朵瑞亞一邊吃飯，一邊直爽地對朋友開口：“其實我們在來之前，去找了些關于德溫特家族的資料。”

“德溫特先生之前還娶過一位妻子，呂蓓卡，對嗎？”

朋友将叉子放下，她的臉上也顯露出些許憂慮的神情：“是的，其實……這也是我邀請你們來陪伴我的原因。我根本不知道怎麽去做德溫特夫人，而所有認識呂蓓卡的人都對她贊不絕口，我害怕這裏的人不歡迎我，害怕他們嘲笑我。”

艾爾西握住了她的手：“你不要這麽想，在我們眼裏，你是最完美的了。既然德溫特先生向你求婚，那麽你就沒什麽好擔心的。不過話說回來，我們沒找到呂蓓卡夫人是怎麽去世的消息，你知道嗎？”

朋友點了點頭：“說是她半夜自己開着帆船出去遭遇了風暴，就失蹤了。”

“是嗎？真可憐，那連屍首都找不到了。”

“不，一個月後找到了，馬克西姆将她安葬在了墓園。”朋友低着頭，興致不怎麽高。

“至少今天我看德溫特先生對你很好啊，你就別想那麽多了，我們都在這幫你呢。要是有哪個仆人為難你，我就罵他！”艾爾西拍了拍胸脯。

朋友失笑地搖了搖頭：“是的，我怎麽能忘了你們呢？”

吃過晚飯後，艾爾西拿了件衣櫃裏準備的高級絲綢睡衣，率先去浴室打算好好洗個澡。一個身材嬌小的女仆站在浴室門口，對她笑了笑：“浴鹽已經準備好了，桑德斯小姐需要我幫忙洗頭嗎？我還會一點點按摩的手法。”

“好啊。”艾爾西同意了。她脫掉衣服跳進浴缸裏，這個浴缸堪比一個小水池，上面有四排水龍頭，兩邊的架子上擺着許多洗浴用品，上面印着美麗的女郎，是倫敦大街小巷都能看見的招貼畫上的廣告。

艾爾西享受着女仆輕柔的頭皮按摩服務，詢問道：“哎，不是我八卦，我想問問你們前夫人，呂蓓卡夫人是個什麽樣的人啊？”

女仆的手頓了頓：“這個……我以前只是個雜役女仆，不是太太的貼身女仆，并不是很清楚。但平時太太吩咐我們做事的時候，是很親切的，對待仆人們十分公正。”

“哦？那她的貼身女仆是誰？”

“是丹弗斯太太。”

“這麽說，她們關系應該很好喽？”

“丹弗斯太太是夫人從娘家帶過來的女仆。”這個姑娘似乎也是個機靈性子，懂得什麽該說什麽不該說，“夫人總是很信任她。”

艾爾西立刻就懂了，她轉移話題，問了些無關緊要的東西，就讓對方下去了。

洗完澡，她返回卧室從自己的背包裏掏出望遠鏡，站在窗口朝外眺望着。海面上只剩下海浪滾滾，剛才模糊的影子已經不見了。但她把視線投向海邊，隐隐約約有個人正背對着莊園的方向站在那裏。

大晚上的做什麽呢……

她正琢磨着，隔壁突然傳來了窸窸窣窣的聲音，她沒太在意，只以為愛幹淨的朵瑞亞還在打掃房間。然而等她返回壁爐邊上烘烤頭發時，朵瑞亞突然推開她的門一臉緊張地走了進來。

“怎麽了，你像見了鬼似的？”

“不好說。”朵瑞亞揪着自己的睡衣領子，“你能陪我去看看嗎？我剛才在洗澡，覺得、覺得好像有什麽人在看着我。”

什麽？艾爾西驚訝地張開了嘴。她又問：“你剛在不是在房間打掃嗎？”

“沒有，你從浴室出來後我就進去了。”

兩人臉色凝重地走進浴室，這裏面還殘留着缭繞的蒸汽。艾爾西環顧四周，沒有看到任何可能藏進去人的地方，于是将目光投向了唯一的一扇窗戶。

浴室用的彩色的玻璃窗，上面是菱形的凸起，理論上來說，這種只能透過一絲光線，是不可能透過玻璃看到對面的。此時窗戶是鎖上的，她打開插銷，用手推開窗戶看向外面。

外面沒有可以供人站立或者攀爬的位置，只有茂盛的爬山虎，但顯然人也不可能拽着植物爬到三樓來。她又檢查了下附近，沒發現任何可疑之處。

“可能我來到陌生地方太敏感了吧。”朵瑞亞安慰自己，“而且這裏挺像我看的那種哥特故事裏的古堡什麽的。”

“別自己吓自己了。”艾爾西重新把窗戶鎖上，“回去睡覺吧。你要是害怕，可以來我這裏。”

朵瑞亞搖了搖頭，選擇自己回去。臨睡前，她們前去和朋友道了個晚安，德溫特先生還沒有回來。

三人各自睡下。