19 故人無少年（十八）

故人無少年（十八）

何菁菁身陷回纥七年不假，對這期間的中原變故卻非一無所知。

想要攪動帝都這一潭渾水，又怎能不把準各方脈門？

“将軍不必緊張，當年薛家的案子滿城風雨，本宮遠在西域，也難免聽說一二，”何菁菁摁着貍奴肉墊，細而尖銳的爪尖從絨毛中探出，仿佛五枚小小的暗器，“放心，你家督帥的手腳很幹淨，當年護得住你，今日就不會露出破綻。”

青硯不為所動，拇指輕彈，劍鋒“嗆啷”一聲躍出半尺。

“我不關心你是從哪聽說的，只想問一句：殿下打聽臣下私隐，到底想做什麽？我與姓魏的有仇不假，但他怎麽說也救過我的命，你要是想借我的手對付他……”

青硯話沒說完，迎面又是一粒蜜餞丢來，他沒提防，被砸中額頭，頓時愣住了。

“你家督帥還被聖人困在紫宸殿裏，哪用得着本宮做什麽？”何菁菁沒好氣道，“現在知道關心他的死活，他接連兩日不曾有音信傳回，也沒見你有多着急！”

青硯沒料到她是這般反應，不由愕然。

“本宮費這麽多口舌，不是為了引你東想西想，”何菁菁怒視他，“當務之急是什麽，你還沒搞明白？”

青硯還沒回過神，方才戾氣逼人的劍客，此時卻成了大寫的“懵逼”。

“不管是報答救命之恩，還是替你薛家滿門報仇，都得皇叔活着從紫宸殿裏出來，”何菁菁瞧着他那清澈又懵懂的眼神就來氣，總覺得自己在敲打一頭不開竅的犟驢，“當務之急是趕緊想法子，讓大慶宮裏的聖人放了皇叔。”

青硯還不适應何菁菁過分活躍的腦回路，皺眉半晌才道：“你有法子？”

當晚四更天時分，甜膩悠長的貓叫再次響起。眼看那貍奴窩在主人懷裏不願分開，青硯伸長胳膊一撈，将它強行扒拉進自己臂彎。

“這貍奴看着蠢笨，鼻子倒是忒靈，恒王別院七拐八拐，不知藏了多少院落，難為它循着味找來，一步也沒走錯。”

貓兒似乎真能聽懂人話，對“蠢笨”這個評價十分不滿，圓滾滾的瞳仁裏冒出兇光，對着青硯就是一爪子揮下。

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青硯眼疾手快地閃開，誰知這貍奴動作矯健，還是撕裂了衣袖，在手腕上留下三道血印子——倒是不怎麽疼，只是對頂尖劍客而言，有點傷顏面。

何菁菁瞧着有趣，悠悠笑了：“別以為它聽不懂，心裏跟明鏡似的，真得罪了它，以後有的你苦頭吃……要沒這點能耐，你以為本宮為何會将它留下，又怎麽敢由着何元微把我劫來此地？”

青硯看了她一眼，帶着點欲言又止的意思。

何菁菁：“想說什麽？”

“我這兩天隐約聽到幾句傳聞，似乎恒王有意上折，奏請聖人為你正名，并封你為恒王正妃，”青硯直言不諱道，“照這麽看，恒王對你還真是情深意重，你就一點不感動？”

何菁菁實在沒忍住，被生生氣笑了。

“所謂情深，只有兩廂情願才令人真心動容，若不然，便是自說自話，強買強賣，”她悠悠反問，“再說，你會因為有人往你要害處捅了一刀，又施了點不痛不癢的金創藥，就心生感動嗎？”

青硯恍然，轉身走了。

***

青硯連自家主帥都敢行刺，可見不是輕易受人拿捏之輩。但這一回，他無法拒絕何菁菁，只因對方看透了他的軟肋。

“當年，兩萬玄甲軍葬送于陽和關外，所有人都以為是主帥輕敵冒進的緣故。別人可以這麽想，你卻是追随皇叔多年，覺得他是這樣的人嗎？”

彼時，那小公主懷抱貍奴，嘴角噙着若有似無的笑意，仿佛傳說中魅惑人心的海妖：“如果不是皇叔冒進，唯一的可能便是朝中高層——有可能接觸到行軍計劃的人物中，有人出賣了玄甲軍。”

“青硯将軍，你不想知道這個一手斷送玄甲精銳，又将薛氏間接推入萬劫不複境地的人……是誰嗎？”

青硯無法拒絕這樣的誘惑，于是半日之後，京郊五十裏外的玄甲軍駐紮大營，暫代主帥事宜的崔紹從堆疊如山的軍報後愕然擡頭：“你說什麽？再說一遍！”

“京中流傳謠言，說、說咱督帥入宮後再不複返，是被聖人鳥盡弓藏，秘密處死！還說，就連當年玄甲軍兵敗于陽和關外，兩萬同袍曝屍荒野，都是朝中奸臣作祟、聖人默許，為的……就是督帥手中的那方兵馬帥印！”

來報信的小将士年歲不大，并未親歷當年那場慘烈戰事，卻也聽同袍前輩提及過無數回。說起這樁玄甲軍中第一恨事，更牽扯到主帥安危，他臉色漲紅，語氣快到只差起飛：“将軍，他們、他們說的……是真的嗎？”

崔紹卻無心追究傳言真僞，作為靖安侯自幼一同長大的發小與心腹部将，他比任何人都清楚那一役背後隐情。但魏暄人在宮中，音信全無，正是九死一生之際，即便要翻舊案，也絕不是現在。

更何況，魏暄臨入宮前早有安排，比起追究當年一役的真相，他更擔心眼下乍起的謠言會壞了魏暄部署。

這種種緣由加在一起，使得崔紹此刻的思緒滑向與小将士南轅北轍的方向：“你說京中傳出謠言，是從何處傳出，又有哪些人在傳？”

小将士沒想到主帥危在旦夕，自家副将反而揪着細枝末節不放，怔了下才應道：“街頭巷尾都傳遍了，連路邊的貨郎都能說個大概。至于從哪傳出……屬下實在不知。”

崔紹出身清河崔氏，自小耳濡目染，沒少見識權勢傾軋。他太清楚當今聖人的脾性——那是真正的剛愎自用，容不得旁人違逆。而三年前，玄甲軍慘敗一役乃是聖人親征被俘的導火索，亦是天子不可觸及的心頭逆鱗。

流言如沸，轉瞬燎原，捅的是聖人心窩，要的……卻是靖安侯的性命！

“嘩啦”一聲，崔紹長身而起，舉動太過倉促，不慎帶翻了摞成一堆的軍文。他顧不上整理，在矮案後焦灼踱步：“這時冒出謠言，只怕是沖着督帥來的……”

崔将軍背在身後的手慢慢捏緊，覆滿薄繭的骨節被自己捏得嘎啦作響。縱然是世家出身的悍将，亦知道“忠君”二字重逾千鈞，輕易不願越過那條線。可眼下牽扯到魏暄安危，以崔紹的多謀善斷，被“忠君”與“情義”夾在中間。

從沒這般進退維谷過。

小将士不明白崔紹在猶豫什麽，急得熱汗直往外冒：“将軍，督帥已經三日兩宿沒有音信傳出，咱們不能幹看着，總得想個法子！”

這聲催促好似壓倒駱駝的最後一根稻草，崔紹來回摁捏的手指被自己狠狠捏入掌心，睜開半阖的眼：“傳我的令，全軍整裝待命，半個時辰後……”

崔紹話沒說完，一名親衛匆匆闖入大帳：“将軍，營外有人求見。”

崔紹正緊繃着，冷不防聽到這麽一句，渾身汗毛都倒豎起來：“什麽人？是宮中遣使，還是京中來人？”

親衛搖了搖頭：“将軍也認識，就是和寧公主身邊的那位沈郎君，還在咱們營中住過幾日。”

崔紹一拍腦門，難得有些懊喪。

當晚紫陽觀起火，和寧公主下落不明，急上火的崔紹險些将附近山頭翻個底朝天。還是沈沐風出面相勸，又委婉暗示當夜變故早在何菁菁盤算之中，才讓崔将軍半信半疑地打消了搜山的念頭。

如今聽說沈沐風求見，崔紹後知後覺地想起某位同樣音訊全無三日兩宿的小公主，不免生出一絲心虛：“快……咳咳，快請。”

他本以為沈沐風是有了何菁菁的下落，特意搬救兵來的，誰知沈沐風入了帳，寒暄話沒說兩句，上來就是一句劈頭蓋臉地：“京中流言如沸，沈某已然聽說，将軍可想過如何應對？”

崔紹縱然做好“破釜沉舟”的準備，被沈沐風劈頭一問，還是有些躊躇。他亦是世家出來的人精，聞弦歌而知雅意，反過來試探道：“沈先生的意思是……”

沈沐風開門見山：“流言直指三年前兵敗舊案，顯然是沖着魏督帥來的。請恕沈某直言，督帥入宮之前，可曾交代過将軍如何應對？”

崔紹微微眯眼，瞧着沈沐風的目光透着說不出的戒備。

“将軍不必疑心沈某，我家殿下能安然返京，全賴督帥護持。從某種意義上說，咱們也算同坐一條船，”沈沐風坦然，“督帥被困宮中，看似死局難解，實則不乏生機。只是沈某須得明白督帥打算，才知道下一子該落在何處。”

崔紹目光銳利，往常的平易溫和收斂幹淨，顯露出與魏暄如出一轍的凜冽肅殺。

***

魏暄受困宮中，京中流言沸騰，二者疊加仿佛暴風眼的核心，将所有人的目光牢牢吸引在京城。

京郊西山別院，借口“養病”多日不出席朝會的恒王何元微自然不會錯過這番變故。只是消息呈送到他案頭時，多加了一點“料”——

“靖安侯入宮三日，音信全無。今早，其麾下副将崔紹攜五位參将白衣素冠，單騎入京，現下就跪在丹鳳門外，口口聲聲稱玄甲軍三年前兵敗另有內情，是受朝中奸人出賣，請聖人徹查此案，還陣亡英魂一個公道。”

何元微案頭擺放着一把古琴，正是當初他送給何菁菁作為及笄賀禮，卻被對方轉送魏暄充作軍饷的那把，也不知恒王殿下用了什麽途徑，竟然将琴贖買回來。

他拿着一塊軟綢，愛惜地擦試過琴弦，又一一撥弦調準音色：“知道了，還有什麽？”

霍璇侍立一旁，聽問面露猶豫：“屬下已經命人調查京中流言的源頭，只是暫時沒有線索。”

何元微似聽非聽，突然轉了話題：“十一娘如何了？”

霍璇毫無防備，神色讷讷：“十一娘……在外七年，脾性難免古怪了些。”

他不安地瞧着自家王爺神色，唯恐何元微被“十一娘”的不馴激怒。幸而“朗如皎月”的恒王殿下并沒有動怒的意思，眼神依然是柔和中透着喜愛。

“籠鳥放出去多年，性子野了，确實需要一段時間适應，”他抱着古琴起身，“去請十一娘來主院共進晚食。”

***

何菁菁這回倒是一請即到，她看不上恒王送來的衣裳，但也實在忍受不了同一件衣裙穿上兩三天，退而求其次，只換了內裙，又讓浣雲拿一套女婢的十樣錦外裙過來。

浣雲跪在地上連道“不敢”，何菁菁也不勉強，穿着內裙就要出門。浣雲吓了一跳，萬萬不敢讓何菁菁頂着這樣一身出門，只能取來一套新裁制、還未及上身的淡紅衣裙，服侍她換上。

何菁菁喜着顏色明豔的衣裳，這襲紅裙也确實襯她氣色，發間照舊簪着珊瑚玉釵，壓住眉眼間的蒼白，傾國殊色灼灼奪目，只以宮燈照明的庭院都為之一亮。

何元微被那然玉色晃了視線，擡頭的一瞬居然沒說出話。可當他看清何菁菁所穿衣裳，不由蹙起眉頭，看向随侍一旁的浣雲。

他雖一言不發，浣雲卻打了個激靈，忙不疊跪伏在地，連連叩首：“奴婢該死。”

始作俑者的何菁菁盤膝坐下，一點不因自己連累了女婢而感到愧疚：“京城的天都快捅穿了，恒王兄還有閑心約我用晚食，該不會這突如其來的風雨又是你的手筆？”

何元微反應極快地看來：“十一娘在別院住着，耳目居然如此靈便，連京中的消息都聽說了？”

何菁菁拿着筷子挑挑揀揀，發現滿桌案的菜肴沒一樣是自己喜歡的，嫌棄地撂了玉箸：“我的耳朵可伸不了那麽長，白日裏浣雲與霍璇私下議論，以為我在歇午覺，便沒收着聲……”

浣雲沒料到衣衫只是開胃菜，真正的殺招原來藏在這兒。她自然知道私下議論朝局是何等罪名，篩糠似地顫抖起來，護衛一側的霍璇亦是跪地請罪：“屬下知錯，請王爺恕罪！”

何元微卻不是那麽好糊弄的，何菁菁“借刀殺人”的用心只差擺在臺面上，他再不悅，也不至于遂了她的心意，拿自己的兩名心腹開刀：“我知十一娘對霍璇和浣雲有所不滿，但你可知，這重罪名一旦坐實，他二人便是拖出去打死也不為過？”

何菁菁喝不慣煎茶，将杯中茶湯潑了，銀壺挨個打開聞了，實在尋不到喜愛的酪子，只好勉為其難地倒了杯甜酒：“浣雲是荀夫人之女，霍卿更是恒王兄身邊第一得力之人，你動誰也不會動他二人，說兩句怎麽了？”

“再者，始作俑者，其無後乎？這二位往日裏沒少造孽，夜半冤魂上門索命，也就怪不得旁人了。”