21

入夜，溫曙耿一行便入昌州城，城內燈火通明，房屋樓閣鱗次栉比，俨然富庶一方。

三人下榻一家客棧，匆匆梳洗一番，便下樓叫了一桌飯菜。溫曙耿只對兩人道顧轶有急事纏身，所以要與他們暫時分離，小雲點頭應了，倒是宋子玉盯着他帶回的柚子糖糕，一時為知己惆悵。

知己惺惺相惜，宋子玉克制，卻知溫曙耿是風流人。但他的風流，大概是風聲流進眼底，渾身泛着一股閑逸潇灑的氣度，更有風的無情和多情。既能撩撥春意，拂動柳梢，亦能穿林而過，只留簌簌聲響。

偏偏不能鐘情。過分地執着于愛恨，便與風流二字無緣了。

對方踏着風聲歸來，手裏卻緊緊抓着旁人送的柚子糖，眉間哀思與歡喜同存，一蕩一漾，似笑似愁，真是生動又愚拙。

宋子玉未解情愛，卻懂詩文。眉間心頭，情思流竄于上下，從來直白。擱下筷子，子玉蹙眉。此前他還曾打趣兩人，可顧轶此番未道明緣由，又近乎無理地要求十日後再會，根本就推翻了他此前說自己漂泊天涯無拘無束的說辭。

宋子玉與溫曙耿情誼深重。眼見着這人愛慕那少年，卻這般被欺瞞，實在憤怒。偏偏那男子難得的妥帖勇毅，宋子玉此時縱然憤然，也依舊說不出什麽貶低那人的話來。難為這溫潤如玉的宋公子，只得悶聲生氣。

到底溫曙耿還是細心，察覺到子玉的郁悶。但這人一旦情緒低落了便要不正經，随口一說便是臊人的話：“子玉，昌州內酒肆林立，楚館秦樓無數，你卻還一直惦念着勻淚樓裏那歌妓？沒事兒，我帶你去尋旁的妙音，可別不好意思了。”

宋子玉瞠目結舌，他哪裏肖想那事了？可憐他正人君子一個，活生生被這人拉去。

溫曙耿嘴上雖插科打诨，心頭倒是想着讓幾人放松片刻，聲色犬馬自是萬不可能，三人不過去了一家尋常的茶館。

茶香馥郁，沁人心脾。三人在靠窗處落座，旁座零零散散幾人，正對那即将出場的說書人評頭論足。

“這幾日的故事講得真不夠味兒。他那眼神飄忽至極，英雄漢子都叫他講成鼠輩了。”

“可不是嘛。昨日講《俠義錄》，啧啧啧，我聽了半天，還以為《春情歡》來串場子了呢！軟綿綿的，不知他在畏懼個什麽。”

幾人發着牢騷，十分不滿。聽書作為當時一項極為重要的娛樂活動，上至文人舉子，下至貧農商販，競相追捧。往往說書人受人愛戴，但若講得不好，便叫人噓聲滿堂喝倒彩了。

溫曙耿以眼神示意宋子玉，看來這說書人處境不妙了。

卻又聽得一人壓低的聲音：

“常百道得罪了許家，這段日子都夾着尾巴做人呢，估計吓得不輕，哪有心思認真說書？”

宋子玉和溫曙耿對這等市井八卦無意，而沈雲卻突然起身，樣子十分震驚。

兩人俱愣，看向他道：“怎麽了，不舒服？”

沈雲小臉通紅，激動得厲害：“我舅父，就是常百道。”

這句話還沒說完，便見一中年男子走上說書臺，眉目清隽，長須痩頰，與沈雲頗有幾分相似。

數日來的疲憊和難過齊齊湧上心間，小孩兒沒忍住，在見到至親的瞬間，眼淚嘩嘩滾了下來。

是夜常宅內。

常百道抱着沈雲在膝頭，一堆兒瓜果零嘴塞到他懷裏，神情分明是憐惜至極。

溫曙耿此前猜想這長兄恐與妹婿生了龃龉，所以才不聞不問，如今看來，對方真心實意地難過，倒是別有內情。

沈雲連日來驚慌奔波，不過小小孩童，見了長輩終不比外人，放下了惴惴不安的心，在舅父懷裏哭得睡着了。

常百道唯恐他不舒服，萬般小心地将小孩兒挪至床上，替他蓋上被子，又心疼地輕輕摸了摸小孩兒的頭發，才轉身回堂內繼續與二人交談。

他倆與他們非親非故，千裏迢迢地将小孩兒送來，自是俠義之舉。常百道說書，知道好些江湖豪傑的故事，對他倆敬重非常，千恩萬謝。

溫曙耿自是不會受長者道謝，起身道了不必如此，但心下還是存疑。便瞧着他的神色，慢慢将沈父死前的古怪舉動道來。

豈料常百道聽了此話，驚得臉色發白，幾乎唇齒發顫。他抖着手指，指向天，又神叨叨地将其藏入袖中。渾身發抖着，他好半天才緩過來。長長地嘆了口氣，整個人仿佛蒼老了許多，他懊悔地道：“是我害了他啊！”

溫曙耿與宋子玉對視一眼。宋子玉替他倒了一杯茶，叫他壓壓驚，又低聲詢問：“不知先生何出此言？”

常百道捧着白瓷杯兒，眼睛轉了幾轉，露出有些畏縮的神色來。溫曙耿溫言道：“我倆并無惡意。只是小雲年幼如斯，便失了雙親，我們實在難受。個中隐情，無意窺探。但是實不相瞞，這古怪的獻祭，我們已經不是第一次見了，實在無法不在意。”

常百道頓時變色：“什麽？別地還有這陣法獻祭？”

溫曙耿心下便了然了。常百道定知內情。當初在沛洲時，可無人知獻祭和陣法為何物。他斂起眸中情緒，不願你來我往的試探，索性直說：“有個十六七歲的少年，獻祭失敗，自殺了。”

常百道癱軟在椅上，眼神渙散，臉上溝溝壑壑裏滿布着悲苦與不忍，他擡手按在眼睛上，嘴裏長嘆了一聲：“作孽啊！”

溫曙耿看宋子玉一眼，兩人同時起身。溫曙耿舉起長劍，神情凜然道：“先生，我倆不願再見骨肉分離，青年辭世這種事了。必是有人裝神弄鬼，蠱惑人心。但有一絲線索，都請先生告知。”

常百道頗為動容地看向他倆：“兩位公子實在義薄雲天。”

但他又接着道：“但這事。裝神弄鬼倒未必。”

溫曙耿蹙眉。

常百道便壓低了聲音，将所知之事道出。原來他早年間四處搜集話本子素材，聽了許多志怪之談和江湖傳說。好巧不巧，不知怎麽聽說了一本書。據說那書上記載了一種陣法，能使失者複歸，死者複生，名字簡之又簡，正是歸陣。

常百道後悔道：“我就不該講給我那妹夫知道。這等離奇之事，唉。偏偏他那等深情，竟瞞着我，獨自布了那天方夜譚一般的陣法。”

宋子玉便問：“那歸陣如何布置？只要有人獻祭便可？”

常百道搖頭：“我只是聽說過，并不知如何布陣。但據說必得要至親或至愛之人，以命換命，再加上追尋者之前的貼身之物，才能啓動陣法。”

宋子玉唏噓：“縱喚回死者，尋回失者，又何談長相厮守，永遠是天各一方，陰陽兩隔了。”

常百道擡起眼皮，幽幽道：“不也有那至親哄騙至愛獻祭，至愛哄騙至親獻祭的麽？”

溫曙耿心下一動，低聲道：“莫非，先生知道有這般舉動之人？”

常百道沉默了半晌，卻道：“兩位公子，此事很玄，知曉太多，恐怕于你們并無半分好處。”

溫曙耿握緊劍柄，道：“這等邪術，分明是無恥下作至極。生死有命，世人癡纏本是愚拙。然而終究出于愛，但深情卻被扭曲成邪念，實在叫人無法接受。請先生務必告知線索，別再叫人因為這可笑之事而送命了。”

常百道怔怔地看着他，萬沒想到這年輕的公子這般通透高義。

……

次日晨曦初綻，兩道身影穿街走巷，揭下牆上一張詭異萬分的尋人帖子。紅得幹淨的光線打在照壁之上，眼前原本氣派無比的宅子卻一片灰敗之象，死氣沉沉，仿佛塵封許久。

據常百道所說，城中有一許姓富商，老來得子，寵得無法無天。此子名為許均，已長大成人，卻被養成了無比偏執的性子。春日踏青，偶遇了秀才秦擎柔，兩人一拍即合，難分難舍。

那富商年事已高，只求獨子繼承家業，娶妻生子。不料許均對那秀才動了真情，并非亵玩，而是要與那人長相厮守。許老爺對兒子疼愛非常，卻是個辣手狠心之人，暗地裏買通官府，活生生逼死了那貧寒秀才。

那許均一夜之間性情大變，竟将父母軟禁。弄了一批道士來作法，要尋回心上人。不知怎麽地，聽說了常百道知曉的那點秘聞。将人暗地裏抓了去，嚴刑拷打，逼問出了關于歸陣的消息。近日，正在城中大肆搜尋精通陣法之人。

那茶樓裏幾人說的應該就是這個許家。

敲門後，面色蒼白的仆役接了那啓事，誠惶誠恐地弓腰領着兩人進門。

原本精心養護的庭院，如今卻疏于打理，雜草叢生，枯葉堆了一地，無人打掃。

兩人繞過好幾重簾幕，又坐着飲了壺上好的雨前龍井，等了多時才見着了那許均。

他立在會客廳門口，正要踏入堂內，應是剛剛起床，腳步虛浮無力，似乎早已心力交瘁。聽小厮說能布陣者來了，才勉強梳洗一番來見客。

這時天色較早，堂內未點燈，隐隐有些瞧不清楚。許均與貼身小厮立在門口，恰巧擋住些外頭的光亮。自溫曙耿二人的角度望去，許均的面容隐沒在陰影之中，看不太分明。然而溫曙耿敏銳地發覺，在看到他的瞬間，那許均的腳步分明有片刻的凝滞。

等他拖着虛乏的身軀行至兩人身側坐下時，溫曙耿這才看清，這男子不過二十左右，想是自小被嬌縱着養大，窄袖裏露出的一截手腕極為纖細，那雙手更是從未做過粗活，柔嫩似女子。而臉上卻病氣缭繞，應是郁郁寡歡所致。

雖傳言稱他性情大變，甚至于罔顧人倫，囚禁父母，但他對兩人卻極為客氣，似乎不關心那陣法的問題，反而閑聊了片刻。

宋子玉客氣道：“貴府的茶水極好。”

許均垂眸，俯身嗅了下桌上的茶，喝也不喝，只輕聲道：“再好也總歸是春茶，不甚新鮮。”明明是如斯溫和的口氣，下一瞬他卻将茶水猛地拂到地上，不輕不重地瞥了屋子裏侍立的仆人一眼。

那仆役趕緊賠禮道歉：“是小的不好，怠慢了貴客，這就換了新的來。”又有伶俐的丫頭，将滿地狼藉收拾了，又将宋子玉和溫曙耿面前的茶畢恭畢敬地撤了下去。

過了片刻便有新的茶水被送了上來。茶湯色澤濃紅，細嗅香氣馥郁，應是珍藏十年以上的普洱。

許均擡起手腕，虛虛以袖掩口，看向兩人，道：“請。”

溫曙耿與宋子玉對視一眼，皆笑着飲下，道：“許公子客氣了。”

再睜眼，兩人已是被五花大綁，扔在一地牢之中。黑漆漆一片裏，溫曙耿率先掙脫繩索，子玉也用內力掙斷了繩子，壓低聲音道：“那蒙汗藥始終有些傷身，殘害神智，你沒喝太多吧？”

溫曙耿輕笑：“将将碰到杯沿罷了，滴水未沾。”

宋子玉起身整理衣袍，看向他道：“你怎會預先得知他會将我們扣下？”

溫曙耿道：“此前兩次獻祭均與我牽連。我猜想那陣法需得要個見證人什麽的，應該與我或是我身上的什麽東西相關。”他蹙眉，“只是不知，這幾人如何識出我。但今日許均看到我時，黑暗裏我分明見了他眼神一亮。”

宋子玉聽了這話，細細斟酌一番，不由得脊背生出冷汗，他一點點轉頭，看向溫曙耿，艱難道：“小耿，你我三年未出莊子。莊主又特意囑咐那邪書一事……”

溫曙耿不在意地一笑：“是了。莊主定是知道了什麽，才會讓我們出山。這背後，有些事早就發生了吧。那邪書，定與我有關。”

宋子玉嘆了口氣，三年前從鬼門關将這人救出，他目睹了他當時有多麽悲慘。雖為義子，溫曙耿卻一直喚他莊主。背後有多少不為人知的東西，他大概都猜出，卻一聲不吭，自己咬牙受着。

溫曙耿卻反過來安慰他：“子玉，別擔心了。莊主于我有恩，此番縱然涉險，我也沒有怨氣的。”

往事盡忘，但骨子裏那點執着與善良未改。他終究，是個知恩圖報的好孩子。

正在這時，天色卻突變。晨起萬裏晴空，此刻卻驚雷炸響。屋頂轟隆一聲，又咣當咣當，原來是幾片房瓦被雷震碎了。一道閃電亮起，正從那瓦片碎裂處洩下，映亮了牢房。溫曙耿與宋子玉這才驚悚地看見：

角落裏，有一位白發蒼蒼的老妪，那華發被閃電照得比霜雪還白。她貼牆而坐，在原本一片漆黑的地方無聲無息、詭異萬分地做着針線活。