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第6章 05

“我！”白芙踴躍自薦，“以我之見，姑娘你胸有千杯不醉之海量，定是個開酒肆的奇才，不若我們攜手進街，尋一尋可有合适的鋪子做酒肆？”

姜纓拍手，“伯樂，我們走！”

兩人說走就走，及至府門，門外立在一個四十左右的夫人，面相柔和，神采煥發，因身側并無侍女相陪，只能自己拎着糕點，“姜姑娘。”

上天又送來一位故人，正是昔年和姜纓一起飲酒的故人。

“秦夫人來了怎不進府？”姜纓快步到了跟前，接過秦夫人遞來的糕點，聽秦夫人笑道，“我也将到，你喜愛這家的糕點，便買了些。”

姜纓笑道，“多謝秦夫人了！”

“不過是盒糕點，何須言謝？”秦夫人笑道，“今日我來，不過與姜姑娘說說話，姜姑娘這是要出門？”

姜纓一聽眼睛亮了，她離京多年，許多事已不清楚了，但秦夫人定是知曉京中許多酒肆，“我要出門去尋酒肆，不是為飲酒，是我想自己開個酒肆，秦夫人可要随我走走？”

“姜姑娘真是個奇才！以我瞧，這街上開其他鋪子的都愚鈍無比，唯開酒肆的眼明心亮！” 秦夫人把偏見說得慷慨激昂，“酒這等寶貝，不應人人都搶着買麽！”

秦夫人，一個清醒着的酒鬼。

姜纓還是那麽喜歡她！

“您就是我的伯樂啊！”姜纓左手挽着秦夫人，右手挽着白芙，心中快樂成倍地翻湧，又豪情萬丈，“走，我們去看酒肆！”

秦夫人果真是熟悉京中的酒肆，一家又一家地指給姜纓看，姜纓一一瞧過，秦夫人又道，“說來城東有家酒肆，掌櫃的因要返鄉不做了，你可要接着？”

“可去瞧瞧！”

秦夫人領着到了一家酒肆，窗臺前種有一棵海棠，樹茂成蓬，花繁成簇，與春日極為映襯。

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姜纓尤為喜歡這棵海棠，秦夫人正與掌櫃的說明來意，掌櫃的自也歡喜，兩廂一商量，均是滿意。

姜纓轉眼間有了一家酒肆，心裏又有了着落，一連幾日忙活着酒肆的事，抽空聽白芙道，“那幾府的人對你真上心，生恐苦了你了，隔三差五送來許多東西，用也用不完。”

姜纓只得道， “差人到各府說一聲，無需送這般勤，可莫讓幾府的人知曉我有了酒肆。”

白芙依了。

這幾日，秦夫人日日來酒肆陪姜纓，及至傍晚，晚風拂落海棠花瓣，姜纓邀秦夫人到窗邊飲幾杯，秦夫人欣然同意。

兩人将飲了兩杯，秦夫人道，“說來，我家老秦曾做過一件糊塗事，壞了你和……”

“夫人又在喝酒！”

一道男聲臨空劈了過來，秦夫人就住嘴了。

姜纓這才瞥見一個中年男人沉着臉色邁步進來，當即識出這是秦夫人的夫君，兵部秦尚書。

“秦大人莫惱，不過喝了兩杯。”姜纓替秦夫人言明。

秦夫人對秦尚書道，“前陣子确然沒喝，這幾日聽聞姜姑娘回來了，心裏還想着與姜姑娘喝一點，說來，以前我還輸過姜姑娘呢。”

秦大人有些詫異，“你輸過姜姑娘？”見秦夫人點頭，依然有些不信，“不曾聽說姜姑娘這般海量。”

姜纓笑道，“秦大人想與我試試？”

她不過開個玩笑，秦大人竟點頭應承下來了，“那便試試。”

姜纓驚道，“秦大人好生奇怪，不讓自家夫人喝，卻要與我鬥酒，莫非是要為秦夫人報仇？”

秦夫人哈哈一笑，“什麽報仇，那是他自己想喝了！”

秦大人也不否認，姜纓覺着這對夫妻甚有意思，笑着喊了夥計上酒，不過幾杯下來，秦大人已啪叽一下暈桌子上了。

姜纓：“不是吧？”

秦夫人無奈， “他本就不能喝，不過想湊個你我的熱鬧。”

“……”

誰成想第二日，姜纓喝倒了秦尚書夫妻的消息就在朝中傳開了，朝中群臣笑了半天，兵部同僚忍不了了，“尚書大人的酒量豈能代表我們兵部的酒量！”

當日做完事出了部院，兵部幾個同僚就要去酒肆一雪前恥，路上碰到幾個工部同僚，一聽有這熱鬧可看，一轉身跟上來了。

這群人拐個彎，正碰上薛仲何和兩個翰林院同僚過來，薛仲何人等人一看他們興奮的臉色，知曉定是有事，遂轉身就跑，可惜沒跑幾步，就被這群人逮住拖到馬車上換上了常服。

此時天幕已黑，秦夫人得了消息過來告知姜纓，姜纓踩着門檻，勾勾唇角，“不怕，來一個喝一個，來一雙喝一雙。”

“姜纓，我太喜歡你了！”秦夫人極為贊賞，慷慨淋漓地邀請姜纓，“不若我們結為姐妹，你做我的妹妹，如何！”

“極好！”姜纓拍掌。

對坐同飲，連飲三杯，從此就是姐妹了。

此時，十來個同僚已從馬車下來，前後擁進酒肆。

薛仲何一進來，揚聲喊，“姜纓！”正好瞧見秦夫人，笑道，“不想姑姑也在。”

薛仲何是秦夫人的娘家侄子，秦夫人一腳踹了過去，“什麽姜纓，這是我的妹妹，日後你得喊姑姑！”

薛仲何， “……”

姜纓眨眼間長了一輩，登時端起長輩的架子，對着薛微微一笑，薛仲何當即就想拔腿就跑。

奈何同僚們按着他，非要與姜纓一決高下，薛仲何絕望之際，瞥到門外路過的人影，大喊一聲，“爹，救我！”

于是，薛首輔稀裏糊塗地進來了，還未看清情勢，秦夫人對他道，“快，這是我将認的妹妹，日後就是咱妹妹了！妹妹，快喊兄長！”

薛首輔可不就是秦夫人的兄長？

想來凡事命中注定，姜纓就合該有薛首輔這樣一個兄長，姜纓順從天意，破天荒乖巧地喊，“兄長好。”

薛首輔已被震撼住了，愣愣地應下來了，思及姜纓的身份，渾身一抖。

一時之間，竟分不清這兩人到底誰賺了誰的便宜。

此時一人拎起酒杯挑釁， “姜姑娘當真可以千杯不醉？”

“這位大人可以試試。”

店裏很快分開兩撥，姜纓與秦夫人一撥，薛首輔他們一撥，兩撥對立，隔着酒桌，虎視眈眈。

不知何時喝了多久，薛首輔已是一根獨木，身邊一個接一個地喝趴了。

反觀姜纓與秦夫人，目光清明，姿儀端正，姜纓低語道，“不想兄長如此能喝。”

秦夫人一笑，“我未出閣前常與兄長對飲，倒是這些年輕後生，沒個中用的！”

姜纓很是贊同，“但兄長年紀大了，不宜飲酒。”

秦夫人心領神會，啪叽一下倒在了桌上。

沒想到薛首輔喝了酒，異常地狂放，見狀哈哈大笑，姜纓見狀道，“兄長酒量非同一般，真乃英雄也！”

薛首輔對這個稱呼适應良好，“你還未醉！”

“其實我已醉了，不過我醉态正常，頭腦清晰，不同別人那樣行為怪異罷了。”

姜纓手裏還拎着小酒壇，穩步往門口去，想着天已晚了，該喊随從們帶這群人回家了。

及至門口，一腳立在門檻上，門檐懸着的兩只燈籠打下柔光，光線搖曳着向海棠樹綿延而去，勾畫出一個朦胧不清的高峻剪影。

姜纓被剪影吸了視線，揉了揉眼，以為自己看錯了，可剪影似又動了動，她晃了晃腦袋，确保自己并無醉意，手裏拎着小酒壇，好奇地步步走了過去。

樹影婆娑，海棠花味淺淡，幾近沒有，空中浮撒開來的是一股淡雅之氣，姜纓靠近了，動了動鼻，心頭被香氣纏得意動神搖，不免遲鈍起來，心想，好生熟悉的味道……

姜纓定了定睛，視線攏住了一片繁雜華美的紋路，一筆一線如流雲生動，又精貴罕見，月色移過來了，照得亮了些，她才得以辨認，這紋路原是繡在闊大華服上。

一瞬間，姜纓的頭頂傳來一道低低的不悅的嗤笑，“姜姑娘還未瞧清？”

記憶裏熟悉的聲線驚得毫無防備的姜纓方寸大亂，五指一松，酒壇砰地一聲墜地。

美酒流淌逶地，夜風纏過來，酒香浮在了空中，柔柔地，綿綿地，像能引人情—動的藥，無骨地附入鼻中，鑽入血髓。

兩人不過一步之遙，柳淵體态雄健，巍然的身軀一低，将姜纓攏于陰影中，未束的黑發拂過女子細白滑膩的臉頰，一抹落于女子後頸上，“好香。”

“回陛下，是醞江酒。”

姜纓自覺适才失神已算吃了敗仗，心頭惱怒自己，當下退了幾步，俯身要跪，不想柳淵一腳踢開那礙事的酒壇，“免了。”

“謝陛下。”

姜纓直起身子的同時，身邊已多了四名掌燈的宮人，那宮燈精雕細琢，照得附近一片都亮着。

只有姜纓眼前的陰影還未散去，柳淵還在眼前，不知意要如何，她将主動權讓予柳淵，靜等柳淵開口。

等了半響，才聽柳淵慢慢道，“幾年未見，姜姑娘眼變拙了，識不出朕來，膽子倒大了許多，不只打了薛卿，氣了皇叔，還敢招攬臣子聚衆飲酒。”

多年不見，一張口就要興師問罪，姜纓心裏嘆口氣，表示自己冤枉，“陛下，以上皆是事出有因，做不得真的。”

“哦，若姜姑娘所言屬真，為何這般心虛，不敢擡眼看朕？”

姜纓張口胡扯，“陛下，周身光亮，閃得眼疼。”頭越發低了，只聽到柳淵沉聲吩咐，“退下兩人。”

周身光線淡了一些，姜纓一想，再不擡頭也不合适了，再者避而不戰也非她本性，只将一雙明亮的眸子擡起，目光直擊柳淵。

不過一眼，她已表現出心悅誠服的姿态，連連驚嘆，“幾年未見，陛下真真越發神武了。”

千穿萬穿，馬屁不穿。