20 故人無少年（十九）

故人無少年（十九）

晚食備在恒王起居的主院，此處布置與何菁菁落腳院落又不一樣，從山間引來的活水彙成清池，池畔立着太湖石，種了一叢青竹，而食案就擺在臨竹銜水的水榭中。

何元微仿佛沒聽見那句含沙射影，親手盛了一碗魚羹：“上回見你不愛用鹿肉，這魚羹乃是浣雲親手熬制，你嘗嘗，甚是香甜。”

何菁菁喜食烤肉，對魚羹肉羹興趣不大。她避開何元微喂食的手勢，撿了兩筷鮮蔬吃了：“京中沸沸揚揚，王兄還有閑心待在別院，可真是不動如山啊。”

何元微眼神微沉，旋即含笑道：“胡鬧！你身子還沒大好，正該多休養、少憂思，這些勞心費神之事聽過就算，多想無益。”

他拎起銀壺，往玉杯中續了少許酒水：“你喜愛新釀的梨花白，多飲一些無妨。”

何菁菁好似沒聽到他的勸說，自顧自往下說道：“流言說得分明，當年玄甲軍慘敗，是朝中有人出賣軍情……王兄就不怕嗎？”

何元微好整以暇地瞧着她，仿佛看着一頭撒潑耍賴的小貓兒，因其天真懵懂，所以說了什麽話、做出什麽事都不至讓人動怒，只是有些無奈好笑。

“十一娘想說什麽？”他緩聲問道，“可是心裏不痛快，想找人撒氣？多大人了，怎的還像小孩子一般鬧脾氣？”

何菁菁品着杯中酒漿，悠悠一笑。

“王兄确實不用怕，你與紫陽觀主的交情本就沒幾個人知道，紫陽觀一場大火，觀主金蟬脫殼，明面上卻已是個死人，就算翻出舊事，也牽連不到恒王兄頭上。”

“你的确不用擔心，紫陽觀主與回纥暗中牽連之事被人翻出。”

何元微執杯的手一頓，平滑如鏡的酒漿微有動蕩，險些從杯口溢出。他沉默片刻，将酒杯放回案上，神色專注地掀起眼簾，第一次将這個暌違多年的小小家臣看在眼中。

“十一娘此話何意？”何元微雲淡風輕地問道，“你心中在想什麽？不妨說說。”

何菁菁也不藏拙：“本宮入紫陽觀乃是臨時起意，入觀不過半個時辰，霍卿便在後院相候，如果不是紫陽觀主通風報信，難道是霍卿無師自通了能掐會算的本事？”

她睨了霍璇一眼，後者面無表情，只是垂目避開她的注視。

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何元微啜飲兩口酒，他喝的卻與何菁菁不同，乃是陳年的菊花釀，入口厚重，回味卻悠遠：“即便霍卿與紫陽觀主相識，似乎也不能說明什麽？十一娘方才說，紫陽觀主與回纥暗中牽連……你可有證據？”

“紫陽觀香火鼎盛，與好些京中要員都有關聯，若無憑據，這話可不好亂說。”

何菁菁微微一笑。

這确實不能說明什麽，就連紫陽觀主與摩尼教暗通款曲亦是沈沐風暗中告知，何菁菁手上沒有證據，無法用一個生死不明的紫陽觀主指證當朝親王。

幸好，她也不需要證據。

“我沒有證據，但我認識她，”何菁菁詭秘一笑，低垂眼簾，“所有潛伏中原的暗樁舵主，都在回纥王宮留有畫像，紫陽觀主就是其中之一。”

“倘若紫陽觀主與回纥牽連，甚至于……與當年玄甲軍兵敗一案有關，那麽與她暗中結交的恒王兄，當真能獨善其身？”

何元微目光幽冷，與此同時，候于亭外的燕未歸驀地擡頭：“什麽人？”

夜風大作，一道身影随風撲下，手中寒光乍現，直逼亭中的何元微。何元微穩坐不動，一只袍袖寬大的手甚至好整以暇地擡起，擋在何菁菁身前。

下一瞬，燕未歸閃身入亭，佩劍悍然出鞘，“當”一聲架住迎面刺來的長劍。

刺客來得突然，何元微卻仿佛習慣了這種場面，瞧也不瞧亭外，只以袍袖遮擋何菁菁視野，回身吩咐道：“送十一娘回房。”

沒等何菁菁看清來者形貌，霍璇已然側身擋在她眼前，恭敬行禮：“十一娘，請吧。”

何菁菁沒抗拒紮，從容起身。離席的一瞬，她瞥見別院暗衛已然趕到。那突然殺出的刺客雖身陷重圍，卻是攻多守少不落下風。

何菁菁心知這小子吃不了虧，随着霍璇安心離去。

***

霍璇卻并未将何菁菁送回原先居住的小院，而是帶到主院書房，與何元微日常起居只隔一道屏風。小榻上鋪着新換的青綢被衾，床欄上挂了個素銀鎏金的香薰球。

何菁菁只掠過一眼，就皺起眉頭：“這是恒王兄日常起居的書房吧？我不住這裏，送我回原來的院子。”

霍璇站着沒動，微微欠身：“王爺有命，十一娘日後起卧于此。”

何菁菁用尾指撥弄着發绺：“如果我不願呢？”

霍璇幾不可聞地嘆了口氣，語氣略帶疲憊：“十一娘，我說過很多次，你我家臣出身，只能唯王爺之命是從……我看王爺的意思，對你甚是喜愛，這原是好事。但你若倚仗這份喜愛，一而再再而三地頂撞他，會有什麽後果，瞧瞧那些被送走的北苑女童還不明白嗎？”

“十一娘，聽我一句勸，別再執拗了——就當報答王爺當年的救命之恩與這些年的養育之情，安生留下來，日後與王爺舉案齊眉，自有你的前程。”

***

何菁菁并沒将霍璇的話聽進去，只是夏蟲不可語冰，當兩個身份閱歷差異極大的人發生争執時，因為見識和立場的不同，永遠不可能達成共識，相互說服也就成了無用功。

因此，她沒将時間浪費在與霍璇争辯上，自顧自在妝臺前坐下，像是要卸妝洗漱。

霍璇惦記着庭院中的刺客，安頓好何菁菁便匆匆離去，只留浣雲在旁服侍。難為她剛被何菁菁坑了一把，打點起居仍然一絲不茍，不僅親自端來洗臉水，還擰出帕巾，要為何菁菁勻面。

何菁菁卻不打算卸妝，對鏡自照片刻，反而将松散的鬓角抿緊實了：“這裏用不着你，下去吧。”

浣雲是荀夫人的女兒，性情也與荀夫人一般嚴謹死板，縱然知道何菁菁看自己不順眼，依然規規矩矩正身端坐：“王爺吩咐，要奴照看好十一娘，今夜一步不能離開。”

何菁菁從鏡子裏打量着她，嘴角又挂起那種詭谲莫測的笑意：“浣雲阿姊，你照看了我五年，日常起居無不妥帖，我也是真心拿你當親姊看待……”

浣雲并非無情之輩，五年的朝夕相處也确實培養出些許情誼，但這點“情誼”與對恒王的忠誠相比，實在單薄的不值一提。

“十一娘本不是薄情之人，你在別院多年，得王爺庇護養育，如今怎的如此執拗，令王爺不能舒暢開懷？”她試探着勸道，“王爺迎娶十一娘，十一娘自此終身有靠，當是喜事，你卻一再違逆王

爺，甚至不惜當面頂撞……莫非去了回纥一趟，十一娘便絕情至此？”

何菁菁将妝匣打開，挑挑揀揀了一番，選出一只無甚點綴的赤金簪子，簪頭磨得平而尖利，燭光映照其上，一線冷光水波般流過。

何菁菁不知是有心還是無意，轉動角度，讓那折射出的寒光倒映在浣雲眼底。女婢被晃了眼，不由自主地偏開頭，只聽何菁菁語氣越發輕柔。

“就是因為真心拿你當阿姊，當年何元微命我替嫁回纥，我才沒有刻意隐瞞自己的真實心跡，卻不想阿姊了解我至深，竟憑我告別時的寥寥數語就推斷出我有意潛逃，還告知了霍璇。”

“你們兩個，一個是我叫了五年的‘霍大兄’，一個是我視若親姊的人，到頭來卻聯手追捕。我本已逃出西山別院，以為自此便能海闊天空，卻不想還是被霍璇追上，綁住手腳帶回別院，在地牢中一關就是整整六日。”

何菁菁掀起眼簾，瞧着自己映在銅鏡中的容顏，眼角斜飛入鬓，一抹笑意與尋常迥異，又是妩媚又是淩厲。

“阿姊可知，那六個晝夜中，我沒有食物也沒有水，很冷、很餓又很渴，嗓子裏好像冒了煙，手指在地上磨出道道血痕……卻抓不開擋在面前的那扇門。”

“阿姊……我視若親姊的你，當時在哪？”

浣雲看清了她映在銅鏡中的笑容，身體無端顫抖起來，竟比面對何元微時還要劇烈。可惜她養在深閨久了，與生俱來的直覺被多年教導的規行矩步壓抑，沒有意識到這一刻的危機，還在斟酌如何回應何菁菁的诘問：“奴……”

她沒來得及說出第二個字，視線陡然一花，原本坐在妝臺前的“十一娘”迅雷不及掩耳地欺到近前。

那絕不是出自荀夫人教導的世家貴女姿态，弓起的腰背讓浣雲想起少時流落荒野，沿途見到的餓極的豺狼，縱然被部曲用弓箭逼指着，依然蠢蠢欲動地磨着爪子，貪婪又嗜血地盯住獵物咽喉。

就像現在。

浣雲萬萬沒想到，曾在西山別院受教五年之久，言行舉止無不合乎貴女風範的“十一娘”出手如此迅捷狠辣，間不容發地扣住脖頸，将她的驚呼聲扼熄在喉嚨裏。她下意識掙紮，然而剛一擡手，就聽風聲淩厲，一支金簪當空刺落，尖利的簪頭洞穿手背，釘子般将那只保養細嫩的手釘死在地板上。

鮮血四散迸濺，浣雲因驚恐而急劇凝縮的瞳孔中倒映出何菁菁明豔詭谲的臉。

“從黃泉下爬回的冤魂向你問好，”何菁菁彎眼一笑，分明是皎如明月的面孔，卻莫名叫人心生寒意，“當年是你們親手推我入九幽，如今我地獄歸來，自然感恩戴德，要向你們一個一個算舊賬、讨血債！”

浣雲被扼住的喉間發出含混不清的“啊啊”聲，何菁菁卻不在乎她說什麽，極利索地手起刀落，三道寒光閃過，浣雲發出模糊的慘叫，雙手手筋□□脆挑斷，最後一下抹過咽喉，雖未傷及要緊血管，聲帶卻是保不住了。

何菁菁抛了染血金簪，一手刀将浣雲敲暈，繼而從她衣襟上撕下一段布料，面無表情地包紮止血——一連串動作娴熟至極，顯然不是第一回做。

末了，她就着軟綢裙擺拭淨手上血跡，頭也不擡地嘬唇吹哨，尖銳的哨音好似鳥鳴，裹挾在混亂的夜色中，并未驚動任何一名暗衛。

但該聽到的人已經聽到了。

窗扉被風撞中，一道身影悄無聲息地落地。身材嬌小的啞巴侍女肩頭騎着白貓，對何菁菁用手語比劃道：主上。

何菁菁手腳飛快地脫下衣裙，與地上的浣雲換了衣裳，口中不耽誤地問道：“魏帥怎樣了？”

小侍女不會說話，聽力卻無礙，一板一眼地用手語答道：“入紫宸殿三日，至今無音信傳出。”

末了，她揣度着自家主上心意，難得“多嘴”問道：“可要調動暗樁，設法相救？”

何菁菁對鏡挽成與女婢類似的雙鬟髻，恰好瞧見這一句，思忖片刻反問道：“你覺得，皇叔會料不到此番入宮是九死一生？”

小侍女不明所以地看着她。

“皇叔不會輕賤其身，敢單騎入京，便是做足了準備，我賭他沒這麽容易送掉性命，”何菁菁笑了笑，“暗樁靜觀其變，至于你我……只管送恒王兄一份大禮。”

說到“大禮”兩個字，她一字一頓，牙關裏透出森然冷意。下一瞬，何菁菁撕下紗幔，将梳頭用的桂花油潑上，又用火燭點燃。

火光熊熊而起，将清幽雅致的小院一口吞噬。

“——走水了！”

***

恒王別院火光乍起時，紫宸殿中的神啓帝也怒氣沖沖地穿過游廊，擡腿踹開含象殿的殿門。

“砰”一聲巨響，光線映亮幽暗多日的殿閣，端坐胡床上的男人睜開眼，波瀾不興地看來。

天子駕臨，男人——傳聞中被囚困紫宸殿中，甚至已被天子秘密處死的靖安侯魏暄絲毫沒有起身行禮的意思，而一向剛愎的神啓帝也并未怪罪，只因他一早知曉，魏暄雙手是被鎖铐在胡床扶手上。

神啓帝臉頰抽筋似地搐動，擡手屏退随侍在側的內宦，擡腿邁過光影間的那道分界線，整個人随即隐沒入黑暗。

“是你！”神啓帝咬牙切齒，“京中流言是你放出去，是不是！”

魏暄小幅度地活動了下手腕，鐵鐐內側粗糙不平，在長時間的束縛中磨傷了皮肉。這點傷對征戰多年、傷痕累累的靖安侯來說自然不算什麽，甚至比不上長久靜坐造成的腿腳酸麻，卻令他想起了某些不甚美好的回憶。

“臣不知聖人在說什麽，”魏暄平淡道，“臣被聖人扣于宮中，已是第三日，就算想做什麽，也是有心無力。”

神啓帝盛怒之下，将一只花瓶揮落地上，“砰”一聲脆響，碎瓷飛濺。