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幽幽的一望無際的草原，繁茂得如同碧色的絨毯。遠處青山若隐若現，天空藍得像一潭沉靜的湖水，天空不時有鳥兒飛過，歡快的叫聲讓所有人都能感受得到它們的自由。

“我從來沒有看到過這麽美麗的草原，花兒，你呢？你也沒看過吧？”葉子開心地笑着，在一望無際的草原上展開手臂轉着圈，一時興起竟跳起舞來。

她的馬在一旁享受着大草原帶來的美味，時不時地擡頭看看四周。

突然，葉子面前的草從隐隐動了幾下，她一向溫順的馬嘯了一聲，把葉子吓得往後退了幾步。葉子定下神來，仔細一看，是一條大蛇在草間游動，它也發現了葉子，于是停了下來。葉子大聲地笑了：“哈哈，花兒，原來你怕它呀？你看它這般驚慌，它還怕我們呢。”然後伸手摸了摸它的頭：“哇，你怎麽能長這麽大呢？我從沒有見過像你這麽大的蛇。”

那蛇并沒有反抗，相反葉子把它摸得很舒服，它輕輕地動了動，顯然放松了許多。

葉子的馬又嘯了一聲，告知葉子有人來了，葉子拍拍那條大蛇的頭，笑道：“大家夥，去吧，回家吧。”葉子滿意地看着大蛇游過之處草叢的動靜。

葉子被身旁閃過的身影吓了一跳，只見一個穿着青灰色衣服的男子從葉子身後迅速越過葉子，抓住了那條大蛇。他用力握住大蛇的七寸之處，大蛇動彈不得，然後那男子轉過頭來，看着葉子道：“姑娘，你沒事吧？”

葉子從男子手中搶過那蛇，不悅道：“你幹什麽！你不準傷害它。”

那男子見大蛇竟并未傷害葉子，并且十分溫順，感到些許驚訝，卻又只道：“姑娘，在下冒昧，在下并不知這蛇不傷人，在下也并非惡意想要傷害它，只是我需要它回去救人，還望姑娘成全。”

“救人？”葉子看這人穿着像是個中原人，看起來也不像個壞人。“你是中原人吧？我怎麽不知道這蛇還可以救人呢？你不會是騙我吧？”

只見那男子雙手抱拳道：“姑娘不必害怕，在下風沐揚，确是中原人。我的朋友身患怪病，聽聞這巨蟒的膽汁能治那病，所以在下不得不取回此物去救人，還望姑娘不要阻攔。”

葉子低頭看了看手中靜靜趴着的巨蟒，“可是，它也是活物啊，且不說它到底能不能救治你的朋友，就算它能夠救你的朋友，難道就要用它的命來換你朋友的命嗎？”

葉子剛說完，突然覺得腳被什麽東西絆住了，她低頭一看，幾束草将她的腳牢牢纏住，向自己身後扯去。

風沐揚見狀，箭步飛身，迅速抓住葉子的肩膀，可是他卻無法阻止那些長草連帶着葉子一起繼續移動，眼看葉子就要倒地，他只好撲向前去，用身體護住了葉子，兩個人一起倒了下去。

如此美的景色，本來在這樣的草原上躺下休息是一件惬意的事，可是現在葉子和風沐揚都沒有那種閑情逸致。

那些草迅速蔓延，很快就将兩個人纏得嚴嚴實實，裏面的葉子和風沐揚都覺得呼吸困難了。風沐揚感覺到似乎有水滴下來，令人窒息的壓迫感讓他說不出話來，于是他努力地伸手将葉子的頭攏過來，讓她的臉靠在自己胸前。葉子突然覺得自己的心抖了一下，然後感受到從未有過的安穩。

如果就這麽死了，自己的兩個哥哥會笑話自己死得狼狽，還是會傷心不已呢，阿爹一定會很難過，以後沒有人照顧他怎麽辦。可是除了這些，和一個剛剛知道名字的陌生人死在這麽荒涼的地方，好像也并沒有什麽遺憾。葉子想着想着竟笑了出來。

風沐揚顧不得管葉子在笑什麽，只道：“姑娘，別動，小心你的臉。”

葉子覺得頭暈目眩，她連睜開眼睛的力氣都沒有了。過了一會兒，她覺得呼吸順暢了許多，手腳沒那麽痛了，眼前也似乎有亮光。葉子睜開眼睛，發現原本緊緊纏着自己的草開始慢慢松開。

風沐揚扶葉子站起來：“姑娘，你沒事吧？”

葉子擡頭看了一眼風沐揚，搖了搖頭，驚喜道：“沒想到，我們居然沒有死。”

“是你的馬救了我們。”風沐揚說罷，擡頭望向遠處，葉子的馬正跑過來，“是它找到了那些草的根。”

葉子看到了花兒，很高興，不過心中仍有幾分疑惑，“這是什麽草啊？竟然這麽兇殘。”

風沐揚側過臉去，搖頭道：“相傳草原上有種草，會食肉，來往行人和動物都有曾因此喪命的，風某也未曾見過，這次遇見，倒還真不知道是不是了。也算風某命大，遇到了姑娘，若不是姑娘的寶馬，想必風某已是屍骨無存了。”

風沐揚正要抱拳行禮表明謝意，看到葉子的馬跑得如此之快，于是稱贊道：“果然是匹好馬，想必能日行千裏。”

葉子摸了摸馬兒的臉：“花兒，真是辛苦你了，要不是你救了葉子，阿爹肯定會傷心很久的。”

風沐揚面露疑色：“姑娘芳名……”正不知該如何開口問時，葉子笑道：“我叫葉子。”

風沐揚忍不住笑道：“姑娘，您叫葉子，您的馬叫花兒，真是有意思，不知這其中可有何淵源？”

葉子又摸了摸花兒的頭，笑道：“倒也沒有什麽特別的理由，花兒是我的朋友。”

風沐揚靠近了花兒一點，感嘆道：“能有一匹寶馬作為朋友，倒是件幸事，江湖上多少朋友都覓不得如此寶馬呢。”然後又伸手抱拳：“姑娘，今日一事，多謝姑娘救命之恩，姑娘日後如有需要，風某定當全力以赴。”

“那……這蟒你還要嗎？”葉子有些着急。

“多謝姑娘美意，今日若無姑娘，風某必死無疑，如今又怎能再向姑娘要那巨蟒呢？況且，姑娘說的也有道理，它也有性命，若為了救人殺了它，它豈不無辜？我想若是我殺了它，姑娘也一定會覺得我殘忍，我放了它，也當了了姑娘一樁心事，還姑娘半個人情。”

“等一下。”看着風沐揚轉身要走，葉子急忙叫住他。“你要救的人是個女子？”

風沐揚點點頭道：“是。”

“那對你來說她一定是個重要的人？”

風沐揚微微一笑，道：“很重要。”

葉子低頭看了看手中變得有些虛弱的巨蟒，似乎下了很大的決心：“既然如此，那你就帶它回去吧。不過我求你一件事，不到萬不得已，不要傷它性命。”

風沐揚略顯訝異：“不必了，姑娘，它也确實未必能治好我的朋友。”

“那我問你，剛才我們被那些草纏住的時候，你為何緊緊護住我？”葉子的口吻倒不是質問。

“我發現從那草內出了些水，我怕萬一那是毒液。再說，這草邊緣鋒利無比，若是劃傷了姑娘的臉，我就有罪過了，女子容貌很重要，有些女子珍視容顏勝過珍視生命。”風沐揚不知怎麽地苦笑了一下。

“那好，你既然是有心救我，我也知道知恩圖報的道理，你若不帶它走，一不小心你的朋友無藥可救，我豈不成了恩将仇報之人？我不想背負這樣的罪名。”葉子将手中的巨蟒遞過去。

風沐揚想了一下，點了點頭，抱拳道：“既然姑娘這麽說了，那風某就謝過姑娘了。”

葉子低頭，似乎想到了什麽，又把伸出去的手縮了回來。

風沐揚心中有些疑惑，只見葉子把系在腰間的一個金色錦囊解了下來，她輕輕打開結，攤開手掌，那錦囊紅光一閃，然後葉子手中的巨蟒竟然消失不見了。風沐揚看的驚訝，又見葉子把錦囊遞過來：“它在錦囊裏能夠更快恢複元氣，想來對你的朋友也有好處，你帶它回去也方便些。只是如果可以的話我還是希望你能夠留它性命。”

風沐揚接過錦囊，抱拳道：“在下一定盡力保全它的性命，只是姑娘，我又欠你一個人情了。”

葉子笑笑：“公子何必客氣，其實生死榮辱全憑造化，若是它真能治好那位姑娘，也算是它的歸宿。再說，今日若無公子，恐怕葉子也無法全身而退，這人情，是葉子還你的。”

風沐揚剛想說話，卻聽得遠處傳來馬蹄聲，擡眼望去，一行人正往這邊趕來。

隊伍最前面的是一個中年男子，身穿黑色衣裳，袖口及其他邊緣處繡着金色的花紋，那圖案風沐揚以前從未見過。緊跟其後的是兩個俊秀青年，目光炯炯，不似平庸之輩。再有一人，貌似書生，只是看年紀已然不輕，蓄着的胡須讓他看起來更沉穩一些。再後面便是一行穿着紫黑色衣服的随從。

風沐揚雖從未涉足官場，但是看這些人的穿着打扮和氣勢，還有那些看起來并無善意的随從，他知道這些人肯定不是普通俠客或商戶，而騎馬走在最前的那個人，不屬皇家也是達官貴人。

很快這一行人就在他們身旁停下，後面的随從都立刻下馬，跪地道：“屬下該死，小姐沒事吧”

葉子向前走了兩步，伸手将跪在前面的一人扶了起來：“這不關你們的事，是我自己想要單獨待一會兒，你們不會受罰的。”然後葉子又轉身向左走到那個身穿黑色衣裳的人面前，靠着他的手臂道：“阿爹，這片草原看起來這麽美，我當然不知道會有危險了，沒想到連這些草都會欺負人呢！不過阿爹，多虧了花兒和這位公子，你們才能看到活生生的我。”

那男子擡頭望見了風沐揚，便向前彎腰作揖道：“多謝少俠相助，保得小女性命，日後少俠若有需要，老夫必定傾家蕩産，在所不辭。”

風沐揚見狀也抱拳行禮：“前輩言重了，在下所為，不過舉手之勞，況且也是這位姑娘和她的馬兒幫了在下。在下還有要事在身，不便久留，就先行一步，各位，後會有期。”又看向葉子：“姑娘，來日再見。”說罷，他摸了摸花兒，而後便飛身上了自己的馬，絕塵而去。

葉子望着風沐揚離去的方向，實在是說不出心中的感受，他帶走了她的錦囊和她的巨蟒朋友，或許，還有些別的什麽。

一行人在回去的路上，葉子與那兩個年輕人并行，他們聊得很歡，但葉子有些心不在焉。

其中一年輕人：“哎，葉子，剛才那人用的什麽兵器啊是不是劍啊？”

葉子：“嗯。”

“那他的劍是不是很厲害？是不是很快？”

葉子：“嗯。”

“那你覺得他的劍法和我的刀法比起來，誰會更厲害一點？”

葉子：“嗯。”

“葉子，你到底有沒有在聽我說話啊？”

“啊哥哥，你說什麽？”葉子這才緩過神來。

“他問你啊，是那人的劍法好還是你師父的劍法好。”另一個年輕人也湊過來。

葉子回過頭去看了看那個書生模樣的人，認真道：“他沒出劍，我不知道。但是應該還是神醫師父的劍法精妙一些。”

那個書生模樣的人捋了捋自己的胡須，笑了幾聲：“劍術源于中原，中原武林衆多門派都學劍用劍，更有精妙者，自創劍法，許多劍法我都不曾見識過，看這位公子輕功如此了得，想必劍法也會有過人之處，我對劍法不過是略知皮毛，怎麽能和他比呢？”

這個書生模樣的人正是葉子叫的神醫師父，名叫範正黎，本是中原人，精通醫術，在江湖上也算小有名氣，後來因同行嫉恨又不想卷入江湖恩怨，便只身一人到了車師國。

葉子喚作哥哥的這兩個年輕人，一個叫格赫，一個叫辛初，都是葉子的堂兄。

而走在最前，葉子喚作阿爹的人，正是這行人的主子，名叫古爾莫哲。古爾莫哲在家族中排行第二，多年前哥哥死于疾病，弟弟與人決鬥遭人暗算也丢了性命，更因古爾莫哲沉穩有序，識得大局，所以順利地繼承了王位，如今這已經是他繼位後的第二十個年頭了。格赫和辛初分別是他的哥哥和弟弟的兒子，他們都也已經二十出頭了。

是的，時光太殘忍了。