6 故人無少年（五）

故人無少年（五）

驿館坐落于敦煌城中，雖說是扼住中原通往西域的要塞，但有玄甲軍鎮守，好些年都沒見識過戰亂。一幹上了年紀的驿夫走路晃晃悠悠，最喜歡做的事就是夜深人靜時喝點小酒。

他們這輩子見過的最大陣仗就是刺客來襲，可出乎意料地，沒有人因此驚慌失措。

因為靖安侯魏暄就駐守在隔壁院落，有這麽一把重器鎮着，甭管刺客還是輕騎，都讨不到好處。

事實也的确如此，當刺客前仆後繼地沖入寝堂時，卻沒瞧見傳聞中養傷不出的公主，反而被一簇暗箭打了個措手不及。

緊接着，埋伏好的玄甲精銳傾巢而出，與外院親衛裏應外合，将這一夥刺客包了餃子。

到了這份上，誰要是再看不出魏暄早有準備，擎等着在這兒“釣魚”，那也白長一雙眼睛。

喊殺聲沖天而起之時，何菁菁其實聽到了：一個時辰前，崔紹過來主院，口稱靖安侯有要事相商，請公主殿下移步跨院。

何菁菁想不到魏暄會有什麽事“相商”，靖安侯坐鎮河西道久了，從來獨斷專行，并不是喜歡與人商量的脾氣。

但她還是興高采烈地去了。

然後一進門，就被魏暄投喂了一碗參湯。

“公主氣色不好，臣命人開了庫房，尋來兩支養氣的人參，正好調養一二，”魏暄端坐于黑木長案前，案頭堆了厚厚一摞公文，他一邊提筆批閱，一邊頭也不擡地說，“今日城內有大風雨，勞煩公主在臣這兒安坐片刻，等外頭清理幹淨，便可送您回去。”

何菁菁在矮床上蜷坐了一會兒，可能是覺得太無聊，她挪動了下身子，端着碗蹭到魏暄對面。

魏暄一擡頭，便和小公主興味盎然的雙眼對了個正着……中間隔了只同樣天真懵懂的貍奴。

魏暄不動聲色：“公主這是何意？”

何菁菁托着腮幫：“夜深人靜，孤男寡女共處一室，不妥吧？”

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魏暄自顧自地勻了勻筆墨：“魏某雖只比公主年長五歲，卻是先帝的姑表兄弟，比公主足足長了一輩。以外戚長輩的身份近身看顧，倒也無妨。”

何菁菁恍然點頭：“是了，真按輩分算，本宮還得管督帥叫一聲小皇叔。”

魏暄蘸筆的手勢極細微地一頓。

他對這個稱呼并不陌生，先帝在世時，曾将魏暄接入宮中照拂過幾年，又命太子，也就是如今的神啓帝當着文武百官的面敬稱魏暄“皇叔”，榮寵與倚重昭然若揭。

當然，絕無僅有的榮寵背後是真心信重還是蓄意捧殺，就不得而知了。

魏暄并不喜歡聽皇室中人用這兩個字稱呼他，每一聲“皇叔”背後都藏着重重謀算與諸般心機，叫他心煩意亂。

但何菁菁這一聲壓得格外低，不知是她天生如此還是傷後病弱，尾音透着中氣不足的柔軟，像只小鈎子，在魏暄心尖處輕輕撓了把。

魏暄握于指尖的毛筆緣由莫名地顫動了下，一滴飽滿的墨汁就此落入硯池。

沒等乍起的漣漪平息，一只纖細瑩白的手緊跟着探過來，攤開在魏暄眼前，指尖盈盈，透着嬌柔的淡粉色。

“按京城規矩，頭一回認親，做長輩的是不是該給小輩賜下見面禮，”何菁菁帶着笑意說，“小皇叔，別小氣啊。”

魏暄垂下眉眼，全副心神好像都在手裏的公文上。

“魏某一介外戚，不敢當公主一聲皇叔，”他語氣平淡地說，“公主的正經親戚都在京城，現在認親卻是早了。”

何菁菁幽幽一嘆：“京中都是貴人，除了魏帥，誰又肯正眼看我？”

魏暄手斬敵酋時從不心軟，原本不會因為旁人的一聲嘆息而改了心意。但何菁菁伏在桌上微微蹙眉的姿态太柔軟，像一顆小石子投落心湖，看似波瀾不驚，至于水底藏着怎樣的暗湧，就不得而知了。

魏暄頓了片刻，用公事公辦的語氣說道：“公主就是公主，當年以金枝玉葉的身份遠出塞外，如今回京，理應享受天家榮寵。”

何菁菁伸出的手卻不肯收回：“見面禮沒有，回禮總該有吧？”

魏暄難得怔了下：“什麽回禮？”

“小皇叔真是貴人多忘事，”何菁菁胳膊伸累了，順勢搭落在白貓圓滾滾的後背上，貍奴不滿地喵了聲，縮起腦袋蜷成一團，“拿了我的帕子，到現在沒還就罷了，連份回禮也舍不得嗎？”

魏暄：“……”

那張帕子眼下就在靖安侯懷裏揣着，當時他本想交給崔紹，卻因嗅到上頭的熏香而臨時改了主意。

魏暄出身名門大族，即便久在軍中不講究這些，自小耳濡目染，多少也了解幾分。那香有股淡淡的幽甜，出自乳香和白檀，此外還有股沁人的甘冽，應是加入了安息和冰片，更多的卻分辨不出。

但是聞到那香的瞬間，魏暄腦子裏閃過浮光掠影似的碎片，畫面中，他時而看到自己傷痕累累地吊綁于刑架上，血淋淋的像頭待宰豬羊；時而又躺在黑暗深處，手腕應是被禁锢住，動彈不得，但他并不覺得痛楚或是難挨，因為傷口敷了上好的金創藥，清涼又舒适，溫熱的氣息從天而降，流雲一般輕柔，悠悠滑過耳畔……

魏暄分不清那是單純的幻覺還是切實的經歷，但是那一瞬的悸動驅使他鬼使神差般收起帕子，沒讓那絲勾魂攝魄的香氣洩露出去。

而現在，那方絲帕就揣在魏暄胸口，像塊燙手的火炭，叫心性沉穩的靖安侯難得體會到“進退兩難”。

“公主恕罪，帕子被臣弄丢了，”魏暄神色如常，“明日，臣派人再買幾方回來。”

“幾方帕子，本宮倒還不缺，”何菁菁眯起眼，手掌堅持不肯收回，白生生攤平在魏暄眼前，“本宮看重的是小皇叔的心意。”

因為血氣不足，那手白的簡直有幾分晃眼。

魏暄視若無睹，至少表面上是這樣，低頭運筆如飛，在公文上留下一行清俊飄逸的字跡。

他掌兵多年，很清楚如何應對突如其來的心浮氣躁，只要刻意忽視，将有限的精力轉移到要緊的正事上，時間長了，自然會撂在一邊。

然而這招似乎不管用了。

何菁菁确實是元氣還沒複原，勉強撐了一會兒，下巴毫無預兆地往下一墜，半張臉埋進貍奴毛絨絨的白肚皮裏。

貓兒正四仰八叉地翻成一張“毛毯”，突然用柔軟的身體承受了不應承受之重，生無可戀地看着魏暄。

魏暄：“……”

靖安侯堅實的肩膀可疑抽動兩下，眼看貍奴主人睡得挺沉，終于沒忍住伸出手，在貓兒腦袋上捋了把。

白貓委屈地“喵”了聲。

青硯疾步而入時，魏暄正将一襲大氅罩過何菁菁頭頂，厚而暖的氅衣比女子身量寬大許多，連人帶貓一并蓋住還綽綽有餘，衣擺甚至拖在地上。

青硯張到一半的嘴被魏暄一個手勢堵回去，兩人走出門去，估摸着裏頭之人聽不見，魏暄才沉聲道：“如何？”

眼下談的是正事，青硯暫且收斂起桀骜不馴的利刺：“殺了一半，留了一半，無一人脫逃。”

魏暄的大氅給了何菁菁，身上只穿了件外袍。眼下入了三月，京中已是桃紅柳綠、春暖花開，西北要塞的敦煌城卻還寒意砧骨，哪一陣風沒吹對，天上就飄起紛紛揚揚的雪花。

魏暄搓了把微涼的手心：“問的怎樣？”

“崔将軍正在連夜提審，”青硯手上的血跡還沒擦幹，從檐下銅缸裏掬了把冷水，就着刺骨寒意洗淨了，“這幫人身手不怎麽樣，嘴卻挺硬的，崔繼明連哄帶騙，才掏出一點真東西——別說，跟咱們想的雖不太一樣，但這幕後之人居然也算相熟。”

魏暄：“……是誰？”

青硯雙手抱胸，薄而直的唇角微微翹起：“仁安郡主。”

聽到這個名字，靖安侯的目光不出所料地轉過來，鋒芒銳利逼人。

仁安郡主出身庾氏本家，族中排行第九，人稱“庾九娘”。祖父庾峻正是現任庾氏家主，可見身份貴重。

不過明面上的障眼法瞞不過知情人，但凡與庾氏來往親密的，都知道真正的庾九娘早在十歲時就不幸夭折。如今這位頂了她的身份，年歲倒也相差不多，與庾氏家主亦是血脈相連——她的生母賢妃，便是出自庾氏嫡宗。

“也就是那位本該和親回纥，卻貪生怕死，靠着庾氏的庇佑茍且偷生了這些年，将旁人推出去受罪的正牌公主，”青硯冷笑着将話說完，“督帥，真論起輩分，她還得叫你一聲皇叔。”

魏暄：“……”

今兒個是什麽日子，怎麽誰都來跟他論個叔侄？

“魏某可沒這等金貴侄女，”魏暄眼神漠然，鑄鐵般不見波動，“她頂了庾氏女的身份，這些年也是錦衣玉食、呼奴使婢，還想怎樣？”

青硯沒型沒款慣了，在自家主帥面前也不知收斂，随便找個角落一靠，懶洋洋地打起哈欠。

“還能怎樣？本就是金枝玉葉的天家公主，如今被人頂了身份，淪為臣女，就算有個郡主的名頭，卻萬萬比不上公主尊貴，來日見了那位，指不定還要磕頭行禮，”青硯似笑非笑，“換做誰能甘心？能不想解決了裏頭那位，将本就是自己的尊貴身份奪回來？”

“難怪裏頭那位一心攀上你這棵大樹……沒魏督帥保駕護航，她怕是連京城都沒法活着回去。”

魏暄心頭無端湧起一股戾氣，他閉了閉眼，好容易克制住：“處置了。”

青硯一怔：“什麽？”

魏暄摩挲着腰間佩劍，鯊魚皮鞘硌着指腹，微微有些刺痛，不至于叫那股憑空而起的殺意發作出來。

“動作幹淨些，別留下把柄，”魏暄語氣森然，“還有，告訴底下人，管好自己的嘴，別讓公主知道。”

青硯回過味，這聲“公主”指的是裏頭裹着大氅睡得昏天黑地的那位，而非遠在京城的金枝玉葉。

青硯的神色忽然變得複雜：“你……”

魏暄等了一會兒沒等到下文，也不追究，背手往前走去，步伐穩重從容，步子卻邁得不小：“傳令下去，全軍整裝，三日後班師回京——回程路上，你親自跟着公主，不許有半點閃失。”

青硯人雖桀骜，卻懂得聽話聽音，意識到自家主帥是動真格地要保何菁菁，他微皺了皺眉：“可庾氏那邊……”

魏暄神色淡漠：“庾氏又如何？”

青硯：“……”

行吧，以靖安侯的獨斷專行，莫說一個庾氏，便是聖人親至，大約也沒法叫他改了心意。

***

回程之日定得匆忙，何菁菁卻并不慌亂，她從回纥帶回的家當十分簡單，只有兩名親随，幾件更換的衣裳，外加一只撒嬌耍賴很有一手的貍奴。

除卻自己長腳會走的，剩下的拿包袱皮就能裝下，十分簡單便利。

魏暄久在軍中，對衣食住行不甚挑剔，饒是如此也被何菁菁“随便湊活死不了就成”的簡約風驚了一跳：“殿下随身的行囊……就這些？”

何菁菁蜷在坐床上，抱着貍奴與他大眼瞪小眼：“不然呢？”

魏暄：“……”

眼前這位雖不是正牌公主，當初遠嫁回纥，也是按照正經公主規格，準備了浩浩蕩蕩的十裏紅妝。彼時先帝在位，國庫還算充盈，膝下就這麽一位公主，禮部不至于太摳門，置辦的家當全算上，莫說平民女子，就是世家女郎，也足夠寬綽富裕地過完下半輩子。

怎麽就被這手指漏財的貨折騰得丁點不剩？

然而魏暄轉念就想明白了原委：這位遠嫁異國時還是個未滿十三的小姑娘，生得貌美，帶了大批嫁妝，唯一能庇護她的“夫君”又在新婚之夜暴斃身亡，她流落回纥王宮，就像一塊移動的香肉，誰不想上嘴咬一口？

莫說嫁妝，她能将自己的小命保住，已經是神佛保佑。

魏暄揉了揉青筋亂跳的額角，回身叫來親兵：“臨走前去趟城裏市集，給殿下置辦些女兒家的行囊。”

親兵答應着去了，跑出去老遠又折返回來：“督帥，女兒家的行囊要買些什麽？”

魏暄沉默了。

這是個好問題……親兵問他，他問誰？

魏暄轉向坐床，始作俑者睜着一雙興味盎然的眸子，擎等着看靖安侯笑話，絲毫沒有開口解圍的意思。

魏暄背在身後的手指挨個捏過一遍，若無其事地開口：“殿下需要些什麽？不妨列出明細，臣好讓麾下置辦。”

何菁菁笑眯眯地看着他：“皇叔這麽疼愛小輩，想要什麽都能安排上？”

魏暄對上小公主明豔無雙的笑靥，無端生起一種不太妙的預感。

就聽這頑劣公主下一句道：“皇叔一直板着臉，我瞧着害怕，你能笑一個不？”

魏暄：“……”